[ Home ] [ Lược-Sử Tiếp-Nối ] [ Thư Gửi Độc-Giả ] [ Lời Giới-thiệu ] [ Chương-I ] [ Chương-II ] [ Chương-IIa ] [ Chương-III ] [ Chương-IIIa ] [ Chương-IV ] [ Chương-V ] [ Chương-VI ] [ Chương-VII ] [ Chương-VIII ] [ BàiViết LiênHệ ] [ ToànThể BảnVăn ] [ Photo Album ] [ DanhSách DuyệtSách ] [ DanhBạ SĩQuan HQVNCH ] [ DanhBạ SĩQuan HQVNCH(tiếp) ] [ Tin Danh-Bạ Tu-Chính ]

Lược-Sử Hải-Quân Việt-Nam Cộng-Hoà

Quốc-Kỳ Việt-Nam.

Hưng-Đạo Đại-Vương Trần-Quốc-Tuấn

Thánh-Tổ Hải-Quân Việt-Nam.

Thánh-Kỳ Hải-Quân Việt-Nam

Quân-Kỳ Hải-Quân Việt-Nam

Khu-Trục-Hạm Trần-Hưng-Đạo, HQ-1 – Soái-hạm HQVNCH.

HQ-4 hải-chiến, tung-hoành giữa Hạm-đội địch, 1974. Phía sau là hai đảo Duy-Mộng và Quang-Hoà.

Hai Khu-Trục-Hạm đang hải-hành tập-đội.

Khu-Trục-Hạm tuần-dương trong sóng-gió.

Mục-Lục

Lời Giới-thiệu

Lời Tựa

Phần I

Lược-Sử Tổ-chức Hải-Quân Việt-Nam Cộng-Hoà

Chương 1- Bối-cảnh Tổng-quát thời Khai-sinh Hải-Quân Việt-Nam Cộng-Hoà.

Chương 2- Giai-đoạn H́nh-thành (1952-1957).

Chương 3- Giai-đoạn Phát-triển (1957-1967).

Chương 4- Giai-đoạn Bành-trướng (1967-1972).

Chương 5- Giai-đoạn-Trưởng-thành (1972-1974).

Chương 6- Năm 1975, HQVN Đột-ngột bị Khai-tử.

Chương 7- Hệ-thống Tổ-chức Tổng-quát Hải-Quân Việt-Nam Cộng-Hoà.

Chương 8- Tổ-chức Hành-chánh các Đại-đơn-vị và Đơn-vị tiêu-chuẩn.

Chương 9- Những cái Nh́n Sử-quan.

Tài-liệu Tham-khảo.

Phụ-bản của Phần I

1-         Tên các Giới-Chức Dân-Sự và Quân-Sự Việt-Nam liên-hệ đến Hoạt-động của HQVNCH.

2-         Những Chữ viết tắt Thường dùng trong các Văn-thư Tổ-chức.

3-         Đặc-tính, H́nh-ảnh Chiến-hạm, Chiến-đĩnh.

4-         Các Chiến-đĩnh Giang-Lực tại Việt-Nam 1946-1953.

5-         Văn-bằng Hải-Quân và Liên-Quân.

6-         Huy-Hiệu các Đơn-Vị Hải-Quân và Quân-Lực VNCH.

7-         Quân-phục, Cấp-Bậc, Phù-hiệu Chuyên-Nghiệp HQVNCH.

8- Huân-Chương Và Huy-chương QLVNCH & Hải-Quân.

9-         Bối-cảnh Khai-sinh QĐVN (Bài viết của BTTM/Pḥng 5 /Quân-Sử).

10- Hải-Quân Việt-Nam C̣n Mất thế nào ? (Bài nói chuyện của Tác-giả về Hải-Sử).

11- Danh-bạ một số Quân-nhân Hải-Quân VNCH.

Phần II

Sơ-Lược Hải-Sử Nước Ta:

Hải-Quân và Nếp Sống Thuỷ-sinh trong Ḍng Sinh-mệnh Dân-tộc.

Phụ-bản của Phần II

*

Danh-sách Quư-vị Duyệt-lăm và Tu-chỉnh

Bản Tra-Cứu theo Mẫu-Tự.

Huy-hiệu Tổ-Quốc Đại-Dương

Lời Tựa

LƯỢC-SỬ TỔ-CHỨC HẢI-QUÂN VIỆT NAM CỘNG-HOÀ

      Trong giai-đoạn 23 năm (1952-1975), tổ-chức Hải-Quân Việt-Nam (HQVN) đă cùng các tổ-chức quân và dân-sự khác, sát-cánh tranh-đấu nhằm bảo-vệ mảnh đất Tự-Do không để cho Cộng-Sản thống-trị. V́ lư-tưởng Quốc-Gia chống Cộng-Sản Chuyên-chế Độc-Tài Toàn-Trị, hơn 70,000 người đă từng phục-vụ dưới ngọn cờ Quân-Chủng. Hàng chục ngàn người áo trắng HQ cùng áo màu “sóng nước đại-dương” TQLC đă anh-dũng hy-sinh trên mọi miền Đất, Nước và Biển-cả của Quê-Hương yêu-dấu. Tác-giả và nhóm cộng-tác xin thành-kính tri-ân và trước-hết dâng-tặng những vị anh-hùng đă Vị-quốc Vong-thân tác-phẩm này.

      Nội-dung tập sách này, tuy được tŕnh-bày dưới h́nh-thức mới-mẻ hôm nay, thực ra đă từng xuất-hiện khá lâu từ năm 1978. Những bài viết khá dài như: Tóm-lược sự H́nh-thành HQVN, Truyền-Thống Hàng-hải, Chuyện Một Con Tàu: HQ-4, Hồi-kư Hoàng-Sa vv… được đăng-tải ở những tờ báo Cựu-Quân-Nhân VNCH như Huynh-Đệ, Utah và Colorado. Sau đó, người đọc có thể t́m thấy các bài viết khác của tác-giả về Sử-liệu HQVN tiếp-tục đăng trên Đặc-San Lướt-Sóng phát-hành bởi Hội Bạch-Đằng, San José trong những thập-niên 1980 và 1990.

      Như đă được giới-thiệu bởi Hội-Đồng Hải-Sử (bài viết đề ngày Thánh-Tổ Hải-Quân 20 tháng 8 năm Mậu-Tư, 2008): nằm bên cạnh cuốn sách Tuyển-Tập, cuốn sách Lược-Sử có tính-cách chính-sử, tóm-lược tiến-tŕnh thành-lập Hải-Quân Việt-Nam Cộng-Hoà, sự phát-triển, tổ-chức và các hoạt-động chính của Hải-Quân. Cuốn sách này có kèm theo nhiều h́nh-ảnh hoạt-động của đơn-vị và nhân-viên HQVN. Trong việc tŕnh-bày cuốn sách, nhiều h́nh-ảnh cũ đă được Tác-giả và Nhà Xuất-Bản tu-chỉnh sao cho phù-hợp với việc in-ấn và phát-hành.

            Tác-giả có chung một quan-niệm với Nhà Văn Đại-Dương rằng “Lịch-sử không thể viết bằng ngôn-ngữ tuyên-truyền mà phải được đối-chiếu qua dữ-kiện và thực-tế khách-quan. Muốn đấu-tranh cho dân-chủ, không thể mơ-hồ về lịch-sử. Thiếu hiểu-biết về lịch-sử người ta vô-t́nh bẻ cong ng̣i bút mà chẳng hay” (1). Thế nên mơ-ước nhỏ-bé của người viết là cố-gắng tŕnh-bày chuyện thực lịch-sử về những chàng trai-trẻ Hải-Quân Việt-Nam thời ấy (1952-1975) đă hợp-sức nhau nối lại ḍng Hải-sử đứt-đoạn của tiền-nhân, xây-dựng nên một Hải-Quân có tổ-chức chặt-chẽ với 42,000 người và đủ loại chiến-hạm chiến-đĩnh. Và đặc-biệt vào năm 1974, tuy biết rằng yếu-thế, không đủ lực-lượng tác-chiến ngoài khơi, Hải-Quân Việt-Nam Cộng-Hoà cũng cương-quyết đứng lên chống Trung-Cộng (2) xâm-lấn hải-biên (3). Hậu-thế có thể nh́n vào hệ-thống chỉ-huy độc-lập và tổ-chức riêng-biệt của HQVNCH mà minh-định tinh-thần chủ-quyền của VNCH thời ngăn-chặn Cộng-Sản xâm-lược.

       Vào buổi giao-thời, ngôn-ngữ hàng-hải được sử-dụng trong HQVNCH cũng cần được ghi lại. Đâu đó Quư-vị thấy những danh-từ xưa có nay không, như : thuyền-kèm, tàu ḍ-nước, tàu vét-ḿn, chỉ-huy-đĩnh, vơ-đét (Vedette), vận-chuyển, hạm-phó…

      Một tác-phẩm với tiến-tŕnh hoàn-thành và xuất-bản chậm-chạp tới 30 năm như cuốn sách này (từ đầu năm 1978 đến nay) nói lên khả-năng hạn-hẹp của tác-giả, kể cả tinh-thần lẫn vật-chất. Cũng như đối-tượng tŕnh-bày là HQVN, tuy h́nh-thành chậm-chạp nhưng may-mắn đă có được một tinh-thần quốc-gia dân-tộc vững-chắc; thời-gian kéo dài khi thai-nghén cuốn sách cũng giúp nhiều cho Tác-giả lắng-đọng tâm-tư, bớt nhiều cảm-tính v́ xúc-động của biến-cố “đổi đời”, đồng-thời tự trau-dồi kiến-thức, học-hỏi thêm về phương-pháp và tŕnh-độ học-thuật.

      Sinh ra lớn lên, học-hành và phục-vụ quê-hương chính ngay trên đất-nước của ḿnh, Tác-giả chiến-đấu để bảo-tồn mạng-sống cho chính ḿnh, giữ-ǵn sinh-hoạt của gia-đ́nh ḿnh, bảo-vệ sự yên-vui cho đồng-bào ḿnh trước nạn ngoại-xâm (4). V́ cuộc sống tự-lập chẳng lệ-thuộc ai, người viết không mang mặc-cảm và cũng không hề bị ư-thức-hệ ảnh-hưởng hay tư-tưởng ngoại-lai chỉ-đạo. Là Tác-giả, chúng tôi tŕnh-bày những hoạt-động của HQVN trong chỗ đứng thực-sự của nó trong Sử-sách, cho dù thành-công hay thất-bại khi đối-đầu với kẻ-địch và cả khi đụng-chạm với đồng-minh. Hy-vọng rằng tác-phẩm này sẽ lưu lại cho hậu-sinh một vài bài-học, hay ít nhất một số tài-liệu và h́nh-ảnh hải-sử rút ra từ một thế-hệ Hải-Quân Quốc-Gia từng tự-nguyện hiến-dâng trả-nợ Dân-tộc bằng máu và nước mắt.

      Để tác-phẩm được ra đời, Tác-giả mượn lời Hội-Đồng Hải-Sử, chân-thành cảm-tạ cùng ghi-nhận sự đóng-góp tích-cực của quân-nhân Hải-Quân các cấp, từ các vị Đô-Đốc tới các bạn Thuỷ-Thủ, các bạn Thuỷ-Quân Lục-Chiến cùng thân-nhân, bạn-bè, các chiến-hữu thuộc các quân, binh-chủng bạn và đồng-minh ; trong việc cố-vấn, viết bài, cung-cấp tài-liệu, h́nh-ảnh, đóng-góp ư-kiến và tài-chánh, cũng như biên-tập, minh-hoạ, đánh máy, tŕnh-bày, ấn-loát, phát-hành… cuốn Hải-Sử này.

      Xin quư-vị và các bạn nhận ở đây lời cảm-tạ chân-thành của chúng tôi.

Vũ-Hữu-San      2008

(1) Đại-Dương, ”Giọt Lệ Dương-Thu-Hương” Bài viết phổ-biến ngày 20 tháng 5 năm 2000.

(2) Hải-Quân Trung-Cộng có trên 300,000 quân là một trong ba lực-lượng Hải-Quân hùng-mạnh nhất trên thế-giới.

(3) Tác-giả, nguyên là Cựu Hạm-Trưởng Khu-Trục-Hạm Trần-Khánh-Dư HQ-4, từng là SQ thâm-niên hiện-diện trên biển của Hạm-đội HQVN những năm 1973-1975. Riêng tại Hoàng-Sa tháng 1-1974, Tác-giả là Chỉ-Huy-Trưởng Hành-Quân giai-đoạn đầu. Ngày 19-1-1975, Tác-giả được giao chỉ-huy phân-đoàn phía Nam và kiêm-nhiệm chức-vụ Sĩ-Quan Kế-nhiệm Quyền Chỉ-Huy Hải-chiến. Một số chi-tiết về hoạt-động của HQ-4 trong trận đánh lịch-sử đó được kể sơ-lược đâu đó trong cuốn sách này.

(4) Không phải bị ai thuê mướn đi đâu xa, làm ǵ khác.

Phần I

Lược-Sử Tổ-chức

Hải-Quân Việt-Nam Cộng-Hoà

Chương 1

Bối-cảnh Lịch-sử Khai-sinh Hải-Quân Việt-Nam Cộng-Hoà

Việt-Nam trong ngọn gió dân-chủ toàn-cầu

            Gần một thế-kỷ sau khi Hải-Quân Việt-Nam thời nhà Nguyễn bị tan-ră trước quân xâm-lăng người Pháp1, một Hải-Quân của Quốc-gia Việt-Nam lại ra đời.2

Chiến-thuyền thời Lê với h́nh-ảnh một khẩu thần-công cỡ lớn xuyên qua thành mũi tàu chĩa về phía trước.

Các Chiến-hạm Hải-Quân Pháp oanh-tạc Đà-Nẵng ngày

1-9-1858, mở đầu cuộc xâm-lăng nước ta.

Sau khi oanh-tạc, Hải-Quân Pháp đổ-bộ tấn-công Đà-Nẵng tháng 9 năm 1858. Không thành-công, chúng đổi kế-hoạch, tấn-chiếm Sài-G̣n.

Thực-dân Pháp dùng Hải-Quân làm mũi dùi xâm-lược Việt-Nam. Ngày 01-9-1858, tàu Pháp bắn phát súng đầu-tiên vào Đà-Nẵng, rồi chiếm Sài-G̣n. Sau đó chạy dọc theo bờ-biển đi vào sông, HQ Pháp xâm-chiếm những phần c̣n lại của Việt-Nam từ năm 1883 đến năm 1885.

            Tiến-tŕnh thành-lập và phát-triển quân-chủng Hải-Quân Việt-Nam có nhiều điểm đặc-biệt không giống như hai quân-chủng bạn là Lục-Quân và Không-Quân.

      Trong bối-cảnh xă-hội đổi thay sau Thế-chiến II, các sử-gia nhận ra hai biến-chuyển lớn-lao đă tác-động lên số-phận của nhân-loại:

-           (1) nỗi bất-hạnh của 1/3 nhân-loại v́ sự bành-trướng của "Bức Màn Sắt" Cộng-Sản Stalinist3, và

-           (2) cơ-hội lớn-lao cho các nước Á-Phi giành lại quyền tự-do dân-chủ.4

            Người Việt không những đă phải chịu nỗi bất-hạnh5 v́ ách Cộng-Sản mà c̣n mất đi luôn cái cơ-hội được làm con dân một nước dân-chủ. Trong khi tất-cả trái-đất đă im tiếng súng th́ riêng tại Việt-Nam, chiến-tranh vẫn tiếp-diễn và c̣n bành-trướng khủng-khiếp khắp cả Bắc Trung Nam, kéo dài hàng thế-hệ.

Khi Đồng-minh phản-công phe Trục, Hải-Quân Hoa-Kỳ (HQHK) gửi máy-bay oanh-tạc các căn-cứ quân-sự, chiến-hạm và thương-thuyền Nhật tại Biển-Đông. Phi-cơ Mỹ xuất-hiện trên bầu trời Vũng-Tàu và Sài-G̣n, phóng thuỷ-lôi đánh ch́m tàu Nhật.

            Vào khoảng 1952 6, quân-đội Pháp c̣n hiện-diện ở Việt-Nam. Tuy vậy ảnh-hưởng của thực-dân Anh, Pháp, Đức, Hoà-Lan... đă suy-yếu hẳn trên khắp các thuộc-địa. Những luồng gió mới "quốc-gia độc-lập, thể-chế dân-chủ, sinh-hoạt tự-do" thổi mạnh trên toàn-thể thế-giới.

Khi thấy phong-trào dân-chủ tự-quyết dâng-cao khắp thế-giới, Thống-chế Juin đă nói: "...sớm muộn ǵ Pháp cũng phải buông Đông-Dương…”

      Sau khi cướp chính-quyền năm 1945, giới lănh-đạo Cộng-Sản Việt-Nam (CSVN) chính-thức đặt quyền-lợi của Đảng lên trên quyền-lợi quốc-gia dân-tộc. Họ ra mặt phục-vụ cho tập-đoàn Cộng-Sản Mạc-Tư-Khoa - Bắc-Kinh. Cộng-Sản Việt-Nam bắt đầu xung-phong thi-hành nghĩa-vụ "Quốc-tế Vô-sản".7 Ở trong nước, họ tiêu-diệt mọi phần-tử quốc-gia, đưa chiêu-bài giai-cấp đấu-tranh, tàn-sát phú-nông địa-chủ, loại bỏ người trí-thức, và nguy-hiểm nhất là dập-khuôn đi theo Trung-Cộng, kẻ thù truyền-kiếp của dân-tộc.

Các Lực-Lượng Vơ-trang Kháng Pháp

            Khi bộ-đội Việt-Minh thành-h́nh, các đảng-phái quốc-gia cũng đă thành-lập được những lực-lượng vũ-trang. Ban đầu các lực-lượng này đă kết-hợp với chính-phủ Việt-Minh để thành-lập một Chính-phủ Liên-hiệp, nhưng Việt-Minh bởi bản-chất chỉ là một đảng Cộng-Sản trá-h́nh, nên đă không có ḷng thành-thực để tạo thế đại-đoàn-kết dân-tộc trong việc chống giặc8. Việt-Minh chỉ tạo-dựng một sự kết-hợp giả-tạo theo từng giai-đoạn. Không những vậy, họ c̣n t́m cách tiêu-diệt các đảng-phái đối-lập để nắm quyền lănh-đạo độc-tài, đảng-trị...9

Hồ-Chí-Minh và Vơ-Nguyên-Giáp hội cùng Cố-Vấn Trung-Cộng10 (bên tay phải11 của Hồ). Trên tường có hai bức ảnh. Cái lớn là của Mao-Trạch-Đông chiếm phía phải. Ảnh họ Hồ không những đă nhỏ hơn mà lại nằm phía trái.

            Quân-đội Việt-Minh tuy tự-ư mang danh-nghĩa là Quân-Đội Nhân-Dân nhưng thực-chất không phục-vụ nhân-dân Việt-Nam mà chỉ là một thứ công-cụ sai-phái của đảng Cộng-Sản. Hiến-Pháp do họ viết ra đă quy-định rơ-ràng: “Quân-đội nhận lệnh trực-tiếp từ Đảng.”12

            Khi thực-hiện kế-hoạch, Hồ-Chí-Minh và đảng của Ông áp-đặt nền một thứ nền “dân-chủ tập-trung” theo Xă-hội Chủ-nghĩa Mác-Lênin, dùng cả bạo-lực thông qua Hiến-Pháp và guồng-máy quyền-lực do họ tạo ra.13

Quốc-Trưởng Bảo-Đại (H́nh trong Tem thơ 1 đồng 20 xu).

Lưu-ư h́nh con rồng chính là một yếu-tố mẫu-mực cho các huy-hiệu của HQVN thời thành-lập.

            Nhiều thanh-niên Việt-Nam yêu-thích tự-do, ôm mộng hải-hồ, có tinh-thần quốc-gia dân-tộc, không chấp-nhận Cộng-Sản độc-tài đảng-trị, chẳng muốn làm tay-sai cho Nga-Hoa; đă gia-nhập Hải-Quân Việt-Nam (HQVN).

Các H́nh-ảnh đầu-tiên về HQVN có biểu-tượng Rồng-Tiên truyền-thống dân-tộc.

            Lúc đó, t́nh-trạng chính-trị tại các nước Anh, Pháp rất bất-ổn. Tại Pháp-Quốc, nhiều chính-phủ theo nhau đổ liên-tiếp. Khi người Pháp nhận-thức được sức mạnh của tinh-thần quốc-gia dân-tộc, họ đă phải trả một giá đắt cho cuộc chiến-tranh và đành rút-lui ra khỏi những nước Đông-Dương cũng như tại các thuộc-địa khác ở Bắc-Phi. Cho đến 1958,14 Tổng-Thống Pháp De Gaulle phải chính-thức nh́n-nhận quyền tự-trị của các dân-tộc xưa kia thuộc Pháp. Hải-Quân Việt-Nam, một số từng hành-thuỷ, nay có nhiều dịp xuất-ngoại, tiếp-xúc với với thế-giới bên ngoài nên tầm nh́n có phần rộng-răi và ư-thức về tinh-thần dân-tộc cao.15

            Mang trong người ḍng máu Việt, với truyền-thống hàng-hải chảy mạnh trong huyết-quản kể từ những ngày Lạc-Việt viễn-dương đi khắp nẻo biển-trời, những chàng trai ấy đă hợp-sức nhau nối lại ḍng Hải-sử đứt đoạn của tiền-nhân, xây-dựng nên một Hải-Quân hùng-mạnh16. Và đặc-biệt vào năm 1974, tuy biết rằng yếu thế, không đủ lực-lượng tác-chiến ngoài khơi, Hải-Quân Việt-Nam Cộng-Hoà (HQVNCH) cũng cương-quyết đứng lên chống Trung-Cộng17 xâm-lấn hải-biên.

Công-Lao Của Cộng-Sản VN dâng cho Thiên-đàng Cộng-sản

      Người Cộng-Sản Việt-Nam tự-nhận những "Công-Lao Kháng-Pháp, Diệt-Mỹ" là của riêng họ. Báo chí quốc-tế kể rằng khi thăm-viếng Thái-Lan, Thủ-Tướng Phạm-Văn-Đồng khoe-khoang chiến-thắng 1975, đại-ư nói rằng nhờ có sự sáng-suốt của đảng CSVN mà họ toàn-thắng, cho dù đă phải hy-sinh nhiều triệu người, nay đất-nước đă thống-nhất. “Chúng tôi tự hào v́ đă đánh thắng 3 đế quốc to”. Nhà Vua Thái-Lan sau khi chúc mừng viên Thủ-Tướng Cộng-Sản một cách rất ngoại-giao, đă điềm đạm đáp lời: “Thái-Lan chúng tôi th́ lại tự hào v́ không phải đánh nhau với đế quốc to nào cả”.18

            Nhận-định về những sai-lầm và tội-lỗi của đảng CSVN đối với dân-tộc Việt-Nam, Hoà-Thượng Thích-Quảng-Độ viết như sau: "Sau chiến-tranh thế-giới lần thứ hai, hầu-hết các nước thuộc-địa ở Á-Châu đều được độc-lập và đa-số chẳng theo phe nào, cho nên dân các nước ấy được sống trong hoà-b́nh để xây-dựng đất-nước và củng-cố nền độc-lập c̣n non-trẻ của họ, chỉ có nước Việt-Nam là khốn-khổ v́ chiến-tranh tàn-phá suốt hai mươi chín năm trời (1946-1975) là bởi những người Cộng-sản Việt-Nam đă đưa vận-mệnh của nước Việt-Nam ràng-buộc vào sự sống-c̣n và quyền-lợi của phe Cộng-Sản quốc-tế. Giá như những người thời ấy không v́ đảng Cộng-sản quốc-tế mà v́ dân-tộc thật-sự, như những Nehru của Ấn-Độ, Sukarno của Nam-Dương hay Nasser của Ai Cập v.v… th́ dân-tộc Việt-Nam đă có thể tránh được hai mươi chín năm chiến-tranh ư-thức-hệ Quốc / Cộng tương-tàn do các thế-lực ngoại-bang chi-phối."19

Việc Điền-khuyết Lịch-Sử

            Cộng-Sản đă kiểm-soát được toàn-thể Việt-Nam vào 1975, sau 30 năm chiến-tranh. Kẻ thắng trận có cơ-hội để nói lớn, tuy vậy không phải tất cả những ǵ kẻ thắng nói ra đều đúng với sự-thật. Tập lược-sử này có chút tham-vọng ghi-chép lại một số sự thật lịch-sử mà người dân Việt chúng ta cần được đọc và biết về những biến-chuyển của HQVNCH. Tổ-chức này bao-gồm những người vừa mang nặng truyền-thống hàng-hải của tiền-nhân, vừa quyết-tâm bảo-vệ quyền tự-do của con người, mang thân ḿnh bảo-vệ xứ-sở chống độc-tài Cộng-Sản.

            30 tháng 4 năm 1975, mảnh đất Tự-do cuối-cùng ở Miền-Nam bị Cộng-Sản chiếm nốt. Thành-bại lẽ thường, nhiều người lính thuỷ mất biển, mất nước, mất tàu; đành di-tản ly-hương để giữ lấy cuộc sống tự-do, khỏi làm kiếp tù-nhân dưới chế-độ Cộng-Sản bạo-tàn.

            Việc điền-khuyết lịch-sử là một việc làm lớn-lao, cuốn sử-liệu này xin khiêm-nhường đóng-góp một phần nhỏ-bé tài-liệu về tổ-chức của Hải-Quân VNCH. Đi theo chiều-hướng biên-niên, cuốn sách lược-duyệt các biến-chuyển quân-chủng theo sóng triều chiến-trận, cùng nhân-lực và thành-quả của nó lên xuống với thời-gian, từ năm 1952 đến năm 1975.

            Hiện-diện trên một khúc quanh của lịch-sử 23 năm, Hải-Quân Việt-Nam Cộng-Hoà cho dù đă mất, nhưng đương-nhiên đă đóng trọn-vẹn một vai-tṛ. Đó là v́ trách-vụ, mà người lính biển không thể nh́n thấy cái sợi dây truyền-thống hàng-hải của Ông Cha bị đứt đoạn mà không t́nh-nguyện đem thân làm cái gạch nối cho thế-hệ ngày mai. Người đời sau khi duyệt lại cách-thức tổ-chức của HQVNCH sẽ đương-nhiên nhận ra những nét đặc-thù, mang tính-chất độc-lập của một Hải-Quân Quốc-gia có chủ-quyền và mang đầy hùng-khí của tiền-nhân từ thời đóng thuyền đi dựng-nước.

            Nh́n về những thành-quả 23 năm Hải-Quân Việt-Nam Cộng-Hoà để t́m hiểu, chúng tôi xin đề-nghị tạm chia khoảng thời-gian đó thành 4 giai-đoạn như sau:

-           Giai-đoạn h́nh-thành (1952-1957) và những khó-khăn khi dựng lại cờ Tổ-Quốc.

-           Giai-đoạn phát-triển (1957-1967) cho dù thiếu-thốn phương-tiện.

-           Giai-đoạn bành-trướng (1967-1972) bộc-phát theo nhu-cầu chiến-trường.

-           Giai-đoạn-Trưởng-thành (1972-1975) hoàn-thiện về tổ-chức và đột-ngột bị khai-tử khi Cộng-Sản Bắc-Việt chiếm Miền-Nam.

Huy-hiệu Hải-Quân Việt-Nam trên vành đai mũ Đoàn-Viên và trên ngực áo các quân-nhân HQVNCH khi tham-dự các buổi thao-diễn hay tranh-đua thể-dục thể-thao.

 Huy-hiệu HQVN thường để trên bàn làm việc.

Môi-trường Hải-Quân và Hàng-Hải Thương-Thuyền giúp thanh-niên nhiều dịp viễn-du, học-hỏi thế-giới bên ngoài.

…Lần cuối-cùng ngửa mặt nh́n Tổ-Quốc yêu-thương 

Dưới chân tượng-đài Thuỷ-Quân Lục-Chiến… 

Thơ Trần-Trung-Đạo.

Chương 2

Giai-Đoạn H́nh-Thành

(1952-1957)

Sự Thành-lập Hải-Quân Việt-Nam

            Nhu-cầu cuộc chiến Quốc-Cộng đưa đến sự thành-lập Hải-Quân Việt-Nam. Sau nhiều đ́nh-hoăn, Hải-Quân Việt-Nam được khai-sinh ngày 6-3-1952 bởi dụ số 2.20

            Cũng như Không-Quân chỉ-huy bởi Ban Không-Quân, Hải-Quân được chỉ-huy đầu-tiên bởi Ban Hải-Quân (Section Marine), sau đổi thành Pḥng Hải-Quân (Département Marine) thuộc Bộ Tổng-Tham-Mưu Quân-Đội Quốc-Gia Việt-Nam21 (Bộ TTM/QĐQGVN).

            Hải-Quân Việt-Nam không những đă sinh sau, mà c̣n lớn chậm hơn so với Lục-Quân và cả Không-Quân nữa.22 Trong cái rủi cũng có cái may. Hải-Quân Việt-Nam sinh-trưởng vào đúng giai-đoạn tinh-thần dân-tộc tự-quyết trên toàn thế-giới nói chung và tại Việt-Nam nói riêng, đang dâng-cao. Trong khi đó, bộ mặt thật phi-dân-tộc của đảng Cộng-Sản Hồ-Chí-Minh đă hiện nguyên-h́nh23. Khi nhập-ngũ, các người lính thuỷ hơn ai hết là những thanh-niên có lập-trường quốc-gia vững-chắc, trọng Danh-dự, quyết-tâm bảo-vệ Tổ-Quốc Đại-Dương.

            Có nhiều lư-lẽ mà nguyên-nhân chính là v́ người Pháp không thực-tâm muốn cho Quốc-gia-Việt-Nam có một Hải-Quân riêng-rẽ. Hai diễn-biến được ghi-nhận như sau:

-           Nghị-định thành-lập Hải-Quân Việt-Nam đă bị hoăn lại nhiều lần trước khi được chính-thức ban-hành.

-           Khi đă bắt-buộc phải cho Hải-Quân Việt-Nam ra đời, người Pháp c̣n cản-trở sự lớn-mạnh của tổ-chức này.

Những ngày đầu Không-Quân Việt-Nam nhận nhiệm-vụ quan-sát không-thám.

Sơ-đồ Hệ-thống Tổ-chức Quốc-pḥng Quốc-gia Việt-Nam năm 195224.Hải-Quân Việt-Nam chỉ là một Ban Hải-Quân nhỏ-bé (Section Marine), sau đổi thành Pḥng Hải-Quân (Département Marine) trực-thuộc TTMT. Trên thực-tế, măi cho đến năm1956, Sĩ-Quan HQVN mới được chỉ-định làm Trưởng-Pḥng. Đó là HQ Thiếu-Tá Lê-Quang-Mỹ.

 Trong Sơ-đồ Tổ-chức của Bộ TTM/QĐQGVN, Hải-Quân Việt-Nam chỉ là một Ban Hải-Quân nhỏ-bé trực-thuộc TTMT.

      Đáng lẽ hai loại Dương-Vận-Hạm và Khu-Trục Hộ-Tống-Hạm25 theo chương-tŕnh đă được chuyển-giao ngay từ 1955, nhưng người Pháp cố-ư lờ đi. Trong bảng đề-nghị vào tháng 4 năm 1951 của Phó-Đô-Đốc Paul-Ange-Philippe Ortoli26, Tư-lệnh Hải-Quân Pháp tại Viễn-Đông27; người ta c̣n thấy có cả việc thành-lập một Phân-Đoàn Thuỷ-phi-cơ cho Hải-Quân Việt-Nam vào năm 1955. Cho đến khi quân-đội Pháp rút-lui hết, những sự việc dự-trù này đă không bao-giờ xảy ra.

Thuỷ-phi-cơ 3 động-cơ Bizerte Br521 của Hải-Quân Pháp

-           Sĩ-Quan Hải-Quân Pháp rất có tư-cách, nhưng một số nhỏ nhân-viên cấp dưới có những ư-nghĩ không tốt, đă phá-hoại các trang-cụ trước khi trao cho Việt-Nam.

-           Trong nghi-lễ chính-thức, tuy chiến-hạm được chuyển-giao, nhưng Hạm-Trưởng vẫn là Sĩ-Quan người Pháp và Quốc-kỳ cũng vẫn là Quốc-kỳ Pháp. Tranh-chấp có liên-hệ tới danh-dự quốc-gia như vậy xảy ra khá lâu và chỉ chấm-dứt hẳn vào năm 1956.

-           Diễn-tiến việc thành-lập và phát-triển HQVN chịu ảnh-hưởng chính-trị. Mỗi khi có sự bất-đồng chính-kiến giữa hai chính-phủ Pháp và Việt, diễn-tiến bị chậm lại. Đến khi Việt-Nam nắm được hoàn-toàn chủ-quyền th́ Hải-Quân Pháp ngưng ngay việc chuyển-giao chiến-cụ.

Khó-khăn về Nhân-sự lúc Ban-đầu.

            Ngoài chính-sách của người Pháp, những khó-khăn về nhân-sự Việt-Nam cũng đáng kể là nguyên-do đă gây trở-ngại cho Hải-Quân lúc sơ-khai.

            Nếu không kể Hải-Quân thời Hùng-Vương28/Đông-Sơn và Hải-Quân nhà Thục thời Cổ-Loa-Thành29, xuất-hiện hàng thiên-niên-kỷ trước Công-nguyên, th́ riêng Hải-Quân nước ta thời-kỳ tự-chủ kể từ khi Ngô-Vương-Quyền dựng nước, cũng đă tồn-tại hơn một ngàn năm. Tuy vậy v́ hoạ thực-dân Pháp kéo dài gần trăm năm, lực-lượng này bị tan-ră và gián-đoạn. Vào đầu thập-niên 1950 khi gặp được thời-cơ tốt-đẹp, Hải-Quân Việt-Nam được tái-sinh. Tuy thừa-hưởng truyền-thống quân thuỷ Hùng-Vương qua Đinh, Lê, Lư, Trần, Lê, Nguyễn; nhưng không thể nào trong khoảnh-khắc, Quốc-gia ta có đầy-đủ ngay số-lượng cán-bộ và đoàn-viên để điều-hành tàu-thuyền chiến-đấu.30

-           1950 - Một số nhỏ thanh-niên Việt-Nam được tuyển-mộ và gởi sang Pháp, học ngắn-hạn tại trường Sĩ-Quan Hải-Quân Brest. Nhưng không may vào năm đó, thời-tiết của Miền-Bắc nước Pháp đột-nhiên trở nên giá-lạnh khác-thường, khoá-sinh Việt-Nam không đủ sức để chịu-đựng khổ-nhọc khi huấn-luyện ngoài khơi. Sau cùng tất cả đành bỏ-dở khoá học và không có Sinh-Viên Sĩ-Quan (SVSQ) nào tốt-nghiệp.31

 Trống Đồng ghi-khắc H́nh-ảnh Thuỷ-quân thời Hùng-Vương. Thuyền thời đó đă được trang-bị bánh-lái và cây xiếm.

-           1951 - Dự-án về một Trung-Tâm Huấn-Luyện Hải-Quân Việt-Nam được khởi-xướng. Cũng trong năm này, có chương-tŕnh dự-trù thành-lập hai đơn-vị chiến-đấu, nhưng kết-quả không có đơn-vị Hải-Quân nào thực-sự thành-h́nh.

-           Cùng năm 1951, tiếp-theo đề-nghị Ortoli đă nói ở trên, Bộ-Trưởng Hải-Quân Pháp lại hoạch-định một chương-tŕnh rộng-răi hơn để trang-bị chiến-hạm cho Việt-Nam. Bộ này dự-trù:

* chuyển-giao 1 Hộ-Tống-Hạm loại Chamois class, 647 tấn năm 1952.

* kiến-trúc thêm hai Khu-trục Hộ-Tống-Hạm mới, loại Le Corse class, 1,290 tấn và 4 Trục-Lôi-Hạm loại Sirius Class 365 tấn cho Việt-Nam tiếp-theo sau đó.

            Phó-Đô-đốc Ortoli nhân đà "rộng-răi" của Bộ-Trưởng Hải-Quân, xin thêm cho Việt-Nam ngân-khoản xây-cất cơ-sở huấn-luyện Đoàn-viên và huấn-luyện Sĩ-Quan. Ông đề-cập luôn cả việc kiến-trúc chiến-hạm ngay tại Việt-Nam.32

Theo chương-tŕnh năm 1951, Bộ Hải-Quân Pháp dự-trù trang-bị cho Việt-Nam hai Khu-trục Hộ-Tống-Hạm Cao-Tốc loại Le Corse class, 315ft với máy Gear Turbine 20,000 mă-lực, vận-tốc 27 gút33.

Sơ-đồ và đặc-tính Khu-Trục-Hạm loại Le Corse của HQ Pháp.

            Năm 1950, Thống-tướng De Lattre de Tassigny nhận quyền chỉ-huy Quân-Đội Viễn-chinh kiêm Cao-Ủy Pháp tại Đông-Dương. De Lattre đă sắp-đặt lại bộ-máy chiến-tranh, không để cho Bộ Tư-Lệnh Hải-Quân cũng như Không-Quân được đứng biệt-lập như trước và phải tập-trung vào quyền chỉ-huy trực-tiếp của Ông.34

Thống-tướng De Lattre de Tassigny thăm-hỏi các Sĩ-Quan Pháp sau khi nhận quyền Cao-Ủy.

HKMH Arromanches được trang-bi 2 phi-đội Hellcat là chiến-hạm chủ-lực của HQ Pháp tại Viễn-Đông, đang neo tại vịnh Hạ-Long.

            Khi tập-trung quyền-hành lại một mối như vậy, De Lattre không tán-thành một tổ-chức Hải-Quân Việt-Nam đứng riêng-rẽ với Hải-Quân Pháp. Sau này đến lượt chính Phó-Đô-đốc Ortoli cũng ngần-ngại thi-hành ngay cái đề-nghị trước (đă được chấp-thuận) của ḿnh. Lư-do là Hải-Quân Pháp bắt đầu gặp trở-ngại việc tuyển-mộ người cho Hải-Quân của họ. Nếu như Hải-Quân Việt-Nam thành-lập và bành-trướng, Ortoli sẽ thiếu-hụt quân-số.35

HQ Pháp cũng tuyển-mộ người Việt-Nam cho các Lực-Lượng Hải-Quân của họ.

      V́ những biến-chuyển như thế, từ khi Dụ số 1 ra đời qua suốt hai năm 1950 và 1951, chương-tŕnh không tiến-triển. Đến tháng 11-1951, công-cuộc xây-cất Trung-tâm Huấn-luyện Hải-Quân Nha-Trang mới lại bắt đầu.

Cấp-bậc Hải-Quân Pháp trên tay áo

Cấp-hiệu Hải-Quân Pháp từ Thuỷ-Thủ đến Đô-Đốc, mang trên tay áo của quân-phục mùa đông.

 Quang-cảnh một buổi lễ trên HKMH Arromanches, có treo quốc-kỳ Việt-Nam.

Nhân-viên và Trang-bị lúc sơ-khởi

            Năm 1952, 350 thanh-niên Việt-Nam được Hải-Quân tuyển-mộ. Phần lớn khoá-sinh thụ-huấn tại Việt-Nam:

-           Một số Đoàn-Viên được chọn trong nhóm thanh-niên đó đi học Hạ-Sĩ-Quan.

-           9 Cựu Sĩ-Quan Hàng-hải Thương-thuyền được tuyển vào học khoá 1 Sĩ-Quan Hải-Quân.

-           Cũng vào giữa năm 1952, Hải-Quân tuyển một số Sinh-Viên gởi sang thụ-huấn tại trường Sĩ-Quan Hải-Quân Pháp.

      Đây thực-sự là những thành-phần thuần-túy đầu-tiên36 của Hải-Quân Việt-Nam.

            Các khoá huấn-luyện trên bờ đầu-tiên ở Nha-Trang như dự-trù, được mở từ tháng 7-1952.

Bức h́nh các Học-Viên VN chụp ngày 1-7-1952 tại TTHL/HQ Nha-Trang.

 Các SVSQ Hồ-Tấn-Quyền, Nguyễn-Văn-Lịch và 3 Học-Viên Thuỷ-Thủ.

            Trong khi đó, Khoá 1 Sĩ-Quan Hải-Quân được gửi huấn-luyện trên biển. Ngày 1 tháng 10 năm 1952, khoá 1 măn-khoá37 với hầu-hết là các Cựu Sĩ-Quan Hàng-Hải Thương-thuyền.38. Có 6 Sĩ-Quan ngành chỉ-huy (các Ông Lê-Quang-Mỹ, Trần-Văn-Chơn, Lâm-Nguơn-Tánh, Chung-Tấn-Cang, Trần-Văn-Phấn, Hồ-Tấn-Quyền) và 3 Sĩ-Quan ngành cơ-khí.39 (các Ông Đoàn-Ngọc-Bích, Nguyễn-Văn-Lịch, Lương-Thanh-Tùng). Trừ HQ Thiếu-Úy Lê-Quang-Mỹ sắp đến ngày thăng-cấp Trung-Uư, các Sĩ-Quan tốt-nghiệp Thiếu-Úy. Trước khi về trường, Khoá 1 đă được huấn-luyện khoảng 6 tháng trên các chiến-hạm Pháp như Savorgnan de Brazza, Dumont d'Urville và Arromanches40.

6 Tân Sĩ-Quan HQVN tốt-nghiệp Khoá 1 trong quân-phục mùa hè (từ trái sang phải: các Ông Nguyễn-Văn-Lịch, Chung-Tấn-Cang, Lâm-Nguơn-Tánh, Trần-Văn-Chơn, Đoàn-Ngọc-Bích và Trần-Văn-Phấn).

            Ngày 12 tháng 7 năm 1952, Trung-Tâm Huấn-Luyện Hải-Quân Nha-Trang bắt đầu Khoá 1 Thuỷ-thủ chuyên-nghiệp gồm 150 khoá-sinh41 và sau đó 25 khoá-sinh ưu-tú được lựa-chọn để theo học Khoá 1 Hạ-Sĩ-Quan.

H́nh-ảnh lưỡng-long (2 con rồng) và Quốc-kỳ (3 sọc vàng) thường thấy trong những mẫu biểu-tượng truyền-thống lịch-sử của HQVN thời-kỳ thành-lập.

            Theo tập-tục lâu đời của Hải-Quân Pháp, trong nhiều năm khởi-đầu của HQVN, Sĩ-Quan và Đoàn-Viên Việt-Nam cũng ngủ trên vơng. Ban ngày, các vơng được xếp lại nên pḥng ngủ dưới chiến-hạm và trên quân-trường rất quang-đăng.

Tranh Hí-Hoạ: Tàu ch́m, mang vơng đi theo vẫn thảnh-thơi!

Diễn-tiến tại Trung-Tâm Huấn-luyện Hải-Quân Nha-Trang

            Khoảng tháng 10 năm 1952, việc xây-cất cơ-sở đă tạm xong, trường đủ chỗ để nhận thêm khoá-sinh.

            Ngày 1 tháng 11 năm 1952, Trung-Tâm Huấn-luyện Hải-Quân Nha-Trang khai-giảng Khoá 2 Sĩ-Quan Hải-Quân, gồm 12 Sinh-Viên Sĩ-Quan ngành Chỉ-huy và 4 Sinh-Viên Sĩ-Quan ngành Cơ-khí. Khoá này măn-khoá vào tháng 5 năm 1953. Các Ông Đinh-Mạnh-Hùng, Nghiêm-Văn-Phú, Nguyễn-Văn-Kinh, Vơ-Văn-Chơn, Nguyễn-Hữu-Tiễng, Đỗ-Quư-Hợp, Nguyễn-Văn-Thu, Ngô-Khắc-Luân, Khương-Hữu-Bá, Trương-Ngọc-Lực42, Phùng-Nhật-Tân, Nguyễn-Văn-Trụ, Nguyễn-Duy-Lung...43 tốt-nghiệp khoá này.44

            Khoá 3 Sĩ-Quan Hải-Quân nhập-học tháng 7 năm 1953 và măn-khoá vào tháng 1 năm 1954. Các Ông Nguyễn-Văn-Thông, Diệp-Quang-Thuỷ, Vũ-Đ́nh-Đào, Nguyễn-Hữu-Chí, Nguyễn-Thanh-Châu, Phan-Văn-Cổn, Bùi-Kim-Nguyệt, Trần-Phước-Dũ... thuộc khoá này.

            Kể từ khoá 4 về sau, thành-phần các ứng-tuyển-viên Hàng-hải Thương-Thuyền giảm bớt. Những Sinh-Viên Sĩ-Quan Hải-Quân Nha-Trang nhiều người là dân-chính, từng làm giáo-sư, sinh-viên đại-học. Các Ông Nguyễn-Văn-Ánh, Hồ-Văn Kỳ-Thoại, Nguyễn-Xuân-Sơn, Nguyễn-Bá-Trang, Đặng-Trần-Du... thuộc khoá này.

            Khoá 5 Sĩ-Quan Hải-Quân nhập-học tháng 07 năm 1954, măn-khoá tháng 05 năm 1955. Các Ông Nguyễn-Viết-Tân, Hoàng-Cơ-Minh, Hà-Văn-Ngạc, Nguyễn-Văn-May... thuộc khoá này.

            Về phần Huấn-luyện Hạ-Sĩ-Quan, lúc đầu Hải-Quân không mở thẳng những cuộc thi-tuyển từ ứng-viên dân-chính. Trung-tâm Huấn-luyện Hải-Quân Nha-Trang được uỷ-thác quyền chọn-lựa các thuỷ-thủ học-viên xuất-sắc nhất để đào-tạo thành các Hạ-Sĩ-Quan chuyên-nghiệp.45

      Cho tới năm 1953, Việt-Nam vẫn chưa có tàu. Các tân Sĩ-Quan và Thuỷ-thủ Việt-Nam tập-sự trên các chiến-hạm của Pháp.

      Một số các Ông Cao-Hữu-Vinh, Nguyễn-Văn-Mạch, Nguyễn-Đức-Thâm, Nguyễn-Văn-Tư... sau này được gửi sang Pháp học các lớp Cao-Đẳng Chuyên-nghiệp tại các trường Brest, Toulon, Cherbourg, Paris...

Các Khoá-học SQHQ tại Pháp

      Vào giữa năm 1952, Hải-Quân thi-tuyển một số Sĩ-Quan Sinh-Viên du-học bên Pháp.

            Có bốn khoá Sinh-Viên Sĩ-Quan học Trường Sĩ-Quan Hải-Quân Pháp tại Brest (1952, 1953, 1954, 1955). Chương-tŕnh dự-trù 3 năm gồm có 2 năm học lư-thuyết ở trường, một năm thực-tập trên Tuần-Dương-Hạm Jeanne d'Arc cho 2 khoá đầu.46 Từ khoá 3, chương-tŕnh này thay-đổi. Sau khi Hiệp-định Genève chia-cắt đất-nước vào năm 1954, vấn-đề ngoại-giao Việt-Pháp gặp khó-khăn. Sinh-Viên Sĩ-Quan Hải-Quân Brest bị gửi về Việt-Nam vào 1956 sau hai năm học. Khoá thứ 4 cũng vậy, Sinh-viên chỉ học lư-thuyết rồi hồi-hương. Hải-Quân Pháp không cho họ thực-tập ngoài khơi năm sau cùng.

Không-ảnh Hải-Quân Học-Hiệu Brest của Pháp

H́nh nhỏ: Hai Huy-Hiệu của trường.

Bảo- tàng-viện Hải-Quân Brest.

            Khoá 1 Brest có các Ông Đặng-Cao-Thăng, Nguyễn-Vân, Nguyễn-Đức-Vân, Vương-Hữu-Thiều ngành chỉ-huy và Ông Nguyễn-Gia-Định ngành cơ-khí.47 Khoá 2 có các Ông Dư-Trí-Hùng, Nguyễn-Ngọc-Quỳnh, Vũ-Xuân-An, Hồ-Ngọc-Ngà, Trịnh-Xuân-Phong, Bùi-Tiến-Rũng, Ủ-Văn-Đức, Bùi-Văn-Lễ... Khoá 3 có các Ông Phạm-Văn-Sanh, Bùi-Hữu-Thư, Lê-Phụng, Nguyễn-Quang-Dật, Đỗ-Kiểm, Trịnh-Quang-Xuân, Vũ-Nhân48, Đỗ-Ngọc-Oánh, Phạm-Cừ, Đặng-Đ́nh-Hiệp. Khoá 4 có các Ông Nguyễn-Địch-Hùng, Lê-Triệu-Đẩu, Vơ-Duy-Ninh, Nguyễn-Tiến-Ích, Trần-Văn-Sơn...

            Ở Pháp c̣n có các khoá Hành-chánh Tài-chánh (Commissaire) ở Toulon. Các khoá này học một năm và một năm thực-tập tại các Dépôt của Pháp. Khoá đầu có các Ông Đỗ-Đăng-Công và Trần-Văn-Tất. Khoá hai có Ông Phạm-Trung-Giám. Tốt-nghiệp khoá Hành-chánh Tài-chánh ở Cherbourg năm 1956 có Ông Trần-Văn-Biểu.

            Du-học lâu năm hơn tại Pháp có một số Y-sĩ Hải-Quân Việt-Nam theo học và tốt-nghiệp trường Quân-Y Hải-Quân và Thuộc-địa (École de Santé Navale et Coloniale) ở Bordeaux vào cuối năm 1956.49 Đó là các Ông Phạm-Vận, Dương-Hồng-Mô, Trần-Nguơn-Phiêu, Đặng-Tất-Khiêm, Nguyễn-Văn-Nghĩa và Nguyễn-Phúc-Quế.50

Y-sĩ Hải-Quân Đại-Tá Trần-Nguơn-Phiêu trong quân-phục tác-chiến (cấp Trung-Tá) .

Huy-Hiệu Quân-y của HQVN và của TQLC/VN.

Hải-Quân Pháp và Hải-Đoàn Xung-phong

            Trong nhiều thế-kỷ dùng tàu chiến đi xâm-lăng, Hải-Quân Pháp đă sử-dụng giang-đĩnh trên nhiều chiến-trường tại Á-Châu và Phi-Châu. Quân-đội viễn-chinh cần có các chiến-đĩnh tầm nước nông-cạn để đi b́nh-định và giữ an-ninh sông-rạch những vùng ngập-nước.

      Tại thuộc-địa, giới-chức nắm quyền quân-sự thường-thường là các Đô-Đốc, đôi khi nắm luôn cả chức Thống-Đốc hay Toàn-Quyền. Hải-Quân luôn-luôn có ưu-thế quyền-lực hơn Lục-Quân51.

      Sau Thế-chiến 2, t́nh-h́nh chính-trị và quân-sự ở Việt-Nam biến-đổi nhanh-chóng. Vào cuối thập-niên 1940 sang đầu thập-niên 1950, các trận địa-chiến ác-liệt lan-tràn khắp nơi. Quyền-lực của Hải-Quân Pháp suy-giảm hẳn so-sánh với Lục-Quân của họ.

Quyền-lực của Hải-Quân Pháp tại Việt-Nam bị suy-giảm khi Đô-Đốc Georges Thierry d’Argenlieu (trái) bị thay-thế bởi Cao-Ủy Emile Bollaert và Tướng Leclerc ngày 5-3-1947 (h́nh giữa).

      Khi đoàn quân của Pháp theo chân quân Anh đến giải-giới quân-đội Nhật-Bản tại miền Nam-Việt-Nam năm 1945, Tướng Philippe Leclerc, Tư-Lệnh quân viễn-chinh Pháp, đă thi-hành kế-hoạch chiếm-đóng các tỉnh-lỵ quan-trọng trên sông Cửu-Long. Quân Pháp bắt-đầu kiểm-soát Mỹ-Tho, rồi từ đó đi Vĩnh-Long và sang Cần-Thơ. V́ đường-xá và cầu-cống dẫn đến các địa-điểm trên bị phá-huỷ, sự di-chuyển của lục-quân trên bộ rất khó-khăn; Pháp đă sử-dụng Lữ-Đoàn Hải-Quân Bộ-Chiến (Fusilier Marins). Phương-tiện di-chuyển của đoàn quân này là các chiến-đĩnh loại đổ-bộ do Hoa-Kỳ hay Anh-Quốc trang-bị (dự-trù sử-dụng trong các cuộc hành-quân đổ-bộ chống Nhật tại Đông-Dương).52

Hải-Quân Bộ-Chiến -Fusiliers Marins- là một binh-chủng lâu-đời của HQ Pháp- H́nh trên là một nhóm Fusiliers Marins trong Thế-Chiến 1 (1914) - Photo collection Norbert Desgouttes.

      Lữ-Đoàn Hải-Quân Bộ-Chiến này là tiền-thân của các Hải-Đoàn Xung-phong (DINASSAUT - Division Navale Assaut, gọi tắt là Dina). Ngoài LCVP, LCM, LCT, LSSL, LSIL mà người ta thường thấy; c̣n có những loại chiến-đĩnh ít được biết như EA, LCA, MFV, cả Xà-lan vơ-trang. Kỳ-lạ hơn nữa, Pháp đă dùng các ghe buôn, thuyền đánh-cá kiểu Á-đông rồi gắn những tấm giáp sắt, thiết-trí các loại súng đại-bác và liên-thanh để tác-chiến.

Có cả Pháo-hạm của Anh LCG (Landing Craft, Gun) trong Dina.

Ngoài LCVP, LCM, LCT, LSSL, LSIL...; Hải-Quân Pháp c̣n sử-dụng cả Xà-Lan Bọc Sắt Armoured Barge, Tàu Cá MFV (Motor Fishing Vessel), Thuyền Vơ-trang (Armed Junk).

      Sau khi Hải-Quân Pháp thành-lập được Lữ-Đoàn Hải-Quân Bộ-Chiến53, Hải-Quân Trung-Tá François Jaubert54 đă chiếm-đóng các tỉnh vùng châu-thổ Cửu-Long-Giang một cách nhanh-chóng55. Khởi-đầu với phương-tiện phức-tạp như vậy, những đoàn quân thuỷ-bộ của Quân-đội Viễn-chinh Pháp cải-tiến dần-dần để tham-dự các trận đụng-độ trong sông-ng̣i ác-liệt cả trong Nam lẫn ngoài Bắc sau này. Theo Robert McClintock, danh-từ Dinassaut xuất-hiện từ năm 1947 tại Việt-Nam.56

Có vài chiếc Xà-lan của Anh loại LCT Long (Landing Craft, Tank) dài tới 57m, đôi khi dùng làm Soái-hạm cho Dina.

Hai Giang-đĩnh này trông giống như LCVP, nhưng vỏ làm bằng thép, trang-bị súng 20 ly MG151 của Đức. Đó là loại EA (Engin Assaut) bài-thuỷ-lượng 10 tấn.

      Khi phải chấp-nhận sự h́nh-thành Hải-Quân Việt-Nam, người Pháp rút kinh-nghiệm chiến-đấu của họ, đă lấy việc thành-lập Giang-Lực cho Việt-Nam làm quan-trọng nhất. Theo nhận-xét của Đại-Tá Thuỷ-Quân Lục-Chiến Hoa-Kỳ Victor Croizat57 và Sử-gia Charles W. Koburger58, v́ lư-do đó, người Pháp không mấy quan-tâm tới việc trang-bị các chiến-hạm lớn cho Hải-Quân Việt-Nam.

Trong sự h́nh-thành Hải-Quân Việt-Nam có sự tự-nguyện đóng-góp của những chàng trai vui, trẻ, khỏe,đẹp này.

H́nh Trung-Sĩ Nguyễn-Hào-Cường, một trong những Đoàn-Viên Hải-Quân và Hạ-Sĩ-Quan đầu-tiên của HQVN.

T́nh-trạng Hải-Quân Việt-Nam trong hai năm 1953-1954

            Sau những khó-khăn như đă kể trên, cuối-cùng Hải-Quân Việt-Nam cũng được kể là chính-thức ra hoạt-động vào ngày 10 tháng 4 năm 1953. Chỉ có 5 Giang-đĩnh trang-bị Đại-liên 50 và Đại-bác 20 ly, trên lư-thuyết qua tay Việt-Nam tại Cần-Thơ. Đó là một Hải-Đoàn Xung-phong (HĐXP) rút gọn59. Thực-tế vẫn c̣n người Pháp trên tàu, Sĩ-Quan và Hạ-Sĩ-Quan Pháp c̣n chỉ-huy, nhưng chiến-đĩnh mang cờ Việt-Nam. Hải-Đoàn này trang-bị một Soái-Đĩnh (LCM Commandement), hai Quân-Vận-Đĩnh (LCM - Landing Craft Mechanized) và hai Tiểu-Vận-Đĩnh (LCVP - Landing Craft Vehicle and Personnel). Qua mùa hè, một đoàn như vậy thành-h́nh tại Vĩnh-Long.

      Tính cho đến cuối năm 1953, lực-lượng của Hải-Quân Việt-Nam chỉ gồm có hai Hải-Đoàn Xung-phong Trừ (-) với không quá mười chiếc Tiểu-đĩnh.

      Tuy tinh-thần phấn-khởi nhưng Hải-Quân Việt-Nam c̣n phải vượt nhiều chặng-đường nữa trước khi trưởng-thành. Hải-Quân bị ép trong tổ-chức hỗn-hợp giữa Pháp và Việt, lại bị kẹp giữa một loại quân-lực mà uy-thế lấn-áp bởi Lục-Quân. Bộ Tham-mưu Liên-Quân này lại toàn-quyền chi-phí mọi ngân-khoản, điều-khiển mọi hoạt-động quân-đội.

Một vài h́nh-ảnh sinh-hoạt của Khoá 1 Đoàn-Viên. Những người lính thuỷ đầu-tiên của Quốc-Gia Việt-Nam nhập-học tại Nha-Trang tháng 7-1952 được giảng bằng Pháp-ngữ. Họ nhanh-chóng nhận-lănh trách-nhiệm.

Một Soái-Đĩnh (LCM Commandement) đang giang-hành quan-sát.

      Về quân-số, Hải-Quân lúc đó rất nhỏ-nhoi, chỉ chiếm vào khoảng 1/2 của một phần trăm quân-lực. Thêm nữa, thượng-cấp Việt và thượng-cấp Pháp lại muốn hướng Hải-Quân Việt-Nam đi theo các kế-hoạch khác nhau. T́nh-trạng Hải-Quân lúc đó không những đă yếu-ớt mà c̣n bị xé-lẻ ra nữa!60

H́nh HQ Thiếu-Úy Trần-Văn-Chơn61. Những năm sau, Ông Chơn nắm quyền Tư-Lệnh HQVNCH hai lần, thăng tới cấp Đề-Đốc (H́nh tài-liệu Bộ TTM/QLVNCH).

H́nh Ông Trần-Văn-Chơn trong cấp-bậc HQ Trung-Úy.

Một cặp kiếm và h́nh một Đại-Úy HQ Pháp trong quân-phục đại-lễ mùa đông.

      Vào đầu năm 1954, thêm một Hải-Đoàn Xung-phong thứ ba được thành-lập, dự-chiến tại miền Trung-châu Bắc-Việt.62

Kéo cờ Tổ-Quốc

            Sau khi đơn-vị Hải-Quân thứ nh́ tại Vĩnh-Long ra hoạt-động vào tháng 6, sự tranh-luận về Quốc-kỳ trên các chiến-hạm, chiến-đĩnh bộc-phát giữa hai chính-phủ Việt, Pháp.

            Như đă nói, trên các chiến-đĩnh tại Cần-Thơ và Vĩnh-Long tuy mang Quốc-kỳ Việt-Nam nhưng một thành-phần Thuỷ-Thủ-Đoàn vẫn c̣n người Pháp. Một số người Pháp không bằng ḷng.

Trong khi quân-đội Liên-hiệp Pháp gặp khó-khăn ngoài chiến-trường, Tuần-Dương-Hạm HQHK Rochester đến thăm Sài-G̣n tháng 2-1954, mang theo thông-điệp Hoa-Kỳ sẽ trợ-giúp Việt-Nam chống Cộng-Sản.

      Trong khi đó vấn-đề quốc-kỳ trên kỳ-đài chiến-hạm tạo những xúc-động rất lớn-lao. Tại Trung-tâm Huấn-luyện Hải-Quân Việt-Nam Nha-Trang, Giang-Pháo-Hạm LSIL 9033 (Landing Ship, Infantry, Large) được biệt-phái dùng làm Huấn-Luyện-Hạm. V́ Hạm-Trưởng là Sĩ-Quan HQ Pháp nên chiến-hạm vẫn tiếp-tục mang cờ Pháp trên kỳ-đài. Lần này, phía Việt-Nam bực-ḿnh với lư-do trên giấy-tờ, chiếc Giang-Pháo-Hạm đó thuộc TTHL/HQ Việt-Nam, huấn-luyện SVSQ và Đoàn-Viên Việt-Nam; vậy phải mang cờ Việt-Nam.

Hai chiếc Giang-Pháo-Hạm LSIL của Pháp đang chạy ngang qua bến Bạch-Đằng.

            Hải-Quân Việt-Nam nhất-quyết đ̣i phải được kéo quốc-kỳ màu vàng ba sọc đỏ trên kỳ-đài của tất cả các chiến-hạm, chiến-đĩnh sau khi chuyển-giao. Người Pháp, v́ c̣n hiện-diện và thường nắm luôn cả quyền chỉ-huy đơn-vị Hải-Quân Việt-Nam, nên đă có nhiều đề-nghị do họ đưa ra như: treo một cờ Pháp, treo hai cờ Pháp-Việt song-song, hay treo một cờ Liên-Hiệp-Pháp v.v...63

            Cho đến ngày 11 tháng 2 năm 1954, vấn-đề Quốc-kỳ được giải-quyết một cách tạm-thời.64 Pháp chuyển-giao tiếp cho Việt-Nam ba Trục-Lôi-Hạm (YMS - Yard Minesweeper): HQ-111 Hàm-Tử, HQ-112 Chương-Dương, HQ-113 Bạch-Đằng tại Sài-G̣n.65 Ba chiến-hạm này đă mang quốc-kỳ Việt-Nam ở sau lái ngay từ sáng hôm đó, trước cả khi nghi-lễ được cử-hành. Danh-hiệu chiến-hạm là địa-danh những trận thuỷ-chiến mà quân thuỷ ta đă tiêu-diệt chủ-lực-quân Mông-Cổ vào thế-kỷ thứ 13.66

Quan-khách Việt-Pháp đến dự lễ chuyển-giao ba Trục-Lôi-Hạm tại Sài-G̣n.

Lưu-ư Quốc-kỳ Việt-Nam đă được kéo lên sau lái các chiến-hạm này, trước buổi lễ.

Bức h́nh lịch-sử của HQVN: Lần đầu-tiên, quốc-kỳ Việt-Nam phất-phới bay trên chiến-hạm. Trang báo trên đăng trong “Documents Việt-Nam No. 70”, bưu-báo chính-thức của Phủ Cao-Ủy Việt-Nam tại Pháp ấn-hành ngày 1-3-1954.

Một trong những Thuỷ-thủ-đoàn Việt-Nam đầu-tiên nhận-lănh chiến-hạm.

Theo các thoả-ước kư-kết giữa Việt và Pháp: chủ-lực Hải-Quân Việt-Nam gồm có 1 Khu-Trục-Hạm 305 feet, 1 Thông-Báo-Hạm 257 feet, 7 Hộ-Tống-Hạm 173 feet, 2 Hải-Vận-Hạm LSM, 3 Trục-Lôi-Hạm YMS. Tài-liệu trích-dẫn từ Jane's Fighting Ships, năm 1955 (xuất-bản vào cuối năm 1954).

            Theo Charles W. Koburger, lời hứa gia-tăng khả-năng chiến-đấu cho Hải-Quân Việt-Nam không được người Pháp thi-hành. Cho đến khi chấm-dứt chiến-tranh vào tháng 7 năm 1954, Sĩ-Quan Việt-Nam mới chỉ điều-hành có một Giang-Vận-Hạm LCU67, và chừng 30 tiểu-đĩnh thuỷ-bộ. Quan-trọng hơn, quyền chỉ-huy toàn-thể Hải-Quân vẫn c̣n trong tay Sĩ-Quan người Pháp.68

Một chiếc Hải-Vận-Hạm đang hải-hành. Một chiếc Hải-Vận-Hạm khác vừa cặp cạnh chiến-hạm Mỹ USS Montague để chuyển người tại Hải-Pḥng, tháng Tám 1954. ”Tàu há-mồm” LSM (tức Hải-Vận-Hạm) là loại chiến-hạm rất quen-thuộc với dân Bắc-Việt tị-nạn Cộng-Sản di-cư vào Nam.

Tinh-thần Dân-tộc Mạnh-mẽ

            Ngày 11 tháng 2 năm 1954 là một ngày quan-trọng. Khi Thủ-Tướng Bửu-Lộc, tháp-tùng bởi Bộ-Trưởng Quốc-Pḥng Phan-Huy-Quát của Việt-Nam và Bộ-Trưởng Quốc-Pḥng Pleven của Pháp đến chủ-toạ cuộc lễ tại bờ sông Sài-G̣n th́ Quốc-Kỳ màu vàng ba sọc đỏ được kéo lên trên ba chiến-hạm M655 Aubépine, M656 Belladone và M657 Digitale. Số tàu và tên tàu sau đó được đổi sang HQ-111 Hàm-Tử, HQ-112 Chương-Dương và HQ-113 Bạch-Đằng. H́nh-ảnh này được tŕnh-bày làm b́a cho tờ báo Documents Việt-Nam No. 70 ngày 1er Mars 1954, phát-hành tại Paris.69   

      Tuy c̣n non trẻ nhưng Hải-Quân Việt-Nam đă biểu-lộ một tinh-thần dân-tộc mạnh-mẽ. Sĩ-Quan và Đoàn-Viên noi theo truyền-thống quân thuỷ của tiền-nhân. Tư-tưởng nhận Thánh-tổ Trần-Hưng-Đạo đă manh-nha ngay từ lúc đó.

      Điểm này đáng kể là khác-biệt với Hải-Quân Cộng-Sản Hà-Nội.70 V́ chịu ảnh-hưởng tai-hại của thuyết duy-vật, người Cộng-Sản thường hay bài-xích những niềm-tin truyền-thống dân-tộc. Tuy ngụy-trang dưới chiêu-bài truyền-thống quân thuỷ, nhưng Hải-Quân Nhân-Dân (HQND) thực-sự chỉ là một sản-phẩm ngoại-lai và một công-cụ tay-sai cho đảng-phái. Cuốn sách "Quân Thuỷ trong Lịch-Sử Chống Ngoại-Xâm" của Hà-Nội viết những câu khẳng-định như "sông, biển thuộc Xă-hội Chủ-nghĩa".

Tư-tưởng nhận Thánh-tổ Trần-Hưng-Đạo đă có ngay từ khi HQVN thành-lập.

      Khi bàn về cái "truyền-thống" (mất gốc) đó, ba tác-giả Cộng-sản là Nguyễn-Việt, Vũ-Minh-Giang, và Nguyễn-Mạnh-Hùng đă viết như sau: "...cách tốt nhất để giữ-ǵn truyền-thống (Hải-Quân Nhân-Dân), làm cho nó luôn-luôn có sức sống và ngày càng tươi-tốt... Hải-Quân Nhân-Dân ta ngày nay ra đời trong những điều-kiện lịch-sử mới. Chúng ta có chủ-nghĩa Mác-Lê-nin bách-chiến bách-thắng, có đường lối chiến-tranh nhân-dân đúng-đắn và sáng-tạo của Đảng (Cộng-Sản)... để bảo-vệ vùng biển yêu-quư của Tổ-Quốc Xă-hội Chủ-nghĩa"71.

      Sống trong truyền-thống dân-tộc, những người Quốc-Gia72 chân-chính không thể nào hiểu được tại sao Hải-Quân Nhân-Dân với “điều-kiện lịch-sử mới” Mác - Lê-nin, với “đường lối” Xă-hội chủ-nghĩa và “nghĩa-vụ” Cộng-Sản Quốc-tế Anh Em mà lại có cái “truyền-thống Nga, Tàu, vô-sản” như vậy!

 Cờ Ngũ-sắc Truyền-thống của dân-tộc.

Quan-niệm H́nh-thành Thuỷ-Quân Lục-Chiến

            Quan-niệm h́nh-thành Thuỷ-Quân Lục-Chiến Việt-Nam (TQLC) nói riêng, và cả Hải-Quân Việt-Nam nói chung, là những trường-hợp đặc-biệt không xảy ra tương-tự như trong các quân-đội khác. Đại-Tá Victor Croizat bàn về bối-cảnh phức-tạp này trong Nguyệt-San U. S. Naval Proceedings73, nhan-đề "Vietnamese Naval Forces: Origin of the Species".

            Peter Brush kể lại trong một bài viết nhan-đề “The Vietnamese Marine Corps” như sau: Trong khi bàn-luận việc sử-dụng 57 Tiểu-Đoàn Khinh-Quân cho kế-hoạch phản-công, đại-diện hai chính-phủ Việt-Pháp đối-diện một vấn-đề: Trong khi hành-quân phối-hợp duyên-hà, duyên-hải; Lục-Quân hay Hải-Quân sẽ điều-động các đoàn giang-đĩnh?

      Phó-Đô-Đốc Philippe-Marie-Joseph-Raymond Auboyneau, Tư-lệnh FNEO đề-nghị thành-lập binh-chủng Thuỷ-Quân Lục-Chiến thuộc quân-chủng Hải-Quân để giải-quyết vấn-đề. Theo đề-nghị đó, TQLC được thành-lập và sẽ gồm hai thành-phần: Giang-Đoàn và quân Bộ-chiến.74

      Chuyện này chỉ tạm ổn v́ uy-tín cá-nhân của Auboyneau trong nghị-hội. Ngay trong giai-đoạn đó, chắc-chắn các giới hữu-trách đă hiểu rằng một tổ-chức Hải-Quân theo giải-pháp như vậy không thể nào ổn-thoả. Lư-do là trên thực-tế, v́ chưa bao-giờ được huấn-luyện về hàng-hải, TQLC chỉ là lực-lượng đổ-bộ và tác-chiến trên bờ, không thể nào kiểm-soát các Giang-Đoàn Xung-phong hay toàn-thể Giang-lực được.

Để vươn lên làm binh-chủng thiện-chiến nhất của VNCH, ngay từ những ngày đầu thành-lập, Thuỷ-Quân Lục-Chiến đă chịu nhiều gian-khổ hy-sinh. Đây là một bức h́nh “Tiếc Thương.”

Philippe Auboyneau, ở đây mang cấp-bậc HQ Đại-Tá, Hạm-Trưởng Tuần-Dương-Hạm Le Triomphant.

Các đoàn Tuần-giang và Lực-Lượng Hải-Quân Bộ-binh của Pháp

            Những đoạn trên đây tường-tŕnh về những lực-lượng Hải-Quân chính-thức. Tuy-nhiên, cần phải-kể đến một tổ-chức bán-chính-quy là Giang-thuyền đă thành-lập từ đầu năm 1951. Tổ-chức phụ-lực (supplétif) này không thuộc Hải-Quân mà thuộc Vệ-binh Quốc-gia, hoạt-động bao-trùm trên toàn-thể các vùng sông-ng̣i Việt-Nam. Tổ-chức Giang-thuyền lúc đó gồm có hai Liên-Đoàn Tuần-giang biệt-lập Nam và Bắc-Việt, và một đoàn Tuần-giang Trung-Việt.75

            Liên-Đoàn Tuần-giang Nam-Việt thành-lập ngày 1-3-1951, đầu-tiên gồm có ba đoàn Tuần-giang, đến cuối năm tổ-chức thêm đoàn Tuần-giang thứ tư. Mỗi đoàn Tuần-giang gồm có ba Trung-đội, mỗi Trung-đội có hai tàu Vơ-đét, riêng đoàn Tuần-giang thứ tư có tới bốn Trung-đội. Nhưng vào giữa năm 1952, sau các thiệt-hại do hai cuộc đụng-độ tại rạch Ông Nghĩa và ở sông Thị Vải, đoàn thứ tư này trở lại tổ-chức thông-thường như các đoàn khác.

            Liên-Đoàn Tuần-giang Bắc-Việt cũng được thành-lập kể từ 1-3-1951 bằng quân-số của Bảo-Chính-Đoàn, lúc đầu có ba đoàn Tuần-giang. Sau đó v́ các đoàn này bị thiệt-hại và cũng v́ thiếu-phương-tiện giang-đĩnh nên Hải-Quân Pháp phải rút xuống c̣n hai đoàn. Đầu năm 1954, các đoàn c̣n lại tập-trung tất cả ở Nam-Định để tăng-cường cho mặt-trận vùng Nam châu-thổ sông Hồng.

            Đoàn Tuần-giang Trung-Việt măi đến ngày 1-9-1951 mới thành-lập. Tuy chỉ là một đoàn nhưng đoàn này đă được đặc-biệt tăng-cường thêm quân-số, cấp thêm nhiều phương-tiện hơn so với các đoàn Tuần-giang thành-lập lúc trước.76

            Tới ngày 30-6-1954, các đoàn Tuần-giang bị giải-tán và cải-biến thành sáu Đại-đội Tuần-giang (compagnies fluviales). Sau ngày đ́nh-chiến, các Đại-đội Com-măng-đô Bắc-Việt và Lực-Lượng Tuần-Giang (force fluviale) chuyển vào Nam vĩ-tuyến 17, được lệnh phối-hợp cùng các Đại-đội Com-măng-đô Nam-Việt để thành-lập Lực-Lượng "Infanterie Marine" hay Hải-Quân Bộ-binh77, thuộc BTL/HQ Pháp.

H́nh Thiếu-Úy Jean Louis Delayen trong quân-phục làm việc màu vàng. Delayen cấp Đại-Úy trong quân-phục tác-chiến màu đen của Commando (Décembre 1954), và quân-phục Thiếu-Tướng (1977).

            Vào tháng 8 năm 1954, một Tiểu-Đoàn Commando thành-h́nh tại Nha-Trang. Đó là Tiểu-Đoàn Đổ-Bộ số 1 của Hải-Quân Pháp (Bataillon de Marche) mà người Mỹ thường gọi là 1st Landing Battalion. Tiểu-Đoàn-Trưởng là Đại-Úy Jean Louis Delayen78.

            Lực-Lượng Hải-Quân Bộ-binh này chính là tiền-thân của Thuỷ-Quân Lục-Chiến Việt-Nam.79

Hai Huy-hiệu TQLCVN.

Sự Thành-lập Thuỷ-Quân Lục-Chiến

            Thuỷ-Quân Lục-Chiến Việt-Nam được chính-thức thành-lập bởi Nghị-định số 991/ND ngày 13-10-1954 do Thủ-Tướng Ngô-Đ́nh-Diệm kư và ban-hành.80 Nghị-Định này có tính-cách hồi-tố, v́ TQLC đă thành-lập từ ngày 1 tháng 10 năm 1954.

      Cũng như Hải-Quân Việt-Nam lúc khởi-đầu, TQLC mới chỉ có tên nhưng thực-sự chưa có đơn-vị nào trực-thuộc. Tất cả Lực-lượng "Infanterie Marine" đều c̣n thuộc vào BTL/HQ Pháp.

      Cho đến tháng 5 năm 1955, quyền chỉ-huy Tiểu-Đoàn tác-chiến TQLC đầu-tiên mới vào tay Sĩ-Quan Việt-Nam.

Tổ-Chức Sơ-khởi của TQLC

      T́nh-h́nh Lực-Lượng Hải-Quân Bộ-binh cho đến đầu năm 195581 như sau:

-                       Ngoài Tiểu-Đoàn Đổ-Bộ số 1 của Delayan đồn-trú tại Nha-Trang, tất cả các đội Com-măng-đô và Tuần-giang đóng rải-rác nhiều nơi, từ Huế xuống đến đồng-bằng Cửu-Long. Tổng-số quân-nhân lên tới 2,400 người với hầu-hết cấp Chỉ-huy là người Pháp.

-                       Thiếu-Tá Lê-Quang-Trọng được chỉ-định chỉ-huy đoàn Thuỷ-Quân Lục-Chiến Việt-Nam nhưng không có nhân-viên Bộ Chỉ-Huy và cũng không có cả tổ-chức thống-thuộc xác-định quyền-hạn. Thiếu-Tá Trọng bị coi như cô-lập với các đơn-vị Hải-Quân Bộ-Binh, mà đáng lẽ phải mang tên mới là Thuỷ-Quân Lục-Chiến Việt-Nam.

-           TQLC chưa đứng-vững đă gặp ngay trở-ngại về cắt-giảm quân-số. Sau ngày đ́nh-chiến 20-7-1954, quân-đội cần giải-giới nhiều đơn-vị. Cả HQVN - gồm luôn TQLC - chỉ được giữ một cấp-số 3,000 người. Số hiện-hữu 2,400 TQLC là một tỷ-lệ bất-tương-xứng cho quân-chủng. Trong hoàn-cảnh phức-tạp của t́nh-thế đất-nước và t́nh-trạng phân-tán của Lực-Lượng Hải-Quân Bộ-Binh Pháp cũng như Thuỷ-Quân Lục-Chiến Việt-Nam lúc đó, cấp-số tổ-chức này được ấn-định lại là 1,137 Sĩ-Quan và Binh-Sĩ.

-           Số-phận TQLC/VN tuy vậy, vẫn c̣n được các giới-chức quân-sự bàn-thảo nhiều lần nhưng không có tiến-triển ǵ sáng-sủa. Sử-gia Mỹ Witlow viết rằng: “...nguyên-do là v́ binh-đoàn TQLC/VN không thực-sự hiện-hữu và chỉ có ở trên giấy-tờ mà thôi”.

-                       Ngày 1-1-1955 các Đại-đội Tuần-giang số 1, 2, 3, 4, và 7 được chính-thức sáp-nhập vào "đoàn Thuỷ-Quân Lục-Chiến" này, trực-thuộc Quân-chủng Hải-Quân.82

    Rồi t́nh-thế cũng biến-chuyển tốt-đẹp. Những cuộc hành-quân dẹp các Lực-Lượng Giáo-phái bắt-đầu và sự hữu-hiệu của TQLC được chứng-minh tốt nhất là ngoài chiến-trường.

Theo ḍng chiến-sử, TQLCVN luôn-luôn tự chứng-minh sự hữu-hiệu tốt nhất là ngoài chiến-trường.

-                       Ngày 1-5-55, một số nhân-viên thuyên-chuyển tới để Thiếu-Tá Trọng thành-lập một Bộ Chỉ-Huy nhỏ tại Sài-G̣n. Sau đó ít ngày, Thủ-Tướng Diệm chỉ-định Đại-Úy Bùi-Phó-Chí thay-thế Đại-Úy Delayen83. Quyền chỉ-huy đầu-tiên của một Tiểu-Đoàn tác-chiến TQLC vào tay người Việt. Tiểu-Đoàn này sau năm 1965 mang danh Quái-Điểu, chính là con Cọp-Biển đầu-tiên của TQLC Việt-Nam.

            Trong thời-gian này, Thiếu-Tá Trọng đă thăng-cấp Trung-Tá.84 Để thay-thế Ông, Thiếu-Tá Phạm-Văn-Liễu nguyên là Tham-Mưu-Trưởng (TMT) được bổ-nhiệm Chỉ-huy TQLC ngày 18-1-1956.85 Không lâu, Đại-Úy Bùi-Phó-Chí, Xử-Lư Thường-Vụ (XLTV) thay Thiếu-Tá Liễu vào ngày 31-7-1956. Ngày 30-9-1956, Thiếu-Tá Lê-Nhữ-Hùng được chỉ-định chỉ-huy TQLCVN. Ông Hùng giữ chức-vụ này tới gần 4 năm.

Đại-Úy Bùi-Phó-Chí, vị Tiểu-Đoàn-Trưởng TQLC đầu-tiên. Huy-hiệu nón beret của TQLCVN 1954 (trái), Huy-hiệu Tiểu-Đoàn 1 Đổ-Bộ (phải).

Thiếu-Tá Lê-Nhữ-Hùng chỉ-huy TQLCVN từ 2-10-1956 đến 23-5-1960. Sau đó Ông giữ chức vụ Tỉnh-Trưởng Tỉnh Kiến Hoà và thăng cấp Trung-Tá.

      Cũng trong năm 1955, Tiểu-Đoàn 2 (sau gọi là Trâu-Điên) ra đời tại Rạch-Dừa, rồi di-chuyển về Cam-Ranh, tỉnh Khánh-Hoà. Một Bộ Chỉ-Huy Liên-Đoàn được thành-lập để chỉ-huy hai Tiểu-Đoàn trên.

            Vào năm đầu chuyển-tiếp Pháp-Việt, lực-lượng này là quân bộ-chiến có trang-bị một số Thuỷ-Xa và Chiến-Đĩnh86 cơ-hữu, phối-hợp hành-quân như một thứ Giang-Lực Thuỷ-bộ thuộc Hải-Quân.

Một Dương-Vặn-Hạm LST (Orne-L9002) và một lực-lượng quân bộ-chiến có trang-bị Thuỷ-Xa. H́nh chụp tháng 6-1953 tại Duyên-Hải Trung-phần VN.

Đại-Úy Lê-Nguyên-Khang (trái, sau này là Tư-Lệnh TQLC), đứng cạnh là Thiếu-Tá Lê-Nhữ-Hùng (CHT/TQLCVN) và một số Sĩ-quan VN du-học khoá ”Marine Corps” đầu-tiên tại trường TQLC Quantico.87 Hai SQ Liên-lạc Hoa-kỳ đứng bên phải.

Tổ-chức Điều-hành Chuyển-tiếp

            Kể từ 1951, trong khi Lục-Quân viễn-chinh Pháp thất-thế trên bộ phải rút-lui, thu-gọn khu-vực pḥng-thủ; Lực-Lượng Hải-Quân của họ vẫn hoạt-động hữu-hiệu. Tất cả những đ̣i-hỏi của Lục-Quân xin yểm-trợ đều được Hải-Quân thoả-măn tối-đa. Tướng Henry Navarre, trong nhiệm-kỳ từ tháng 5-1953 đến tháng 6-1954, đă rất hài-ḷng về sự hoạt-động của Hải-Quân vào lúc bấy giờ.88

Hai TQLCVN đang xung-phong tiến chiếm mục-tiêu.

            Khi Hội-Nghị Genève về chiến-tranh Đông-Dương sắp đến hồi kết-thúc, th́ Pháp bắt đầu chuyển-giao các đơn-vị nhỏ cho Sĩ-Quan Hải-Quân Việt-Nam chỉ-huy. Điển-h́nh là chuyển-giao một chiếc Giang-Vận-Hạm (Landing Craft Utility) cho Hải-Quân Việt-Nam, vị Thuyền-Trưởng Giang-Vận-Hạm (LCU) đầu-tiên là HQ Trung-Úy Hồ-Tấn-Quyền, Cơ-Khí-Trưởng là Trung-Úy CK Đoàn-Ngọc-Bích, xuôi ngược tham-dự hành-quân và chuyển-vận quân-dụng khắp sông-rạch châu-thổ sông Cửu-Long.89

Một chiếc Giang-Vận-Hạm.

            Vào đầu năm 1955, các đơn-vị Hải-Quân Việt-Nam (trừ LCU của Trung-Úy Quyền) vẫn c̣n do những Sĩ-Quan Pháp điều-khiển, nhưng các Giang-Vận-Hạm90 bắt đầu được chuyển-giao thêm. Sau HQ-534 của Trung-Úy Quyền, tới HQ-533 do HQ Trung-Úy Chung-Tấn-Cang và HQ-537 do HQ Trung-Úy Đỗ-Quư-Hợp chỉ-huy.

            Tới ngày 20-8-1955, vị Phụ-Tá Hải-Quân thuộc Bộ Tổng-Tham-Mưu (Bộ TTM) mới nắm quyền điều-khiển ngành Hải-Quân. Lần-lần từ đó, quyền chỉ-huy Hải-Đoàn và Chiến-Hạm được chuyển-giao cho Sĩ-Quan Việt-Nam điều-khiển.

            Hải-Đoàn Xung-Phong đầu-tiên được giao cho Hải-Quân Việt-Nam chỉ-huy là Dina I tại Cần-Thơ. Vị Chỉ-Huy-Trưởng đầu-tiên là HQ Đại-Úy Lê-Quang-Mỹ. Sau vài tháng, căn-cứ Hải-Quân Pháp ở Mỹ-Tho được chuyển-giao cho Việt-Nam. Dina I cải-danh thành Hải-Đoàn Xung-Phong 21 di-chuyển về căn-cứ này. Địa-bàn hoạt-động là vùng Đồng-Tháp-Mười.91

            Tuy 3 Trục-Lôi-Hạm đă mang Quốc-kỳ Việt-Nam kể từ ngày 11-2-1954 nhưng các Hạm-Trưởng là người Pháp. Thực-sự vị Hạm-Trưởng đầu-tiên của HQVNCH là HQ Trung-Úy Lâm-Nguơn-Tánh (sau này là Đề-Đốc Tư-Lệnh Hải-Quân). Ông nhận-lănh quyền chỉ-huy chiếc Giang-Pháo-Hạm LSIL 1030 của Pháp.92 Chiến-hạm này mang số HQ-30. Chuyến công-tác đầu-tiên của HQVNCH cũng do chiếc HQ-30 này thực-hiện bằng đường sông, từ Hải-Quân Công-Xưởng Sài-G̣n đi Cần-Thơ ngang qua kinh Chợ-Gạo.93

            Khi HQ Đại-Úy Trần-Văn-Chơn đảm-nhận chức-vụ Chỉ-Huy-Trưởng Giang-Lực thay-thế HQ Thiếu-Tá Lê-Quang-Mỹ, Ông cũng kiêm- nhiệm luôn chức-vụ Hạm-Trưởng Giang-Pháo-Hạm HQ-31.94

HQ Thiếu-Tá Lê-Quang-Mỹ - Tư-Lệnh HQVN đầu-tiên95.

      Tuy tiến được một vài bước nhỏ, sự chuyển-giao quyền-hành này so với Không-Quân vẫn chậm hơn. Cho đến khi khai-diễn chiến-dịch Rừng-Sát (9-1955), Hải-Quân Việt-Nam chưa hoàn-toàn thoát ra khỏi sự lệ-thuộc của Pháp.

            Tháng 5 năm 1955, Pháp trao quyền chỉ-huy Hải-Đoàn Xung-Phong thứ 3. Hải-Đoàn Xung-Phong thứ 4 được trao trong tháng 8 năm 1955.

      Tính tới cuối năm 1955, Hải-Quân Việt-Nam gồm có các đơn-vị và cơ-sở sau đây:

            - Hải-Đoàn Xung-phong số 21 (Mỹ-Tho)

            - Hải-Đoàn Xung-phong số 23 (Vĩnh-Long)

            - Hải-Đoàn Xung-phong số 24 (Sài-G̣n)

            - Hải-Đoàn Xung-phong số 25 (Cần-Thơ)

            - 3 căn-cứ Hải-Quân: Sài-G̣n, Cát-Lái và Đà-Nẵng

            - 4 đồn Thuỷ-Quân: Mỹ-Tho, Cần-Thơ, Vĩnh-Long, Long-Xuyên

            - Trung-tâm Huấn-luyện Nha-Trang

            - Hải-Quân Công-xưởng Ba-Son

            - Kho đạn Thành-Tuy-Hạ.

            Trước đó, có Hải-Đoàn Xung-phong số 22 do Pháp thành-lập và di-chuyển từ miền Bắc vào, nhưng Hải-Đoàn này đă bị tan-nát khi Việt-minh và Pháp đụng trận. Những chiến-đĩnh khi trao cho HQVN không c̣n bao-nhiêu nên sau đó, Hải-Đoàn 22XP đă sáp-nhập vào Hải-Đoàn 21XP.

            Về tổ-chức, các Hải-Đoàn không hoàn-toàn giống nhau. Đại-để mỗi Hải-Đoàn có từ 5 đến 7 Quân-Vận-Đĩnh, 1 Giang-Vận-Hạm hay Giang-Pháo-Hạm tăng-phái v.v... Các Hải-Đoàn khi mới thành-lập gọi tên theo nơi trú-đóng, sau đổi thành số 1, 2, 3... và cuối-cùng đổi thành các danh-hiệu như trên.96       

Những Kế-hoạch Quân-Số 1955 và Trang-bị Thực-sự cho Hải-Quân

            Sau hội-nghị Genève 1954, đất-nước bị chia-cắt, vùng đất Việt-Nam Tự-Do chỉ c̣n lại từ sông Bến-Hải trở về Nam đến mũi Cà-Mau. Trong khi quân-số toàn-thể Quân-Đội Quốc-gia Việt-Nam bị cắt-giảm, Hải-Quân cũng chịu ít nhiều ảnh-hưởng, nhất là lệnh giải-nhiệm sau chiến-tranh.

      Trong dự-án toàn-quân 100,000 người, tất cả HQVN, kể luôn TQLC bị giới-hạn ở quân-số 3,250 người (3.2% quân-lực) với:

      - Bộ Tham-mưu và cơ-sở phụ-thuộc:  950

      - Quân-trường:                                 400

      - Thuỷ-Thủ-Đoàn:                            1,900.

      Vào tháng 6 năm 1955, Quân-Đội Quốc-Gia Việt-Nam thi-hành một dự-án gọi là “Dự-án Quân-số 150,000 người”. Trên thực-tế, số quy-định là 155,677 người, bao-gồm luôn 1,204 Nữ-phụ-tá và 5,719 dân-chính. Hải-Quân có 4,250 người, trong đó kể luôn 250 dân-chính.

      Đây là dự-án đầu-tiên cho phép dân-chính làm việc với Hải-Quân. Khi quân-số QĐQGVN tăng lên gấp rưỡi (từ 100,000 lên 150,000 người) th́ Hải-Quân chỉ được tăng một tỷ-lệ rất nhỏ-nhoi: từ 3,250 lên tới 4,000 quân-nhân (+250 dân-chính) như kể trên mà thôi.

      Vào tháng 7-1955, Hải-Quân đă có một quân-số hiện-diện 3,858 người (khoảng 91% cấp-số), phân chia ra như sau:

- Hải-Quân chính-thức 2,56797 gồm

190 Sĩ-Quan,

2,377 Hạ-Sĩ-Quan và Thuỷ-Thủ.

            - Thuỷ-Quân-Lục-chiến 1,291 gồm:

      43 Sĩ-Quan,

      257 Hạ-Sĩ-Quan và

      991 Binh-Sĩ.

Quan-niệm Lưu-động-tính và Nguyên-tắc Điều-hợp Quân-đội

            Trong lịch-sử Quân-Lực Việt-Nam, kế-hoạch quân-số 1955 được coi như kế-hoạch căn-bản về tổ-chức gần suốt 10 năm (1955-1964)98. Cho tới năm 1965, v́ chiến-tranh bùng-nổ lớn và cũng v́ sự phát-triển nhân-sự và kỹ-thuật, kế-hoạch trên mới bị thay-đổi. Sự thay-đổi sau này thật lớn-lao.

HQVN vẫn c̣n là một lực-lượng nhỏ-bé chỉ có vài ngàn người cho đến khi HQ Việt-Nam được hoàn-toàn độc-lập năm 1955. Những h́nh-ảnh chính-thức này trích ra từ cuốn sách “Quân-Lực Việt-Nam Cộng-Hoà trong Giai-đoạn h́nh-thành 1946-1955, Quân-Sử 4, Bộ TTM/QLVNCH/ Pḥng 5 xuất-bản năm 1972.

      Khi c̣n non trẻ, QĐQGVN đă từng ư-thức rằng t́nh-báo nhân-dân tại địa-phương là quan-trọng và quan-niệm tổ-chức quân-đội có tính-cách lănh-thổ. C̣n người Hoa-Kỳ trong khi yểm-trợ cho Việt-Nam chống Cộng-sản, lại chỉ muốn áp-dụng phương-cách riêng của họ. Cuốn Quân-Sử 4 ghi-nhận quan-niệm khác-biệt về tổ-chức quân-đội giữa hai bên Việt-Mỹ như sau:

      Người Mỹ muốn quân-đội này (Việt-Nam) phải đặt nặng vào lưu-động-tính, và các đơn-vị không dựa vào một tổ-chức lănh-thổ chặt-chẽ.99

      Quan-niệm lưu-động-tính và nguyên-tắc điều-hợp Quân-đội của người Mỹ đ̣i-hỏi những phương-tiện chuyển-vận tối-tân với trang-bị nặng-nề và tốn-kém mà một Quốc-gia non-trẻ như Việt-Nam Cộng-Hoà không thể nào cung-ứng được. Việt-Nam có lúc đă phải nghĩ đến việc tự-lập và t́m thêm đồng-minh.

      C̣n có một lầm-lẫn nguy-hại nữa. Đó là khi có nhiều người Hoa-Kỳ tin-tưởng rằng người Nam Việt-Nam muốn người Mỹ có mặt ở Nam Việt-Nam măi-măi. Theo Giáo-sư Phạm-Kim-Vinh: “sự thực th́ VNCH chỉ muốn Mỹ đừng can-thiệp vào nội-bộ quốc-gia Việt-Nam. Miền-Nam chỉ mong dẹp được cái tṛ chỉ-trích lỳ-lợm của báo-chí Mỹ và sự phê-phán sai-lạc của Quốc-hội Hoa-kỳ”.100

Trong HQVN, Hải-thuyền được quan-niệm như một lực-lượng địa-phương-quân101 sinh-hoạt cạnh dân-chúng vùng duyên-hải. H́nh trên: Hải-thuyền và Địa-phương-quân hoạt-động phối-hợp.

      Quân-lực Việt-Nam với những phương-tiện địa-phương đă khởi-sự chế-tạo súng nội-hoá tại các Công-Xưởng. Riêng tại các Hải-Xưởng, HQVN đặt ưu-tiên hàng đầu trong việc đóng ghe hải-thuyền. Một vị Tư-Lệnh Hải-Quân là HQ Đại-Tá Hồ-Tấn-Quyền c̣n đề-nghị gửi cán-bộ du-học tại nhiều quốc-gia khác nhau để tăng-tiến kiến-thức. Tất cả cố-gắng tương-tự không bao-lâu đă dần-dần đi vào quên-lăng.

      Những quan-niệm của người Hoa-Kỳ về lưu-động-tính, sử-dụng hoả-lực tối-đa, kèm theo với một hệ-thống yểm-trợ tiếp-vận nặng-nề đă gây nguy-hại đến sự thành-bại của cuộc chiến sau này. Khi Hoa-Kỳ c̣n nắm giữ tiếp-vận, mọi chuyện b́nh-thường. Khi Hoa-Kỳ ngưng lại (1973-1975), các phương-tiện tác-chiến suy-sụp nhanh-chóng và quan-trọng nhất, cả đến hoả-lực cũng bị khô-cạn. Quân-lực VNCH thiếu-thốn đạn-dược, quân-dụng; lập-tức bị lâm-nguy và bị bại-trận dễ-dàng.

Lực-Lượng Hải-Quân Việt-Nam khi Pháp rút-lui

            Trước khi rút-lui, Pháp đă để lại cho Hải-Quân Việt-Nam102 một số chiến-hạm và Giang-đĩnh. Sau đó, cộng thêm với những Giang-đĩnh của các đoàn Tuần-giang bán chính-quy sáp-nhập vào, Hải-Quân Việt-Nam đạt tới những con số như sau:

            - 3 Hộ-Tống-Hạm (PC, Patrol Craft)

            - 2 Hải-Vận-Hạm (LSM, Landing Ship Medium)

      - 1 Tàu Thuỷ-Đạo103 (Bâtiment Hydrographe)

            - 3 Trục-Lôi-Hạm104 YMS (Dragueur: Yard Mine Sweeper)

            - 2 Trợ-Chiến-Hạm (LSSL, Landing Ship Support Large)

            - 5 Giang-Pháo-Hạm (LSIL, Landing Ship Infantery Large)105

            - 4 Giang-Vận-Hạm (LCU, Landing Craft Utility)

            - 2 Tuần-Duyên-Đĩnh106 (GC, Garde Côtière)

            - 70 Quân-Vận-Đĩnh (LCM, Landing Craft Mechanized) trong số này có 2 Tiền-Phong-Đĩnh107 (LCM Monitor), 4 Soái-Đĩnh108 (LCM de Commandement), 53 Quân-Vận-Đĩnh bọc thép (LCM blindé) và 11 Quân-Vận-Đĩnh loại nhẹ (LCM léger).

            - 95 Tiểu-đĩnh gọi chung là Vơ-đét, trong đó có 17 chiếc loại ứng-chiến (Vedette d'interception), 1 Vơ-đét canh-pḥng (Vedette de surveillance), 6 chiếc loại tuần-cảng Y (yard). Ngoài ra là các Tiểu-Giáp-Đĩnh109: 36 chiếc loại STCAN, 12 chiếc loại FOM110 dài 8m và 23 chiếc loại FOM dài 11m.

            - 100 Tiểu-Vận-Đĩnh LCVP (Landing Craft Vehicle Personnel), loại tàu nhỏ cỡ như Vơ-đét (chở được 6 người) trong đó có 81 loại b́nh-thường và 19 loại nhẹ.

            - 15 Sà-lan trong đó một Sà-lan máy, 1 Sà-lan chở nước và 13 Sà-lan thường.

            - 3 Tàu ḍng111 (remorqueur).

            Phần lớn chiến-hạm đă cũ và có một vài chiếc không c̣n dùng được.112

Tiểu-Giáp-Đĩnh, được đóng tại Xưởng Ba-Son (HQCX sau này), là loại chiến-đĩnh hoạt-động rất hiệu-quả.

Cấp-bậc SQHQ và Chức-vụ Phụ-Tá Hải-Quân Đầu-tiên

            Trong những năm đầu mới thành-lập, các Sĩ-Quan Hải-Quân Việt-Nam chỉ mới tốt-nghiệp từ quân-trường. V́ cấp-bậc c̣n quá thấp, SQHQVN không đủ thâm-niên để nắm giữ bất-cứ một chức-vụ quan-trọng nào.113 Ngay cả chức-vụ Trưởng-Ban Hải-Quân kiêm Phụ-Tá Hải-Quân VN cạnh Tổng-Tham-Mưu-Trưởng QĐQGVN (đáng lẽ phải là Sĩ-Quan Hải-Quân VN), cũng do giới-chức ở ngoài nắm giữ.

            Khoảng cuối năm 1955, khi Hải-Quân Pháp bắt đầu chuyển-giao quyền chỉ-huy các đơn-vị thuộc Giang-Lực cho Việt-Nam, quân-số Hải-Quân Việt-Nam rất là khiêm tốn. Về cấp Sĩ-Quan, chỉ có một Đại-Úy (Lê-Quang-Mỹ), tất cả Sĩ-Quan Khoá 1, 2, 3 đều là Trung-Úy, Khoá 4 và 5 là Thiếu-Úy114. Ngoài ra, c̣n thêm các Sĩ-Quan Hải-Quân đầu-tiên mới tốt-nghiệp Trường Sĩ-Quan Hải-Quân Pháp (École Navale de Brest) hồi-hương khoảng cuối mùa hè 1955.

      Vào năm 1956, nếu không kể đến Hạm-Đội Pháp tại Viễn-Đông, HQ Đại-Tá Récher là Sĩ-Quan thâm-niên hiện-diện của HQ Pháp trên bờ. Ông đảm-nhiệm cả hai chức-vụ Phụ-Tá Hải-Quân cho Tổng-Tham-Mưu-Trưởng lẫn quyền chỉ-huy Hải-Quân Việt-Nam.

            Nhằm tiến-hành ngay việc điều-động Hải-Quân trong những cuộc Hành-Quân b́nh-định, nên vào ngày 1 tháng 7 năm 1955115 Thủ-Tướng Ngô-Đ́nh-Diệm bổ-nhiệm Thiếu-Tướng Trần-Văn-Đôn vào chức-vụ Trưởng-Ban Hải-Quân thay-thế Đại-Tá Récher. Tướng Đôn đang làm phụ-tá cho Tổng-Tham-Mưu-Trưởng nay kiêm-nhiệm luôn việc chỉ-huy Hải-Quân116. Sự chuyển-quyền chỉ có tính-cách chính-trị v́ toàn-thể giới-chức Pḥng Hải-Quân thuộc quyền Thiếu-Tướng Đôn đều là các Sĩ-Quan Hải-Quân Pháp.

Tướng Trần-Văn-Đôn khi mang cấp-bậc Trung-Tướng.

Thiếu-Tá Mỹ và những cuộc Hành-Quân Đầu-tiên

            Trong khi đó, cuộc Hành-Quân tại Rừng-Sát khai-diễn117. Đáng lẽ cuộc Hành-Quân đă tiến-hành từ tháng 7-1955, nhưng măi tới trung-tuần tháng 9 mới khởi-sự được, bởi v́ Quân-đội chưa hoàn-toàn sử-dụng được Hải-Quân để bao-vây khu Rừng-Sát. Lúc đó, Quân-đội Việt-Nam chỉ mới có Hải-Đoàn Xung-Phong số 21 thuộc quyền điều-khiển của người Việt, do Hải-Quân Thiếu-Tá Lê-Quang-Mỹ làm Hải-Đoàn-Trưởng.118 Các Hải-Đoàn khác, tuy đă do Sĩ-Quan Việt-Nam làm Chỉ-Huy-Trưởng119, nhưng về hệ-thống vẫn c̣n trực-thuộc Bộ Chỉ-Huy Giang-lực (COFFLUSIC) của Pháp. Nếu muốn sử-dụng các Hải-Đoàn này, chức-quyền Việt-Nam phải thông-báo cho người Pháp.

            Khi Bộ TTM/QĐQGVN thông-báo cho Bộ Chỉ-Huy Giang-Lực Pháp biết Việt-Nam cần sử-dụng Hải-Đoàn để hành-quân, người Pháp đồng-ư. Nhưng v́ điều-kiện của Pháp đưa ra là tránh tiếng cho chính-quyền nước họ, Việt-Nam phải đặt tất cả các Hải-Đoàn tham-chiến dưới quyền chỉ-huy tạm-thời của HQ Thiếu-Tá Lê-Quang-Mỹ.

            - Từ ngày 5 tháng 6 năm 1955 đến ngày 19 tháng 6 năm 1955, Hải-Quân tham-dự cuộc Hành-Quân Đinh-Tiên-Hoàng 1 tại miền Tây120. Hải-Đoàn 25 đổ quân án-ngữ, chiếm Cái-Vồn, Cần-Thơ. Khi khai-diễn, quân Hoà-Hảo của Ông Trần-Văn-Soái tức Năm-Lửa bị bất-ngờ, chống-cự rất yếu. Lực-Lượng trục Vĩnh-Long Cần-Thơ bị tan-ră ngay. Ngoài một số theo Ông Soái chạy về Đồng-Tháp-Mười, một số bị bắt (239 người), số quân ra quy-thuận rất lớn, có tới 1,823 người. Khi chiến-dịch này chấm-dứt ngày 12-8-1955, Hải-Quân không bị thiệt-hại ǵ đáng kể.

H́nh Ông Trần-Văn-Soái trong quân-phục Trung-Tướng quân-đội Hoà-Hảo.

- Ngày 1-8-1955, Chính-phủ Ngô-Đ́nh-Diệm giải-tán các Bộ Chỉ-Huy và cơ-cấu trực-thuộc của Giáo-Phái để thống-nhất quân-lực.121

Một đoàn quân Cao-Đài trở về hợp-tác với Chính-quyền Quốc-Gia Việt-Nam, diễn-hành tại Sài-G̣n.

Quang-cảnh một Khu Đền-Thánh Cao-Đài cạnh bờ-sông (H́nh nhỏ: Huy-hiệu trên mũ của quân-nhân Cao-Đài).

      Tháng 8, trong những hành-động gây-hấn chống chính-phủ, quân-đội B́nh-Xuyên tấn-công cả tàu-thuyền qua lại trên sông Ḷng-Tàu. Trong một chuyến tập-kích, 7 Đoàn-Viên Hải-Quân Việt và Pháp bị thương, 1 người Pháp bị giết trên Trục-Lôi-Hạm Chương-Dương. Chiến-hạm này đă bị tấn-công bất-ngờ trên đường đi thử máy đường-trường, sau khi được đại-kỳ tại Hải-Quân Công-Xưởng. Ngày 5-8-1955, các Quân-Vận-Đĩnh LCM Việt-Nam bắt-đầu hộ-tống các tàu giang-hành trên 2 con sông Ḷng-Tàu và Soài-Rạp.122

Tiểu-Đoàn thứ hai của Thuỷ-Quân Lục-chiến

      Rút kinh-nghiệm điều-động hành-quân trong trận Rừng-Sát, các Đại-đội Giang-thuyền lần-lần giải-tán để biến thành Tiểu-Đoàn thứ hai của Thuỷ-Quân Lục-chiến khoảng đầu tháng 2-1956. Vào lúc này, lực-lượng Thuỷ-Quân Lục-chiến gồm có:

-           một Bộ Chỉ-Huy,

-           hai Tiểu-Đoàn,

-           năm Đại-đội Khinh-binh Trợ-chiến,

-           một Biệt-động-đội (corps franc) và

-           một Phân Thuỷ-đội Thao-dượt (flottille d'entrainement).123

Trục-Lôi-Hạm Chương-Dương HQ-112 này bị B́nh-Xuyên tấn-công bất-ngờ trên đường đi thử máy đường-trường tháng 8-1955.

Diễn-tiến về Huấn-luyện Sĩ-Quan

      Trong khi đó, Trung-Tâm Huấn-Luyện Hải-Quân Nha-Trang huấn-luyện các khoá Sĩ-Quan sau đây:

-           Khoá 6 Sĩ-Quan Hải-Quân với tổng-số 21 Sinh-Viên Sĩ-Quan, gồm 16 ngành Chỉ-Huy và 5 ngành Cơ-Khí. Nhập-trường ngày 21 tháng 04 năm 1955, thời-gian thụ-huấn 11 tháng. Măn-khoá ngày 08 tháng 03 năm 1956

-           Khoá 7 Sĩ-Quan Hải-Quân bắt đầu tuyển-mộ vào cuối năm 1955. Khoá này được khai-giảng tại Nha-Trang vào đầu năm 1956. Học-tŕnh, kể cả thực-tập ngoài đơn-vị, được nâng lên hai năm với đầy-đủ các môn học văn-hoá, kiến-thức và chuyên-nghiệp cho hai ngành chỉ-huy và cơ-khí.

Đụng-độ Quan-trọng Đầu-tiên của Hải-Quân Việt-Nam

            Trong khi các cuộc Hành-Quân tranh-chấp với B́nh-Xuyên và Giáo-phái diễn-tiến, Thiếu-Tá Mỹ trở-thành Tư-lệnh Hải-Quân đầu-tiên của Việt-Nam:

      Vào ngày 20 tháng 8 năm 1955 bằng một nghị-định chính-thức, Thủ-Tướng Ngô-Đ́nh-Diệm bổ-nhiệm Hải-Quân Thiếu-Tá Lê-Quang-Mỹ124 vào chức-vụ Trưởng-Ban Hải-Quân, Phụ-Tá Hải-Quân125 cạnh Tổng-Tham-Mưu-Trưởng QĐQGVN (thay Tướng Đôn) để chỉ-huy Hải-Quân và đoàn Thuỷ-Quân Lục-Chiến.

Các Hộ-Tống-Hạm PC đầu-tiên của HQVN: HQ-01, HQ-02, HQ-03.

            Ngày 15 tháng 9, Hải-Quân Việt-Nam đă bắt gặp tại khúc quanh Quatre Bras của sông Ḷng-Tàu 4 Tiểu-Vận-Đĩnh LCVP của B́nh-Xuyên đang được Dương-Vận-Hạm LST 106 của Pháp tiếp-tế quân-dụng. Lực-lượng Hải-Quân Pháp ngăn-cản Hải-Quân VN và giúp-đỡ cho các Tiểu-Vận-Đĩnh B́nh-Xuyên chạy thoát.

      Sau khi bị Quân-đội Quốc-gia đánh-bật khỏi Đô-thành, quân B́nh-Xuyên kéo về ẩn-náu tại Rừng-Sát. Ngày 21 tháng 9 năm 1955, Chiến-dịch Hoàng-Diệu được phát-động để tấn-công và càn-quét cứ-điểm cuối-cùng của B́nh-Xuyên tại đây. Đại-Tá Dương-Văn-Minh được chỉ-định làm Tư-lệnh Chiến-dịch. Bộ Tư-Lệnh Hành-Quân đóng tại Rạch-Cát.

      Thành-phần Hải-Quân Việt-Nam tham-dự gồm có:

      - HQ-01,

      - Các Giang-Pháo-Hạm,

      - Các Giang-Vận-Hạm,

      - Hải-Đoàn Xung-Phong số 21, 22, 23, 24, 25 và

      - Tiểu-Đoàn 1 TQLC.

      Tư-Lệnh Hải-Quân chỉ-huy tổng-quát lực-lượng Hải-Quân tham-dự từ Soái-Hạm Chi-Lăng(HQ-01).

      Nhiệm-vụ trước tiên của Hải-Đoàn Xung-phong và TQLC là tuần-soát và chiếm-cứ những đồn cũ của B́nh-Xuyên trên sông Ḷng-Tàu, giải-toả đoạn thuỷ-lộ huyết-mạch Vũng-Tàu Nhà-Bè, mở đường cho sự lưu-thông của dân-chúng và thương-thuyền ra vào Sài-G̣n.126

      Đại-Tá Dương-Văn-Minh cũng có khi đặt Bộ Tư-Lệnh lưu-động của Ông trên Soái-Hạm Chi-Lăng(HQ-01). Từ đó, Tư-Lệnh Chiến-dịch chỉ-huy các cuộc tiến quân của Bộ-Binh và điều-khiển các cuộc tác-xạ đồng-loạt bằng pháo-binh vào các cứ-điểm của B́nh-Xuyên. Khi thuỷ-triều dâng-cao, nước tràn-ngập các hầm trú-ẩn, bộ-đội B́nh-Xuyên phải leo lên cây ẩn-núp và trở-thành mồi ngon cho pháo-binh và hải-pháo tác-xạ bằng đạn nổ-chụp.127

Soái-Hạm Chi Lăng, HQ-01.

Phóng-đồ cuộc Hành-Quân Rừng-Sát, càn quét cứ-điểm cuối-cùng của B́nh-Xuyên. Trong các trận chiến vùng sông-rạch Nhà-Bè Vũng-Tàu. Hải-Quân đóng-góp nhiều công-trạng.

      Trận đánh duy-nhất của Chiến-dịch đă xảy ra tại Rạch-Lá (Banc de Corail). B́nh-Xuyên tấn-công Chiến-đĩnh Hải-Quân bằng súng đại-bác không giật SKZ. Hải-Quân phản-công128 và Thuỷ-Quân Lục-Chiến lập-tức đổ-bộ. Một Trung-đội B́nh-Xuyên bị tiêu-diệt.

      Sau trận này, B́nh-Xuyên càng suy-yếu thêm. Quân-đội Quốc-gia dùng chiến-thuật phong-toả và pháo-kích. Một pháo-đội 105 ly được Quân-Vận-Đĩnh LCM chuyên-chở đến g̣ Mang-Thít làm căn-cứ hoả-lực. V́ Pháo-binh tác-xạ liên-tục ngày đêm khắp vùng, quân B́nh-Xuyên không c̣n chỗ-trú-ẩn an-toàn phải ra đầu hàng. Chiến-dịch Hoàng-Diệu kết-thúc ngày 24 tháng 10 năm 1955.

Danh-xưng Hải-Quân Việt-Nam Cộng-Hoà

            Ngày 23-10-1955, trong một cuộc trưng-cầu dân-ư truất-phế Ông Bảo-Đại và bầu Ông Ngô-Đ́nh-Diệm làm Quốc-Trưởng, 98% cử-tri bỏ phiếu tán-thành. Tân Quốc-Trưởng Ngô-Đ́nh-Diệm tuyên-bố Hiến-Ước tạm-thời tại Dinh Độc-Lập ngày 26-10-1955. Việt-Nam là nước Cộng-Hoà, Quốc-Trưởng lấy danh-hiệu là Tổng-Thống Việt-Nam Cộng-Hoà.129

Quốc-Trưởng Ngô-Đ́nh-Diệm trở-thành Tổng-Thống Việt-Nam Cộng-Hoà ngày 26-10-1955.

            Với danh-xưng mới là Hải-Quân Việt-Nam Cộng-Hoà, Hải-Quân gửi các đơn-vị tham-dự các chiến-dịch tại Miền Tây Nam-phần: Đinh-Tiên-Hoàng 2 và Nguyễn-Huệ.

            Khi Chiến-dịch Đinh-Tiên-Hoàng 1 tấn-công các căn-cứ Hoà-Hảo, lực-lượng giáo-phái đă phải phân-tán. Quân-đội Quốc-gia dồn nỗ-lực vào khu Rừng-Sát. Khi quân Hoà-Hảo tập-trung lại được lực-lượng, Quân-đội Quốc-gia mở Chiến-dịch Đinh-Tiên-Hoàng 2 vào ngày 22-9-1955. Những trận đánh Hoà-Hảo đáng kể nhất đă diễn ra tại Nam Thái-Sơn / Ba-Thê, Rạch-Giá / Hà-Tiên, Vĩnh-Phú, Cái-Dầu, Giồng-Riềng. Nhiều cuộc đột-nhập bằng Giang-đĩnh và đặc-biệt bằng những Xuồng máy loại M 2 vào vị-trí địch-quân đă được thực-hiện. Một Tiểu-Vận-Đĩnh LCVP bị bắn ch́m trên đường hành-quân.

      Trung-Đoàn Lê-Quang là đơn-vị thiện-chiến của Ông Lê-Quang-Vinh (tức Ba-Cụt) phục-kích một Tiểu-Đoàn Thuỷ-Quân Lục-Chiến, gây thiệt-hại khá nặng cho quân ta tại Giồng-Riềng. Chiều ngày 6-12-1955, TQLC đă tấn-công một đại-đội của Ba-Cụt nhiều đợt. Đối-phương báo-cáo tới chiều-tối rồi lợi-dụng ban-đêm trốn-thoát.130

Các Hải-Đoàn Xung-Phong rất hữu-dụng trong những cuộc hành-quân tại Đồng-Tháp-Mười và những vùng sông-rạch khác ở Miền-Nam Việt-Nam.

      Cũng trong tháng 12-1955, quân Chính-phủ c̣n mở một cuộc hành-quân vào Cái-Cái để giải-toả áp-lực của quân-đội Năm-Lửa. Chiến-dịch Đinh-Tiên-Hoàng 2 kết-thúc.131

      Nhận-xét về giá-trị và khả-năng Giang-Lực trong giai-đoạn này, một bản Tường-tŕnh Hành-Quân của Bộ Tổng-Tham-Mưu đă viết như sau: “Trên cả hai phương-diện b́nh-định lẫn hành-quân, các Hải-Đoàn Xung-Phong rất hữu-dụng tại Miền-Nam Việt-Nam v́: hoả-lực mạnh, di-động nhanh-chóng và dễ-dàng phân-tán mỏng được.”

Thủ-Tướng Ngô-Đ́nh-Diệm và Đại-Tá Dương-Văn-Minh xuống thăm một Hộ-Tống-Hạm. Đây có lẽ là tấm ảnh cuối-cùng HQVN vận quân-phục giống HQ Pháp. Sau đó không lâu cả phù-hiệu, mũ-nón và quân-phục được thay-đổi.

Sinh-hoạt của Sĩ-Quan Hải-Quân

            Có nhiều bài viết do tác-giả ngoài Hải-Quân đă đề-cập đến cuộc sống nhàn-hạ của các Sĩ-Quan Hải-Quân như làm việc ít giờ, đi học toàn-thời tại các trường thuộc Viện Đại-học Sài-G̣n, dư thời-gian ăn chơi...

      Thực-sự không phải như vậy. Với một số-lượng Sĩ-Quan chuyên-nghiệp nhỏ-bé chưa tới 100 người cho tới cuối thập-niên 1950, họ rất vất-vả vừa trau-dồi hải-nghiệp, vừa làm việc, vừa chiến-đấu. Dù kinh-nghiệm chưa đủ, các Sĩ-Quan Hải-Quân thời phôi-thai luôn-luôn bận-rộn, phải nhận-lănh những nhiệm-vụ nặng-nề ngoài thâm-niên cấp-bậc, kinh-nghiệm và vượt quá cả tuổi trẻ của họ.132

            Qua h́nh-ảnh c̣n sót lại của thập-niên 1950, ta thấy Sĩ-Quan Hải-Quân Lê-Quang-Mỹ rất trẻ. Trong khi lo-lắng thành-lập Hải-Quân, Ông c̣n điều-động đơn-vị hành-quân trong sông, Ông cũng theo chiến-hạm thao-dượt tập-đội ngoài biển, cùng lúc Phụ-Tá cho TTMT/QĐVNCH, Ông làm Tư-Lệnh Hải-Quân, chỉ-huy TQLC, Giám-đốc Hải-Quân Công-Xưởng, Hạm-Trưởng Soái-Hạm...

Khi mang cấp Hải-Quân Đại-Tá, Tư-Lệnh Lê-Quang-Mỹ c̣n rất trẻ.

      Vào giai-đoạn giao-thời 1955-1957, cùng lúc điều-động nội-bộ Hải-Quân, Ông c̣n phải đối-phó cả phần ngoại-vi. Tài-liệu ghi-nhận Thiếu-Tá Mỹ đă phải đương-đầu với nhiều phe-phái chính-trị, các giới-chức quân-sự trong và ngoài Quân-Đội. Ông Lê-Quang-Mỹ đă từng gặp nhiều khó-khăn và vượt qua trở-ngại để xây-dựng và bành-trướng Hải-Quân. Trong khi đó, những thế-lực Việt-Nam, Pháp, Mỹ với quan-niệm khác-biệt lại muốn lái HQVN theo các chiều-hướng khác nhau.

      Khi xem qua những thành-tích Hải-Quân thời sơ-khởi, đặc-biệt là công-việc đa-đoan của HQ Đại-Tá Lê-Quang-Mỹ trong những ngày đầu của HQVNCH, Nhà Văn Điệp-Mỹ-Linh đă tự-hỏi một cách thán-phục như sau: "Qua những tài-liệu, sách vở mà tôi đă đọc..., một câu hỏi được đặt ra là: làm thế nào mà Ông Lê-Quang-Mỹ có thể thực-hiện được tất cả những việc đó ? Thật không dễ giải-đáp được."133

Hải-Quân Thuần-túy Việt-Nam

            Ngay khi nhậm-chức được 4 ngày, Tư-Lệnh Hải-Quân Lê-Quang-Mỹ bổ-nhiệm các Sĩ-Quan Hải-Quân Việt-Nam vào những chức-vụ chỉ-huy then-chốt. Các Sĩ-Quan Pháp bị thay-thế hết, chỉ trừ có Chỉ-Huy-Trưởng Trung-Tâm Huấn-Luyện Hải-Quân Nha-Trang được lưu-giữ đến ngày 7 tháng 11 năm 1955. Phó-Đô-Đốc Edouard Jozan, Tư-Lệnh Hải-Quân Pháp tại Viễn-Đông, lập-tức thuyên-chuyển tất cả số Sĩ-Quan này sang làm việc bên Phái-bộ Huấn-Luyện Hỗn-hợp Mỹ-Pháp TRIM134. Lúc đó, thành-phần Hải-Quân Mỹ trong TRIM rất nhỏ-bé, chỉ gồm có 2 Sĩ-Quan Hải-Quân (và 1 Sĩ-Quan Thuỷ-Quân Lục-Chiến) trong một tổng-số là 155 người của phái-bộ.135 Nh́n vào con số ít ỏi đó, người ta thấy có lẽ cả Bộ TTM/QĐVNCH cũng như Bộ Quốc-Pḥng Hoa-Kỳ đều không mấy quan-tâm tới sự hiện-hữu cần-thiết của Hải-Quân Việt-Nam ngay từ những ngày đầu của cuộc chiến 1954-1975.       

-           Ngày 7 tháng 11 năm 1955, Pháp chuyển-giao Trung-tâm Huấn-luyện Hải-Quân Nha-Trang lại cho Hải-Quân Việt-Nam136. Kể từ đó, mỗi năm Trung-tâm Huấn-luyện Hải-Quân Nha-Trang đào-tạo khoảng 1,200 Sĩ-Quan và Đoàn-viên các cấp.

-           Tháng 12 ngày 7 năm 1955, để bành-trướng các hoạt-động ở sông-rạch, mỗi Hải-Đoàn được trang-bị 5-6 LCM, 4 LCVP và 5-6 hô-bo (hors-bord) có vận-tốc cao.

-           Hải-Quân tiếp-nhận hai Trợ-Chiến-Hạm (LSSL - Landing Ship Support Large): HQ-225 và HQ-226.

      Về quân-số, vào tháng 7 năm 1955, Hải-Quân Việt-Nam có 3,858 người, kể cả 1,291 Thuỷ-Quân Lục-Chiến.137

            Cũng trong năm này, Hải-Quân thành-lập các lực-lượng lớn và tất cả Bộ Chỉ-Huy đều đặt tại Sài-G̣n.

(1) Hải-Lực. Gồm có các chiến-hạm:

-           Ba PC (Patrol Craft or Submarine Chaser) Hộ-Tống-Hạm: Chi-LăngHQ-01, Vạn-Kiếp HQ-02, Đống-Da HQ-03.

-           Ba YMS Trục-Lôi-Hạm: Hàm-Tử HQ-111, Chương-Dương HQ-112, Bạch-Đằng HQ-113.

-           Hai LSSL Trợ-Chiến-Hạm: HQ-225 Nỏ-Thần138 và HQ-226 Linh-Kiếm.

-           Bốn LSM (Landing Ship Medium) Hải-Vận-Hạm: Hát-Giang HQ-400, Hàn-Giang HQ-401, Lam-Giang HQ-402, Ninh-Giang HQ-403.

-           Và 10 Tuần-Duyên-Đĩnh WBP139 (một loại Coast Guard Patrol Cutters).

Huy-Hiệu Bộ Chỉ-Huy Hải-Lực.

Một đơn-vị thuộc Hải-Lực: Trợ-Chiến-Hạm Linh-Kiếm HQ-226 (LSSL).

(2) Giang-Lực140 gồm có:

-           5 Hải-Đoàn. Mỗi Hải-Đoàn được trang-bị tối-thiểu 5 Quân-Vận-Đĩnh (LCM - Landing Craft, Mechanized), 4 Tiểu-Vận-Đĩnh (LCVP - Landing Craft, Vehicle and Personnel), 5 Hô-bo có vận-tốc cao.

-           4 Giang-Pháo-Hạm (LSIL - Landing Ship, Infantry, Large).

-           5 Giang-Vận-Hạm (LCU - Landing Craft Utility).

-           4 YTL (Yard Tug, Light or Harbor Craft).

-           Hậu-cứ các Hải-Đoàn được đặt tại Cần-Thơ, Mỹ-Tho, Vĩnh-Long, Long-Xuyên, Cát-Lái.

(3) Các đơn-vị bờ141 gồm có:

-           Bốn Duyên-khu tại Phú-Quốc, Nha-Trang, Vũng-Tàu, Đà-Nẵng.

-           Trung-tâm Huấn-luyện Hải-Quân Nha-Trang.

-           Hải-Quân Công-Xưởng,

-           Trung-tâm Tiếp-liệu

-           Các Thuỷ-xưởng Cần-Thơ, Đà-Nẵng.

(4) Thuỷ-Quân Lục-Chiến. Kể từ ngày 21 tháng 12, Tư-Lệnh Hải-Quân Việt-Nam Lê-Quang-Mỹ công-bố Thuỷ-Quân Lục-Chiến Việt-Nam h́nh-thành và bắt đầu hoạt-động như là một Đại-đơn-vị của Hải-Quân.142

      Bộ Tư-lệnh Hải-Quân được đặt ở Trại Bạch-Đằng sau khi Pháp bàn-giao căn-cứ Caserne Francis Garnier ở bờ Sông Sài-G̣n.

      Về Quân-Y, Y-sĩ Thiếu-Tá Phạm-Tấn-Tước đảm-nhiệm chức-vụ Y-Sĩ-Trưởng Hải-Quân. Bộ Chỉ-huy Thuỷ-Quân Lục-Chiến cùng đóng chung ở Trại Bạch-Đằng. Y-sĩ Thiếu-Tá Phạm-Tấn-Tước cũng phụ-trách luôn phần quân-y cho TQLC.143

Trụ-sở Hải-Quân Pháp ở bờ Sông Sài-G̣n vào đầu thế-kỷ 20.

Hải-Quân trong Chiến-dịch Nguyễn-Huệ

            Chiến-dịch Nguyễn-Huệ khai-diễn ngày 1-1-1956 dưới quyền Tư-lệnh của Thiếu-Tướng Dương-Văn-Minh. Vùng Hành-Quân rất rộng, được chia ra hai khu-chiến và một khu trái độn:

      - Khu-chiến Miền-Tây, hữu-ngạn sông Hậu từ Châu-đốc Rạch-Giá xuống Cà-Mau dưới quyền chỉ-huy của Đại-Tá Dương-Văn-Đức. Nhiệm-vụ chính là thanh-toán chủ-lực của ông Trần-Quang-Vinh và các lực-lượng giáo-phái ly-khai đang khuấy-rối đồn-bót.

      - Khu-chiến Đồng-Tháp, dưới quyền chỉ-huy của Trung-Tá Nguyễn-Văn-Là. Nhiệm-vụ chính là thanh-toán tàn-quân của ông Trần-Văn-Soái.

      - Khu trái độn là phân-khu Vĩnh-Long, dưới quyền điều-động của Đại-Tá Nguyễn-Văn-Quan.

      Chính-phủ đă huy-động vào chiến-dịch những lực-lượng hùng-hậu. Lần đầu-tiên có sự tham-dự của Sư-Đoàn 4 Dă-chiến, các Sư-Đoàn 11, 14, 15 khinh-chiến, các Trung-Đoàn Địa-phương, Cảnh-sát, Công-an Lưu-động.

      Hải-Quân cũng tập-trung những thành-phần rất đáng kể như sau:

      - 4 Hải-Đoàn Xung-phong 21, 22144, 23, 24

      - 2 Giang-Pháo-Hạm

      - 1 Trợ-Chiến-Hạm

      - 3 Giang-Vận-Hạm

      - Một số-lượng lớn Xuồng M2.

      Trong số đó, Khu-chiến Đồng-Tháp được phân-chia 3 HĐXP, 1 LCU và 20 Xuồng M2. Hải-Quân hoạt-động đắc-lực trong khu-chiến này. Đặc-biệt là GĐ 21XP giữ an-ninh rất thành-công cho sườn phía Bắc của Sư-Đoàn 14 trong vùng giáp-giới Việt-Miên.

      Chiến-dịch Nguyễn-Huệ nhắm vào việc b́nh-định, tiễu-trừ lực-lượng giáo-phái ly-khai. Nhiệm-vụ giao-phó được coi như thành-công rực-rỡ. Chiến-dịch này chấm-dứt ngày 31-5-1956 đánh dấu sự hoàn-thành với việc mang Ông Trân-Văn-Soái về quy-thuận và việc bắt được Ông Ba-Cụt tại trận-tiền.145

Những Ngày cuối của Hải-Quân Pháp tại Việt-Nam

            Năm 1956 đánh dấu sự chấm-dứt lệ-thuộc nước Pháp, Lực-Lượng Hải-Quân Pháp tại Viễn-Đông (Forces Navales en Extrême-Orient: viết tắt FNEO) chính-thức giải-tán vào ngày 26 tháng 4, 1956. Tuy vậy, một số Sĩ-Quan và Đoàn-Viên người Pháp làm việc chung với đơn-vị Hải-Quân Việt-Nam cũng vẫn c̣n.

            Hải-Lực nhận thêm 3 Giang-Pháo-Hạm (LSIL) nữa để có đủ 5 chiếc như dự-trù: Long-Đao HQ-327, Thần-Tiễn HQ-328, Thiên-Kích HQ-329, Lôi-Công HQ-330, Tầm-Sét HQ-331.

      Tháng 6 năm 1956, Trung-Hoa Dân-quốc Đài-Loan gửi 2 Khu-Trục-Hạm Hộ-Tống mang quân đổ-bộ chiếm-đóng đảo Ba-B́nh Itu-Aba. Để xác-nhận chủ-quyền của Việt-Nam, HQVNCH chỉ-thị Hộ-Tống-Hạm Tụy-Động HQ-04 trên đường từ Subic hồi-hương, bắt đầu tuần-tiễu vùng biển thuộc quần-đảo Trường-Sa.

Hộ-Tống-Hạm Tụy-Động HQ-04.

.

      Ngày 14 tháng 9 năm 1956, Hải-Quân Công-Xưởng tức Cơ-xưởng Ba-Son lớn nhất của toàn-cơi Việt-Nam và Đông-Nam-Á trở về với quyền sở-hữu của Hải-Quân Việt-Nam. Vào hồi 9 giờ 45 phút sáng hôm đó, lá cờ tam-tài được hạ xuống, chấm-dứt 98 năm thời Pháp-thuộc. Đứng dưới lá quốc-kỳ màu vàng ba sọc đỏ của Việt-Nam vừa được kéo lên kỳ-đài hải-xưởng, Tư-Lệnh HQVN, HQ Trung-Tá Lê-Quang-Mỹ được chỉ-định kiêm-nhiệm luôn chức Giám-Đốc.146

      Trong năm này, kế-hoạch nghiên-cứu một Lực-Lượng Hải-Thuyền (LLHT) để tuần-tiễu và bảo-vệ duyên-hải147 được đệ-tŕnh Bộ Quốc-Pḥng. Căn-cứ trên thực-trạng "ngân-khoản eo-hẹp của một quốc-gia mới thu-hồi độc-lập không cho phép mua hạm-đội lớn", đây là một giải-pháp tự-lập có thể thi-hành được, không cần nhờ vả ngoại-bang. Giới-chức nghiên-cứu hy-vọng như vậy. Thế nhưng cũng lại v́ ngân-quỹ quốc-pḥng c̣n quá eo-hẹp mà trong khi "hạm-đội lớn" không có, kế-hoạch "hải-thuyền nhỏ" cũng chưa được phê-chuẩn.

Hàng chục ngàn ghe-thuyền tương-tự như chiếc này, thường-xuyên qua lại sát bờ biển cần được LLHT kiểm-soát.

Hải-Quân Công-Xưởng và Tiến-bộ mới

      Số-lượng chiến-hạm và chiến-đĩnh HQVN gia-tăng. Nhu-cầu sửa-chữa148 đ̣i-hỏi sự gia-tăng nhân-lực cho Hải-Quân Công-Xưởng (HQCX). Ước-tính đề-nghị cần phải có một số-lượng dân-chính lên tới 1,350 người. Vào cuối năm 1956, 52 nhân-viên gồm Sĩ-Quan, Hạ-Sĩ-Quan và Dân-chính thuộc HQVNCH được gửi đi huấn-luyện ở Hải-Xưởng Mỹ tại Subic Bay, Phi-Luật-Tân. Sau đó, 19 kỹ-sư và chuyên-viên kiến-trúc tàu-bè người Nhật-Bản được tuyển-chọn và gửi qua để trợ-giúp kỹ-thuật cho HQCX Sài-G̣n.

Hải-Quân Công-Xưởng tức Sở Ba-Son, Cơ-xưởng lớn nhất vùng Đông-Nam-Á (h́nh chụp cuối thập-niên 1940).

      Song-song với những cải-tiến hoạt-động tại HQCX cũng như tại các Hải-Xưởng khác, toàn-thể Hải-Quân Việt-Nam bắt đầu áp-dụng những phương-cách bảo-tŕ và sửa-chữa mới-mẻ, hữu-hiệu hơn khi trước. Thời Pháp, mỗi khi sửa-máy, cơ-khí-viên phải điều-tra để phát-hiện sự hư-hỏng, rồi tháo rời từng chi-tiết máy. Khi thấy bộ-phận nào hư-hỏng, nhân-viên chỉ sửa-chữa hay thay-thế cơ-phận hư-hỏng đó, c̣n những bộ-phận khác vẫn để tiếp-tục sử-dụng.

      Theo phương-pháp mới, toàn-thể khối máy hư hay đáo-hạn được thay-thế bằng nguyên-khối máy mới. Các loại máy chánh, máy phụ, máy điện v.v... đều được sửa-chữa định-kỳ. Khi chiến-hạm chiến-đĩnh đến thời-hạn vào xưởng đại-kỳ, Công-Xưởng sẽ tháo-gỡ toàn-bộ các máy, mang đi sửa-chữa và thường khi đưa toàn-bộ máy mới xuống thay-thế, không sửa-chữa chi-tiết lặt-vặt dưới tàu.149 Các máy cũ hay các khối máy hư-hỏng được giám-định phế-thải hay tân-trang bởi các xưởng chuyên-môn cho riêng loại máy đó.

      Phương-cách mới giúp việc theo-dơi t́nh-trạng kỹ-thuật chiến-hạm, chiến-đĩnh được dễ-dàng. Công-tác sửa-chữa đại-kỳ, tiểu-kỳ hay bất-thường đều được thi-hành rất sát với chương-tŕnh dự-trù đă tiên-liệu dài hạn từ trước.

Một góc Hải-Quân Công-Xưởng.

Biến-chuyển Đáng nói của Năm 1956

      Các sử-gia, khi sưu-tầm và nghiên-cứu về HQVNCH, đă đồng-ư rằng năm 1956 là năm có nhiều diễn-biến mạnh-mẽ đưa Hải-Quân Việt-Nam đến giai-đoạn phát-triển (1957-1967) trong khi thiếu-thốn phương-tiện:

      Hải-lực Việt-Nam Cộng-Hoà chỉ gồm có các chiến-hạm nhỏ-bé nhưng đă mang lại sự tự-hào cho tinh-thần Quốc-gia Dân-tộc150. H́nh-ảnh Quốc-kỳ được kéo lên trên kỳ-đài gây những xúc-động rất lớn-lao làm nức ḷng mọi người.

      Cao-trào Độc-lập dâng-cao, quân-dân Việt-Nam Cộng-Hoà (VNCH) quyết-tâm đẩy ảnh-hưởng thực-dân Pháp ra khỏi lănh-thổ151. Tổng-Thống Ngô-Đ́nh-Diệm gây áp-lực mạnh để Quân-đội Viễn-chinh Pháp phải rút ra sớm152, trước hạn-kỳ.

      Theo kế-hoạch Việt-Pháp kư-kết th́ Hải-Quân VNCH sẽ tăng lên đến 9,000 người. Chiến-hạm, chiến-đĩnh và phi-cơ được dự-trù trang-bị như sau:

      Hải-lực:

        - 4 Khu-Trục-Hạm DE

        - 10 Hộ-Tống-Hạm PC

        - 27 Tuần-Duyên-Đĩnh.

      Giang-lực:

        - 4 Giang-Pháo-Hạm LSIL

        - 2 Trợ-Chiến-Hạm LSSL

        - 4 Giang-Vận-Hạm LCU

- 5 Hải-Đoàn Xung-phong (mỗi đơn-vị gồm 9 Quân-Vận-Đĩnh LCM và 8 Tiểu-Vận-Đĩnh LCVP).

      Hải-Vận:

        - 4 Dương-Vận-Hạm LST

        - 4 Hải-Vận-Hạm LSM.

      Không-tuần:

-  1 Phi-đội Thuỷ-phi-cơ.153

      Nay HQVNCH đẩy Hải-Quân Pháp ra đi th́ chương-tŕnh Khu-Trục-Hạm Cao-Tốc mà HQVN một thời mong-đợi không c̣n nữa.

      Trong khi hai Chính-phủ Việt-Nam và Pháp đang đối-đầu về chính-trị, với tư-cách Tư-lệnh Hải-Quân một Quốc-gia độc-lập, HQ Thiếu-Tá Lê-Quang-Mỹ kư ngay lệnh bổ-nhiệm các Sĩ-Quan HQVN nắm lấy hết quyền chỉ-huy của Sĩ-Quan Pháp trên chiến-hạm cũng như tại mọi đơn-vị khác, kể cả TQLC 154.

Khi tràn vào Việt-Nam, người Nhật đă tịch-thu chiến-hạm, chiến-đĩnh của Pháp. Khi Nhật đầu hàng đồng-minh, đến lượt Hải-Quân Pháp được sử-dụng phương-tiện của Nhật. Đây là một loại Thuỷ-Phi-Cơ từ thời Nhật-thuộc.

      Hải-Quân ư-thức ngay trách-vụ bảo-vệ các hải-đảo ngoài khơi Biển-Đông rất sớm:

      Ngay khi có quyền điều-động chiến-hạm, HQVNCH chỉ-thị Hộ-Tống-Hạm Tụy-Động HQ-04, trên đường hồi-hương (sau đại-kỳ ở Subic Bay về) tuần-tiễu quần-đảo Trường-Sa, chứng-minh chù-quyền lănh-hải.155

      Một số hải-đảo quan-trọng trong toàn vùng Biển-Đông đă được thuỷ-thủ Việt-Nam cắm bia để xác-nhận chủ-quyền.

      Về việc tăng-cường pḥng-thủ Hoàng-Sa, HQVNCH đă gửi ra đảo những đơn-vị thiện-chiến của Thuỷ-Quân Lục-Chiến.

      Về kinh-tế, HQVNCH đồng-thời vừa trợ-giúp kế-hoạch vừa cung-cấp phương-tiện khai-thác phân chim ở Hoàng-Sa. Một kế-hoạch tương-tự cũng được dự-trù cho Trường-Sa.

Hoạt-động của Hải-Lực trong những Ngày đầu

            Để tuần-dương, đầu-tiên Hải-Quân Việt-Nam được trang-bị 3 Hộ-Tống-Hạm: Chi-Lăng HQ-01, Vạn-Kiếp HQ-02, Đống-Đa HQ-03. Tiếp-theo, hai chiếc nữa là Tụy-Động HQ-04 và Tây-Kết HQ-05 cũng được Pháp trao vào năm 1956. HQ Trung-Úy Nguyễn-Ngọc-Quỳnh đại-diện Hạm-Trưởng nhận-lănh HQ-04 tại Sài-G̣n.156 Ông Quỳnh mang chiến-hạm ra Đà-Nẵng để trao lại Hạm-Trưởng chính-thức là HQ Đại-Úy Trần-Văn-Phấn tại đó.

            Những ngày đầu của Hải-Lực đă thực-sự xảy ra nhiều biến-cố dồn-dập: nhận-lănh tàu-bè vội-vàng trong khi HQVN c̣n non-yếu kinh-nghiệm, không đủ nhân-lực và dụng-cụ; lại thiếu-thốn yểm-trợ, sửa-chữa; nhân-viên chưa quen đơn-vị đă phải hoạt-động hành-quân, thăm-viếng, thao-diễn, tác-chiến liên-tục... chiến-hạm hư-hại đáng kể.

            Tuy vậy, khi nghe tin có một vài chiến-hạm của Hải-Quân Trung-Hoa CS đang lảng-vảng ở vùng biển Hoàng-Sa, Tư-Lệnh Hải-Quân, HQ Trung-Tá Lê-Quang-Mỹ liền dẫn ngay một hải-đội gồm các Hộ-Tống-Hạm và vài loại chiến-hạm khác nhau ra vùng Hoàng-Sa để biểu-dương lực-lượng. Đó cũng là dịp để các chiến-hạm Việt-Nam thám-sát Quần-đảo này lần đầu-tiên.157

      Để đánh dấu những diễn-biến trưởng-thành quan-trọng, Hải-Quân Việt-Nam đă tổ-chức một cuộc diễn-hành để biểu-dương lực-lượng trên sông Sài-G̣n trong ngày Quốc-Khánh 26/10/1956. Tổng-Thống Ngô-Đ́nh-Diệm đă đến chủ-toạ cuộc lễ.158

            Hải-Quân Hoa-Kỳ (HQHK) gửi Tuần-Dương-Hạm USS Los Angeles (CA-135), có gắn Hoả-tiễn Regulus đến thăm-viếng thiện-chí.

Tổng-Thống Ngô-Đ́nh-Diệm đi ngang Tuần-Dương-Hạm USS Los Angeles (CA-135) của HQHK trước khi duyệt-khán các chiến-hạm HQVNCH năm 1956.

            Theo hồi-ức của Cựu Đề-Đốc Lâm-Nguơn-Tánh159 (bài viết năm 1993), vào ngày đó (26/10/1956) Ông là Chỉ-huy-Trưởng Hải-Lực. Lực-Lượng dưới quyền HQ Đại-Úy Tánh (sau này trở-thành Hạm-Đội HQVNCH) mới chỉ có 4 Hộ-Tống-Hạm PC, 3 Trục-Lôi-Hạm YMS, 2 Trợ-Chiến-Hạm LSSL, 5 Giang-Pháo-Hạm LSIL, 3 Hải-Vận-Hạm LSM và 10 chiếc Giang-Vận-Hạm LCU. Hai chiếc Hải-Vận-Hạm LSM, HQ-401 Ninh-Giang và HQ-402 Lam-Giang160 chỉ vừa mới được bàn-giao có 4 ngày trước buổi diễn-hành.

            Chuyến hải-hành tập-đội có tính-cách quy-mô đầu-tiên được thực-hiện vào mùa gió Tây-Nam, do đích-thân Tư-Lệnh Hải-Quân, HQ Trung-Tá Lê-Quang-Mỹ điều-động. Phụ-Tá của Ông là Chỉ-huy-Trưởng Hải-Lực, HQ Đại-Úy Lâm-Nguơn-Tánh. Đoàn tàu gồm có 2 Hộ-Tống-Hạm PC (HQ-02, HQ-03), 1 Trục-Lôi-Hạm YMS (HQ-111), 1 Trợ-Chiến-Hạm LSSL (HQ-225), 2 Giang-Pháo-Hạm LSIL (HQ-329, HQ-330) và 2 Hải-Vận-Hạm LSM (HQ-401, HQ402) khởi-hành từ Vũng-Tàu ngày 6-11-1956 đi An-Thới, Phú-Quốc.

Trợ-Chiến-Hạm Nỏ-Thần HQ-225.

      Hải-Đội trên đường thao-dượt th́ gặp băo (coup de vent), Tư-Lệnh cho các chiến-hạm được vận-chuyển tự-do, t́m chỗ neo tránh gió. Không may, hai chiến-hạm HQ-225 và HQ-111 đứt neo, bị sóng gió đánh giạt lên băi-biển An-Thới. V́ công-vụ, Trung-Tá Mỹ phải trở về Sài-G̣n. Chỉ-Huy-Trưởng Hải-lực đă thành-công kéo hai chiếc tàu ra khỏi chỗ cạn sau 15 ngày làm việc vất-vả. Chiếc Trục-Lôi-Hạm HQ-111, tuy được kéo ra trước nhưng v́ vỏ bằng cây nên sườn tàu bị méo-mó và sau đó phế-thải. C̣n chiếc Trợ-Chiến-Hạm HQ-225 may-mắn hơn, không bị hư-hại bao-nhiêu, tự-động chạy về được hải-xưởng Sài-G̣n.161

HQ Đại-Úy Chung-Tấn-Cang và HQ Trung-Úy Lộ-Văn-Dần trên đài chỉ-huy một chiếc Hải-Vận-Hạm mới lănh. Cảnh xuất-hiện trong một tác-phẩm điện-ảnh quay tại biển Nha-trang (1955), phim “Chúng Tôi Muốn Sống”.

Vị-thế Quân-giai của Tư-Lệnh Hải-Quân

            Khi HQ Thiếu-Tá Lê-Quang-Mỹ được bổ-nhiệm chỉ-huy HQVN, Ông là Phụ-Tá Hải-Quân dưới quyền của vị Tổng-Tham-Mưu-Trưởng Quân-Lực Việt-Nam Cộng-Hoà. Hệ-thống quân-giai được tiếp-nối với Tổng-Trưởng Quốc-pḥng và trên nữa là Tổng-Thống, vị Tổng-Tư-Lệnh tối-cao của Quân-Đội.

      Phụ-Tá Hải-Quân không phải là một thành-phần của Bộ Tổng-Tham-Mưu, mà tất cả các thành-viên đều là Sĩ-Quan Bộ-Binh. Do đó, Hải-Quân có rất ít ảnh-hưởng đến các quyết-định quân-sự quan-trọng ở cấp cao. Vị-thế khiêm-nhường này tiếp-tục qua thời HQ Trung-Tá Trần-Văn-Chơn. Vai-tṛ nhỏ-bé của Hải-Quân (gồm cả Thuỷ-Quân Lục-Chiến) thể-hiện trên quân-số lúc đó, Hải-Quân chỉ chiếm có 3.4 phần trăm của tổng-số Quân-đội 150,000 người.162

Cấp-Hiệu Hải-Quân cũng như của Lục-Quân và Không-Quân đă thay-đổi nhiều lần. Tài-liệu trích-dẫn này được ghi là: Phù-hiệu163 thời Đệ-Nhất Cộng-Hoà (thiếu phần HSQ và Đoàn-Viên Hải-Quân).

Chuyến Hải-Tŕnh Thăm-viếng Thiện-chí Đông-Nam-Á

            Sau khi t́nh-h́nh Miền-Nam đă khá ổn-định, Tổng-Thống Ngô-Đ́nh-Diệm cử HQ Trung-Tá Lê-Quang-Mỹ làm Trưởng phái-đoàn Hải-Quân đi thăm-viếng thiện-chí và cám-ơn các nước bạn đồng-minh chống Cộng-Sản trong vùng Đông-Nam-Á như Phi-Luật-Tân, Tân-Gia-Ba, Mă-Lai-Á, Thái-Lan. Phân-Đoàn gồm có 2 Hộ-Tống-Hạm PC và 1 Hải-Vận-Hạm LSM. Lúc ấy, HQ Thiếu-Tá Trần-Văn-Chơn là Chỉ-Huy-Trưởng Phân-Đoàn. HQ Đại-Úy Vương-Hữu-Thiều là Hạm-Trưởng chiếc Hải-Vận-Hạm.

      Chuyến hải-tŕnh viễn-du này dài tới một tháng. HQ Trung-Tá Lê-Quang-Mỹ được đón-tiếp nồng-hậu tại ba hải-cảng Manila, Singapore và Bangkok.164

Căn-bản Hải-Quân: các Đoàn-Viên

            Các sách sử Việt-Nam trong quá-khứ thường ghi rất ngắn-gọn những biến-cố quan-trọng với các hoạt-động của vua quan ở cấp lớn. Khi đọc những sách đó, người ta khó mà h́nh-dung ra được sự sinh-hoạt của tập-thể lớn nhất của quốc-gia là thường-dân. Cuốn Lược-sử này mô-tả về tổ-chức HQVNCH nên chỉ nói nhiều đến các giới-chức cao-cấp trong và ngoài Hải-Quân. Đó là những người nắm quyền điều-hành, ảnh-hưởng nhiều đến sự chuyển-biến của tổ-chức.165

            Tuy-nhiên cũng đứng trên phương-diện tổ-chức, các đơn-vị Hải-Quân là những tập-thể mà trên dưới hoạt-động nhịp-nhàng liên-kết chặt-chẽ với nhau. Trên con tàu không phải một ḿnh vị Hạm-Trưởng làm được mọi việc, mà là sự hợp-lực hài-hoà, khéo léo của tất cả mọi người. Tàu tách bến mà anh thuỷ-thủ làm giây không buông giây đúng lúc th́ con tàu làm sao ra được.166 Hạm-trưởng chỉ có một mà đoàn-viên hàng trăm hay có khi hàng ngàn trên các chiến-hạm lớn, Vả lại, trang sử Hải-chiến nào cũng đẹp v́ t́nh huynh-đệ chi-binh. Cho dù là Đô-Đốc Tư-Lệnh cả Hạm-Đội hay một Thuỷ-thủ đang bắn súng cũng cùng chung một số-phận như nhau khi hai Hạm-Đội giao-chiến. Tàu ch́m, tất-nhiên họ cùng lúc hy-sinh.

      Ngoài các giới-chức cao-cấp như các Sĩ-Quan Hải-Quân đă được đề-cập rất nhiều trong suốt cuốn sách, những trang sau đây đặc-biệt lược-duyệt qua các đường nét huấn-luyện và sự-nghiệp tiến thân của các thành-viên được coi là hạ-tầng cơ-sở của tổ-chức. Đó là các Đoàn-Viên Hải-Quân.

Thành-phần Hạ-tầng của Hải-Quân

            Nói chung, các Đoàn-Viên Hải-Quân có thể phân ra 3 thành-phần như sau là Sĩ-Quan Đoàn-viên167, Hạ-Sĩ-Quan Chuyên-Nghiệp Hải-Quân và Thuỷ-Thủ Hải-Quân.168

(1)- Sĩ-Quan Đoàn-viên Chuyên-nghiệp:

      Thời-gian quân-vụ và khả-năng chuyên-nghiệp của các Sĩ-Quan Đoàn-Viên rất cao. Họ là những gạch nối quan-trọng giữa Chỉ-Huy-Trưởng và Đoàn-viên các đơn-vị bờ cũng như chiến-hạm. Họ cũng là những Huấn-luyện-viên xuất-sắc của các quân-trường Hải-Quân. Vào thời-kỳ bành-trướng 1967-1972, v́ thiếu cán-bộ chuyên-môn cao, Bộ Tư-Lệnh Hải-Quân quyết-định mở các lớp Sĩ-Quan Đoàn-viên do Hải-Quân huấn-luyện tại Trung-Tâm Huấn-Luyện Bổ-Túc vào năm 1969.169

      Tổng-cộng có 4 khoá, mỗi khoá khoảng 60 người, thời-gian học là 6 tháng. Họ học chuyên-môn rất ít, phần lớn học về tổ-chức đơn-vị và lănh-đạo chỉ-huy. Đến năm 1972 chương-tŕnh này chấm-dứt.

            Để được theo học các khoá Sĩ-Quan Đoàn-viên, ứng-viên phải có những điều-kiện sau đây:

- Cấp Trung-Sĩ I, Thượng-Sĩ có bằng Trung-Học Đệ-Nhất-Cấp.

- Cấp Thượng-Sĩ nhất, phải có bằng Cao-Đẳng Chuyên-Nghiệp hay bằng Trung-Học Đệ-Nhất-Cấp.

      Tính đến ngày 30 tháng 4 năm 1975, các khoá-sinh tốt-nghiệp mang cấp-bậc cao nhất là Đại-Úy. Tuy chưa có vị nào trở-thành Hạm-Trưởng,170 nhưng một số đă nắm quyền Thuyền-Trưởng các Giang-Vận-Hạm và Duyên-Tốc-Đĩnh.

(2) - Hạ-Sĩ-Quan Chuyên-Nghiệp Hải-Quân

      Hải-Quân mở hai khoá Hạ-Sĩ-Quan Hải-Quân:

            Khoá thứ nhất có khoảng 200 người, đa-số là ứng-viên thanh-niên học-sinh, và c̣n một số ít là Đoàn-Viên về học tại Trung-Tâm Huấn-Luyện Hải-Quân Nha-Trang.

      Điều-kiện để theo học các khoá này:

-           Ứng-viên tối-thiểu phải có bằng Trung-Học Đệ-Nhất-Cấp và đầy-đủ sức khoẻ để đi biển.

-           Học 3 tháng cơ-bản quân-sự tại TTHL/HQ Nha-Trang.

-           Ra trường đi tập-sự với cấp-bậc Thuỷ-Thủ Tập-Sự.

-           Sau ba tháng trở lại TTHL/HQ Nha-Trang học Sơ-Đẳng Chuyên-Nghiệp theo ngành-nghề họ chọn.

      Sau 3 đến 6 tháng học chuyên-nghiệp họ được cử đi tập-sự tại các đơn-vị Hải-Quân trong 4 tháng.

      Sau hết, trở lại quân-trường để thụ-huấn Trung-Đẳng Chuyên-Nghiệp, thời-gian từ 3 đến 6 tháng tùy theo ngành-nghề và từ đấy sau khi ra trường họ mới chính-thức trở-thành Hạ-Sĩ-Quan Hải-Quân. Tổng-cộng thời-gian họ thụ-huấn trong quân-trường là 11 tháng.

      Tất cả 2 khoá đă đào-tạo cho HQVNCH trên 400 Hạ-Sĩ-Quan. Sau đó, HQVN không mở thêm một lớp nào nữa, mà chỉ huấn-luyện chuyên-nghiệp cho các HSQ và Đoàn-viên Hải-Quân mà thôi

      Đa-số các vị HSQ này đều trở về học các khoá Sĩ-Quan Đoàn-Viên tại Trung-Tâm Huấn-Luyện Bổ-Túc.

      Cũng trong hai khoá Hạ-Sĩ-Quan này vào năm 1963 – 1964, các khoá-sinh có bằng Tú-Tài I được gọi đi học tại Trường Sĩ-Quan Trừ-Bị Thủ-Đức. Sau khi tốt-nghiệp, đa-số họ chọn các quân, binh-chủng khác, chỉ một số nhỏ trở lại phục-vụ Hải-Quân. Do đó HQVN đă mất đi một số cán-bộ ưu-tú về chuyên-môn.

      Người có cấp-bậc cao nhất của hai khoá này lên tới cấp Thiếu-Tá, làm Chỉ-Huy-Trưởng một đơn-vị.171

(3) - Thuỷ-Thủ

      Trong tất cả các quân, binh-chủng QLVNCH, Hải-Quân tuyển-chọn thuỷ-thủ với tiêu-chuẩn văn-hoá khá cao:

            1 - An-ninh lư-lịch rơ-ràng.

            2 - Sức khoẻ tốt.

            3 – Văn-hoá: bằng Trung-Học Đệ-Nhất-Cấp.

      Sau khi trúng-tuyển vào Hải-Quân, các khoá-sinh phải qua những giai-đoạn huấn-luyện sau đây:

-           Ba tháng căn-bản quân-sự, ra trường với cấp-bậc Thuỷ-Thủ Tập-Sự.

-           Trở về TTHL/HQ, học Sơ-Đẳng Chuyên-Nghiệp từ 3 đến 6 tháng tuỳ theo ngành-nghề.

            Sau đây là những ngành-nghề chính của Hạ-Sĩ-Quan và Đoàn-Viên HQVNCH:

1- Kế-Toán: Quản-trị hành-chánh, quân-lương

2- Tiếp-Vụ: Đảm-trách ẩm-thực

3- Trọng-Pháo: Sử-dụng và bảo-tŕ vũ-khí, đạn-dược

4- Vô-Tuyến: Khai-thác truyền-tin, nhận và chuyển công-điện

5- Giám-Lộ: Truyền-tin bằng cờ hiệu, đèn hiệu, định vị-trí chiến-hạm, tu-bổ, bảo-tŕ các dụng-cụ hải-hành, cờ hiệu...

6- Vận-Chuyển: Lái tàu, bảo-tŕ vỏ tàu, xuồng, neo, xích neo và dây cột tàu

7- Điện-Khí: Sử-dụng bảo-tŕ và sửa-chữa máy điện

8- Điện-Tử: Bảo-tŕ và sửa-chữa dụng-cụ điện-tử

9- Thám-Xuất: Kiểm-soát radar và sonar, theo-dơi các hoạt-động trên không, trên và dưới mặt biển

10- Quản-Kho: Phụ-trách về quân-trang, quân-dụng và tiếp-liệu

11- Y Tá: Đảm-trách về quân-y

12- Bí-Thư: Đảm-trách dịch-vụ hành-chánh và văn-thư

13- Cơ-Khí: Sửa-chữa, bảo-tŕ máy chánh, các loại động-cơ nổ, máy lọc-nước...

14- Pḥng-Tai: Cứu-hoả và cứu-thuỷ

15- Điện-pháo: Sử-dụng và bảo-tŕ hệ-thống điện của vũ-khí, đạn-dược.

Phù-hiệu 14 chuyên-nghiệp của Đoàn-viên HQVN. C̣n chuyên-nghiệp điện-pháo: giống trọng-pháo, bao ngoài là 4 tia chớp-điện.

            Sau khi được huấn-luyện chuyên-môn, các khoá-sinh măn-khoá được đeo phù-hiệu chuyên-nghiệp và cấp-bậc bên tay áo trái và khi trở-thành Sĩ-Quan Đoàn-viên th́ không c̣n đeo phù-hiệu chuyên-nghiệp nữa.

            Qua một thời-gian từ hai đến ba năm công-vụ, các khoá-sinh được gửi về học các lớp Hạ-Sĩ-Quan, thời-gian học là 4 tháng tại TTHL/HQ Nha-Trang hoặc TTHL/HQ Cát-Lái. Khoảng 1 hoặc 2 năm sau khoá-sinh được gọi về học các lớp Trung-Đẳng Chuyên-Nghiệp tại TTHL/HQ Nha-Trang.

      Muốn trở-thành Sĩ-Quan Đoàn-Viên, khoá-sinh tốt-nghiệp Trung-Đẳng phải qua một lớp Cao-Đẳng Chuyên-Nghiệp và ghi-danh theo học Khoá Sĩ-Quan Đoàn-Viên. Thời-gian học là 6 tháng.

            Trong năm 1969, có 50 tân-binh Hải-Quân đang học tại Cam-Ranh - được tuyển-chọn đi thụ-huấn căn-bản quân-sự tại Hoa-Kỳ. Đây là khoá căn-bản quân-sự duy-nhất được học tại nước ngoài.

      Vào những năm 1968-1969, để theo kịp đà chuyển-giao các tàu-bè và chiến-cụ tối-tân với kỹ-thuật cao, nhiều Đoàn-Viên được gửi đi tu-nghiệp tại Hoa-Kỳ, tùy theo ngành-nghề từ 6 tháng đến 1 năm, sau khi đă học 6 tháng Anh-Ngữ tại Trung-Tâm Sinh-Ngữ Quân-Đội. Đa-số các khoá-sinh tu-nghiệp thuộc các chuyên-nghiệp Cơ-Khí, Điện-Khí, Vô-Tuyến, Điện-Tử và Pḥng-Tai và sau ngày 30 tháng 4 năm 1975 một số Sĩ-Quan và Đoàn-viên Hải-Quân đă bị kẹt lại Hoa-Kỳ cho đến nay.172

Đoàn-viên Hải-Quân đi du-học tại Hoa-Kỳ. Có cả một lớp huấn-luyện căn-bản quân-sự.

Phụ-bản của Chương 2

Quân-Phục và Phù-Hiệu Hải-Quân Việt-Nam ngày đầu

1 - Tinh-thần Hải-Quân Việt-Nam trong những Ngày đầu Thành-lập

      Hải-Quân Việt-Nam, trong những ngày đầu thành-lập, là một tập-thể có tinh-thần quốc-gia rất mạnh-mẽ. Các Sĩ-Quan, Hạ-Sĩ-Quan và Thuỷ-Thủ đều tự-hào là chiến-sĩ của Quân-đội Quốc-gia Việt-Nam ngay từ khi được huấn-luyện và thực-tập trên các chiến-hạm và đơn-vị HQ Pháp. Họ nêu cao tinh-thần dân-tộc, dốc chí học-tập những điều mới lạ về hải-nghiệp do những huấn-luyện-viên kỳ-cựu của Hải-Quân Pháp truyền-đạt. Sự thông-minh cần-cù, lănh-hội nhanh-chóng những kỹ-thuật mới-mẻ của thuỷ-thủ-đoàn Việt-Nam khiến người Pháp nể-phục.

      Các Sĩ-Quan tốt-nghiệp tại Trường Sĩ-Quan Hải-Quân Pháp, L’École Navale de Brest hay tại Nha-Trang đều có kiến-thức đại-học. Về cách ăn-mặc và xă-giao họ rất lịch lăm.

      Cũng như Sĩ-Quan, các Hạ-Sĩ-Quan, Đoàn-Viên tiên-phong là nền-tảng của Hải-Quân Việt-Nam. Họ là các huấn-luyện-viên giỏi của trường Sĩ-Quan Hải-Quân, những bậc thầy gương-mẫu trong các trường Cao-Đẳng, Trung-Đẳng, Sơ-Đẳng Chuyên-nghiệp về sau này. Đặc-biệt những vị huấn-luyện-viên kinh-nghiệm Trường Ngoài Khơi đă nâng cao khả-năng tác-chiến trên biển của HQVN lên rất nhiều.

      Về cách ăn-mặc lúc đầu, tuy có đôi chút ảnh-hưởng của Hải-Quân Pháp, nhưng v́ tinh-thần khát-khao tự-chủ, cái ngù đỏ bằng len của chiếc mũ Hải-Quân Pháp biến ngay thành cái ngù đen bằng cao-su cho các Thuỷ-Thủ Việt. Những con rồng bằng kim-tuyến uốn khúc trên vành nón casquette và trên cầu-vai của các Sinh-Viên Sĩ-Quan và Sĩ-Quan đă làm nổi-bật tính-chất con Rồng cháu Tiên độc-đáo của dân-tộc.

Nhiều bài báo Pháp thời thập-niên 1950 thường đề-cập tới tinh-thần tự-chủ của Quốc-Gia Việt-Nam qua những biểu-tượng “Rồng Tiên” này.

      Sau này hồi-tưởng lại, vị Đô-Đốc đă hai lần làm Tư-Lệnh Quân-chủng là ông Trần-Văn-Chơn, đă tâm-sự trong một buổi gặp-gỡ tại tư-gia ông Tôn-Thất-Thuấn, một vi SQ Hàng-Hải Thương-Thuyền kỳ-cựu ở San Diego năm 2001 như sau: Lúc mới bắt đầu thành-lập Quân-đội Quốc-gia, mặc dầu quyền-lợi về lương-bổng bên Hàng-Hải Thương-Thuyền cao hơn bên Hải-Quân, tuy-nhiên tôi vẫn xin chuyển qua Hải-Quân để phục-vụ quân-đội và Tổ-Quốc-và tôi rất hănh-diện trong bộ quân-phục của Hải-Quân Việt-Nam.

Quân-phục của Sĩ-Quan Hải-Quân Việt-Nam vào thập-niên 1950. Lưu-ư 3 loại mũ thay-đổi khác nhau.

2- Cấp-bậc và Phù-hiệu HQVN trong những Ngày đầu Thành-lập

      Trong giai-đoạn h́nh-thành, cấp-bậc và chuyên-nghiệp từ Thuỷ-Thủ cho đến Hạ-Sĩ I thuộc Hải-Quân Việt-Nam rất là phiền-phức. Có nhiều cách đeo cấp-bậc.

      Trên quân-phục tiểu-lễ, Thuỷ-Thủ tân-binh: dưới ô vuông Thuỷ-Thủ chưa có vạch nào. Khi măn-khoá chuyên-nghiệp th́:

- Thuỷ-Thủ chuyên-nghiệp (Matelot Spécialisé), có một gạch bên dưới ô vuông huy-hiệu.

- Khi lên Hạ-Sĩ (Quartier Maître), có hai gạch bên dưới ô vuông huy-hiệu.

- Hạ-Sĩ I (Quartier Maître 1ère Classe), có ba gạch dưới ô vuông huy-hiệu.

      Nhưng khi mặc quần-áo làm việc xanh, th́ lại khác hẳn, lon đeo trên cầu vai, Thuỷ-Thủ một vạch ngang màuđỏ, Hạ-Sĩ hai vạch đỏ, Hạ-Sĩ I ba vạch đỏ, chụp ảnh đen trắng, trông như Thiếu-Úy, Trung-Úy và Đại-Úy.

      Riêng các người tốt-nghiệp lớp Hạ-Sĩ-Quan, được chọn từ lớp Sơ-Đẳng theo học, ra trường đeo Hạ-Sĩ I, cấp-bậc là một vạch vàng to bản, có hai lằn chỉ xanh ở hai đầu vạch vàng. Tiếng Việt vẫn gọi họ là Hạ-Sĩ I, nhưng tiếng Pháp gọi là Quartier Maître Maitrancier. Một loại Hạ-Sĩ-Quan xuất-thân từ trường chứ không phải sống lâu lên lăo làng.

      Dập theo hệ-thống cấp-bậc và cách đeo lon của Hải-Quân Pháp, có nhiều điều bây giờ nhớ lại, thật là ngộ-nghĩnh.

      Với hàng Hạ-Sĩ-Quan, từ Trung-Sĩ trở lên mặc quân-phục như Sĩ-Quan. Đặc-biệt Trung-Sĩ I, đeo ba chữ V trên tay áo, nhưng trên nón lại có một vạch vàng quanh nón, trông đằng sau hệt như lon của một vị Thiếu-Úy. Người Pháp vốn quư các hàng Hạ-Sĩ-Quan này, coi là những vị thầy của các ngành, viên Trung-Sĩ I, Pháp gọi là Maître (Thầy). Thượng-Sĩ trên tay áo đeo một vạch vàng to, một sợi chỉ trắng ở giữa và một vạch vàng nhỏ song-song nhau, Pháp gọi là Maître Principal. Nếu vị Thượng-Sĩ này được thăng-cấp th́ không lên Thiếu-Úy mà lên thẳng Trung-Úy. Lon của vị Trung-Úy từ Đoàn-Viên lên c̣n có hai vạch, nhưng có một nút vàng gắn giữa hai vạch ấy. Hải-Quân Việt-Nam có vài vị ở giai-đoạn đầu h́nh-thành đeo lon như thế. Sau khi Pháp ra đi, quân-phục, cấp-bậc đổi lại. Các vị Sĩ-Quan Việt-Nam từ đoàn-viên lên, tổng-quát không có ǵ khác, ngoại-trừ màu dạ trên cầu vai mà thôi.

      Hải-Quân là một quân-chủng với nhiều ngành, nghề chuyên-nghiệp. Tùy khả-năng và kiến-thức, mỗi người được lựa-chọn vào một nghề riêng. Nhất là ở giai-đoạn h́nh-thành, do người Pháp huấn-luyện, ai muốn được chọn vào Hải-Quân, lúc ấy, năm 1952, 53, 54, người ấy phải nói và viết được tiếng Pháp, tương-đương với lớp đệ-tứ. Qua một kỳ thi văn-hoá, căn-cứ trên kết-quả, các thí-sinh được xếp theo thứ-tự từ 1 đến 5. Ai được xếp vào loại 5, coi là giỏi, nói và viết thông-thạo Pháp-ngữ, được chọn các nghề như Bí-Thư, Kế-Toán, Giám-Lộ. Sau là Cơ-Khí, Trọng-Pháo, Nhà Bếp (Tiếp-Vụ). V́ thế, những lớp người tiên-khởi gia-nhập Hải-Quân từ lớp đoàn-viên, sau là các Hạ-Sĩ-Quan, các cán-bộ huấn-luyện chuyên-nghiệp. Chính lớp người này đă là ṇng-cốt của hạ-tầng cơ-sở, xây-dựng cho Hải-Quân Việt-Nam những viên gạch chắc-chắn, vững-bền.

Một sĩ quan Hải-Quân chỉ-huy cuộc diễn-hành tại bến Bạch-Đằng.giữa thập-niên 1950. (Ảnh của Ông Nguyễn-Văn-Thông).

Trích từ bài “Quân-Phục, Cấp-Bậc, Phù-Hiệu Chuyên-Nghiệp HQVNCH” của HQ Trần-Chấn-Hải.

Xin xem tiếp Phụ-Bản về Quân-phục, Cấp-Bậc, Phù-hiệu Chuyên-Nghiệp HQVNCH ở phía sau.

Chương 3

Giai-đoạn Phát-triển

(1957-1967)

            Cho dù gặp những trở-ngại trên bước h́nh-thành, nhiều khó-khăn khi dựng lại cờ Tổ-Quốc trên kỳ-đài chiến-hạm; sau năm 1956, Hải-Quân Việt-Nam Cộng-Hoà (HQVNCH) cũng đă tiến được những bước khởi-hành vững-chắc.

Năm 1957

            T́nh-h́nh bang-giao Việt-Nam Cambodge căng-thẳng dần từ cuối năm 1956. Hải-Quân VNCH gửi 1 Trợ-Chiến-Hạm, 2 Quân-Vận-Đĩnh và 4 Giang-Vận-Hạm chuyên-chở 2,400 Việt-kiều bị chính-phủ Cambodge trục-xuất hồi-hương về Việt-Nam vào tháng 2 năm 1957.

            Cuối tháng 4, 4 Hải-Vận-Hạm cùng 3 Giang-Pháo-Hạm hoàn-tất việc chuyển-vận 1,500 đồng-bào từ Đà-Nẵng đến Cát-Lái trên đường đi Phước-Long định-cư.

            Tháng 5, các Sĩ-Quan Hải-Quân Pháp cuối-cùng rời Trung-tâm Huấn-luyện Hải-Quân Nha-Trang173, giao hoàn-toàn trọng-trách huấn-luyện lại cho Hải-Quân Việt-Nam.

            Hải-Quân Việt-Nam nhận thêm nhiều Modified Landing Craft (loại tiểu-đĩnh có khả-năng chạy trên sông và trên ruộng lúp-xúp nước), 2 Quân-Vận-Đĩnh (LCM), 2 Hộ-Tống-Hạm (PC - Patrol Craft) và 3 Trục-Lôi-Hạm YMS (Yard Minesweeper).

            Hầu-hết các giang-đĩnh và chiến-hạm này đều do Hoa-Kỳ viện-trợ cho Pháp trong thời-kỳ chiến-tranh Đông-Dương và nay Pháp giao lại cho Việt-Nam. Khi chuyển-giao các chiến-hạm và chiến-đĩnh đó lại cho Hải-Quân Việt-Nam, một vài nhân-viên Hải-Quân Pháp quá-khích đă phá-hoại bằng cách bỏ cát trong dầu chạy máy hoặc nhận bùn vào các ống dẫn dầu khiến một số chiến-cụ bị hư. Một số tàu-thuyền khác v́ t́nh-trạng thiếu bảo-tŕ, HQVN chỉ sử-dụng được một thời-gian ngắn rồi đành phế-thải.

            Năm 1957 là thời-gian Hải-Quân tăng-trưởng, toàn-thể Hải-Quân gồm cả Thuỷ-Quân Lục-Chiến (do HQ trực-tiếp chỉ-huy) có 4,800 người. Đặc-biệt Giang-Lực tăng 50 phần trăm.174

            Các Quân-y-sĩ hiện-dịch lần-lượt trở về và đă được Y-sĩ Thiếu-Tá Phạm-Tấn-Tước bổ-nhiệm vào phục-vụ ở Bệnh-xá Bạch-Đằng, Bệnh-xá Hải-Quân Công-Xưởng, Căn-cứ Cát-Lái, Bệnh-xá Trung-tâm Huấn-luyện Hải-Quân Nha-Trang. Riêng Bác-sĩ Nguyễn-Phúc-Quế được chỉ-định làm Y-Sĩ-Trưởng Thuỷ-Quân Lục-Chiến và cùng với Đại-Úy Lê-Nguyên-Khang tiếp-nhận căn-cứ Cam-Ranh. Bệnh-xá đầu-tiên của TQLC được Bác-Sĩ Quế thành-lập ở B́nh-Ba, Cam-Ranh.175

            HQ Trung-Tá Trần-Văn-Chơn thay-thế HQ Đại-Tá Lê-Quang-Mỹ trong chức-vụ Tư-lệnh Hải-Quân.

      Sau khi khoá 7 măn-khoá, để có thời-gian chuẩn-bị cho một chương-tŕnh huấn-luyện hoàn-toàn Việt-Nam, Trung-Tâm không nhận ngay Sinh-Viên. Một số Sĩ-Quan ưu-tú được gọi về chuẩn-bị làm huấn-luyện-viên176, đă hoàn-thành việc soạn-thảo chương-tŕnh học-tập cho các khoá Hải-Quân sau này.

Trung-Úy Nguyễn-Đỗ-Hải (sau này thăng-cấp tới Đại-Tá, h́nh trên) là một trong số Sĩ-Quan đă hoàn-thành việc soạn-thảo chương-tŕnh huấn-luyện SQHQ.

            Cuối năm 1957, Hải-Quân gửi chiến-hạm, Thuỷ-Quân Lục-Chiến cùng quân bạn tham-dự Chiến-dịch Hồng-Nhạn tại vịnh Thái-Lan. Các Sĩ-Quan Khoá 7 thực-tập lần cuối trên các chiến-hạm thuộc Chiến-dịch này, trước khi họ chính-thức được bổ-nhiệm đi các đơn-vị.177

Khoá Đầu-tiên có tên “Thiên-Văn”

      Khoá 7 là khoá đầu-tiên có tên “Thiên-Văn”. Năm 1956, HQVN quyết-định đặt tên cho Khoá 7 là Đệ-Nhất Thiên-Xứng. Đó là chùm sao số 7 của Hoàng-Đạo.

      Các khoá kế-tiếp được đặt tên theo ṿng thứ-tự 12 chùm sao của ṿng Hoàng-Đạo đó. Khoá 8 là Đệ-Nhất Hổ-Cáp, khoá 9 là Đệ-Nhất Nhân-Mă, khoá 10 là Đệ-Nhất Nam-Dương, khoá 11 là Đệ-Nhất Bảo-B́nh, khoá 12 là Đệ-Nhất Song-Ngư. Tiếp-theo qua “ṿng” thứ hai, khoá 13 mang tên là Đệ-Nhị Dương-Cưu.. Qua tới “ṿng” thứ ba, khoá 25 mang tên là Đệ-Tam Dương-Cưu. v.v...178

Huy-Hiệu Đệ-Nhất Thiên-Xứng, thực-hiện khi các Cựu SVSQ/HQ khoá 7 họp mặt tại Westminster năm 2004.

Cách Đặt tên Các Khoá Sĩ-Quan Hải-Quân theo Cḥm Sao

      Như đoạn trên đă đề-cập, Khoá 7 được đặt tên là Đệ-Nhất Thiên-Xứng theo tên cḥm sao số 7 trên Hoàng-Đạo. Các khoá đàn anh của Khoá 7 tại TTHL/HQ/Nha-Trang đương-nhiên179 được mang những tên như sau:

      Khoá 1- Đệ-Nhất Dương-Cưu

      Khoá 2- Đệ-Nhất Kim-Ngưu

      Khoá 3- Đệ-Nhất Song-Nam

      Khoá 4- Đệ-Nhất Bắc-Giải

      Khoá 5- Đệ-Nhất Hải-Sư

      Khoá 6- Đệ-Nhất Xử-Nữ.

Mười hai chùm sao trên Hoàng-Đạo.

      Sau đây là một vài chi-tiết bổ-túc cho danh-xưng của các cḥm sao này:

            Mặt Trời di-chuyển giáp một ṿng biểu-kiến trên Hoàng-Đạo (Ecliptic) trong thời-gian một năm chừng 365 ngày 1/4, đi ngang qua 12 cḥm sao. Các cḥm sao này tương-tự như 12 con giáp (Tư, Sửu, Dần, Măo, Th́n, Tỵ, Ngọ, Mùi, Thân, Dậu, Tuất, Hợi) của khoa chiêm-tinh-học Đông-phương. Nếu tính từ điểm xuân-phân (21 tháng 3), các cḥm sao được gọi tên theo các tiếng Việt, Anh, Pháp như sau:

      Số 1- Dương-Cưu (Bélier hay Aries); từ 21 tháng 03 đến 20 tháng 04.

      Số 2- Kim-Ngưu (Taureau hay Taurus); từ 21 tháng 04 đến 20 tháng 05.

      Số 3- Song-Nam (Gémeaux hay Gemini); từ 21 tháng 05 đến 21 tháng 06.

      Số 4- Bắc-Giải (Cancer): từ 22 tháng 06 đến 22 tháng 07.

      Số 5- Hải-Sư (Lion hay Leo): từ 23 tháng 07 đến 23 tháng 08.

      Số 6- Xử-Nữ (Vierge hay Vergo): từ 24 tháng 08 đến 22 tháng 09.

      Số 7- Thiên-Xứng (Balance hay Libra); từ 23 tháng 09 đến 23 tháng 10.

      Số 8- Hổ-Cáp (Scorpion hay Scorpius); từ 24 tháng 10 đến 22 tháng 11.

      Số 9- Nhân-Mă (Sagittaire hay Sagittarius); từ 23 tháng 11 đến 21 tháng 12.

      Số10-Nam-Dương (Capricorne hay Capricornus):Từ 22 tháng 12 đến 20 tháng 01.

      Số 11- Bảo-B́nh180 (Verseau hay Aquarius); từ 21 tháng 01 đến 19 tháng 02.

      Số 12- Song-Ngư (Poissons hay Pisces); từ 20 tháng 02 đến 20 tháng 03.

Chương-Tŕnh Huấn-Luyện Sĩ-Quan

      Kể từ năm 1957, Chương-Tŕnh Huấn-Luyện Sĩ-Quan HQVN được tiêu-chuẩn-hoá như sau:

a - Ngành Chỉ-Huy: Mặc-dù thời-gian học tại quân-trường là 2 năm, 18 tháng hay một năm th́ các môn học chính vẫn như nhau. Học-tŕnh chỉ có rút ngắn cho thích-hợp với thời-gian.

-           Giai-Đoạn 1: Sinh-Viên Sĩ-Quan từ giai-đoạn sơ-khởi đến Chuẩn-Úy, phải hoàn-tất các môn học như Toán-học đại-cương, Lượng-giác h́nh-học phẳng và Lượng-giác không-gian (Lượng-giác cầu), Vận-Chuyển thực-tập và lư-thuyết nhập-môn, Điện-Từ-Trường, Điện Kỹ-Nghệ cấp 1, Anh-Văn và các môn phụ. Căn-bản quân-sự, Tháo-ráp vũ-khí nhẹ và Thực-hành tác-xạ.

-           Giai-Đoạn 2: Sinh-Viên chuẩn-bị tốt-nghiệp Thiếu-Úy gồm có các môn chính trong Hải-Nghiệp như Vận-Chuyển Lư-thuyết, Hàng-Hải Thiên-Văn, Sức-bền Vật-Liệu, Lư-thuyết Thuyền-Bè tàu nổi và tàu ngầm, Cơ-Khí Động-Cơ Nổ 2 th́ và 4 th́, Điện-Kỹ-Nghệ cấp 2, Vận-Chuyển Chiến-Thuật, Anh-Văn và các môn phụ.

b - Ngành Cơ-Khí: Có các môn chính như sau: Động-Cơ-Nổ 2 th́ và 4 th́, Động-Cơ Diesel, Điện-Kỹ-Nghệ, Pḥng-Tai, Sức-Bền Vật-Liệu, Lư-Thuyết Thuyền-Bè áp-dụng cho tàu nổi và tàu ngầm. Chú-trọng nhiều về nguyên-tắc và thực-hành việc bảo-tŕ các loại động-cơ. Các môn phụ tương-tự như các môn phụ của ngành Chỉ-Huy như Căn-bản quân-sự, Tháo-ráp vũ-khí nhẹ, Thực-hành tác-xạ...

Năm 1958

      - Chiến-dịch Hồng-Nhạn tại Phú-Quốc tiếp-diễn.

      - Trong kế-hoạch di-tản đồng-bào đi lập ấp mới, các chiến-hạm chiến-đĩnh chuyển-vận đă chuyên-chở đồng-bào từ Ba-Nam về U-Minh, Cái-Sắn.

            - Khoá Sĩ-Quan Hải-Quân đầu-tiên được tuyển-mộ và huấn-luyện bởi chính Sĩ-Quan Hải-Quân Việt-Nam là Khoá 8 Hổ Cáp. Danh-hiệu Sĩ-Quan Tàu-Ngầm đă xuất-hiện khi các SVSQ Khoá 8 lần đầu-tiên mang cầu vai đen không cấp-bậc, trong giai-đoạn sơ-khởi 3 tháng đầu-tiên.

            - Các nhà quân-sử VNCH thường cho rằng những năm 1957-1958 là thời-gian tương-đối thanh-b́nh ở Miền-Nam Việt-Nam. Tuy vậy, riêng Hải-Quân ghi-nhận một biến-chuyển lớn: Tiểu-Đoàn 1 Thuỷ-Quân Lục-chiến, trong khi hành-quân có Hải-Đoàn Xung-phong yểm-trợ tại An-Xuyên là vùng cực Nam của VNCH, đă đụng quân Cộng-Sản.181 Biến-cố này chứng-tỏ dă-tâm của Bắc-Việt khởi-sự xâm-lăng Miền-Nam từ năm 1958, tức là chỉ 4 năm sau khi chúng kư-kết hiệp-định đ́nh-chiến Genève.182

Biến-cố Hoàng-Sa

      Trong khi t́nh-h́nh trong nội-địa VNCH cho tới những năm 1958, 1959 c̣n tương-đối lắng-dịu th́ ngoài Biển-Đông đă xảy ra mấy biến-cố quan-trọng. Trước hết vào đêm 20 rạng 21 tháng 2 năm 1956, Trung-Cộng bất-thần gửi Hồng-Quân đổ-bộ và chiếm-đóng đảo Phú-Lâm (Woody Island). Phú-Lâm thuộc nhóm đảo An-Vĩnh là ḥn đảo lớn nhất trong quần-đảo Hoàng-Sa, cách đảo Hoàng-Sa (Pattle Island, thuộc nhóm đảo Trăng-Khuyết) là nơi có quân trú-pḥng Việt-Nam, 50 hải-lư. Trong mùa Xuân năm 1956, 200 Hồng-Quân Trung-Hoa xây-cất xong 11 doanh-trại trên Phú-Lâm.183

      Vào ngày 9 tháng 6 năm 1956, quân-nhân Việt-Pháp cùng nhân-viên đài Khí-tượng tại đảo Hoàng-Sa báo-cáo thấy 200 "lính" dân-quân Trung-Cộng đổ-bộ lên đảo Robert (đảo Hữu-Nhật). Việt-Nam phản-ứng ngay bằng cách điều-động một Hộ-Tống-Hạm, một Hải-Vận-Hạm và hai Giang-Pháo-Hạm ra ngay Hoàng-Sa184. Không có súng nổ và Việt-Nam tái-chiếm lại Hữu-Nhật khi Trung-Cộng âm-thầm rút-lui.

Bản-đồ Vị-trí Tổng-quát Quần-đảo Hoàng-Sa.

      Vào tháng 2 năm 1959, Trung-Cộng lại âm-mưu một kế-hoạch “tầm ăn dâu” khác. Trước hết, một số ngư-phủ được gửi tới đánh cá gần quần-đảo của ta. Thấy không có quân trú-pḥng trên đảo Quang-Hoà (Duncan Island), đám ngư-phủ này chiếm luôn đảo đó. Trợ-Chiến-Hạm Nỏ-Thần HQ-225 được lệnh đến nơi điều-tra. Sau đó, thêm 5 chiến-hạm nữa chuyên-chở theo một Đại-đội TQLC tới tăng-cường. TQLC đổ-bộ lên đảo bắt giữ 31 ngư-phủ Trung-Cộng185. Tàu Hải-Quân mang họ về Đà-Nẵng. Trung-Cộng phản-đối dữ-dội, nhưng Việt-Nam quyết-tâm bảo-vệ chủ-quyền quốc-gia. Số ngư-phủ bị câu-lưu gần 2 tháng rồi được trả về Hồng-Kông để hồi-hương.

Trợ-Chiến-Hạm Nỏ-Thần HQ-225 được lệnh ra Hoàng-Sa để điều-tra. Chiến-Hạm này được trang-bị 6 đại-bác 40 ly.

Năm 1959

            Ngoài biến-cố lớn ngoài biển Hoàng-Sa vừa kể ở trên, những biến-cố khác cần nhắc đến như sau:

      Lực-Lượng Hải-Thuyền được thành-lập để hoạt-động trong các đội Hải-Thuyền rải-rác suốt dọc duyên-hải Việt-Nam. Theo quan-niệm ban đầu, Lực-Lượng này được trang-bị bằng nhân-viên bán-quân-sự, tuyển-mộ trong số thanh-niên ngư-phủ tại địa-phương. V́ là người địa-phương, những nhân-viên này hoạt-động rất dễ-dàng. Một khi có địch-quân xâm-nhập, Hải-Thuyền sẽ nhận biết ngay. Việc chọn người gặp khó-khăn v́ không đủ ứng-viên địa-phương theo tiêu-chuẩn. Sau này, các di-dân Miền-Bắc có kinh-nghiệm đi biển đánh cá được tuyển-dụng để chiếm vào chỗ-thiếu-hụt đó.

Hải-Thuyền có thể sản-xuất hàng loạt với các vật-liệu địa-phương.

      Ngày 6-8-1959, HQ Thiếu-Tá Hồ-Tấn-Quyền186, Tham-Mưu-Trưởng Hải-Quân; được thăng-cấp Trung-Tá để thay-thế HQ Trung-Tá Trần-Văn-Chơn187 (hết nhiệm-kỳ 2 năm), làm Tư-Lệnh Hải-Quân.188

      Cũng như lần chỉ-định Thiếu-Tá Lê-Quang-Mỹ bị Pháp cản-trở, lần này người Hoa-kỳ lại mong-đợi HQ Thiếu-Tá Lâm-Nguơn-Tánh đảm-nhiệm chức-vụ Tư-Lệnh Hải-Quân.189 Cả hai lần, Tổng-Thống Ngô-Đ́nh-Diệm đều giữ nguyên quyết-định của Ông, không xét đến ư-kiến người ngoại-quốc.

HQ Trung-Tá Hồ-Tấn-Quyền, Q.TL/HQVN lên thăm Tuần-Dương-Hạm USS Toledo tại Bến Bạch-Đằng.

      Bộ Chỉ-Huy Hải-Trấn được chính-thức thành-lập.190

      Hải-Trấn là một đại-đơn-vị hết sức lớn. Nếu không tính TQLC, số-lượng quân-nhân và dân-chính dưới quyền Bộ Chỉ-Huy Hải-Trấn chiếm đến một nửa quân-số Hải-Quân. Hải-Trấn gồm có nhiều cơ-quan đầu năo và các đơn-vị bờ như sau:

-           Bốn Duyên-khu. Bộ Chỉ-Huy của mỗi Duyên-khu đặt tại Phú-Quốc, Nha-Trang, Vũng-Tàu, Đà-Nẵng.

-           Trung-tâm Huấn-luyện HQ Nha-Trang.

-           Hải-Quân Công-Xưởng

-           Các Thuỷ-xưởng Cần-Thơ, Đà-Nẵng.

-           Trung-tâm Tiếp-liệu.

            Hải-Lực lần-lượt nhận thêm ba Trục-Lôi-Hạm (MSC)191: HQ-114 Hàm-Tử II192, HQ-115 Chương-Dương II193, HQ-116 Bạch-Đằng II194. Thời-gian này, Hải-Quân Việt-Nam có tất cả 119 chiến-hạm và chiến-đĩnh các loại.

Trục-Lôi-Hạm Hàm-Tử II HQ-114 (MSC Class Bluebird), Chiến-hạm HQVNCH đầu-tiên xuyên Nhật-đạo. Ba chiến-hạm loại 300 tấn này từ Bắc-Mỹ, vượt Thái-B́nh-Dương về Việt-Nam. 195

Hải-tŕnh tổng-quát vượt Thái-B́nh-Dương của các Chiến-hạm HQ-114, HQ-115, HQ-116, HQ-06, HQ-500, HQ-501, HQ-502, HQ-503, HQ-504…

Hải-tŕnh tổng-quát vượt Thái-B́nh-Dương của các Hộ-Tống-Hạm HQ-07, HQ-08, HQ-09, HQ-10, HQ-11, HQ-12, HQ-13, HQ-14 đi xa hơn; từ vùng Đông-Bắc Mỹ-Châu ngang qua kinh Panama, ngược bờ-biển Mễ-Tây-Cơ đến San Diego (và San Franscisco) về Việt-Nam. 196

Một mẫu Chứng-chỉ Xuyên-Nhật-Đạo thường do TL/HQ hay Hạm-Trưởng kư thay cho Đại-Hải Long-Vương cấp cho SQ và ĐV giữ làm kỷ-niệm khi Chiến-hạm vượt qua Đường-Đổi-Ngày (International Date Line).

            Từ trước đến giờ, các chiến-hạm của Hải-Quân Việt-Nam đến hạn đại-kỳ đều phải đi qua nhờ-vả Hải-Xưởng Hoa-Kỳ tại Subic, Phi-Luật-Tân. Vào năm 1958 khi khả-năng kỹ-thuật gia-tăng, Hải-Quân Công-Xưởng Sài-G̣n bắt-đầu đảm-nhiệm mọi công-tác sửa-chữa quan-trọng cho chiến-hạm.197

            Nhiều Sĩ-Quan, Hạ-Sĩ-Quan được gởi sang Hoa-Kỳ học-tập chuyên-nghiệp. Các Sĩ-Quan cao-cấp tu-nghiệp tại Naval War College ở Newport, Rhode Island. Vị Sĩ-Quan đầu-tiên theo học tại Naval War College tức trường Cao-đẳng Hải-chiến198 là Hải-Quân Trung-Tá Trần-Văn-Chơn. Một số Sĩ-Quan trung-cấp tu-nghiệp tại Naval Postgraduate School ở Monterey, California.

            Cũng trong năm 1959, HQ-329 cùng một số chiến-hạm khác của Hải-lực được lệnh túc-trực tại Hoàng-Sa. Các chiến-hạm này luân-phiên nhau mỗi hai tháng để ngăn-chặn các ghe-chài Trung-Cộng xâm-nhập quần-đảo này.

HQ-329 giang-hành trên Sông Sài-G̣n, cũng có mặt tại Hoàng-Sa năm 1959.

Tầm Quan-trọng của Giang-Lực

            Có thể nói Hải-Quân Việt-Nam nhắm vào hai nhiệm-vụ: bảo-vệ quốc-gia chống ngoại-xâm và duy-tŕ an-ninh nội-địa. V́ mục-tiêu thứ nhất có ưu-tiên hàng đầu trước năm 1959, Giang-Lực hoạt-động đa-số trong các sông-ng̣i nội-địa, không được coi là quan-trọng. Như một Tuỳ-Viên Hải-Quân Hoa-Kỳ đă giải-thích vào năm 1959: "Giang-Lực đóng một vai-tṛ phụ-thuộc so với Hải-Lực", v́ Hải-Lực tuần-tiễu dọc duyên-hải và ngoài-khơi. Tuy-nhiên với sự gia-tăng hoạt-động của Cộng-Sản trong nội-địa vào những năm 1959 và 1960, các Sĩ-Quan Việt-Nam và Hoa-Kỳ đă chú-ư nhiều hơn đến việc cải-tiến Giang-Lực.

      Hoạt-động của Cộng-quân (CQ) được tập-trung vào vùng châu-thổ sông Cửu-Long. Đây là vùng đông dân-cư nhất của Việt-Nam. Vào giữa năm 1959, Tổng-Thống Ngô-Đ́nh-Diệm mô-tả các tỉnh Miền-Nam như đang "ở trong t́nh-trạng bị bao-vây". Phái-bộ Cố-vấn đồng-ư với chính-phủ Việt-Nam khi kết-luận rằng t́nh-trạng ở vùng đồng-bằng sông Cửu-Long đă trầm-trọng hơn t́nh-trạng của các năm 1954 hay 1955. Một điều hiển-nhiên là Giang-Lực trong khi tuần-tiễu sông-ng̣i, chuyên-chở binh-sĩ và đồ tiếp-liệu; đă đóng một vai-tṛ quan-trọng trong việc tái duy-tŕ an-ninh cho khu-vực châu-thổ. V́ có rất ít đường xá, trên 1,500 dặm sông-ng̣i là một hệ-thống thuỷ-lộ quan-trọng cho việc thương-mại và giao-thông.

Tổ-Chức và Hoạt-Động của Giang-Lực vào năm 1959

            V́ hầu-hết hoạt-động giang-lực nằm trong Miền-Tây Nam-phần, Bộ Chỉ-Huy Giang-Lực di-chuyển từ Sài-G̣n về Cần-Thơ. Giang-lực có một tổng-số là 96 Giang-đĩnh, tổ-chức thành 5 Hải-Đoàn Xung-Phong199 Mỗi Hải-Đoàn có chừng 2 Sĩ-Quan và 100 Đoàn-Viên, đồn-trú tại Mỹ-Tho, Cần-Thơ, Vĩnh-Long, Long-Xuyên và Sài-G̣n.

            Các Hải-Đoàn luân-chuyển hành-quân một tháng rồi huấn-luyện một tháng. Trong thời-kỳ huấn-luyện, một Toán Huấn-luyện Lưu-Động gồm sáu Sĩ-Quan và Đoàn-Viên từ Sài-G̣n tới để giảng-dạy lư-thuyết và các kỹ-thuật đặc-biệt. Thời-gian c̣n lại của thời-kỳ huấn-luyện được dành cho việc sửa-chữa chiến-đĩnh.

      Mỗi Hải-Đoàn có 19 tiểu-đĩnh, đa-số là các tàu đổ-bộ của Hoa-Kỳ thời Thế-Chiến thứ hai được biến-cải. Trong mỗi Hải-Đoàn, một chiếc LCM-6 Commandement, cửa mũi được thay-thế bằng một mũi nhọn, dùng làm Soái-đĩnh. Tàu này cung-cấp các phương-tiện truyền-tin và yểm-trợ hải-pháo trong khi hành-quân. Hải-Đoàn c̣n có một chiếc Tiền-Phong-Đĩnh (hay Thiết-Giáp-Đĩnh Monitor). Cũng cải-biến hơi giống như chiếc Soái-đĩnh Commandement nhưng hoả-lực Monitor hùng-hậu hơn. Vũ-khí trang-bị gồm có một đại-bác 40 ly, hai đại-bác 20 lỵ, một đại-liên 50, và một súng cối 81 ly. Các binh-sĩ và đồ tiếp-liệu được chuyên-chở trên 5 chiếc LCM và 12 LCVP và STCAN. Trong những chiến-đĩnh được Hải-Quân Pháp trao lại, chỉ có loại STCAN là vận-chuyển mau-lẹ nhất. Đây là loại tàu được đóng riêng cho hoạt-động sông.

Tiền-Phong-Đĩnh (hay Thiết-Giáp-Đĩnh) có hoả-lực rất hùng-hậu.

      Khu-vực hoạt-động chính của Giang-Lực là châu-thổ sông Cửu-Long. Ở đây, các Hải-Đoàn và 4 Tiểu-Đoàn Thuỷ-Quân Lục-Chiến t́m-kiếm truy-lùng địch-quân.

      Vào năm 1959, 6 LCM, 4 LCVP cùng 2 vedette và nhiều đơn-vị Thuỷ-Quân Lục-Chiến đă thực-hiện các cuộc hành-quân trong tỉnh An-Xuyên. Hai chiếc LCM và 2 LCVP khác tuần-tiễu ranh-giới Cambodge gần Châu-Đốc. Trong khi đó, 1 LCM và 2 LCVP hoạt-động ở sông Đồng-Nai và khu-vực Rừng-Sát gần Sài-G̣n. Đồng-thời 2 LCVP tuần-tiễu gần một kho nhiên-liệu của Bộ-Binh ở phía Bắc Sài-G̣n.

      Mặc dầu vào năm 1960, TQLC vừa được bổ-nhiệm vào Lực-Lượng Chiến-lược Trừ-bị cùng với Nhẩy-Dù, các Tiểu-Đoàn TQLC vẫn tiếp-tục hoạt-động với Hải-Quân. Ngoài ra, Giang-Lực c̣n thực-hiện nhiều cuộc hành-quân hỗn-hợp với Bộ-binh.200

Cũng như FOM/STCAN, Vedette VP201 (Vedette de Port - Harbour Defence Motor Launch - HDML) là loại chiến-đĩnh rất hữu-hiệu trong sông. VP lại c̣n có khả-năng tuần-duyên.

Tài-liệu Căn-Bản về Tổ-Chức.

      Trước đây, hầu-hết các tài-liệu về tổ-chức và điều-hành tổng-quát của Quân-đội cũng như của các Quân, Binh-chủng Việt-Nam Cộng-Hoà đều do văn-pḥng hay pḥng-sở thuộc Bộ Tổng-Tham-Mưu QL/VNCH soạn-thảo và ban-hành.

      Về phần Hải-Quân khi HQ Thiếu-Tá Mỹ làm Tư-Lệnh, HQ Trung-Úy Nguyễn-Văn-Ánh được chỉ-định làm Tham-Mưu-Trưởng Hải-Quân (TMT/HQ). Ông Ánh nắm giữ chức-vụ này nhiều năm qua hai vị Tư-Lệnh, đă điều-hành Bộ Tham-Mưu của Ông soạn-thảo những tài-liệu quan-trọng đầu-tiên.

      Tập Văn-thư Căn-bản phải được kể là quan-trọng nhất. Đó là nơi tập-trung tất cả những huấn-thị điều-hành các đơn-vị Hải-Quân. Trong tập văn-thư đó, các văn-thư được sắp-xếp rất thứ-tự theo từng loại hoạt-động và theo thời-gian nên rất dễ t́m-kiếm. Tập Văn-Thư Căn-Bản được Bộ Tham-mưu Hải-Quân nhật-tu thường-xuyên. Các Đơn-Vị-Trưởng và Quân-nhân các cấp căn-cứ theo đó để thi-hành hầu hoàn-tất những nhiệm-vụ giao-phó.

      Ngày 10 tháng 9 năm 1959, cuốn sách quy-luật Hải-Quân đầu-tiên, mang tên Hải-Quy202 được Bộ Tư-Lệnh HQVN ban-hành. Tập tài-liệu quan-trọng này ấn-định quy-chế hoạt-động tổng-quát cho các đơn-vị và quân-nhân Hải-Quân. Truyền-thống cao-quư của người lính thuỷ được đề-cập đến rất nhiều. Đặc-biệt vai-tṛ dẫn-lộ chiến-hạm và chỉ-huy các đơn-vị sông-biển của các Hạm-Trưởng và Chỉ-Huy-Trưởng được quy-định rơ-ràng.

Tổ-chức Tham-mưu của Bộ Tư-Lệnh HQVNCH.

      Lúc mới thành-lập, ban tham-mưu của Tư-Lệnh Hải-Quân (cũng là Phụ-Tá HQ cạnh TTMT/QĐQGVN) chỉ là một pḥng văn-thư nhỏ-bé nằm trong khuôn-viên của Bộ Tổng-Tham-Mưu. Pḥng này lớn dần, di-chuyển về trại Cửu-Long Thị-Nghè, rồi về trại Bạch-Đằng tức là Caserne Francis Garnier ở bến Bạch-Đằng (bờ Sông Sài-G̣n) khi căn-cứ này được chuyển-giao qua Hải-Quân Việt-Nam.

      Sơ-đồ tổ-chức tổng-quát của Bộ Tham-mưu Hải-Quân:

      Tham-Mưu-Trưởng Hải-Quân nhận lệnh trực-tiếp từ Tư-Lệnh Hải-Quân, điều-hành 4 pḥng:

          - Pḥng 1 - Nhân-Viên

          - Pḥng 2 - T́nh-Báo203

          - Pḥng 3 - Hành-Quân

          - Pḥng 4 - Tiếp-Vận204

      Mỗi pḥng điều-hành bởi Trưởng-Pḥng. Pḥng lại chia ra nhiều ban do các Trưởng-Ban nắm giữ.

Sơ-đồ Tổ-Chức Hải-Quân từ Năm 1959-1963

            Ngoài HQ Trung-Úy Nguyễn-Văn-Ánh205, những Sĩ-Quan sau đây từng nắm giữ chức-vụ TMT/HQ:

-           HQ Đại-Úy Hồ-Tấn-Quyền, thăng-cấp Thiếu-Tá trong chức-vụ

-           HQ Thiếu-Tá Nguyễn-Đức-Vân.

-           HQ Thiếu-Tá Đặng-Cao-Thăng, thăng-cấp Trung-Tá trong chức-vụ.

-           HQ Trung-Tá Lâm-Nguơn-Tánh, sau đó làm Tư-Lệnh-Phó (thăng-cấp Đại-Tá trong chức-vụ)

-           HQ Trung-Tá Trần-Văn-Phấn, thăng-cấp Đại-Tá trong chức-vụ, sau đó nắm quyền Tư-Lệnh Hải-Quân một thời-gian ngắn.

-           HQ Trung-Tá Diệp-Quang-Thuỷ, thăng-cấp Đại-Tá rồi Phó-Đề-Đốc trong chức-vụ Tham-Mưu-Trưởng Hải-Quân cho tới ngày 30-4-1975.

Chuyến Công-tác Bắc Vĩ-Tuyến 17 lần Đầu-tiên

      Cuối năm 1959 đầu năm 1960, hải-vụ “Bắc-Tiến” đầu-tiên của HQVN đă do Hộ-Tống-Hạm Vạn-Kiếp, HQ-02 thi-hành. Đi cùng với chiến-hạm này có Hộ-Tống-Hạm Tụy-Động HQ-04, túc-trực ngoài khơi khi chiếc Vạn-Kiếp vào gần bờ. Chuyến công-tác có mục-đích quan-sát hệ-thống pḥng-thủ duyên-hải của Miền-Bắc và yểm-trợ Nha Chiến-Tranh Tâm-Lư thuộc Bộ Quốc-Pḥng trong việc thả truyền-đơn và tài-liệu vào đất địch. Mục-tiêu là bờ-biển Vinh, Thanh-Hoá.

      Tham dự công-tác này c̣n có HQ Thiếu-Tá Nghiêm-Văn-Phú, Chỉ-Huy-Trưởng Hải-Lực. Đích-thân HQ Đại-Tá Hồ-Tấn-Quyền, Tư-Lệnh Hải-Quân đi trên HQ-02 chỉ-huy trực-tiếp. Cựu Hạm-Trưởng HQ-02, Ông Nguyễn-Ngọc-Quỳnh206 đă hồi-tưởng lại biến-cố đó sau hơn 40 năm trong một bài viết mới đây, xin được tóm-lược như sau: 

      Chiến-hạm rời Đà-Nẵng vào buổi chiều để có thể đến vĩ-tuyến 17 sau hoàng-hôn. Tư-Lệnh HQ chỉ-thị cho Hạm-Trưởng đưa chiến-hạm vào tới khoảng cách bờ 6 hải-lư. Chiến-hạm chạy song-song với bờ để thả truyền-đơn cùng tài-liệu bằng bong-bóng bay và túi ny-lông. Gió Đông-Bắc lúc ấy có tốc-độ cao nên đưa bong-bóng vào bờ khá nhanh. Khi đă thả hết, Đại-tá Quyền c̣n yêu-cầu chiến-hạm tiến gần bờ hơn nữa. Khi c̣n cách bờ khoảng 3 hải-lư, các Sĩ-Quan và Đoàn-Viên HQVNCH tiếp-tục quan-sát duyên-hải Bắc-Việt bằng radar và bằng viễn-kính.

Hải-tŕnh tổng-quát chuyến công-tác của HQ-02, với sự yểm-trợ ngoài xa của HQ-04.

            Cho đến khi chiến-hạm về gần đến vĩ-tuyến 17, trời đă sáng. Mọi sự an-toàn và không có chỉ-dấu nào cho thấy rằng là Cộng-sản Bắc-Việt (CSBV) đă phát-giác được sự xâm-nhập.

            Các truyền-đơn và tài-liệu theo những bong-bóng bay vào rất sâu trong đất liền vùng Thanh-Hoá. Các túi ny-lông đă do nhiều dân chài vớt được suốt dọc bờ-biển từ Vinh vào tới gần vĩ-tuyến 17.

      Mặc-dù địch tăng-cường kiểm-soát miền duyên-hải, trong thập-niên 60 có nhiều dân chài Miền-Bắc vượt tuyến vào các tỉnh duyên-hải miền Trung xin tị-nạn. Một số đă mang theo những truyền-đơn mà họ lượm được và cất giấu, để xuất-tŕnh cho các đơn-vị duyên-pḥng của chúng ta khi xin tị-nạn. Nội-dung những tài-liệu đă thả là động-lực quan-trọng thúc-đẩy họ vượt gian-nguy để t́m tự-do. Ngoài ra, chắc cũng c̣n có tác-dụng không nhỏ đối với tinh-thần của nhiều dân duyên-hải Miền-Bắc không có hoàn-cảnh vượt-thoát.

      Công-tác của HQ-02 như vậy đă đem lại kết-quả mong-muốn.207

Hộ-Tống-Hạm Vạn-Kiếp, HQ-02

Danh-hiệu các Chiến-hạm vào đầu thập-niên 1960

            Tuy Giang-Vận-Hạm và Giang-Pháo-Hạm là các loại chiến-hạm đầu-tiên được trao cho các Hạm-Trưởng Việt-Nam chỉ-huy nhưng trong mấy năm đầu của HQVN, cả hai loại chiến-hạm này chỉ có số vỏ tàu mà không có tên.

      Các Trục-Lôi-Hạm YMS được chỉ-định cả số lẫn tên ngay từ ngày 11-2-1954 khi gia-nhập Hải-Quân Việt-Nam.

      Năm 1957, Các Trợ-Chiến-Hạm LSSL và Giang-Pháo-Hạm LSIL được đặt tên của các vũ-khí thời cổ: Nỏ-Thần, Linh-Kiếm; Long-Đao, Thần-Tiễn, Thiên-Kích, Lôi-Công, Tầm-Sét.208

      Các Giang-Vận-Hạm LCU không bao-giờ được đặt tên.

      Các Hộ-Tống-Hạm PC, PCE và PCER; các Trục-Lôi-Hạm YMS và MSC được đặt tên của các trận đánh nổi-tiếng trong lịch-sử chống quân xâm-lăng Trung-Hoa: Tụy-Động, Vân-Đồn, Đống-Đa, Ngọc-Hồi, Vạn-Kiếp, Chi-Lăng, Kỳ-Hoà, Nhựt-Tảo, Chí-Linh, Hà-Hồi; Hàm-Tử, Chương-Dương, Bạch-Đằng.

      Các Hải-Vận-Hạm LSM209 và Lương-Vận-Hạm AKL được đặt tên của các con sông: Hát-Giang, Hàn-Giang, Lam-Giang, Ninh-Giang, Hương-Giang, Tiền-Giang, Hậu-Giang, Hoá-Giang.

      Các Dương-Vận-Hạm LST được đặt tên của các cửa bể và hải-cảng: Cam-Ranh, Đà-Nẵng, Thi-Nại, Vũng-Tàu, Quy-Nhơn, Nha-Trang, Mỹ-Tho, Cần-Thơ, Vĩnh-Long.

      Các Tuần-Duyên-Hạm PGM được đặt tên của các ḥn đảo Việt-Nam: Phú-Dự, Tiên-Mới, Minh-Hoa, Kiến-Vàng, Kèo-Ngựa, Kim-Quy, Mây-Rút, Nam-Du, Hoa-Lư, Tổ-Yến, Định-Hải, Trường-Sa, Thái-B́nh, Thị-Tứ, Song-Tử, Tây-Sa, Hoàng-Sa, Phú-Quư, Ḥn-Tróc, Thổ-Châu.210

Tuần-Duyên-Hạm PGM Hoa-Lư HQ-608.

            Năm 1960

-           Thêm bốn mươi Sĩ-Quan và sáu mươi Hạ-Sĩ-Quan được gởi sang Hoa-Kỳ tu-nghiệp.

-           Hải-Quân Việt-Nam cũng gởi một toán quân-nhân t́nh-nguyện sang Đài-Loan thụ-huấn về phá-hoại dưới nước211 UDT (Underwater Demolition Teams). Măn-khoá học, họ trở-thành những Biệt-hải đầu-tiên của Hải-Quân Việt-Nam Cộng-Hoà.

-           Ngày 2 tháng 4, 45 tân Sĩ-Quan Hải-Quân khoá 8 Hổ-Cáp ra trường.

            Cũng trong năm này, Lực-Lượng Hải-Thuyền thực-sự hoạt-động tại duyên-khu 1, sau khi Tiểu-Đoàn 63 CSBV tức Tập-Đoàn Đánh-Cá Sông-Gianh xâm-nhập Duyên-Khu Đà-Nẵng.

-           Tháng 7, khoá đầu-tiên với 400 Đoàn-viên Hải-Thuyền212 được tuyển-mộ và huấn-luyện tại Đà-Nẵng, dưới sự chỉ-huy của Hải-Quân Trung-Úy Nguyễn-Văn-Thông.

-           Tháng 12, bốn Duyên-Đoàn (DĐ hay ZĐ) đầu-tiên với 80 hải-thuyền được thành-lập, đóng tại Cửa Việt, Cửa Thuận-An, Đà-Nẵng và Hội-An.

            Thời-gian này, Lực-Lượng Giang-Cảnh cũng được thành-lập.213

Huy-Hiệu Lực-Lượng Giang-Cảnh.         

      Hải-Quân Trung-Tá Chung-Tấn-Cang là vị Sĩ-Quan thứ hai được tu-nghiệp tại Naval War College. Từ năm này trở về sau, mỗi năm, một Sĩ-Quan cao-cấp Hải-Quân theo học tại Đại-học Quân-sự này.

      Hải-Quân nhận 1 PC (Patrol Craft), Hộ-Tống-Hạm Vân-Đồn HQ-06214. Chiến-hạm này thay-thế cho một chiếc đồng-loại quá cũ, đă được phế-thải từ trước.

Hộ-Tống-Hạm Vân-Đồn HQ-06.

            Khả-năng kỹ-thuật của Hải-Quân Công-Xưởng (HQCX) Sài-G̣n tiếp-tục gia-tăng. Vào đầu thập-niên 1960, HQCX này là cơ-sở kỹ-nghệ lớn nhất của Việt-Nam Cộng-Hoà.215

Thành-lập Đoàn Giang-Vận

      Năm 1960, Cộng-Sản Hà-Nội quấy-phá khắp nơi. Nhiều đoạn đường sông bị chúng chặn lại lấy thuế, tịch-thu tài-sản dân-chúng, bắt-bớ người Quốc-gia di-chuyển bằng tàu-thuyền. V́ nhu-cầu hộ-tống những đoàn Giang-Vận trong sông, một Hải-Đoàn được thành-lập, mang tên Hải-Đoàn 81 Hộ-tống. Hải-Đoàn này gồm có một Soái-Đĩnh, 2 Tiền-Phong-Đĩnh, 12 Tiểu-Vận-Đĩnh LCVP, 12 Tiểu-Giáp-Đĩnh FOM, có nhiệm-vụ giữ an-ninh các đoàn ghe chở vật-liệu như xi-măng, dầu xăng và các nhu-yếu-phẩm khác từ Sài-G̣n về Lục-Tỉnh; và ngược lại chở lúa gạo, than củi, cá khô... từ Lục-Tỉnh tiếp-tế cho Sài-G̣n.

      Là một đơn-vị Hải-Quân quản-trị bởi Hải-Quân, nhưng việc sử-dụng lại trực-thuộc một Ủy-ban Liên Bộ: Bộ Quốc-Pḥng (đại-diện là Bộ Tổng-Tham-Mưu), Bộ Công-Chánh, Bộ Kinh-Tế và Bộ Giao-Thông Vận-Tải. Thường mỗi tháng Liên-Bộ họp tại Bộ Công-Chánh để ấn-định ngày đi về của 4 đoàn công-voa216 trong tháng tới. Đầu tháng là hai đoàn chánh, xen kẽ là hai toán phụ đi vào giữa tháng. Mỗi chuyến đi và về một chiều mất 18 ngày.

      Một cách cụ-thể, đoàn công-voa chở nhiên-liệu đến Cần-Thơ thuộc các công-ty Xufa, Shell, Caltex... và các ghe chở nhu-yếu-phẩm như xi-măng, phân-bón để cung-cấp cho vùng Lục-Tỉnh. Khi đoàn ghe đến Long-Xuyên th́ có các ghe đă tháp-tùng để đi tới Sóc-Trăng, Bạc-Liêu và đây là điểm chót. Lúc về từ Sóc-Trăng về Sài-G̣n, đa-số chở gạo. Trung-b́nh mỗi ghe có trọng-tải là 300 tấn, mỗi đoàn trung-b́nh có 45 ghe. Như thế, mỗi chuyến đi về, một đoàn công-voa đă cung-cấp cho Thủ-đô 13,500 tấn thực-phẩm và ngược lại cũng ngần ấy tấn nhiên-liệu, và các vật-dụng khác từ Thủ-đô cung-cấp cho Lục-Tỉnh. Kể cả đi và về, và cả 4 đoàn, mỗi tháng đoàn Giang-vận, dưới sự hướng-dẫn và bảo-vệ của các chiến-đĩnh Hải-Quân, đă cung-ứng một số-lượng tiếp-liệu là khoảng 100,000 tấn (13,500x 2 x 4= 108,000 tấn). Nếu sông Ḷng-Tàu, dưới sự bảo-vệ của Hải-Quân đă khiến các tàu-bè ra vào cặp bến Sài-G̣n an-toàn, Giang-Đoàn 81 Hộ-tống đă âm-thầm đem lại những nhu-cầu căn-bản cho đồng-bào Thủ-đô và cả vựa lúa vùng Lục-Tỉnh.217

Đoàn Giang-Vận đi ngang Kinh Chợ-Gạo

Năm 1961

            Vào tháng 5 năm 1961, Trung-Tá Hồ-Tấn-Quyền đề-nghị cho gửi thêm Sĩ-Quan Hải-Quân Việt-Nam được du-học tại 5 quốc-gia Âu-Châu, tại Nhật-Bản, Canada và Úc-Đại-Lợi - ngoài các lớp du-học tại Hoa-Kỳ. Vị Tư-Lệnh này cho biết rằng sự huấn-luyện tại Hoa-Kỳ chỉ là căn-bản, Ông ước-mong là kiến-thức của Sĩ-Quan Hải-Quân phải được rộng-răi hơn trong các lănh-vực kiến-trúc chiến-hạm, luyện-kim, sức đẩy hạt nhân... Chỉ nhờ cách-thức đó Hải-Quân Việt-Nam mới có thể tự-lực cánh-sinh thoát khỏi sự lệ-thuộc và kiểm-soát của người Hoa-Kỳ. Đề-nghị này bị xếp lại v́ coi là không thực-tế. Chỉ có một Sĩ-Quan được gửi du-học ngoài nước Mỹ mà thôi.218

            Chương-tŕnh MAP (Military Assistance Program) chấp-thuận 406 Sĩ-Quan Hải-Quân Việt-Nam du-học Hoa-Kỳ về tất cả các ngành chuyên-môn của Hải-Quân. Ngoài ra, nhiều Sĩ-Quan được đưa đi thực-tập trên các chiến-hạm thuộc Đệ-Thất Hạm-Đội Hoa-Kỳ.

            Các Hộ-Tống-Hạm HQ-01, HQ-04 và HQ-05 của Hải-Quân Việt-Nam tham-dự cuộc thực-tập đánh tàu ngầm đầu-tiên với các Tiềm-Thuỷ-Đĩnh Hoa-Kỳ Blue Fish và Blue Gill ngoài khơi vịnh Cam-Ranh. Các Hộ-Tống-Hạm t́m tàu ngầm bằng sonar và đánh bằng các lựu-đạn tay MK2. Thám-xuất-viên và các nhân-viên khác của Việt-Nam rất khá trong việc xác-định vị-trí và tấn-công tàu ngầm Hoa-Kỳ.219

      Trong những năm liên-tiếp, HQVNCH lưu-tâm nhiều đến việc chống Tiềm-Thuỷ-Đĩnh. Tuy khả-năng nhân-viên khá nhưng chiến-hạm lại quá cũ. Vỏ tàu mỏng-manh không chịu nổi áp-lực thuỷ-lựu-đạn mỗi khi phóng cho nổ ngầm dưới nước.220

Tiềm-Thuỷ-Đĩnh Hoa-Kỳ Blue Gill USS-242 thực-tập với các Hộ-Tống-Hạm HQ-01, HQ-04 và HQ-05 ở ngoài khơi Cam-Ranh.

            Lúc này, Hải-Quân Việt-Nam có gần sáu ngàn quân, kể các Sĩ-Quan, Hạ-Sĩ-Quan và Đoàn-Viên.

            Lực-Lượng Hải-Thuyền có 80 ghe đủ các loại, tuần-tiễu sát ven-biển Vùng I Duyên-Hải, từ vĩ-tuyến 17 tới Sa-Huỳnh.

      Hải-Lực nhận:

- 1 PCE (Patrol Craft Escort) Hộ-Tống-Hạm Đống-Da II, HQ-07221.

- 1 LSM (Landing Ship, Medium) Hải-Vận-Hạm Hương-Giang HQ-404.

            Trong khi đó các Trục-Lôi-Hạm Hàm-Tử II HQ-114, Chương-Dương II HQ-115, Bạch-Đằng II HQ-116 theo thứ-tự, lần-lượt hồi-hương. Các MSC là những chiến-hạm duy-nhất được đóng mới tinh, tuy kích-thước nhỏ-bé nhưng t́nh-trạng về kỹ-thuật lại tương-đối cao.

 Hải-thuyền chạy buồm mang truyền-thống hàng-hải dân-tộc.

Phương-tiện tiêu-chuẩn trên một Trục-Lôi-Hạm dùng phá ḿn cuối thời thập-niên 1950 sang 1960-1970. Những trang-bị quan-trọng gồm có: (1) Trống phát ra âm-thanh, (2) dây rà tách ra bởi các cây bừa (3) “con heo” giữ cho dây nổi tại độ sâu cần-thiết (ở đây sử-dụng ”ngư-lôi”, ch́m), (4) kéo cắt dây ḿn đặt dọc theo đường dây...

      Tất cả Thuỷ-Thủ-Đoàn Việt-Nam của các chiến-hạm Việt-Nam đều trải qua chương-tŕnh huấn-luyện, thực-tập ngoài khơi tại Hoa-Kỳ, rồi mới nhận-lănh chiến-hạm hồi-hương.

            Tổng-số chiến-hạm của Hải-Lực là 21 chiếc.

      Tinh-thần Hải-Quân lên cao, khuynh-hướng quốc-gia rơ-rệt 222.

HQ-07 là chiếc Hộ-Tống-Hạm PCE đầu-tiên của HQVN.

            Huy-hiệu Hạm-Trưởng, biểu-tượng cho quyền chỉ-huy trên biển được chính-thức ban-hành. Huy-hiệu bằng đồng, được đúc nổi với ngôi sao dẫn-lộ, một bánh xe 'tay lái tàu' có khắc 3 hàng chữ ṿng quanh: Danh-dự, Tài-đức, Kỷ-luật.223 Khi đương-nhiệm, các Hạm-Trưởng224 mang huy-hiệu này trên ngực áo bên phải. Các cựu Hạm-Trưởng mang huy-hiệu trên ngực áo bên trái.

 Huy-hiệu Hạm-Trưởng (trái) biểu-tượng cho quyền chỉ-huy trên biển. H́nh giữa và h́nh bên phải là các huy-hiệu không chính-thức.

“Đại-Tá-Đoàn Tương-Lai của TQLC” từ trái sang phải: Trung-Úy Phạm-Văn-Chung, Trung-Úy Ngô-Văn-Định, Trung-Úy Nguyễn-Năng- Bảo, Đại-Úy Cổ-Tấn Tinh-Châu, Đại-Úy Nguyễn-Thành-Yên, Đại-Úy Cao-Văn-Thịnh, Đại-Úy Nguyễn-Văn-Hay, Đại-Úy Hoàng-Văn-Nam tại sân tập đổ-bộ trực-thăng ở Thủ-Đức năm 1961.

Việc Thành-lập Liên-đội Người-Nhái.

 Thuỷ-Kích TQLC tại Phá Tam-Giang.

      Việc thành-lập Liên-đội Người-Nhái225 gặp trở-ngại và xảy ra hơi trễ. Ngay khi mới làm Tư-Lệnh Hải-Quân Việt-Nam, HQ Trung-Tá Hồ-Tấn-Quyền đă đề-nghị việc thành-lập một Liên-Đội Người-Nhái để bảo-vệ các tàu-bè, tàu cũng như các cầu-cống. Lúc đầu các cố-vấn Mỹ chống lại đề-nghị này v́ họ tin rằng Thuỷ-Quân Lục-Chiến Việt-Nam đă được giao cho trọng-trách này.

      Sau khi HQ Hoa-Kỳ không nhận huấn-luyện Người-Nhái, phía Việt-Nam đă gửi Sĩ-Quan và Đoàn-Viên sang Đài-Loan để thụ-huấn vào năm 1960. Một Sĩ-Quan và và bảy Đoàn-Viên được huấn-luyện ở Đài-Loan đă trở-thành ṇng-cốt của Liên-Đội Người-Nhái sau này.

      Tổ-chức Người-Nhái HQVN được chính-thức thành-lập vào tháng 7, 1961. Lúc đầu, Lực-Lượng này được chấp-thuận một cấp-số 48 Sĩ-Quan và Đoàn-Viên và được trao cho trách-nhiệm tháo-gỡ các chướng-ngại-vật dưới nước, bảo-vệ các hải-cảng quân-sự và thực-hiện các cuộc hành-quân đặc-biệt trong các sông-ng̣i.

Hoạt-động Tuần-dương hỗn-hợp với Đệ-Thất Hạm-Đội.

      Vào đầu thập-niên 1960, nhiều tin-tức t́nh-báo ghi-nhận những nỗ-lực của Cộng-Sản gia-tăng xâm-nhập bằng đường biển. Trong khi việc tuần-tiễu vùng cận-duyên có thể trông cậy vào những đơn-vị hải-thuyền đang được thành-lập, việc ngăn-chặn những chuyến tàu lớn của Bắc-Việt vượt Vĩ-tuyến 17 ngoài khơi 30 hải-lư rơ-ràng ngoài khả-năng của Hải-lực Việt-Nam lúc đó. Sau khi kế-hoạch tổng-quát được nghiên-cứu và chấp-thuận, cuộc tuần-dương hỗn-hợp Việt-Mỹ đă khởi-sự vào ngày 22 tháng 12 năm 1961226.

Kế-hoạch tổng-quát về tuần-dương khởi-sự vào ngày 22 tháng 12 năm 1961

      Chỉ-Huy-Trưởng Lực-Lượng Không-Thám Hoa-Kỳ cũng thiết-lập một trục tuần-tiễu cách bờ 30 Hải-lư ra ngoài tới vùng quần-đảo Hoàng-Sa bằng các Thuỷ-phi-cơ Martin của Không-Đoàn Tuần-Thám VP 40. Các phi-cơ này đặt căn-cứ tại Đài-Loan227 tuần-tiễu bất-thường, nhưng ít nhất hai ngày một lần.

            Các chiến-hạm được chỉ-định tuần-tiễu 10 ngày ngoài biển và về Đà-Nẵng nghỉ 5 ngày. Các chiến-hạm được chỉ-thị là chạy đi chạy lại trong khu-vực trách-nhiệm. Mỗi chiến-hạm được chỉ-định tuần-dương 30 ngày cho mỗi chuyến công-tác, tức là có mặt tại Vĩ-tuyến ba lần và có 15 ngày nghỉ bến. Do đó, tại Đà-Nẵng luôn-luôn phải có ít nhất là 3 chiến-hạm. Lệnh công-tác của mỗi chiến-hạm được dự-trù là 45 ngày.

Thuỷ-Phi-Cơ Martin P5M-2 Marlin đang phóng 2 hoả-tiễn.

            Đây là lần đầu-tiên Hải-Quân Việt-Nam phải tuần-tiễu lâu-dài và bắt-buộc phải hải-hành thường-trực trong 10 ngày đêm. Các Hộ-Tống-Hạm PC có bề ngang rất hẹp, 24 bộ trong khi dài tới 174 bộ, thường lắc rất mạnh những khi đi sóng ngang. Trong mùa gió Đông-Bắc biển rất xấu, các PC gần như là một Tiềm-Thuỷ-Đĩnh, lúc nào cũng bị nước bao-phủ từ sàn tàu lên tới đài chỉ-huy. Khi tuần-tiễu theo trục Đông-Tây, các chiến-hạm phải đi hơi ngang sóng, do đó, mức-độ lắc-lư của các Hộ-Tống-Hạm có thể nói là khủng-khiếp.228

            Việc tuần-tiễu được khởi-sự vào mùa Đông, đúng lúc gió-mùa Đông-Bắc thổi mạnh, và vùng biển gần vĩ-tuyến 17 có sóng lớn, mưa phùn và lạnh-lẽo. Trong khi thực-phẩm và tiếp-liệu thiếu-thốn, công-tác tuần-dương lúc đó quả thực vất-vả, đôi khi vượt quá thể-lực và sức chịu-đựng của người Việt-Nam cỡ trung-b́nh. Đặc-biệt là nước uống trên Hộ-Tống-Hạm PC rất kém tiêu-chuẩn, thường có màu vàng v́ lẫn-lộn rỉ-sét. Được đào-luyện trong những hoàn-cảnh khắt-khe như vậy, mười năm sau có rất nhiều Sĩ-Quan, Hạ-Sĩ-Quan "vĩ-tuyến" đă trở nên những cấp chỉ-huy lỗi-lạc trong Hải-Quân Việt-Nam thời thập-niên 1970.

Các Hộ-Tống-Hạm PC h́nh như lá tre (bề ngang rất hẹp, 23 bộ trong khi bề dài tới 174 bộ) thường lắc rất mạnh khi sóng ngang.

      Phải chờ đợi nhiều năm, khi Hải-Quân Việt-Nam có các chiến-hạm lớn hơn và khi hạn-kỳ 10 + 5 ngày được rút ngắn xuống c̣n 6 ngày tuần-dương + 3 ngày nghỉ bến, cuộc sống "tuần-dương Biển-Bắc" mới một phần nào bớt cơ-cực.

Nhiệm-vụ của HQVNCH và việc Thi-hành.

            Qua hai đạo dụ: Dụ số 1 ngày 1 tháng 7 năm 1949 và Dụ số 2 ngày 6 tháng 3 năm 1952 do Quốc-Trưởng Bảo-Đại kư ban-hành, việc thành-lập Hải-Quân cũng như nhiệm-vụ của tổ-chức này đă được đề-cập đến lần đầu-tiên.

            Nhiệm-vụ HQVN bao-gồm công-tác canh-pḥng và kiểm-soát miền duyên-hải, hải-đảo cùng các thuỷ-lộ nội-địa. Hải-Quy Việt-Nam229 có ghi Nhiệm-vụ và Thi-hành của HQVN ngay trong những trang đầu-tiên.

      Để nhiệm-vụ trên được hoàn-tất, Hải-Quân Việt-Nam thi-hành những công-tác như sau:

         - Kiểm-soát an-ninh duyên-hải

         - Ngăn-chặn địch xâm-nhập

         - Rà-ḿn, khai-quang hải-cảng và thuỷ-lộ

         - Phối-hợp Không-Quân và Lục-Quân trong các cuộc hành-quân liên-quân

         - Bảo-vệ an-ninh hệ-thống thuỷ-lộ

         - Yểm-trợ lực-lượng bạn cả trên hai phương-diện hành-quân và tiếp-vận.

Có hàng chục ngàn ghe-thuyền qua lại trên Biển-Đông. An-ninh duyên-hải bao-gồm việc kiểm-soát các thuyền tương-tự như chiếc này.

      Xem như vậy, nhiệm-vụ Hải-Quân chỉ có tính-cách pḥng-thủ như kiểm-soát, ngăn-chặn, giữ-ǵn an-ninh, yểm-trợ quân bạn v.v… Trong suốt quá-tŕnh hoạt-động, những quy-định này ảnh-hưởng rất nhiều, gây bất-lợi cho kết-quả sau cùng của cuộc chiến. Hải-Quân vốn là một phương-tiện thế-công230, nhưng ưu-điểm này đă không bao-giờ được phát-huy suốt trong cuộc chiến.

Quan-niệm Thế-công của Hải-Quân

      Đọc tài-liệu liên-hệ đến HQVNCH, người ta thấy có hai trường-hợp, ưu-điểm thế-công của Hải-Quân đă được Quân-đội nhắc đến một cách sơ-sài như sau:

-           Lần đầu là vào năm 1956, khi hào-khí của Hải-Quân nhất là Hải-Lực vừa mới dâng-cao, khả-năng của HQVNCH được một số chức-quyền tin-tưởng. Những Vị này nghĩ rằng: Nếu một khi Hải-Quân được trang-bị đầy-đủ, huấn-luyện kỹ-lưỡng, Quân-chủng này có thể thi-hành các hoạt-động tấn-công tiêu-diệt địch bằng những phương-cách như sau:

        (1) Phong-toả hải-phận địch-quân.

        (2) Đổ-bộ chiếm-cứ lănh-thổ địch.

        (3) Hành-Quân phá-huỷ các vị-trí địch.

        (4) Tiêu-diệt Hải-Quân của địch.

      Quan-niệm như vậy có thể đúng. Tuy vậy trong thời-điểm 1956 đó quả là một tham-vọng quá lớn-lao231, vượt ngoài khả-năng thực-hiện của Việt-Nam Cộng-Hoà nói chung và HQVNCH nói riêng. Với phương-tiện thô-sơ, trang-bị nghèo-nàn; không một ai có thể nào làm được chuyện lớn!

-           Lần thứ nh́ vào khoảng năm 1972-1973, phương-tiện thế-công của Hải-Quân sống lại với ư-kiến của Đại-Tướng Cao-Văn-Viên về việc tấn-công Miền-Bắc để pḥng-thủ Miền-Nam.232 Trung-Tá Nguyễn-Đạt-Thịnh thuộc Tổng-Cục Chiến-Tranh Chính-Trị cũng khai-triển kế-hoạch này qua một số bài báo. Theo đó VNCH bất-thần sử-dụng Hải-Quân mang vài Sư-Đoàn đổ-bộ bờ-biển Bắc-phần Việt-Nam. Kế-hoạch đó tuy vậy chưa bao-giờ được Bộ Tổng-Tham-Mưu nghiên-cứu một cách nghiêm-chỉnh và ước-lượng mức-độ khả-thi233.

            Bỏ ngoài những sách-lược chỉ có tính-cách giấy-tờ, HQVNCH cũng đă từng thực-hiện những công-tác nhỏ, tấn-công hậu-tuyến địch ngoài Bắc-Việt bằng Hải-tuần. Kết-quả đáng khích-lệ, nhưng tiếc rằng kế-hoạch chỉ được thi-hành nửa vời, đứt đoạn, chưa đ́ đến nơi đến chốn.

Tem thư “Chuẩn-bị Bắc-Tiến” của Hoạ-Sĩ Vơ-Hùng-Kiệt.

      Cựu Tư-Lệnh HQ Đại-Tá Lê-Quang-Mỹ, khi được hỏi về chuyện này trong thập-niên 1980, đă phát-biểu như sau: "Tôi chỉ tiếc một điều là từ lâu "họ" đă không khai-thác tiềm-năng của Hải-Quân, không sử-dụng được đúng mức một lực-lượng tinh-nhuệ và hùng-hậu nhất nh́ trong vùng biển Thái-B́nh-Dương..."234

            Người Việt-Nam chúng ta suy-tôn 3 vị anh-hùng bách-chiến là Lư-Thường-Kiệt, Trần-Hưng-Đạo và Nguyễn-Huệ. Cả ba nhà quân-sự này đều đă tận-dụng ưu-điểm thế-công của quân thuỷ. Gần thời-đại chúng ta nhất có Quang-Trung Hoàng-Đế Nguyễn-Huệ. Thành-tích biệt-lệ bách-chiến bách-thắng của nhà Vua chính là nhờ biết sử-dụng Hải-Quân. Giáo-Sư Sử-Học Nguyễn-Nhă đă khẳng-định như vậy khi viết rằng: "Trong các cuộc đánh chiếm Gia-Định, Phú-Xuân cũng như ra Bắc-Hà để diệt hai họ Nguyễn, Trịnh; Nguyễn-Huệ luôn-luôn tiến đại-quân bằng đường thuỷ. Nguyễn-Huệ là chiến-lược-gia đại-tài về “chiến-lược gió-mùa”, lợi-dụng đường biển và mùa gió đại-thắng địch-quân."235

            Người Hoa-Kỳ cũng nh́n thấy những ưu-điểm thế-công trong chiến-trận Việt-Nam. Đô-Đốc Ulysses S. Grant Sharp, Tư-Lệnh Thái-B́nh-Dương, đă nhiều lần thúc-dục chính-phủ sớm ra lệnh cho Hải-Quân phong-toả vịnh Bắc-Việt.236 Nếu Hoa-kỳ chịu thi-hành kế-hoạch này, tránh kế-hoạch leo thang chiến-tranh từ-từ th́ trận chiến Việt-Nam có lẽ đă đổi chiều, và nhất là có thể đă cứu-vớt được nhiều sinh-mạng không bị hy-sinh vô-ích.

Lược-đồ kế-hoạch thả ḿn phong-toả Hải-cảng Hải-Pḥng

Giang-Lực trong những năm 1960-1961

            Vào tháng 10 năm 1960, Giang-Lực đảm-nhiệm thêm công-tác Hộ-tống các công-voa chở than từ Năm-Căn và gạo từ Cà-Mau, Rạch-Giá, Châu-Đốc và Bạc-Liêu, từ châu-thổ sông Cửu-Long lên Sài-G̣n. Đôi khi Việt-Cộng, gần như cắt đứt Sài-G̣n ra khỏi con đường tiếp-tế này. Chỉ-Huy-Trưởng Giang-Lực biệt-phái 18 STCAN, 4 LCM và 8 LCVP cho một đơn-vị gọi là Toán Hộ-tống Giang Hành. Đơn-vị này đă Hộ-tống khoảng từ sáu đến tám chuyến công-voa khứ-hồi mỗi tháng. Trong năm 1961, Hải-Quân trợ-giúp cho việc chuyên-chở trên một triệu tấn hàng-hoá từ châu-thổ. Cộng-Sản đă cố-gắng khuấy-phá các đoàn công-voa nhiều lần. Có tới năm trường-hợp địch-quân giật ḿn, nhưng không có tàu chuyên-chở nào bị thiệt-hại đáng kể.

      Ngay cả trước khi tiếp-nhận thêm công-tác hộ-tống công-voa, Giang-Lực đă bị thiếu quân-số để có thể cung-ứng cho tất cả các chiến-đĩnh. Vào tháng 12, 1960, quân-số được trang-bị cho các chiến-đĩnh xuống tới mức 50% cấp-số đ̣i-hỏi. V́ lư-do này, khả-năng tác-chiến của Giang-Lực đă bị hạn-chế. Trung-Tá Quyền đă đề-nghị một cuộc gia-tăng quân-số trong tương-lai cho toàn-thể Hải-Quân, nhưng trong khi chờ đợi, ông đă thuyên-chuyển binh-sĩ từ các đơn-vị khác tới để tăng-cường cho Giang-Lực.

            Năm 1960, các Giang-Đoàn được chấp-thuận một cấp-số tổng-cộng 602 người, nhưng chỉ có 340 người hiện-diện. Vào tháng 3 năm 1961, chính nhờ nỗ-lực của Trung-Tá Quyền, con số này đă được tăng lên 422 người, đó là một tiến-triển khả-quan. Tư-Lệnh Đệ-Thất Hạm-Đội HQHK là Đô-Đốc Felt đă thảo-luận vấn-đề này với Tổng-Thống Diệm trong khi Ông viếng thăm Việt-Nam ngày 29 tháng 9 năm 1961. Tuy-nhiên, vào tháng 10 năm 1961, các Cố-Vấn báo-cáo là Giang-Lực vẫn c̣n thiếu 30% quân-số.237

Phối-hợp Hoạt-động giữa Hải-Quân và Lục-Quân

      Giang-Lực chưa được sử-dụng tới mức hiệu-năng tối-đa. Người Mỹ vẫn cho rằng sự thiếu-hụt quân-số chính là lư-do của vấn-đề này, nhưng cũng c̣n các lư-do khác nữa. V́ Lục-Quân ít khi sử-dụng các Sĩ-Quan Hải-Quân trong việc hoạch-định các kế-hoạch hành-quân, các Lực-Lượng của Giang-Lực thường được tập-trung vào lúc chót, do đó chỉ quy-tụ được một số ít các Giang-Đĩnh. Toán Giang-Đĩnh nhỏ-bé được sử-dụng cho cuộc hành-quân không đủ sức để chống-cự những cuộc tấn-công lớn của địch. Và chỉ có các tàu đổ-bộ loại LCU, LSIL, và các LCM Commandement/Monitor mới được trang-bị đầy-đủ các dụng-cụ truyền-tin; việc kêu-gọi các Lực-Lượng bạn để tăng-cường đôi khi gặp trở-ngại.

      Cũng thế, Lục-Quân cũng rất sợ-hăi ảnh-hưởng tai-hại của các vụ Cộng-Sản giật ḿn đối với các đơn-vị của họ. Các cuộc tấn-công bằng ḿn, thường được tiếp-nối các chiến-thuật đă được địch-quân phát-triển trong cuộc chiến chống Pháp tại Đông-Dương. Một quả ḿn được điều-khiển cho nổ sẽ có thể làm cho chiếc tàu dẫn đầu bị dừng lại trong lạch và địch-quân có thể tấn-công tất cả tàu trong đoàn từ hai bên bờ. Giang-Lực cố-gắng chống lại chiến-thuật này bằng các dụng-cụ rà-ḿn rất thô-sơ nhưng cũng hữu-hiệu, gồm có các móc được kéo hai bên các LCVP hoặc dây cáp được căng giữa hai LCVP để cắt đứt dây điều-khiển ḿn.

Sơ-đồ cách-thức gài ḿn trên sông.

      Tuy-nhiên, không có sự pḥng-ngừa về ḿn vào ngày 25 tháng 11 năm 1960, khi một chiếc LCM bị nổ ḿn gần làng Hậu-Mỹ trong tỉnh Định-Tường. Cuộc hành-quân này bắt-đầu khi vị Tư-Lệnh Bộ-Binh Vùng, không hỏi ư-kiến của Hải-Quân đă ra lệnh cho Giang-Lực chuyên-chở một Tiểu-Đoàn Bộ-Binh từ Tây-Ninh đến một vị-trí ở ven Đồng-Tháp-Mười. Vào lúc 6 giờ chiều, trong khi ba chiếc LCM chở mỗi chiếc 150 người, đến Hậu-Mỹ trên kinh Ba-Mươi-Tám, một tiếng nổ kinh-thiên động-địa phát ra. Sức mạnh của nó nhấc-bổng chiếc LCM đi đầu lên khỏi mặt nước, phá thủng vách sắt gần cửa mũi, và làm lơm nóc mui bên trên boong chở chiến-xa. Binh-sĩ ngồi trên boong chở chiến-xa bị hất lên đụng đầu vào mái, mũi súng của họ chọc thủng lớp ván gỗ bên trên. Khi đạn từ hai bên bờ kinh bao-phủ lực-lượng, những LCM báo-cáo với đại-bác 20 ly và đại-liên. Các Chiến-đĩnh sau đó ủi băi bên bờ trái và đổ-bộ-binh-sĩ. Một lực-lượng hùng-hậu địch tiếp-tục tấn-công từ một địa-điểm cách bờ kinh 100 thước. Sau mười phút giao-tranh, địch rút-lui và lực-lượng ta kiểm-điểm tổn-thất. 8 Binh-sĩ tử-trận và 23 Binh-sĩ bị thương nặng, đa-số v́ bị ḿn của địch.

            Vào tháng 7 năm 1961, Giang-Lực đóng một vai-tṛ hữu-hiệu hơn trong cuộc hành-quân lớn và có kết-quả nhất kể từ năm 1954. Chiến-dịch mệnh-danh Đồng-Tiến được tổ-chức tại tỉnh Kiến-Phong trong vùng đồng-lầy của quận Mỹ-An. Khu-vực tiếp-xúc ở phía Bắc với kinh Đồng-Tiến, phía Nam với kinh Tháp-Mười, phía Đông với kinh Tư-Mới, và về phía Đông sông Cửu-Long.

      Khu-vực này từ lâu đă được biết là một cứ-điểm quan-trọng của Cộng-sản. Buổi sáng ngày 14 tháng 7 năm 1961, Tiểu-Đĩnh và các đơn-vị Pháo-Binh Lục-Quân chiếm-giữ các yếu-điểm dọc theo các kinh Tháp-Mười, kinh Tư-Mới và bắt-đầu tấn-công doanh-trại của địch. Trong đêm đó, các lực-lượng khác của Giang-Lực đổ-bộ một Tiểu-Đoàn Nhảy-Dù dọc theo kinh Đồng-Tiến, và từ tờ-mờ sáng, Binh-sĩ bắt-đầu tiến về phía Nam tới làng Mỹ-Quí. Khi quân Cộng-Sản bị bao-vây và muốn trốn chạy về phía Bắc, chúng bị Tiểu-Đoàn Nhảy-Dù ngăn-chặn. Lực-Lượng địch cuối-cùng bị đánh tan sau 6 giờ giao-tranh vào buổi sáng ngày 16 tháng 7 năm 1961. Tiểu-Đoàn 52 Cộng-Sản và một Đại-Đội của Tiểu-Đoàn 504 Cộng-Sản bị loại ra khỏi ṿng-chiến 167 người, 11 bị bắt làm tù-binh, tịch-thu 85 vũ-khí vừa cộng-đồng và cá-nhân. Sau cuộc hành-quân, các đơn-vị tham-dự trở về Sài-G̣n được đón-tiếp trọng-thể.

      Ngoài ra, Giang-Lực c̣n thực-hiện thêm nhiều cuộc hành-quân hỗn-hợp khác nữa với Lục-Quân. Trong năm 1961, đă có 27 cuộc hành-quân hỗn-hợp như vậy238.

Thuỷ-Quân Lục-Chiến lớn mạnh

            Song-song với đà phát-triển của Quân-Lực Việt-Nam Cộng-Hoà (QLVNCH) từ năm 1956 đến 1960, Tiểu-Đoàn 2 và Tiểu-Đoàn 4 được thành-lập; Thuỷ-Quân Lục-Chiến cải-tiến thành Liên-Đoàn vào năm 1961. Các Sĩ-Quan chỉ-huy TQLC trong thời-gian này là:

         Thiếu-Tá Lê-Quang-Trọng239 từ 1-10-1954 đến 17-6-1956

         Thiếu-Tá Phạm-Văn-Liễu từ 18-1-1956 đến 22-8- 1956

         Đại-Úy Bùi-Phó-Chí, XLTV từ 23-8-1956 đến 1-10-1956

         Thiếu-Tá Lê-Nhữ-Hùng từ 2-10-1956 đến 23-5-1960

         Thiếu-Tá Lê-Nguyên-Khang từ 24-5-1960 đến 15-12-1963.240

            Để yểm-trợ đặc-biệt cho những cuộc hành-quân thuỷ-bộ, Đại-Đội Yểm-Trợ Thuỷ-Bộ, Đại-Đội Vận-Tải, Đại-Đội Truyền-Tin, Đại-Đội Quân-Y, v.v... kế-tiếp nhau ra đời. Năm 1962, Tiểu-Đoàn 1 Pháo-Binh thành-h́nh gồm 2 Pháo-Đội 75 ly và 1 Pháo-Đội 105 ly.

Đại-bác Dă-chiến Howitzer 105 ly của TQLC Việt-Nam.

Năm 1962

            - Tháng 2, Bộ Chỉ-Huy Lực-Lượng Giang-Pḥng được thành-lập và đặt trực-thuộc Bộ Tư-Lệnh Địa-Phương-Quân. Hải-Quân Trung-Tá Trần-Văn-Chơn là Chỉ-Huy-Trưởng đầu-tiên.241

            Lực-Lượng Hải-Thuyền dự-trù bành-trướng tới 61 ghe chủ-lực, hơn 200 ghe di-cư, 320 ghe buồm và 23 ghe chủ-lực đang đóng. Các Ghe Chủ-lực trang-bị máy Gray Marine 225 mă-lực, chạy bằng dầu cặn. Căn-cứ của 28 Duyên-Đoàn được xây-cất hầu-hết nơi các cửa sông, tiện-lợi cho cả hai việc hoạt-động và pḥng-thủ.

H́nh-ảnh những chiến-thuyền đầu-tiên của Lực-Lượng Hải-Thuyền ở Đà-Nẵng

Ghe Chủ-Lực có thể chạy tới 12 gút.

            Từ khi thành-lập, Thuỷ-Quân Lục-Chiến chỉ chuyên phối-hợp với Hải-Quân trong những cuộc hành-quân thuỷ-bộ, chuyên-chở bằng chiến-đĩnh. Năm 1961, Thuỷ-Quân Lục-Chiến được huấn-luyện Trực-thăng-vận để có thể hành-quân không-vận một cách thần-tốc hơn. Khả-năng mới này được thử-nghiệm thực-tế ngoài chiến-trường.

H́nh-ảnh TQLC trong cuộc hành-quân Trực-thăng-vận đầu-tiên ngày 22-4-1962 tại Sóc-Trăng

            - Tháng 6, Lực-Lượng Giang-Pḥng nhận 145 LCVP để lập thành 24 Đại-đội Tuần-Giang.

            - Tháng 8, Trung-tâm Huấn-luyện Hải-Quân Nha-Trang tuyển-chọn 100 SVSQ cho khoá 12, tức gấp đôi số sinh-viên khoá 10 và đông hơn khoá 11 tới 20%; Thời-gian thụ-huấn được rút ngắn c̣n 18 tháng, thay v́ hai năm như các khoá trước.

            Giữa năm 1962 Sinh-Viên khoá 10 SQHQ đi thực-tập hải-nghiệp trên các chiến-hạm Trục-Lôi MSC một tháng, đường Nha-Trang qua Subic-Bay, Phi-Luật-Tân và trở về lại Cầu-Đá Nha-Trang. Khoá này là khoá đầu-tiên theo ảnh-hưởng phương-pháp huấn-luyện phối-hợp Chỉ-huy và Cơ-khí (Line Officer). Qua nhiều kỳ thi sát-hạch khả-năng, chỉ có 37 Sĩ-Quan trong số 53 khoá-sinh được mang cấp Hải-Quân Thiếu-Úy.242 Họ ra trường ngày 14 tháng 07 năm 1962.

            - Tháng 10, sáu mươi hai Người-Nhái tốt-nghiệp khoá Hải-Kích, do sự huấn-luyện của SEAL Hoa-Kỳ. Danh-từ SEAL là chữ viết tắt từ ba chữ: Sea, Air, Land.243

            Cũng thời-gian này, Hải-Đoàn 22 Xung-phong244 được thành-lập với 19 Chiến-đĩnh và hơn 200 Đoàn-Viên.

Một toán Hải-Kích và xuồng xung-kích.

            Hải-Lực tiếp-nhận:

            - 2 PCE (Patrol Craft Escort) Hộ-Tống-Hạm Chi-Lăng II HQ-08, Kỳ-Hoà HQ-09.

            - 1 LSM (Landing Ship Medium) Hải-Vận-Hạm Tiền-Giang HQ-405.

            - 2 LST (Landing Ship, Tank) Dương-Vận-Hạm Cam-Ranh HQ-500245 và Dương-Vận-Hạm Đà-Nẵng HQ-501.246

Hộ-Tống-Hạm Chi-Lăng II, HQ-08.

HQ-500 Cam-Ranh là chiếc Dương-Vận-Hạm đầu-tiên của HQVNCH, được trang-bị 4 tiểu-vận-đĩnh LCVP.

Khu-Trục-Hạm Mahan (DLG-11) đến thăm thiện-chí Sài-G̣n nhân dịp Quốc-Khánh VNCH 1962.

Năm 1963

            Hành-Quân Sóng T́nh Thương khai-diễn ngày 3 tháng 1 năm 1963 với mục-đích tái-chiếm và b́nh-định khu-vực Năm-Căn. Hải-Quân Đại-Tá Hồ-Tấn-Quyền, TL/HQVN đích-thân làm Chỉ-Huy-Trưởng.

-           Chỉ-huy Lực-Lượng Đổ-Bộ: Trung-Tá Lê-Nguyên-Khang

-           Tham-Mưu-Trưởng: HQ Thiếu-Tá Đinh-Mạnh-Hùng

      Quan-niệm Hành-Quân như sau:

(1) Giai-đoạn I: (Khoảng 1 tháng)

            Lực-Lượng TQLC đổ-bộ từ mỏm Cà-Mau (Xóm Mới), hành-quân truy-lùng và tiêu-diệt địch tại phía Nam sông Cửa-Lớn; sau đó các Chiến-hạm và Hải-Thuyền cùng TQLC vào tái-chiếm Năm-Căn. Một Hải-Đoàn khai-thông thuỷ-lộ từ Đầm-Dơi xuống Năm-Căn.

(2) Giai-đoạn II: (Khoảng 1 tháng) HQ Thiếu-Tá Nghiêm-Văn-Phú chỉ-huy.

 -          Xây-dựng căn-cứ Năm-Căn. Tái-lập quận Năm-Căn.

 -          Hành-Quân mở rộng vùng b́nh-định.

 (3) Giai-đoạn II:

-           Công-tác b́nh-định do giới-chức lănh-thổ thi-hành Hải-Quân yểm-trợ an-ninh đường thuỷ.

Đại-Tướng Lê-Văn-Tỵ TTMT/QLVNCH (1955-1963).

            Đại-Tướng Lê-Văn-Tỵ TTMT/QĐVNCH, đă có nhận-xét về như sau: Miền-Nam Việt-Nam nhiều sông lạch, các cuộc hành-quân Đinh-Tiên-Hoàng, Hoàng-Diệu, và Nguyễn-Huệ đă không thể nào thành-công được nếu không có sự yểm-trợ của Hải-Quân.247

Thuỷ-Quân Lục-Chiến phải lội nước từ Hải-Vân-Hạm lên hành-quân tiễu-trừ Cộng-Sản Vùng Mũi Cà-Mau. (Photo courtesy of Lieutenant Colonel Michael Gott, USMC).

TQLC vào b́nh-định Năm-Căn.

            Trong năm này, 5 thuỷ-xưởng được thành-lập tại các Duyên-khu. Trung-tâm Huấn-luyện Hải-Thuyền tại Phú-Quốc được dời về Cam-Ranh.

            Hải-Quân có thêm một chiến-hạm và chiến-đĩnh đáng kể như sau:

(1)Hải-Lực nhận:

            - 1 LSM Hải-Vận-Hạm Hậu-Giang, HQ-406.

            - 1 LST Dương-Vận-Hạm Thị-Nại, HQ-502.

            - 1 YOG (Yard Oil Gasoline Barge, Self-propelled) Hoả-Vận-Hạm HQ-471.

            - 2 Hộ-Tống-Hạm (Nguyên-thuỷ là Trục-Lôi-Hạm Hạm-Đội MSF- Minesweeper, Fleet: MSF 300 Serene và MSF 301 Shelter. Hải-Quân Hoa-Kỳ biến-cải thành Hộ-Tống-Hạm, PCE -Patrol Craft Escort).

            - Hải-Lực cũng bắt đầu tiếp-nhận dần-dần các Tuần-Duyên-Đĩnh248 PGM (Patrol Motor Gunboat). Theo chương-tŕnh MAP, HQVN sẽ được trang-bị 12 PGM. Ngay trong năm 1963, 10 chiếc Tuần-Duyên-Đĩnh được chuyển-giao.

      - HQ-600 Phú-Dự, HQ-601 Tiên-Mới, HQ-602 Minh-Hoa, HQ-603 Kiến-Vàng, HQ-604 Kèo-Ngựa chuyển-giao vào tháng 2.

      - HQ-605 Kim-Quy, HQ-606 May-Rút, HQ-607 Nam-Du chuyển-giao tháng 5. HQ-608 Hoa-Lư, HQ-609 Tổ-Yến chuyển-giao tháng 7.

(2) Giang-Lực nhận:

      - 24 monitors, một số LCVP, nâng tổng-số giang-đĩnh lên 208 chiếc.

      - 12 MLM (Minesweeping Launch) mang số từ HQ-150 đến HQ-161 để trang-bị cho Giang-Đoàn Trục-lôi.

Tuần-Duyên-Đĩnh May-Rút, HQ-606.

            Thời-gian này Hải-Quân có hơn sáu ngàn quân các cấp. Lực-Lượng Hải-Thuyền có 66 Sĩ-Quan (Sĩ-Quan Hải-Quân), 375 Hạ-Sĩ-Quan và 3,359 Đoàn-Viên.

            Đầu tháng 4/1963, Khoá 11 Đệ-Nhất Bảo-B́nh là khoá đầu-tiên bị rút ngắn học-tŕnh xuống 20 tháng, vội-vă ra trường. Sau đó có lệnh thuyên-chuyển các tân HQ Thiếu-Úy khoá này tất cả xuống chiến-hạm để đi biển.249

            HQ Đại-Tá Hồ-Tấn-Quyền bị hạ-sát vào ngày Ông từ-chối Ông (Thiếu-Tá Trương-Ngọc-) Lực và Ông (Đại-Úy Nguyễn-Kim-Hương) Giang không chịu ủng-hộ quân đảo-chính, đúng vào ngày sinh-nhật của Ông tức ngày Lễ Các Thánh 1/11/1963250. HQ Trung-Tá Chung-Tấn-Cang, lúc đó đang chỉ-huy Giang-Lực, được thăng-cấp Đại-Tá lên nhận quyền Tư-Lệnh Hải-Quân.

 HQ Đại-Tá Hồ-Tấn-Quyền.

            Các tài-liệu c̣n sót lại sau hơn 40 năm cho biết Hải-Quân VNCH luôn-luôn quan-niệm rằng Hạm-đội Sông-Biển là tài-sản của quốc-gia, không thuộc riêng một cá-nhân hay phe-phái nào. Có lẽ v́ vậy, theo tác-giả Ngô-Đ́nh-Châu, số-lượng Sĩ-Quan Hải-Quân hoạt-động (chính-trị) trong phe đảo-chánh lật đổ Tổng-Thống Ngô-Đ́nh-Diệm không có nhiều.251

Khoá 13 SVSQ/HQ và các Sĩ-Quan Sinh-Viên Hiện-dịch

      Kể từ khi thành-lập, Trường Hải-Quân Việt-Nam chỉ đào-tạo các Sĩ-Quan Trừ-bị. Năm 1963, Bộ Quốc-Pḥng bắt đầu có ư-định tăng-cường cho Hải-Quân các Sĩ-Quan Hiện-dịch.

      Đầu tháng 4 năm 1963 Khoá 13 Đệ-Nhị Dương-Cưu nhập quân-trường, tổng-số 80 Sinh-Viên (dự-trù 100 nhưng dành 20 chỗ cho các tân Sĩ-Quan tốt-nghiệp Vơ-Bị Đà-Lạt đến thụ-huấn) học-tŕnh 18 tháng và tất cả thuộc ngành Chỉ-Huy252.

      Vào tháng 7 năm 1963, khi khoá 13 vừa xong thời-gian huấn-nhục, 15 Thiếu-Úy Hiện-Dịch tốt-nghiệp Khoá 16 trường Vơ-Bị Quốc-Gia Việt-Nam (TVBQG/VN)253 tại Đà-Lạt được gửi nhập-học khoá này để chuyển qua Hải-Quân ngành Hiện-Dịch. Tuy-nhiên sau khi thực-tập hải-hành trên chiến-hạm chờ hết thời-gian huấn-nhục của Khoá 13 th́ có 3 Thiếu-Úy xin trở lại Lục-Quân v́ không chịu được sóng và khi bắt đầu khoá học lại có 5 Thiếu-Úy nữa bỏ về Lục-Quân254. Sau cùng chỉ c̣n 7 Sĩ-Quan ở lại học khoá 13 SQHQNT mà thôi.

            Đó là lần đầu và cũng là lần chót Sĩ-Quan tốt-nghiệp trường Vơ-Bị Đà-Lạt sang học Hải-Quân. Chương-tŕnh này được bộ TTM đề-nghị Bộ Quốc-Pḥng huỷ-bỏ. Ít năm sau thay v́ lấy những Sĩ-Quan tốt-nghiệp, HQVN nhận huấn-luyện hải-nghiệp cho các Sinh-Viên của trường đó.

      Các SVSQ Hiện-dịch Đà-Lạt được gửi xuống theo học chuyên-nghiệp Hải-Quân trong chương-tŕnh học Quân-Binh-chủng. Những Sinh-Viên này, sau khi tốt-nghiệp tại “trường mẹ” Đà-Lạt sẽ được sang phục-vụ Hải-Quân với cấp-bậc Hải-Quân Thiếu-Úy Hiện-dịch. Tất cả những Sĩ-Quan Hiện-dịch khởi-sự hải-nghiệp trên chiến-hạm255.

Các SVSQ Hiện-dịch Đà-Lạt được gửi xuống theo học chuyên-nghiệp Hải-Quân.

Một toán Danh-Dự Hầu-Kỳ của SVSQ Hiện-dịch Đà-Lạt.

Cam-Ranh, Quân-cảng Việt-Nam.

            Không những Hạm-đội Sông-Biển là tài-sản chung, mà ngay cả Quân-Cảng cũng là những sở-hữu thiêng-liêng của quốc-gia.

            Qua các tài-liệu Hải-Sử Việt-Nam, Cam-Ranh luôn-luôn được ghi-nhận là một quân-cảng quan-trọng. Có nhiều bài báo từ Hà-Nội vu-khống cho Việt-Nam Cộng-Hoà đă nhượng Cảng này cho Hoa-Kỳ trong thời chiến-tranh như một món quà dâng đế-quốc. Sau nhiều thập-niên, Lịch-Sử đă trả lời cho sự thật.

            Trong cuốn sách “Việt-Nam - Cuộc chiến 1858 – 1975”256, các tác-giả Nguyễn-Khắc-Cẩn, Phạm-Viết-Thực biên-soạn tại Hà-Nội; đă đặc-biệt ghi-chú một chi-tiết257 quan-trọng như sau: "Lúc sinh-thời, ông Diệm kiên-quyết phản-đối việc nhường quân-cảng Cam-Ranh cho nước ngoài thuê mướn, phản-đối việc đưa quân nước ngoài vào tham-chiến ở Việt-Nam". Những tác-giả này đă có đầu óc "khách-quan khoa học" ghi-nhận đúng-đắn về một nhân-vật lịch-sử.258

Cam-Ranh, Quân-cảng hàng đầu của Việt-Nam.

Thuỷ-Quân Lục-Chiến trở-thành Lực-Lượng Tổng-Trừ-Bị

            Trong năm 1963, Lực-Lượng Thuỷ-Quân Lục-Chiến trở-thành Lữ-Đoàn, được tách rời khỏi sự yểm-trợ tiếp-vận của Bộ Tư-Lệnh Hải-Quân. Thuỷ-Quân Lục-Chiến trực-thuộc thẳng Bộ Tổng-Tham-Mưu / Quân-Lực Việt-Nam Cộng-Hoà (BTTM /QLVNCH) về mọi mặt. Tư-Lệnh đầu-tiên của Lữ-Đoàn Thuỷ-Quân Lục-Chiến là Trung-Tá Lê-Nguyên-Khang.259

            V́ nhu-cầu chiến-trường, Thuỷ-Quân Lục-Chiến cũng như Nhảy Dù trở-thành lực-lượng Tổng-Trừ-bị. Đôi khi Thuỷ-Quân Lục-Chiến có những dịp hoạt-động song-hành với Hải-Quân nhưng toàn-thể binh-chủng “mũ xanh” này không bao-giờ c̣n trở lại nguyên-vẹn dưới quyền điều-động hành-quân của Hải-Quân như trước nữa.

      Thuỷ-Quân Lục-Chiến tiếp-tục lớn mạnh, trở-thành Sư-Đoàn năm 1968 và là một trong các Đại-Đơn-vị thiện-chiến nhất của Quân-Lực Việt-Nam Cộng-Hoà đứng đối-đầu hiên-ngang trước địch-quân.

Chuyển-biến Thống-thuộc Thuỷ-Quân Lục-Chiến Việt-Nam

            Trong năm 1963, Hải-Quân Việt-Nam mất quyền Chỉ-huy Thuỷ-Quân Lục-Chiến về hành-quân. Khi đó, Lực-Lượng này đă trở-thành Lữ-Đoàn và được đặt trực-thuộc thẳng Bộ Tổng-Tham-Mưu Quân-Lực Việt-Nam Cộng-Hoà.

      V́ nhu-cầu hành-quân và địa-bàn hoạt-động khác nhau, quan-niệm sử-dụng TQLC của người Pháp và của người Mỹ khác nhau rất nhiều. Môi-trường và t́nh-trạng Việt-Nam cũng không giống họ. Các Đô-Đốc và Tướng-Lănh trong thời h́nh-thành TQLC Việt-Nam không ai có thể đoán biết những biến-thể sau này của nó lại đặc-biệt đến như vậy.

TQLC là các chiến-sĩ quốc-gia lư-tưởng, gian-nguy không sờn!

            Lực-Lượng TQLC Việt-Nam đă đi từ một tổ-chức phức-tạp gồm cả các đội quân thiện-chiến nhất là Commando đến những toán bán quân-sự là Vệ-binh quốc-gia, đầu-tiên sử-dụng các đội giang-thuyền nhỏ-bé. Lại có lúc nếu theo đề-nghị của Phó-Đô-Đốc Auboyneau vào năm 1953, người ta tưởng như TQLC sẽ nắm hết cả Giang-lực trong tay... Nhưng rồi sau cùng, các đội TQLC chỉ c̣n giữ lại một ít thuỷ-xa, rời bỏ hẳn chiến-đĩnh, lớn dần lên để đảm-nhiệm vai-tṛ Tổng-trừ-bị cho Quân-lực với cấp-số Sư-Đoàn.260 Không có một binh-chủng nào của Quân-lực VNCH lại thoát-xác đổi-h́nh nhiều và nhanh đến như vậy!

            Nhận-xét về liên-hệ Thuỷ-Quân Lục-Chiến và Hải-Quân, các sử-gia có thể cho rằng Quân-chủng Hải-Quân Việt-Nam bị suy-yếu khi mất quyền điều-động Thuỷ-Quân Lục-Chiến. Tuy thế, khi xem-xét lại t́nh-thế đặc-biệt của Việt-Nam Cộng-Hoà năm 1963, người ta thấy Hải-Quân không c̣n có đủ khả-năng để điều-hành được TQLC về phương-diện hành-quân như những năm trước nữa.261

            Sau 1963, uy-danh của TQLCVN vang-dội trên khắp chiến-trường như một binh-chủng độc-lập ngoài Hải-Quân. Tuy-nhiên có hai điều xác-quyết mà nhiều quân-nhân đă lăng-quên rằng:

-           Cho đến 1975, TQLCVN vẫn nguyên-vẹn là một Binh-chủng thuộc Quân-chủng Hải-Quân. Quân-phục, Quân-kỳ, Phù-hiệu cấp-bậc, Huy-hiệu đơn-vị... vẫn mang nét Hải-Quân.

-           Nhờ không phải bận tâm điều-động TQLC về hành-quân mà tổ-chức Hải-Quân Việt-Nam trở nên đồng-nhất hơn về chuyên-nghiệp và truyền-thống quân-chủng được nâng-cao.

Sự đồng-nhất Học-vấn trong Hải-Quân Việt-Nam

            Trong giai-đoạn thành-h́nh khó-khăn, Hải-Quân Việt-Nam được huấn-luyện chu-đáo hơn bất-cứ một quân, binh-chủng nào.

            Ngoại-trừ các đoàn tuần-giang loại phụ-lực, các đội Commandos như Ouragan, Tempête, Jaubert, Montford... mang tính-cách phức-tạp sau này trở-thành Thuỷ-Quân Lục-Chiến, Hải-Quân Việt-Nam ngay từ lúc khởi đầu là một tổ-chức thuần-nhất về bản-chất. Các quân-nhân Hải-Quân không có sự quá cách-biệt về tŕnh-độ học-vấn và kỹ-thuật.

            Sau khi tham-khảo công-báo Việt-Nam, một Giáo-sư Sử-học đă viết như sau:

      "Vào thời-gian 1952, ứng-tuyển-viên vào trường Vơ-bị Liên-Quân Đà-Lạt chỉ cần nạp chứng-chỉ học-tŕnh lớp Đệ-Nhị... Riêng ngành Hải-Quân, căn-cứ theo sự tham-khảo của chúng tôi từ Công-Báo, khi vào trường Sĩ-Quan tối-thiểu phải có Tú-tài 1 trở lên hoặc là sinh-viên tốt-nghiệp trường Cao-đẳng Hàng-hải thuộc hệ-thống Đại-học Sài-G̣n. Thành-phần Hạ-Sĩ-Quan và kể cả Thuỷ-binh cũng đ̣i-hỏi có một tŕnh-độ học-vấn bậc Trung-học... Bằng-cấp lúc ấy rất hiếm và rất quư, có bằng Tú-tài lúc ấy là một điều quan-trọng, rất dễ-dàng tiến thân."262

            Có nhiều chuyên-nghiệp Hải-Quân đ̣i-hỏi ứng-viên phải có kiến-thức đại-số, lượng-giác, thiên-văn, vật-lư, hoá-học, sinh-ngữ... nào đó mới đủ căn-bản thụ-huấn tại quân-trường Việt-Nam. Sau đó, hầu-hết quân-nhân đều sẽ có dịp tu-nghiệp tại ngoại-quốc. Các Thuỷ-thủ Điện-tử, Giám-lộ, Hải-pháo, Điện-pháo, Cơ-khí, Thám-xuất Radar, Sonar... tốt-nghiệp là những chuyên-gia cao-kỹ.263

Kiến-thức về thiên-văn, đại-số, lượng-giác… cần-thiết cho Hải-nghiệp.

Việc Sử-dụng Chiến-hạm vào việc Tuần-dương

            Kiểm điểm lực-lượng của Hải-Lực vào năm 1961, Hải-Quân Việt-Nam chỉ có tất cả 6 Hộ-Tống-Hạm (1 PCE, 5 PC), 5 Trợ-Chiến-Hạm LSSL, 5 Giang-Pháo-Hạm LSIL, 2 Tuần-Duyên-Hạm CC, 5 Hải-Vận-Hạm LSM, 3 Trục-Lôi-Hạm MSC, 1 Lương-Vận-Hạm AKL, 2 Hoả-Vận-Hạm YOG. Trong khi đó, nhu-cầu tuần-dương chống Cộng-Sản xâm-nhập gia-tăng một cách khẩn-cấp.

      Trừ hai tàu dầu, tất cả các chiến-hạm trên đây đều được sử-dụng vào việc tuần-dương, khoảng từ 25 cho đến 26 chiếc. Đến năm 1962, con số này tăng thêm ba chiếc nữa. Năm 1963, với 10 chiếc PGM, 1 LST, và 1 LSM được chuyển-giao; con số chiến-hạm và chiến-đĩnh có thể sử-dụng vào việc tuần-dương được tăng lên tất cả là 38 chiếc. Tuy-nhiên, ngoại-trừ việc sử-dụng hai Hải-Vận-Hạm vào việc tuần-dương lúc ban đầu, sau này các Hải-Vận-Hạm và Dương-Vận-Hạm không phải lănh trách-nhiệm tuần-tiễu nữa. Số tàu được dùng vào việc tuần-tiễu cũng không bao-giờ quá 30 chiếc. Ngoài ra, các chiến-hạm phải được vào đại-kỳ và tu-bổ theo định-kỳ, số chiến-hạm khiển-dụng chỉ c̣n khoảng hai phần ba tức là dưới hai mươi chiếc.

Năm 1964

            - Lực-Lượng Hải-tuần được thành-lập, trực-thuộc Sở Pḥng-Vệ Duyên-Hải.

            Một Hải-Quân Trung-Úy và hầu-hết nhân-viên thuộc đội Biệt-hải được biệt-phái Sở Pḥng-Vệ Duyên-Hải.   

Ngư-Lôi-Đĩnh PT (Motor Torpedo Boat) hành-quân đêm.

            - Tháng 1, Hải-Quân có 6,467 Sĩ-Quan và Đoàn-Viên.

            - Tháng 2 ngày 22, hai PT (Motor Torpedo Boat) đầu-tiên đến Đà-Nẵng, đặt dưới sự sử-dụng của Lực-Lượng Hải-tuần, thuộc Sở Pḥng-Vệ Duyên-Hải.

      - Tháng 3, Khoá 12 Đệ-Nhất Song-Ngư ra trường.

Cảm nghĩ qua nét vẽ của SV Khoá 12 về việc Huấn-Luyện Sĩ-Quan Hải-Quân.

      - Tháng 4, Khoá 14 Đệ-Nhị Kim-Ngưu nhập-trường SVSQ/HQ Nha-Trang. Tồng số 100 Sinh-Viên gồm 80 ngành Chỉ-Huy và 20 ngành Cơ-Khí. Thời-gian thụ-huấn 18 tháng.264

      - Tháng 6, t́nh-nguyện Bộ Chỉ-Huy Lực-Lượng Giang-pḥng được đổi thành Bộ Chỉ-Huy Liên-Đoàn Tuần-Giang và được đặt trực-thuộc Bộ Tư-lệnh Hải-Quân.

            - Tháng 11, Hải-Quân tăng quân-số lên 8,162 Sĩ-Quan và Đoàn-Viên.

            Trung-tâm Huấn-luyện Kỹ-thuật Hải-Quân (Engineering School) từ Sài-G̣n được dời ra Cam-Ranh.265 Lúc đó, Thuỷ-Quân Lục-Chiến có cơ-sở mới nên tuần-tự chuyển-nhượng căn-cứ Cam-Ranh lại cho Hải-Quân.

            - 2 PGM cuối-cùng trong số 12 PGM được tiếp-nhận, Tuần-Duyên-Hạm Diên-hải HQ-610 và Tuần-Duyên-Hạm Trường-Sa HQ-611. Tổng-số chiến-hạm là 44 chiếc.

            - 2 PCE Hộ-Tống-Hạm Nhựt-Tảo HQ-10 và Chí-Linh HQ-11.

            Ghe buồm của Lực-Lượng Hải-Thuyền được từ-từ thay-thế bằng ghe xi-măng Yabuta (c̣n được người Việt gọi là ghe Ferro-cement lưới gà, dịch ra tiếng Anh là Concrete Boats, đóng tại Hải-Quân Công-Xưởng Sài-G̣n266.)

            Thời-điểm này Giang-Lực lớn mạnh với 7 Hải-Đoàn. Mỗi Hải-Đoàn có 19 giang-đĩnh.

            Cũng trong năm này, các căn-cứ lớn được thành-lập hay cải-biến cho lớn hơn tại các hải-cảng quan-trọng như Cam-Ranh, Đà-Nẵng, Phú-Quốc v.v...

Chiến-thuyền Yabuta.

Yabuta công-tác lúc trời hừng sáng.

Cộng-Sản Hà-Nội gửi tàu xâm-nhập bằng đường biển, thường gọi là “Đường Hồ-Chí-Minh trên Biển”.

Hành-Quân vượt Vĩ-Tuyến 17

            Đặc-biệt trong năm 1964, HQVNCH đă tổ-chức những cuộc hành-quân ra ngoài Bắc Vĩ-Tuyến 17. Các cảm-tử-quân Biệt-Hải lập được nhiều chiến-tích qua một số cuộc đột-kích xâm-nhập vào khu-vực duyên-hải Miền-Bắc có căn-cứ quân-sự của CSBV, trong đó có cuộc tấn-kích diễn ra vào cuối tháng 7/1964.

            Dựa trên các không-ảnh t́nh-báo chụp các vị-trí của quân CSBV ở phía Bắc vĩ-tuyến 17 (từ Đồng-Hới đến Thanh-Hoá), Bộ Chỉ-Huy Sở Pḥng-Vệ Duyên-Hải đă khởi-động một cuộc tấn-kích với nỗ-lực chính các toán Biệt-Hải. Ngày 31 tháng 7/1964, cảm-tử-quân Biệt-kích với lối đánh tốc-chiến đă đổ quân tấn-công các vị-trí của CSBV đặt tại đảo Ḥn-Mê và đảo Ḥn-Ngự. Tại đảo Ḥn-Mê, cảm-tử-quân Biệt-Hải phá-huỷ được một đài radar của Bắc-Việt. Cùng thời-gian này, tại đảo Ḥn-Ngự, một toán Biệt-Hải khác đă tấn-kích đài tiếp-vận truyền-tin của CQ, vị-trí thứ hai này nằm gần Vinh, thị-xă tỉnh-lỵ tỉnh Nghệ-An, cách Bến-Hải hơn 185 km.

Giống như Hải-Kích, Biệt-Hải được tập-luyện rất công-phu. Một đội Biệt-Hải tập dùng xuồng cao-su Zodiac tại Đà-Nẵng.

      Vào ngày 3 tháng 8/1964, một toán đặc-nhiệm Biệt-hải nữa đă tấn-công bằng pháo vào đài radar chính của CQ tại mũi Vinh-Sơn, phía Nam thị-xă Vinh và trạm an-ninh của CQ ở gần Mũi-Rọn thuộc vùng nói trên.267

PTF với Thuỷ-Thủ-Đoàn HQVN hành-quân vùng Biển-Bắc.

Những Tiếp-xúc Trực-tiếp đầu-tiên với Hải-Quân Hoa-Kỳ

            Như đă tŕnh-bày trong các đoạn trên, sự liên-hệ giữa Hải-Quân Việt-Mỹ về các vấn-đề huấn-luyện hay tiếp-vận đă khởi-sự từ trước: tuy vậy những tiếp-xúc ảnh-hưởng trực-tiếp đến các đơn-vị chiến-đấu của HQVNCH chỉ khởi-sự vào năm 1964.

            Nhà quân-sử Marolda viết về biến-cố đó như sau: Việt-Nam Cộng-Hoà càng ngày càng bị đe-doạ nhiều hơn bởi cuộc chiến khuynh-đảo do khối Cộng-Sản điều-động, làm xáo-trộn các hạ-tầng cơ-sở chính-trị, kinh-tế, xă-hội, quân-sự. Trong khi gặp nguy-khốn v́ du-kích địch tấn-công nhiều nơi, th́ chính-trị cũng bị phân-hoá; chính-quyền Việt-Nam Cộng-Hoà đành phải trông-mong vào sự trợ-giúp của Hoa-Kỳ...

      Song-song với đà gia-tăng quân-viện, số nhân-viên Hải-Quân trong phái-bộ MAAG (U.S. Military Assistance Advisory Group) cũng tăng từ 79 người lên đến 154 người vào đầu năm 1964. Hải-Quân Hoa-Kỳ bắt đầu gửi nhân-viên đến cố-vấn cho các Chiến-Hạm, Giang-Đoàn và các đơn-vị chiến-đấu khác của HQVNCH.268

            Những Sĩ-Quan Hoa-Kỳ trong khi đi theo với Giang-lực Việt-Nam, đă cho hay là thuỷ-thủ Việt-Nam tận-tyu5y và can-đảm, nhiều đơn-vị trong sông-ng̣i Việt-Nam có nhiều kinh-nghiệm tác-chiến. Tuy vậy các bản báo-cáo này không được ai chú-ư tới... Khi gửi quân can-thiệp vào năm 1965, Hải-Quân Hoa-Kỳ vẫn chưa chuẩn-bị đầy-đủ cho các chiến-trận trong kinh-rạch và dọc vùng duyên-hải... Vào thời-điểm trực-tiếp tham-chiến rồi mà HQHK vẫn c̣n đánh giá quá thấp tầm quan-trọng huyết-mạch của các công-tác ǵn-giữ an-ninh thuỷ-lộ.269

Giang-Đoàn Xung-Phong Hành-Quân.

Năm 1965

            - Sau khi thất-bại trong ư-đồ xúi-dục nhân-dân Miền-Nam vào cuộc chiến-tranh khuynh-đảo, Cộng-Sản Bắc-Việt trực-tiếp dồn nỗ-lực trực-tiếp xâm-lăng Việt-Nam Cộng-Hoà. Chúng lén-lút gửi nhân-viên và chiến-cụ xâm-nhập Miền-Nam bằng đường biển. HQVNCH nỗ-lực ngăn-chặn chúng lại. Vào ngày 19-2-1965, Lực-Lượng ta và quân bạn đă đánh ch́m một tàu Bắc-Việt tại Vũng-Rô, tịch-thu nhiều chiến-lợi-phẩm.

            - Qua nhiều biến-động chính-trị, t́nh-h́nh quốc-gia nguy-ngập; Quân-đội phải đứng ra lănh-đạo quốc-gia vào hôm 19-6-1965. Ngày đó được gọi là Ngày Quân-lực.

      Quân-Lực từ đây được quy-định rơ-ràng 3 quân-chủng: Hải, Lục, Không-Quân. Chức Phụ-Tá Hải-Quân (cũng như Phụ-Tá Không-Quân) cạnh Tổng-Tham-Mưu-Trưởng QL/VNCH bị huỷ-bỏ. Vị Sĩ-Quan chỉ-huy quân-chủng Hải-Quân chính-thức là Tư-Lệnh Hải-Quân270.

            - Tháng 7, Lực-Lượng Hải-Thuyền được cải-tuyển thành chủ-lực-quân. Các đội Hải-Thuyền được cải-danh thành các Duyên-Đoàn thống-thuộc các Vùng Duyên-Hải (VDH hay VZH). Số-lượng ghe Hải-Thuyền từ con số 80 chiếc khởi-đầu tăng lên đến 644 chiếc.

            Có 4 kiểu chiến-thuyền chính:

-           ghe chỉ-huy (hay ghe chủ-lực271) chạy bằng máy GM-671 và bằng buồm

-           ghe trợ-lực, nhỏ hơn ghe chủ-lực

-           ghe máy (chỉ có máy)

-           ghe buồm (chỉ có buồm)272.

Hải-Thuyền Kiên-Giang này có gắn loa phóng-thanh.

6

Sự phối-trí Lực-lượng Hải-Thuyền dọc duyên-hải VNCH và Vị-trí các Duyên-Đoàn (ZĐ) vào năm 1965.

            Lúc này Hải-Lực có hai ngàn quân, kể cả Sĩ-Quan và Đoàn-Viên. Các LSIL và LSSL lưu-động tuần-tiễu trên sông Mekong. Một trong các Giang-Pháo-Hạm và Trợ-Chiến-Hạm này được biệt-phái cho Đặc-khu Rừng-Sát273. Ba LST và các LSM được sử-dụng để chuyên-chở quân-dụng. Một LSM được chỉnh-trang thành Bệnh-viện-Hạm với đầy-đủ y-dụng. Hải-Lực tiếp-nhận thêm bốn Trợ-Chiến-Hạm (LSSL): Đoàn-Ngọc-Tảng HQ-228, Lưu-Phú-Thọ HQ-229, Nguyễn-Ngọc-Long HQ-230, Nguyễn-Đức-Bổng HQ-231.

Trợ-Chiến-Hạm Nguyễn-Ngọc-Long HQ-230.

            Lúc bấy giờ quân-số Hải-Quân tổng-cộng là 13 ngàn, kể cả Sĩ-quan, Hạ-Sĩ-Quan và Đoàn-Viên. Bảy Sĩ-Quan được gởi sang Hoa-Kỳ tu-nghiệp tại Naval Postgraduate School, ở Monterey, California.

            Cũng trong năm này, danh-từ Hải-Đoàn Xung-Phong (Dinassaut) được thay bằng Giang-Đoàn Xung-Phong (GĐXP- River Assault Group). Sáu trong bảy Giang-Đoàn này được trang-bị: 1 Soái-Đĩnh Commandement, 1 Tiền-Phong-Đĩnh Monitor, 5 Quân-Vận-Đĩnh LCM, 6 Tiểu-Vận-Đĩnh LCVP và 6 Tiểu-Giáp-Đĩnh FOM. Riêng Giang-Đoàn 27XP có 1 Soái-Đĩnh Commandement274, 1 Tiền-Phong-Đĩnh Monitor, 6 Quân-Vận-Đĩnh LCM-8 và 10 Tuần-Giang-Đĩnh (RPC - River Patrol Craft).

            Mỗi Giang-Đoàn có 150 người, gồm Sĩ-Quan, Hạ-Sĩ-Quan và Đoàn-Viên. Giang-Đoàn 27XP có quân-số đông hơn, tới 200 người. Giang-Đoàn này có vận-tốc di-chuyển cao275, có khả-năng đổ-bộ 12 chiến-xa Ontos hay 12 Thiết-Vận-Xa M113, thường được gửi đi tăng-cường cho các cuộc hành-quân lớn.

Giang-Đoàn 27XP được trang-bị phương-tiện và dụng-cụ tối-tân. Soái-Đĩnh của GĐ là một trong những giang-đĩnh XP đầu-tiên có gắn radar.

Hải-Quân đang tác-xa dọn băi để các LCM-8 đổ-bộ những chiến-xa Ontos.

LCM 8 có thể chuyên-chở 2 chiến-xa loại Ontos. Chiến-xa này thường được trang-bị tới 6 đại-bác 106 ly không giật.

Công-tŕnh đáng nhớ: Kiến-trúc chiến-thuyền.

      Những công-tŕnh nghiên-cứu hàng-hải cho biết rằng tiền-nhân chúng ta có tài trong việc kiến-trúc thuyền-bè. Trống đồng Đông-Sơn gần 4,000 năm trước ghi-khắc thuyền-bè dân ta có trang-bị bánh-lái và cây xiếm. Những trang-cụ này chỉ bắt-đầu xuất-hiện bên Âu-Châu vào thế-kỷ thứ 12. Nhiều tàu-thuyền Âu-Châu trong các thế-kỷ trước đă chép rằng khi ngang qua bờ-biển nước ta không may bị đắm, họ được dân ta cứu-vớt, sửa-chữa vỏ thuyền, dựng lại cột buồm… Họ không những chỉ thán-phục ḷng hảo-tâm của dân ta276 mà c̣n rất ngạc-nhiên về khả-năng vượt-bực của người Việt-Nam trong việc kiến-trúc thuyền-bè, dù là tân-tạo những kiểu tàu-thuyền Tây-phương xa-lạ277… Hải-Quân VNCH và thường-dân Việt có dịp chứng-minh điều đó trong khi bành-trướng Lực-lượng Hải-thuyền.

            Như đă kể ở đoạn trên, từ con số 80 chiếc hải-thuyền vào đầu năm 1962, HQVN cần gia-tăng lực-lượng lên đến 644 chiếc. Khi nghiên-cứu các tài-liệu hồi đó, người ta thấy có những sự khác-biệt về đường-lối điều-hành Việt-Mỹ. Nhiều chuyện phức-tạp về nhân-sự, ngân-quỹ, kỹ-thuật v.v… đă xảy ra.

      Thế mà HQVN với sự cộng-tác của các hăng đóng tàu ghe địa-phương đă hoàn-thành việc kiến-tạo:

            - 440 chiếc hải-thuyền tại Phan-Thiết và Sài-G̣n.

            - 61 chiếc chủ-lực tại các Thuỷ-Xưởng Hải-Quân.

            - 40 ghe Kiên-Giang tại Rạch-Giá.

            - c̣n lại 23 chiếc chủ-lực sau cùng được HQCX hoàn-tất.

            Nh́n chung, t́nh-trạng kỹ-thuật không được đồng-đều. Các ghe chủ-lực tương-đối khá, các ghe Kiên-Giang được ghi-nhận chịu-đựng biển và nhảy-sóng tốt. Tuy-nhiên, các ghe phụ-lực khác bị ghi “không đạt tiêu-chuẩn”, có chiếc th́ gỗ đóng vỏ ghe bị ngót gây ra những kẽ nứt tới một hai centimètres. Sau vài tháng tuần biển, một số ghe phải tái-tạo (on recall) hoàn-toàn.

            Người ta hiểu rằng công-tŕnh kiến-tạo một “hạm-đội” 644 chiến-thuyền không phải là một công-chuyện nhỏ-bé. Trong t́nh-trạng thiếu-thốn chuyên-viên và khó-khăn phương-tiện thời ấy, nhiều nhà nghiên-cứu đă ngạc-nhiên là kế-hoạch hoàn-tất đúng hạn-kỳ. Đó là do nỗ-lực của nhiều người trong và ngoài Hải-Quân mà cũng là nhờ vào truyền-thống ghe-thuyền của dân Việt-Nam vậy.

            Vài điều ngạc-nhiên xin dành cho thế-hệ hậu-sinh đọc và biết rằng:

-           Chương-tŕnh kiến-tạo khởi-sự cuối tháng 6-1962, mà phí-khoản ước-tính không nhất-định. Đến tháng 8-1962 ngân-sách mới được thông qua.

-           Quỹ chỉ cấp ra có 850,000 Mỹ-kim cho việc sản-xuất 501 chiến-thuyền, mà trong đó đă chiếm tới 61 chiếc Chủ-lực.278

-           Dù gặp khó-khăn nhưng khối nhân-lực vẫn tiến-hành công-việc không chậm-trễ. Chỉ mấy tháng sau đó, loạt chiến-thuyền đầu-tiên ra khơi vào tháng 1-1963 và chiếc cuối-cùng hoàn-tất vào tháng 5 cùng năm đó 279.

Như tiền-nhân Việt-tộc, HQVN sử-dụng những Thuyền Buồm có trang-bị Cây Xiếm truyền-thống từ thời Hùng-Vương/Đông-Sơn/Hoà-B́nh (4,000 năm trước).

Chính-quy-hoá Giết chết nguồn T́nh-báo Địa-phương

            Ngay khi mới thành-lập, Quân-Đội QGVN đă từng ư-thức rằng t́nh-báo nhân-dân tại địa-phương là yếu-tố sinh-tử. Hải-Quân Việt-Nam tổ-chức Lực-Lượng Hải-Thuyền cũng với quan-niệm lănh-thổ. Đoàn-viên hải-thuyền kề-cận với chiến-tranh chống du-kích. Đa-số họ là ngư-dân địa-phương. Họ thù-ghét Cộng-Sản và trực-tiếp cầm súng bảo-vệ thôn-làng, biển-dă. Thu-phục nhân-tâm là chính, áp-dụng kỷ-luật là thứ-yếu. Đó là cẩm-nang thành-công của cấp chỉ-huy lực-lượng bán-quân-sự. Thoạt đầu, Lực-Lượng Hải-Thuyền mang tính-cách địa-phương-quân và t́nh-báo nhân-dân. Chủ-trương chính-quy-hoá đă giết chết tinh-thần địa-phương và khả-năng thu-thập t́nh-báo. Nhiều đoàn-viên hải-thuyền đă đào-ngũ khi bị thuyên-chuyển khỏi địa-phương. Họ bị bứt ra khỏi xóm-làng, môi-trường sinh-sống quen-thuộc nghịch với chiến-thuật chống-du-kích.

      Thời-gian phục-vụ hải-thuyền rèn-luyện cho các Sĩ-Quan và Đoàn-Viên HQVN những khả-năng hải-hành truyền-thống dựa theo hướng gió, cơn sóng, đối-vật thiên-nhiên thay v́ bằng các phương-tiện hàng-hải hiện-đại.280

Biến-Cố Vũng-Rô.

      Cộng-Sản Bắc-Việt tăng-gia sự xâm-nhập nhân-viên và chiến-cụ bằng đường biển. HQVNCH và quân bạn đă dồn được một tàu Bắc-Việt xâm-nhập trong vùng biển Varella281. Sau đó tàu này bị phi-cơ Skyraider của Không-Quân Việt-Nam tấn-công 3 lượt trong vịnh Vũng-Rô. Vào ngày 19 tháng 02 năm 1965, một Hải-Đoàn gồm có 2 Hộ-Tống-Hạm (HQ-08 Chi-Lăng II và HQ-04 Tụy-Đông) và một Hải-Vận-Hạm (HQ-405 Tiền-Giang) đă thành-công trong việc đổ-bộ Biệt-kích lên gần chỗ chiếc tàu xâm-nhập bị mắc-cạn trên băi cát.282

            Công cuộc lục-soát tiếp-tục đến ngày 24 tháng 2. Tổng-số vũ-khí và đồ tiếp-liệu quân ta tịch-thu được tới trên 100 tấn, chia ra như sau:

             - 3,600 súng trường và tiểu-liên

             - hơn 1 triệu viên đạn

             - hơn 1,000 trái lựu-đạn

             - 250 kg thuốc nổ TNT với ng̣i-nổ

             - 2,000 viên đạn súng cối 82 ly

             - 500 trái lựu-đạn chống chiến-xa

             - 250 kg tiếp-liệu y-dược.283

      Tài-liệu hải-hành tịch-thâu được cho biết những chiếc tàu này khởi-hành từ Hải-Pḥng, từng xâm-nhập Miền-Nam tiếp-tế vũ-khí cho Việt-Cộng nhiều chuyến.284

      Để ghi-nhận chiến-công tiêu-diệt tàu xâm-nhập này, nhiều huy-chương đă được tưởng-thưởng cho các chiến-sĩ hữu-công. Riêng Thuỷ-Thủ-Đoàn Hộ-Tống-Hạm Tụy-Động HQ-04 được tuyên-công đơn-vị đồng-minh US Navy Unit Commendation.285 Ngay sau đó, Thuỷ-Thủ-Đoàn Hải-Vận-Hạm Tiền-Giang (HQ-405) cũng được tuyên-công đơn-vị trước Quân-Đoàn.  

      Biến-cố Vũng-Rô đă xác-quyết sự xâm-nhập vũ-khí và đồ tiếp-liệu của Cộng-Sản từ Miền-Bắc vào Miền-Nam.

Huy-chương US Navy Unit Commendation.

Ảnh-Hưởng Biến-cố Vũng-Rô

      Biến-cố Vũng-Rô gây những ảnh-hưởng lớn-lao làm thay-đổi kế-hoạch quốc-pḥng và ngoại-giao của VNCH. Ngay sau biến-cố đó, giới hữu-trách Việt-Nam Cộng-Hoà đă công-bố rộng-răi các tài-liệu, tố-cáo sự vi-phạm Hiệp-định Genève của Hà-Nội, đồng-thời kêu-gọi thế-giới tự-do trợ-giúp phương-tiện để pḥng-thủ lănh-thổ. Ngày 27-2-1965, Chính-phủ Hoa-Kỳ cũng ban-hành một tờ Bạch-Thư tuyên-cáo cùng quốc-tế về dă-tâm của chính-quyền Cộng-Sản trong âm-mưu xâm-lăng Việt-Nam Cộng-Hoà.

      Các chiến-lược-gia ư-thức rằng nếu Miền-Nam bị Hà-Nội thôn-tính th́ Cộng-Sản sẽ theo vết dầu-loang, nhuộm đỏ hết khu-vực Đông-Nam-Á.286 Những quốc-gia yêu-chuộng tự-do như Phi-Luật-Tân, Thái-Lan, Đại-Hàn, Gia-Nă-Đại, Úc-Đại-Lợi, Hoa-Kỳ... ào-ạt gửi nhân-viên và vật-dụng qua trợ-lực Việt-Nam Cộng-Hoà.

H́nh-ảnh các Chiến-Hạm và Phi-Cơ của Hải-Quân Hoàng-Gia Úc-Đại-Lợi đến trợ-lực Việt-Nam Cộng-Hoà…

Quyền-hạn của Cố-Vấn Hoa-Kỳ

            Đặc-biệt, vụ Vũng-Rô cũng đưa ra một chi-tiết tuy nhỏ nhưng rất quan-hệ đến tư-thế các Đơn-Vị-Trưởng Hải-Quân. Cũng theo đó, người ta thấy quyền-hành rất giới-hạn của Cố-Vấn Hoa-Kỳ:

      Cựu Phó-Đề-Đốc Hồ-Văn-Kỳ-Thoại, trong cuộc phỏng-vấn ngày 20 tháng 9 năm 1975, đă thuật lại những điều ông nhớ lại được về trận Vũng-Rô. Khi đó Ông là Chỉ-Huy-Trưởng hành-quân, cấp-bậc HQ Thiếu-Tá. Ông kể như sau: "Các Sĩ-Quan Hoa-Kỳ chẳng có cố-vấn ǵ cho tôi cả. Chúng tôi đổ-bộ và tịch-thu được hơn 10 tấn vũ-khí đem lên chiến-hạm. Trong ngày cuối của cuộc hành-quân, có một cuộc tranh-căi xảy ra giữa tôi và Thiếu-Tá Rodgers, vị Cố-Vấn-Trưởng này mới bay từ Nha-Trang tới... Ông ta hỏi tôi, tại sao Ông không làm thế này, tại sao lại làm khác, vv... và vv... Bởi vậy, tôi mới nói: ''Nếu các anh c̣n chỗ ngồi trên trực-thăng, cảm-phiền làm ơn đem ông Cố-vấn này về nhà giùm."287

H́nh Ông Hồ-Văn-Kỳ-Thoại, khi mang cấp-bậc Phó-Đề-Đốc (chụp khoảng 1974).

            Theo truyền-thống Hải-Quân, dù Việt-Nam hay Hoa-Kỳ, quân-nhân cũng đều tôn-trọng quyền Hạm-Trưởng. Khi có sự bất-đồng ư-kiến giữa Hạm-Trưởng và Cố-Vấn, Hạm-Trưởng là người giữ trọng-trách nên nắm quyền quyết-định. Trong những vụ tranh-chấp, luôn-luôn ư-kiến-hạm-Trưởng được lắng nghe. Có khi Cố-Vấn báo-cáo xấu Hạm-Trưởng, nhưng chưa bao-giờ chỉ v́ chuyện xích-mích này mà Hạm-Trưởng mất quyền chỉ-huy.

            Liên-hệ buồn vui giữa Sĩ-Quan Hải-Quân Việt-Nam và các Cố-Vấn đối-tác (Counterparts) như vậy cùng với quyền-uy của các Hạm-Trưởng Việt-Nam đă được viết thành sách288. Nói chung th́ trong Hải-Quân Việt hay Mỹ, tinh-thần “Sĩ-Quan Hải-Quân quư-phái, Officers and Gentlemen”, cũng như căn-bản kiến-thức cao đă làm mọi chuyện khó-khăn thành êm-dịu.289

      Đặc-biệt do ư-thức và quan-niệm về danh-dự khác nhau giữa hai nền văn-hoá290, đôi khi xung-đột nổ lớn. Trường-hợp trên Tuần-Duyên-Đĩnh Thị-Tứ HQ-613, lấy lư-do v́ danh-dự của một Sĩ-Quan thuộc-cấp291, Hạm-Trưởng ép Cố-Vấn phải lập-tức rời tàu. Sau khi điều-tra xét-xử, Hạm-Trưởng thắng. Để cho t́nh-trạng bớt căng-thẳng, chiến-hạm đă không có Cố-Vấn trong suốt nhiệm-kỳ chỉ-huy của Hạm-Trưởng.

      Tại các đơn-vị nhỏ, chỉ có một Sĩ-Quan Hải-Quân Hoa-Kỳ. Ở các đơn-vị lớn, nhóm Cố-Vấn có thể thêm một vài Hạ-Sĩ-Quan hay Đoàn-Viên Hoa-Kỳ. Họ sinh-hoạt trong khu-vực Hạ-Sĩ-Quan hay Đoàn-viên Việt-Nam. Họ ăn ngủ như Việt-Nam, không có ưu-đăi hay thực-phẩm ǵ khác-biệt. Một chi-tiết rất tế-nhị mà Đại-Tướng Westmoreland đă nói đến trong tư-cách Cố-Vấn: “Người Hoa-Kỳ luôn-luôn dành phía danh-dự bên-phải cho Đơn-Vị-Trưởng Việt-Nam”292.

H́nh b́a cuốn sách “Counterpart, A South Vietnamese Naval Officer’s War” của HQ Đại-Tá Đỗ-Kiểm và Julie Kane, Nhà Xuất-bản Naval Institute Press, Annapolis, Maryland, năm 1998.

Chỗ ngồi trên chiến-hạm

      Tướng Westmoreland khi viết sách chắc Ông không nghĩ (hay ít lưu-tâm) đến trường-hợp của Cố-Vấn trên chiến-hạm.

      Hải-Quân VNCH “hơn ai hết” tôn-trọng quyền chỉ-huy hơn là cấp-bậc quân-đội. Trên các chiến-hạm, Hạm-Phó (hay Chỉ-Huy-Phó) là cánh tay phải của Hạm-Trưởng293 (hay Chỉ-Huy-Trưởng). Cố-vấn HQHK là “khách”294, ngồi ghế bên trái trong giờ hội-họp hay giờ ăn. Điều này không có ngoại-lệ, cho dù cấp-bậc Cố-Vấn có cao mấy cũng vậy thôi!

            Trường-hợp khi giữ nhiệm-vụ liên-lạc trên chiến-hạm Mỹ, Sĩ-Quan HQVN cũng được HQHK coi như khách. Tuy vậy v́ tục-lệ Hoa-Kỳ có khác-biệt, Sĩ-Quan Việt-Nam thường được mời ngồi vào ghế bên phải của Hạm-Trưởng trong khi Hạm-phó vui-vẻ với ghế bên trái của Ông.

Chỉ-Huy-Phó là cánh tay phải của Chỉ-Huy-Trưởng. Cố-vấn HQHK là “khách”, ngồi ghế bên trái.295

      Ngoài ra trên Chiến-Hạm Việt-Nam đặc-biệt có nhiều nghi-thức chào-kính hay tục-lệ Việt-Nam luôn-luôn được Sĩ-Quan HQHK tôn-trọng thi-hành.

      Ở Miền-Bắc, Cố-vấn Nga Tàu theo quy-chế riêng. Các Cố-Vấn Trung-Cộng rất quan-liêu, hưởng rất nhiều ưu-đăi về phương-diện cư-trú, phục-dịch, hưởng đặc-táo...296 Khi nghe tin này, người lính thuỷ HQVNCH không làm sao tưởng-tượng nổi t́nh-trạng chính-quyền Cộng-Sản Miền-Bắc đă để mất danh-dự dân-tộc Việt-Nam như vậy lại xảy ra.

      Trong cuốn Mặt Thật, Bùi-Tín, một cựu Đại-tá Phó Tổng-biên-tập báo Nhân-Dân đă ly-khai với đảng Cộng-sản, viết về quan-hệ giữa các cấp lănh-đạo đảng Cộng-Sản và các cố-vấn Trung-Quốc sang Việt-Nam hướng-dẫn họ làm cải-cách điền-địa năm 1955 như sau:

      “Mỗi lần các vị học-tṛ này gặp đoàn phái-viên quư-báu của Mao chủ-tịch, về Thủ-ti-cải-cờ (Thổ-địa cải-cách, theo tiếng Bắc-Kinh), họ chỉ có thái-độ tiếp-nhận ư-kiến của chuyên-gia, không dám hỏi lại, cũng không dám căi lại. Anh bạn của tôi làm ở văn-pḥng ban Chỉ-đạo hồi ấy (năm 1954, 1956) kể lại: Triết cố-vấn, Triệu cố-vấn và Vương cố-vấn chuyên ngồi dựa vào ghế bành lớn, ưỡn bụng ra phía trước, có lúc gác đại cả hai chân lên bàn, tay cầm ly rượu mao-đài, nhổ nước bọt ồn-ào xuống đất, để phán-bảo cho những người nắm vận-mệnh của đất-nước Việt-Nam. Thật thê-thảm cho đất-nước này...”297

Năm 1966

      Ngày 1-1-1966, Bộ-Chỉ-Huy Hải-Lực được cải-danh thành Bộ Tư-Lệnh Hạm-Đội.

      Hạm-đội được chia ra làm hai Hải-Đội:

            - Hải-Đội 1 Tuần-Dương,

            - Hải-Đội 2 Chuyển-Vận.

      Hải-Lực tiếp-nhận một số chiến-hạm: Một Hộ-Tống-Hạm PCER298: HQ-12 Ngọc-Hồi, và bốn Tuần-Duyên-Hạm PGM: HQ-612 Thái-B́nh, HQ-613 Thị-Tứ, HQ-614 Song-Tử chuyển-giao vào tháng 1 năm 1966, và HQ-615 Tây-Sa vào tháng 11.

Hộ-Tống-Hạm PCER: HQ-12 Ngọc-Hồi.

            - Ngày16 tháng 6 năm 1966, trong một chuyến công-tác xét ghe ban đêm ngoài khơi vùng Nghệ Tĩnh, chiến-đĩnh của HQ Đại-Úy Lưu-Chuyên (B-2), Phân-Đội-Trưởng, bị chiến-đĩnh bạn (B-1) bắn nhầm, thiệt-hại nặng phải phá-huỷ. Trong tai-nạn này. HQ Đại-Úy Lưu-Chuyên và người bạn cùng Khoá 8 SQHQ/Nha-Trang là HQ Đại-Úy Liên-Phong thực-tập trên chiến-đĩnh của Đại-Úy Chuyên bị thiệt-mạng."

Chiếc Tàu bằng Sắt thứ hai, thứ ba và thứ tư của CSBV Xâm-nhập

      Sau vụ Vũng-Rô, chiếc tàu CSBV thứ hai xâm-nhập bị đánh ch́m tại gần cửa Bồ-Đề vào ngày 10 tháng 05 năm 1966. Tuần-Duyên-Đĩnh Point Grey trong khi tuần-tiễu phía Nam cửa Bồ Đề, đă phát-hiện hai đám lửa lớn trên bờ làm báo-hiệu. Đồng-thời khi thấy trên màn Radar một chiếc tàu sắt, Point Grey vừa hỏi quang-hiệu vừa tăng máy chặn-bắt. Chiếc tàu lạ chạy trốn, bị ép phải mắc-cạn. Trong bờ địch bắn ra tới-tấp, chiến-đĩnh tác-xạ trả lại ngay vào bờ và vào tàu địch. Tàu địch bị nổ tung làm hai phần. 15 tấn vũ-khi đạn-dược bị tịch-thu từ con tàu bằng sắt dài 125ft ấy.

Một ghe Chủ-lực của Duyên-Đoàn dí mũi sát vào chiếc SL xâm-nhập, khi đó đă nổ tung, đứt làm hai đoạn.

H́nh của LL Tuần-Duyên Hoa-Kỳ cho thấy Tuần-duyên-Đĩnh Point League canh-chừng chiếc SL đang cháy (trái) và cảnh Hải-Quân Việt-Mỹ đang săn-nhặt chiến-lợi-phẩm.299

      Chiếc tàu sắt thứ ba của địch bị đánh ch́m tại gần cửa Ba-Động ngày 20 tháng 06 năm 1966. Tới 250 tấn vũ-khí đạn-dược bị tịch-thu. Sau đó, CSBV lại nỗ-lực xâm-nhập trở lại vùng Cà-Mau một lần nữa. Chiếc tàu sắt thứ tư xâm-nhập vào cuối tháng 12 năm 1966, bị đánh ch́m tại cửa Bồ-Đề ngày 01 tháng 01 năm 1967.

Sơ-đồ chặn-bắt và đánh-ch́m tàu xâm-nhập SL 3 gần cửa Ba-Động.

Việc Khủng-hoảng trong Chức-vụ Tư-Lệnh Hải-Quân

            Năm 1966 HQVN xảy ra khủng-hoảng trong Chức-vụ chỉ-huy, kéo theo những mất mát nhân-sự. Diễn-tiến vụ này như sau:

            Khi HQ Đại-Tá Hồ-Tấn-Quyền nắm quyền Tư-Lệnh HQVN, yếu-tố chính-trị lần đầu ảnh-hưởng mạnh đến Hải-Quân300. Đại-Tá Quyền chết v́ trung-thành với Tổng-Thống Ngô-Đ́nh-Diệm, không ủng-hộ phe đảo-chính. Ông đă bị hai thuộc-cấp hạ-sát.301

Đại-tướng Cao-Văn-Viên, TTMT/ QLVNCH (1965-1975).

      Thay-thế Đại-Tá Quyền nắm quyền Tư-Lệnh HQVN, HQ Trung-Tá Chung-Tấn-Cang thăng-cấp Đại-tá, rồi Phó-Đề-Đốc302, rồi Đề-Đốc rất nhanh (vào năm 1965). Ngày 8 tháng 4 năm 1965, 3 vị Chỉ-huy Lực-Lượng và nhiều Đơn-Vị-Trưởng bất-măn, họp nhau phản-đối việc điều-hành đoàn thương-thuyền một cách không minh-bạch. V́ việc điều-hành này do một số Sĩ-Quan tham-mưu do Tư-Lệnh Cang chỉ-định, nên tất cả hai phe đều bị Bộ Tong-Tham-Mưu ngưng-chức để điều-tra. Tướng Lê-Nguyên-Khang, TL/TQLC được tạm-thời Xử-Lư Thường-vụ Chức-Vụ TL/Hải-Quân. Rồi HQ Đại-Tá Trần-Văn-Phấn, vị Tham-Mưu-Trưởng của Đề-Đốc Cang lên Quyền Tư-Lệnh. Đại-Tá Phấn cũng không ở lâu. Các Sĩ-Quan liên-hệ tới cuộc lật-đổ Đề-Đốc Cang đều trở lại chức-vụ, trừ vị Chỉ-Huy-Trưởng Giang-Lực.

HQ Đại-Tá Trần-Văn-Phấn.

      Trong giai-đoạn này, Tổng-Tham-Mưu-Trưởng QLVNCH chỉ-định HQ Trung-Tá Nguyễn-Đức-Vân làm Tư-lệnh. Tuy Ông Vân-bất-tuân thượng-lệnh không nhậm-chức nhưng v́ lầm-lẫn sao đó, các ấn-bản của Jane's Fighting Ships 1967, 1968, 1969 đều ghi tên Ông Nguyễn-Nức-Vân (đánh máy sai tên Nguyễn-Đức-Vân) là Tổng-Tư-Lệnh (Commander-in-Chief). Cũng trong trang đó, Jane's Fighting Ships lại ghi tên các Ông Trần-Văn-Phấn và Trần-Văn-Chơn là Tư-Lệnh Hải-Quân CNO (Chief of Naval Operations).303

            Sự khủng-hoảng Chức-vụ Tư-Lệnh Hải-Quân kéo theo nhiều mất mát quan-trọng khác về nhân-sự. Nhiều Sĩ-Quan thâm-niên có khả-năng phải biệt-phái các cơ-quan ngoài Hải-Quân.304

      Ngày 8-9-1966, Đại-Tướng Cao-Văn-Viên, đương-kim Tổng-Tham-Mưu-Trưởng QLVNCH, kiêm-nhiệm luôn chức-vụ TL/ Hải-Quân. Hải-Quân vốn từ khi thành-lập, không phải là một thành-viên cao-cấp trong Hội-đồng Quân-Lực, nay tuy không có Đô-Đốc Tư-Lệnh nhưng lần này, ít nhất Hải-Quân có chút tiếng nói của ḿnh tại Hội-đồng đó. Đại-tướng Viên t́m người thay-thế và HQ Trung-Tá Trần-văn-Chơn được đề-bạt vào chức-vụ Tư-Lệnh Hải-Quân.

            Đại-tướng Cao-Văn-Viên chỉ tạm-thời kiêm-nhiệm chức-vụ Tư-Lệnh Hải-Quân Việt-Nam trong hai tháng 8 và 9 năm 1966. Rồi Hải-Quân Trung-Tá Trần-Văn-Chơn đang làm Chỉ-Huy-Trưởng Tuần-Giang lại được đưa về Hải-Quân.305 Ông thăng-cấp Đại-Tá và nắm quyền Tư-Lệnh Hải-Quân Việt-Nam306 kể từ ngày 31 tháng 10 năm 1966.

            - Sau một giai-đoạn khủng-hoảng chức-vụ Tư-Lệnh Hải-Quân từ cuối thời Đề-Đốc Cang, qua Tướng Khang, qua Đại-Tá Phấn, qua Đại-Tướng Viên, nay Hải-Quân mới có thời-gian ổn-định dưới quyền Tư-Lệnh Trần-Văn-Chơn để bành-trướng mạnh.

Trung-Tướng Lê-Nguyên-Khang, vị Tư-Lệnh TQLC chỉ-huy lâu nhất. Ông cũng đă XLTV Chức-Vụ TL/HQVNCH trong khoảng 2 tuần-lễ (1965).

Hải-Quân Hoa-Kỳ Trực-tiếp Tham-chiến tại Việt-Nam (1966-1969)

      Tuy chính-sách chính-phủ Hoa-Kỳ bất-nhất như vậy, nhưng từ năm 1966 đến năm 1969, cả Lục-Quân, Không-Quân lẫn Hải-Quân Hoa-Kỳ đều trực-tiếp đổ quân vào tham-chiến tại Việt-Nam.

      Ngày 1 tháng 4 năm 1966, Bộ Tư-Lệnh Hải-Quân Hoa-Kỳ tại Việt-Nam - COMNAVFORV tức Commander U.S. Naval Forces, Vietnam - được thành-lập tại Sài-G̣n để chỉ-huy các đơn-vị Hải-Quân Hoa-Kỳ hoạt-động tại Việt-Nam.307

Huy-Hiệu Bộ Tư-Lệnh Hải-Quân Hoa-Kỳ tại Việt-Nam.

 Lịch-sử Hải-Quân Hoa-Kỳ ghi chép kinh-nghiệm tác-chiến Sông-ng̣i trong cuộc Chiến-Tranh Nam-Bắc. Bức h́nh màu trên vẽ năm 1863 Đại-Tướng Grant và Đô-Đốc Porter với hậu-cảnh là đoàn Giang-hạm của Bắc-Quân.

      Các Lực-Lượng chính gồm có:

-           Lực-Lượng Tuần-Duyên: Lực-Lượng Đặc-nhiệm 115 (Coast surveillance force: Task Force 115),

-           Lực-Lượng Tuần-giang: Lực-Lượng Đặc-nhiệm 116 (River patrol force: Task Force 116),

-           Giang-lực Thuỷ-Bộ: Lực-Lượng Đặc-nhiệm 117 (River assault force: Task Force 117 hay Mobile Riverine Force).

Quan-niệm Hành-Quân của Mobile Riverine Force – Sơ-đồ mẫu.

      Các lực-lượng này phối-hợp với các thành-phần Lục-Quân hay Thuỷ-Quân Lục-Chiến Đồng-minh để hành-quân trong sông-ng̣i...

      Tư-Lệnh Lực-Lượng Hải-Quân Hoa-Kỳ tại Việt-Nam cũng chỉ-huy các cơ-sở yểm-trợ gồm:

-           Cơ-sở Tiếp-Vận Hải-Quân (Naval Support Activity, NSA),

-           Cơ-quan Cố-Vấn Hải-Quân,

-           Đoàn Ong-Biển (Seebees308) thuộc Liên-Đoàn 3 Công-Binh Xây-Cất Hải-Quân. (3rd Naval Construction Brigade),

-           Pḥng Chuyển-Vận Bằng Đường-Biển của Quân-Đội Hoa-Kỳ tại Việt-Nam MSTS (Military Sea Transportation Office Việt-Nam),

-           Phi-Đoàn Trực-Thăng Vơ-trang và Phóng-Pháo (gồm 35 chiếc Trực-thăng vơ-trang Seawolf và 15 Phóng-pháo-cơ Bronco OV10),

-           Liên-Đoàn Người-Nhái (SEAL).

Logo một Đoàn Ong-Biển (Seebees) Công-Binh HQHK.

Trực-thăng vơ-trang Seawolf.

            Với những phương-tiện thật dồi-dào, Hải-Quân Hoa-Kỳ thành-lập ngay Phi-Đoàn 3 Trực-Thăng vơ-trang (Helicopter Attack Light Squadron 3) tại Vũng-Tàu để yểm-trợ cho Lực-Lượng 116 về phi-pháo, quan-sát và tản-thương. Cho đến tháng 9 năm 1968, Phi-Đoàn này tăng-phái thường-xuyên một Phi-Đội (2 Trực-thăng) cho các nơi như: Nhà-Bè, B́nh-Thuỷ, Đồng-Tâm, Rạch-Giá, Vĩnh-Long và trên 3 Dương-Vận-Hạm thả neo trên sống Cửu-Long.

      Các Trực-thăng Vơ-trang được trang-bị các dàn phóng hoả-tiễn 2.75 inches, đại-liên 50, và trung-liên M60 v.v...là một loại phi-cơ yểm-trợ rất hữu-hiệu cho loại hành-quân này. Về sau, Phi-Đoàn được tăng-cường thêm 15 Phóng-pháo-cơ Bronco OV10. Phi-cơ này được trang-bị từ 8 đến 15 hoả-tiễn 5 inches, và 19 hoả-tiễn 2.75 inches, 4 đại-liên 60 và 1 đại-bác 20 ly.309

Phóng-pháo-cơ Bronco OV10.

Thành-quả của Công-tác Tuần-duyên

      Có những con số ước-lượng khác nhau về mức-độ xâm-nhập bằng đường biển của Cộng-Sản Bắc-Việt. Tỷ-lệ cao nhất đă ước-lượng có tới trên 80 phần trăm số quân-dụng của Cộng-Sản Miền-Nam được chuyển bằng đường biển trong những năm đầu của cuộc chiến. Đại-tướng William C. Westmoreland cho biết số-lượng trung-b́nh lớn-lao là 80% trước 1965 đă được hạ xuống một con số nhỏ-bé 10% vào cuối năm 1965 nhờ vào kế-hoạch tuần-dương hỗn-hợp.310

Đại-Tướng Westmoreland, từng làm Tư-Lệnh Lực-Lượng Hoa-Kỳ tại Việt-Nam.

            Theo báo-cáo của Hải-Quân Hoa-Kỳ, Trục-Lôi-Hạm MSO và Khu-Trục-Hạm DER311 là hai loại chiến-hạm được dùng đầu-tiên để tuần-tiễu viễn-duyên ở Việt-Nam. Sau năm đầu sử-dụng, họ rút đi Trục-Lôi-Hạm MSO v́ khả-năng không thích-hợp và v́ thiếu hẳn hải-pháo yểm-trợ quân bạn trên bờ. Riêng Khu-Trục-Hạm DER hiện-diện liên-tục từ 1963 đến những ngày chót của HQHK tại Việt-Nam. Hai chiếc loại này đă được chuyển-giao cho Hải-Quân Việt-Nam để trở-thành HQ-1 và HQ-4.

H́nh-ảnh Trục-Lôi-Hạm MSO của HQHK.

            Theo W. J. Moredock312 và Harold W. Seagal313, DER chính là xương sống của Lực-Lượng Task Force 115. Trung-Tâm Chiến-Báo (TTCB - CIC: Combat Information Center) của chiến-hạm được trang-bị tối-tân không thua ǵ CIC của Tuần-Dương-Hạm Cruiser, loại chiến-hạm hùng-hậu nhất của Market Time. Đă có đề-nghị xin biến-cải DER thành Khu-Trục-Hạm Tuần-thám Cấp-cứu (DESR - Destroyer Escort Surveillance Rescue). DERS sẽ được trang-bị thêm một Trực-thăng hoạt-động mọi thời-tiết Kaman UH-2A Seasprite. Băi đáp và nhà chứa phi-cơ thiết-trí phía sau lái.

      Sau này khi có chiến-hạm WHEC của Lực-lượng Tuần-Duyên Hoa-Kỳ tham-chiến. lại có báo-cáo khác như sau: loại DER nhanh hơn, dễ vận-chuyển hơn chiếc WHEC chậm-chạp và nặng-nề314. Nhờ sân tàu đằng lái thấp, nhân-viên DER dễ-dàng khám-xét ghe-thuyền.

DER là xương sống của Lực-Lượng Task Force 115 tuần-tiễu Biển-Đông.

Khu-Trục-Hạm DER cải-biến từ DE, một loại chiến-hạm rất dễ vận-chuyển, có ṿng-quay tức “đường-kính vận-chuyển chiến-thuật” rất nhỏ. H́nh của USS Slater - DE 766 chụp năm 1944.315

Phụ-Bản của Chương 3

Bàn về Tinh-thần người Mỹ và Đường-lối Chính-phủ của họ Liên-hệ đến Việt-Nam Cộng-Hoà

Sai-lầm lớn của Chính-phủ Mỹ

            Hoa-Kỳ lập-quốc nhờ đánh bại chính-quyền thuộc-địa của người Anh tại Bắc-Mỹ. Hoa-Kỳ cũng từng là một nước thực-dân, theo chân Anh, Đức, Pháp, Ư, Tây-Ban-Nha… một thời-gian nhưng từ-bỏ chính-sách thuộc-địa rất sớm.

            Người Hoa-Kỳ có lư-tưởng cao-quư là luôn-luôn tranh-đấu cho Tự-Do Nhân-Quyền, giúp-đỡ các dân-tộc khác chặn-đứng độc-tài Cộng-Sản. Tuy vậy tại Việt-Nam, Chính-quyền Mỹ đă sai-lầm trong chính-sách316. Thay v́ trợ-giúp phương-tiện chống Cộng, họ đă nhúng ta can-thiệp trực-tiếp khiến t́nh-thế Việt-Nam Cộng-Hoà thêm suy-đồi. Các chính-phủ liên-tiếp nhau từ thời John F. Kennedy không nghe theo những khuyến-cáo của giới thức-giả. Những tiết-lộ sau cuộc chiến cho biết có rất nhiều đề-nghị quan-trọng của cơ-quan T́nh-Báo Trung-Ương Hoa-Kỳ CIA317 cũng bị bỏ qua. Cuối-cùng khi biết ḿnh đă thất-bại không thắng được, họ rút chân ra làm sụp-đổ tất cả những ǵ mà người Việt Quốc-gia đă xây-dựng được từ trước.

 Hoa-Kỳ nói họ luôn-luôn tranh-đấu cho Tự-Do Nhân-Quyền.

            Các giới-chức Việt-Mỹ trong chính-phủ, dân-sự cũng như quân-sự đă từng lên tiếng chỉ-trích318 và đề-nghị biện-pháp thay-đổi chính-sách, chiến-lược, chiến-thuật ngay từ những năm đầu của thập-niên 1960. Khi làm việc tại Việt-Nam, Tướng Taylor đă phản-đối quyết-liệt dự-tính đổ-bộ quân Mỹ vào Việt-Nam ngay từ đầu thập-niên 1960. Vào năm 1965, Tướng Taylor nói như sau:

Tướng Maxwell Taylor.

      "Quân-nhân da (mặt) trắng được trang-bị và huấn-luyện theo phương-cách không thích-hợp (chút nào) cho cuộc chiến-tranh chống du-kích tại các vùng rừng núi Á-Châu. Người Pháp đă từng nỗ-lực thích-nghi lực-lượng của họ trong nhiệm-vụ đó và đă thất-bại. Tôi rất nghi-ngờ rằng Quân-lực Hoa-Kỳ có thể làm tốt hơn họ nhiều được... Sau hết, một câu hỏi đă có từ lâu (mà vẫn không có câu trả lời) là làm thế nào một người lính ngoại-quốc lại có thể phân-biệt được một tên Việt-Cộng với một người nông-dân Việt-Nam (lương-thiện) cùng phía với chúng ta. Khi nh́n ra hàng loạt những khó-khăn (tương-tự như vậy), tôi tin rằng chúng ta phải thay-đổi chính-sách và giữ cho những lực-lượng bộ-chiến của Hoa-Kỳ không trực-tiếp tham-chiến trong cuộc chiến chống nổi-dậy.” 319

Chuyện Đáng Nhớ: 12 Đô-Đốc và 1 Tướng làm việc chung

            Ai cũng biết ḍng-dơi danh-tướng của Đô-Đốc Ulysses S. Grant Sharp, Tư-lệnh các Hạm-Đội HQHK tại Thái-B́nh-Dương (1963 - 1964) và Tổng-Tư-Lệnh Lực-Lượng Hoa-Kỳ tại Thái-B́nh-Dương (1964 - 1968). Ông là con cháu của Tổng-Thống Ulysses Grant, vị Đại-tướng góp công lớn chiến-thắng cuộc chiến-tranh Nam-Bắc, thống-nhất quốc-gia Hoa-Kỳ.320

      Là Sĩ-Quan HQHK cao-cấp, Đô-Đốc Sharp có trách-nhiệm liên-hệ lâu-dài nhất đến chiến-tranh Việt-Nam. Ngay từ đầu khi nhậm-chức, Đô-Đốc Sharp thấy rằng phải-hành-động quyết-liệt ngay. Ông muốn lập-tức phong-toả Bắc-Việt đồng-thời dốc toàn-lực tiêu-diệt Cộng-Quân ở Miền-Nam. Đề-nghị không được chấp-thuận, Đô-Đốc Sharp rất bất-b́nh với kế-hoạch "leo thang chiến-tranh, tră đũa thụ-động có tính-toán" của chính-phủ Hoa-Kỳ. Ông viết ra nguyên một cuốn sách rất nổi-tiếng, cuốn sách "Strategy for Defeat". Nhan-đề cuốn sách tuy ngắn-gọn nhưng đă nói lên tất cả nội-dung của nó: Chiến-lược (như thế này sẽ chỉ đưa đến) bại-trận (mà thôi!)321. Làm thế nào mà thắng-trận được nếu như quân-đội đồng-minh không chủ-động tấn-công và luôn-luôn thụ-động, chỉ được gia-tăng áp-lực khi địch đánh-phá ḿnh?!

 Đô-Đốc Ulysses S. Grant Sharp.

      Trong cuốn sách "In Retrospect. The Tragedy and Lessons of Vietnam", Tổng-Trưởng Quốc-Pḥng Hoa-kỳ Robert S. McNamara hồi-tưởng rằng sau nhiều biến-chuyển (xấu) xảy ra ít lâu, Ông suy-nghĩ rất nhiều, có lúc đă nghĩ rằng Ông đáng lẽ phải bị cách-chức (get fired). Cuối-cùng McNamara phải quyết-định nạp đơn từ-nhiệm322 McNamara thấy hối-hận v́ đă chỉ-đạo sai-lầm cuộc chiến, bỏ ngoài tai những khuyến-cáo của chính những người phụ-tá và lời đề-nghị của một số thức-giả thời đó.

McNamara trong pḥng họp Nội-các, 1967.

      Khi tham-khảo chiến-sử Hoa-Kỳ, nhiều người thông-cảm cho nỗi thất-vọng của Đô-Đốc Sharp. Một số khác đă bỏ quên một biến-cố mà khi các quân-nhân Hải-Quân đọc tới th́ khó mà quên được. Chính Bộ-Trưởng Quốc-Pḥng McNamara cũng có biết rơ câu chuyện này.

      Đó là Bản Tường-tŕnh của “Ủy-Ban Đánh-Giá T́nh-H́nh Việt-Nam” của Hải-Quân HQHK có tên là “Navy Vietnam Appraisal Group” năm 1967. Những Sĩ-Quan HQHK liên-hệ tới gồm có Cựu Đề-Đốc Eugene J. Carroll, Đề-Đốc Gene R. LaRocque cùng 10 vị Đô-Đốc Hải-Quân và 1 Tướng Thuỷ-Quân Lục-Chiến Hoa-kỳ. Ủy-Ban thành-lập theo chỉ-thị của Bộ-Trưởng Hải-Quân Paul Nitze với một thành-phần quy-tụ đông-đảo các ngôi sao uy-tín đang lên (carreer on fast track) như chưa từng có trong cuộc chiến. "Quần-tinh" này đích-thân thu-thập mọi yếu-tố, duyệt-xét các kế-hoạch, gặp-gỡ, hỏi-han tận nơi những người lính và nhân-viên thấp nhất; phỏng-vấn chức-quyền trách-nhiệm tham-mưu và chiến-trường, khảo-sát tận chỗ-trong đất liền và ngoài biển-cả, ở Hoa-Kỳ cũng như tại Việt-Nam. Ủy-ban (cộng lại là 25 ngôi sao) làm việc liên-tục suốt 6 tháng trời ḍng-dă. Kết-luận của Bản Tường-tŕnh “25 ngôi sao” là một thứ chuông cấp-báo sự lâm-nguy: Những biện-pháp đang thi-hành không thể tạo nên chiến-thắng.323

            Người ta biết rằng tiếp-theo cuộc khảo-sát này ít tháng, Hà-Nội mở cuộc Tổng-Tấn-Công Tết Mậu-Thân vào đầu năm 1968. Như vậy, cho dù Bản Tường-tŕnh của "Vietnam Appraisal Group” này có làm cho những nhân-vật điều-hành chiến-tranh tỉnh-ngộ, nó cũng đă ra đời hơi trễ: v́ áp-lực phản-chiến, Hoa-kỳ rút quân ra vào cuối năm 1968.

Tại sao và Năm Người Im-Lặng

            Không phải chỉ đến lúc sau này, người ta mới biết những sai-lầm của kế-sách Mỹ trong chiến-tranh Việt-Nam. Nhiều người đă biết rơ hậu-quả thất-bại khi lực-lượng can-thiệp Hoa-Kỳ chưa đến Việt-Nam nhiều, đặc-biệt khoảng từ 1963 đến giữa năm 1965. Những câu hỏi tại sao đă được đặt ra nhiều lần: “Đă biết là sai-lầm mà c̣n làm, Tại sao?”

      Tại-sao Tổng-Thống Johnson lại chỉ-đạo một chiến-lược nửa chừng? Leo thang theo áp-lực th́ đâu có chiến-lược ǵ! Hoa-kỳ là một nước dân-chủ tiền-tiến với tổ-chức ba ngành lập-pháp, tư-pháp, hành-pháp hoạt-động hữu-hiệu; tất cả mọi giới-chức đều có trách-nhiệm rơ-ràng. Cho đến khi Quân-lực nhận trách-nhiệm thi-hành kế-hoạch ngoài chiến-trường, các giới-chức Chỉ-huy Quân-lực có phải đă bị mù hay bị quáng thế nào?

      H. R. McMaster khi nghiên-cứu việc này, nhận thấy tinh-thần trách-nhiệm là vấn-đề chính. Tác-giả tŕnh-bày quan-điểm của Ông qua một cuốn sách nhan-dề rất dài "Trốn-trách Nghĩa-vụ: Lyndon Johnson, Robert McNamara, Bộ Tham-mưu Liên-quân, và Dối-Trá đưa đến kết-quả (thất-trận tại) Việt-Nam". Là một quân-nhân, tác-giả McMaster đặc-biệt nhấn-mạnh là nên bỏ mấy chính-trị-gia ra ngoài hậu-xét, mà phải ghi-nhận trách-nhiệm nặng-nề nhất thuộc về "5 Người Im-lặng."324 Đó là Tham-Mưu-Trưởng Liên-Quân và 4 Vị Tư-Lệnh Quân-chủng đă lặng-thinh. Họ để mặc cho các bạn đồng-đội của ḿnh hy-sinh một cách vô-ích như vậy sao?325

H́nh b́a cuốn sách của H.R. McMaster. "Dereliction of Duty: Lyndon Johnson, Robert McNamara, The Joint Chiefs of Staff, and the Lies that Led to Vietnam". USA. 1997.

Phụ-Bản

Nguyên-Văn Bạch-Thư của Chính-phủ Hoa-Kỳ công-bố ngày 27-2-1965, sau Biến-cố Vũng-Rô.

Lời tác-giả LSHQVNCH: Bản White Paper này rất quan-trong, đă làm thay-đổi đường lối chiến-lược chiến-thuật của Hoa-kỳ liên-hệ đến VNCH, được đăng lại nguyên-văn nơi đây để làm tài-liệu tham-khảo. Chúng tôi cố truy-t́m nguyên-văn bản-dịch Việt-ngữ nhưng không thành-công. V́ dịch-thuật đôi khi làm sai ư-nghĩa nguyên-bản, cá-nhân chúng tôi không dám nhận trách-nhiệm chuyển-ngữ này. Xin chân-thành cáo lỗi.

"AGGRESSION FROM THE NORTH":

STATE DEPARTMENT WHITE PAPER ON VIETNAM

February 27, 1965

(Department of State Bulletin, March 22, 1965)

South Vietnam is fighting for its life against a brutal campaign of terror and armed attack inspired, directed, supplied, and controlled by the Communist regime in Hanoi. This flagrant aggression has been going on for years, but recently the pace has quickened and the threat has now become acute.

The war in Vietnam is a new kind of war, a fact as yet poorly understood in most parts of the world. Much of the confusion that prevails in the thinking of many people, and even

governments, stems from this basic misunderstanding. For in Vietnam a totally new brand of aggression has been loosed against an independent people who want to make their way in peace and freedom.

Vietnam is not another Greece, where indigenous guerrilla forces used friendly neighboring territory as a sanctuary.

Vietnam is not another Malaya, where Communist guerrillas were, for the most part, physically distinguishable from the peaceful majority they sought to control.

Vietnam is not another Philippines, where Communist guerrillas were physically separated from the source of their moral and physical support.

Above all, the war in Vietnam is not a spontaneous and local rebellion against the established government.

There are elements in the Communist program of conquest directed against South Vietnam common to each of the previous areas of aggression and subversion. But there is one fundamental difference. In Vietnam a Communist government has set out

deliberately to conquer a sovereign people in a neighboring state. And to achieve its end, it has used every resource of its own government to carry out its carefully planned program of concealed aggression. North Vietnam's commitment to seize control of the South is no less total than was the commitment of the regime in North Korea in 1950. But knowing the consequences of the latter's undisguised attack, the planners in Hanoi have tried desperately to conceal their hand. They have failed and their aggression is as real as that of an invading army.

This report is a summary of the massive evidence of North Vietnamese aggression obtained by the Government of South Vietnam. This evidence has been jointly analyzed by South Vietnamese and American experts.

The evidence shows that the hard core of the Communist forces attacking South Vietnam were trained in the North and ordered into the South by Hanoi. It shows that the key leadership of the Vietcong (VC), the officers and much of the cadre, many of the technicians, political organizers, and propagandists have come from the North and operate under Hanoi's direction. It shows that the training of essential military personnel and their infiltration into the South is directed by the Military High Command in Hanoi. In recent months new types of weapons have been introduced in the VC army, for which all ammunition must come from outside sources. Communist China and other

Communist states have been the prime suppliers of these weapons and ammunition, and they have been channeled primarily through North Vietnam.

The directing force behind the effort to conqueror South Vietnam is the Communist Party in the North, the Lao Dong (Workers) Party. As in every Communist state. the party is an integral part of the regime itself. North Vietnamese officials have expressed their firm determination to absorb South Vietnam into the Communist world.

Through its Central Committee, which controls the Government of the North, the Lao Dong Party directs the total political and military effort of the Vietcong. The Military High Command in the North trains the military men and sends them into South

Vietnam. The Central Research Agency, North Vietnam's central intelligence organization, directs the elaborate espionage and subversion effort...

Under Hanoi's overall direction the Communists have established an extensive machine for carrying on the war within South Vietnam. The focal point is the Central Office for South Vietnam with its political and military subsections and other specialized agencies. A subordinate part of this Central Office is the liberation Front for South Vietnam. The front was formed at Hanoi's order in 1960. Its principle function is to influence opinion abroad and to create the false impression that the aggression in South Vietnam is an indigenous rebellion against the established Government.

For more than 10 years the people and the Government of South Vietnam, exercising the inherent right of self-defense, have fought back against these efforts to extend Communist power south across the 17th parallel. The United States has responded to the appeals of the Government of the Republic of Vietnam for help in this defense of the freedom and independence of its land and its people.

In 1961 the Department of State issued a report called A Threat to the Peace. It described North Vietnam's program to seize South Vietnam. The evidence in that report had been presented by the Government of the Republic of Vietnam to the International Control Commission (ICC). A special report by the ICC in June 1962 upheld the validity of that evidence. The Commission held that there was "sufficient evidence to show beyond reasonable doubt" that North Vietnam had sent arms and men into South Vietnam to carry out subversion with the aim of overthrowing the legal Government there. The ICC found the authorities in Hanoi in specific violation of four provisions of the Geneva Accords of 1954.

Since then, new and even more impressive evidence of Hanoi's aggression has accumulated. The Government of the United States believes that evidence should be presented to its own citizens and to the world. It is important for free men to know what has been happening in Vietnam, and how, and why. That is the purpose of this report...

The record is conclusive. It establishes beyond question that North Vietnam is carrying out a carefully conceived plan of aggression against the South. It shows that North Vietnam has intensified its efforts in the years since it was condemned by the International Control Commission. It proves that Hanoi continues to press its systematic program of armed aggression into South Vietnam. This aggression violates the United Nations Charter. It is directly contrary to the Geneva Accords of 1954 and of 1962 to which North Vietnam is a party. It is a fundamental threat to the freedom and security of South Vietnam.

The people of South Vietnam have chosen to resist this threat. At their request, the United States has taken its place beside them in their defensive struggle.

The United States seeks no territory, no military bases, no favored position. But we have learned the meaning of aggression elsewhere in the post-war world, and we have met it.

If peace can be restored in South Vietnam, the United States will be ready at once to reduce its military involvement. But it will not abandon friends who want to remain free. It will do what must be done to help them. The choice now between peace and continued and increasingly destructive conflict is one for the authorities in Hanoi to make.

Phụ-bản CTCT

Chiến-Sĩ Hải-Quân Trần-Hồng-Vân

Truyện ngắn bằng tranh

(sau khi phổ-biến rộng-răi, đă được dịch sang Anh-Ngữ như bản dưới đây).

HQVN noi gương Thánh-Tổ Trần-Hưng-Đạo cứu nước

Chương 4

Giai-Đoạn Bành-Trướng

(1967-1972)

Năm 1967

            Hải-Quân Việt-Nam Cộng-Hoà đi vào giai-đoạn bành-trướng v́ nhu-cầu tác-chiến gia-tăng trong khi quân-đội Hoa-kỳ và đồng-minh t́m cách rút chân ra khỏi Việt-Nam.

-           Tháng 5 năm 1967, lần đầu-tiên Giang-Lực được gửi đi hoạt-động ngoài khu-vực châu-thổ Nam-phần. Giang-Đoàn 32 Xung-Phong được mang ra Thuận-An, Thừa-Thiên để hoạt-động trong vùng hạ-lưu sông Hương và cũng để yểm-trợ cho Sư-Đoàn 1 Bộ-Binh.326

-           Hải-Quân Việt-Nam Cộng-Hoà - với quân-số đang trên đà gia-tăng lên 36 ngàn Sĩ-Quan, Hạ-Sĩ-Quan và Đoàn-viên - là một lực-lượng Hải-Quân lớn vào hàng thứ 14 trên toàn thế-giới.

Hải-lộ của tàu xâm-nhập số 459. Sau 2 ngày bị theo-dơi, nếu Thuỷ-thủ CSBV có ư-thức trở về Bắc th́ đă thoát chết, khỏi hy-sinh vô-ích. Có lẽ v́ không biết lưới HQ Việt-Mỹ được bủa ra, tàu xâm-nhập trở vào Sa-Kỳ ngày thứ ba và bị tiêu-diệt.

      Hải-Lực nhận thêm 4 PGM: Hoàng-Sa HQ-616, Phú-Quí HQ-617, Ḥn-Tróc HQ-618, và Thổ-Châu HQ-619.327

Tuần-Duyên-Đĩnh Thổ-Châu HQ-619.

-           Ngày 15 tháng 7 năm 1967, tàu số 459 của Cộng-Sản Bắc-Việt bị đánh đắm tại Cửa Sa-Kỳ. Trong khi bị theo-dơi ngoài khơi Mũi Ba-Làng-An, Quảng-Ngăi; chiếc tàu đă xoá số-hiệu thật của nó, thay bằng số 411 trong đêm 13 tháng 7. Khi bị chặn lại tra-xét, tàu xâm-nhập bắn trả chiến-hạm tuần-tiễu nên lập-tức bị hải-pháo Việt-Mỹ bắn cháy và nổ-tung. Tuy bị nổ-tung, nhưng trong số khoảng 90 tấn vũ-khí trên tàu, lực-lượng trục-vớt vẫn c̣n lấy được tới 1200 súng đủ loại và rất nhiều đạn-dược.328

-           Một chiến-công nữa đáng đề-cập đến trong năm 1967 là trận đột-kích của Người-Nhái HQVNCH phối-hợp với HQHK vào mật-khu Ḥn-Hèo ngày 2 tháng 7 năm 1967. Chỉ có hai nhóm Người-Nhái dùng xuồng cao-su đổ-bộ từ ngoài khơi vào một vị-trí ở phía Tây của Núi Binh-Nhơn trên đảo Ḥn-Hèo, quân ta nhờ bất-ngờ đă bắn hạ được 2 Cán-bộ Cộng-Sản cấp Huyện-Ủy và bắt-sống hai tên khác. Nhờ tài-liệu tịch-thu được tại mật-khu này, Cơ-quan An-ninh đă phá tan được một loạt các cơ-sở nằm vùng của chúng tại Nha-Trang và Khánh-Hoà. Hoạt-động đặc-công Việt-Cộng suy-giảm hẳn trong vùng này.

-           Tại Vùng 1 Duyên-Hải (V1ZH), hoạt-động phối-hợp của HQVN và đồng-minh gây nhiều thất-bại cho địch. Quân Cộng-Sản cố-gắng phản-công.

      Một trong những khu-vực chúng cần kiểm-soát hoàn-toàn, đồng-thời cũng để lấy lại uy-thế với dân là vùng cửa sông Quảng-Ngăi. Đêm 6 rạng ngày 7 tháng 8 năm 1967, hai Tiểu-Đoàn Việt-Cộng đồng-loạt tấn-công Duyên-Đoàn 16. Mục-đích của chúng là tiêu-diệt cứ-điểm quan-trọng này, nhưng chúng đă không thành-công hoàn-toàn. Tuy Duyên-Đoàn-Trưởng là HQ Trung-Úy Nguyễn-Ngọc-Thông bị tử-trận và căn-cứ bị địch tràn-ngập; chiến-hạm, chiến-đĩnh của ta cùng các đơn-vị bạn đă phản-công mau-chóng. Địch phải rút-lui sau ít giờ giao-tranh và quân ta tái-chiếm lại căn-cứ.329

Duyên-Đoàn 16 nằm về phía Nam của cửa Sông Trà-Khúc (Quảng-Ngăi).

Nới rộng Vùng Tuần-Dương

      Theo Đạo Dụ thành-lập Hải-Quân năm 1952 và các văn-kiện liên-hệ quy-định, nhiệm-vụ HQVN bao-gồm những công-tác canh-pḥng và kiểm-soát miền duyên-hải, hải-đảo cùng các thuỷ-lộ nội-địa. Với phương-tiện cơ-hữu nghèo-nàn, lại phải kiểm-soát an-ninh vùng duyên-hải dài hơn 1,200 cây-số, Hải-Quân Việt-Nam đă cố-gắng nhưng rơ-ràng là không có đủ khả-năng.

            Trong nỗ-lực trợ-giúp HQVN đủ khả-năng kiểm-soát duyên-hải, năm 1965, HQHK thành-lập Lực-Lượng Duyên-Pḥng mang số 115 -TASK FORCE 115. Bộ Tư-Lệnh Lực-Lượng - CTF-115 (Commander Task Force) này đồn-trú tại Cam-Ranh.

      Cuộc hành-quân tuần-tiễu Biển-Đông của Hải-Quân Mỹ và Hải-Quân VN phối-hợp được đặt tên là: Market Time. Lúc đầu, Hải-Quân VN đảm-trách tuần-tiễu cận-duyên (Inner Barriers). Hải-Quân Mỹ đảm-trách 8 vùng tuần-tiễu viễn-duyên (Outer Barriers). Các Chỉ-huy-Trưởng Vùng Duyên-Hải kiêm-nhiệm chức-vụ CHT Liên-Đoàn Đặc-Nhiệm đảm-trách tuần-tiễu cận-duyên.

      Duyên-hải VNCH được chia thành 51 khu cận-duyên. Sau khi Cộng-Sản lợi-dụng khu-vực cảng Sihanoukville làm đầu-cầu xâm-nhập đường biển, Hải-Quân Việt-Mỹ quyết-định thiết-lập thêm 1 vùng viễn-duyên thứ 9 tại khu-vực phía Tây V4DH vào đầu năm 1970. Có thêm 3 khu cận-duyên bên trong vùng viễn-duyên này được thành-lập thêm cho phù-hợp. Việc phân-chia 9 vùng viễn-duyên và 54 khu cận-duyên tiếp-tục từ 1970 đến 1975.

Ông Hoàng Sihanouk và Hoàng-Hậu cùng tướng-lănh Cộng-Sản Việt-Nam đi thăm “đường ṃn Hồ-Chí-Minh” khi hai bên thoả-thuận việc sử-dụng Sihanoukville làm đầu-cầu xâm-nhập đường biển vào VNCH.

Huy-hiệu Hành-quân Tuần-tiễu Biển-Đông Market Time.

Mạng-lưới Kiểm-soát Duyên-Hải VNCH với 9 Vùng Viễn-Duyên và các Vùng Cận-Duyên phụ-thuộc.

Khu-vực Cảng Sihanoukville với một số chi-tiết hải-hành vào cảng như độ sâu đáy biển.

Cao-điểm của các Giang-Đoàn Xung-Phong

      Khởi đi từ mấy chiếc tiểu-đĩnh nhỏ-bé cũ-kỹ vào tháng 4 năm 1953, các Giang-Đoàn Xung-Phong lớn mạnh đến mức tối-đa sau 15 năm hoạt-động. Vào đầu năm 1968, tổng-số lên tới 13 Giang-Đoàn. Ngoài 12 Giang-Đoàn hoạt-động tại Nam-phần, một Giang-Đoàn ở Trung-phần. Đó là Giang-Đoàn 32 XP, lúc thành-lập dự-trù đi cặp với GĐ 26XP tại Long-Xuyên, v́ nhu-cầu hành-quân nên hoạt-động biệt-lập với các Giang-Đoàn Xung-phong bạn khác.

      Tuy các Giang-Đoàn cũng hay di-chuyển nhiều nơi, nhưng những căn-cứ chính đóng tại các địa-điểm sau:

                  GĐ21XP đồn-trú tại Mỹ-Tho

                  GĐ22XP đồn-trú tại Nhà-Bè, gần Sài-G̣n

                  GĐ23XP đồn-trú tại Vĩnh-Long

                  GĐ24XP đồn-trú tại Tân-An

                  GĐ25XP đồn-trú tại Cần-Thơ

                  GĐ26XP đồn-trú tại Long-Xuyên

                  GĐ27XP đồn-trú tại Sài-G̣n, Mỹ-Tho và Lưu-động

                  GĐ28XP đồn-trú tại Sài-G̣n

                  GĐ29XP đồn-trú tại Cần-Thơ

                  GĐ30XP đồn-trú tại Sài-G̣n

                  GĐ31XP đồn-trú tại Vĩnh-Long

                  GĐ32XP đồn-trú tại Thừa-Thiên

                  GĐ33XP đồn-trú tại Mỹ-Tho.

            Vai-tṛ "độc-diễn" của Giang-Đoàn Xung-phong mờ-nhạt một phần khi các Lực-Lượng mới với những Giang-đĩnh tối-tân hơn xuất-hiện và tham-chiến. Các Tiểu-Giáp-Đĩnh TCAN/FOM của GĐXP danh-tiếng thời xưa đă quá già-nua. Thay-thế cho nó là loại Tuần-Giang-Đĩnh RPC, tuy chạy nhanh hơn nhưng không thích-hợp khi tác-chiến trong các kinh-rạch nhỏ-bé khắp nơi.

Tuần-Giang-Đĩnh RPC trang-bị 2 máy chánh, tuy chạy nhanh nhưng vỏ quá mỏng. Kiến-trúc không thích-hợp khi hoạt-động trong các kinh-rạch nhỏ.

Nhu-cầu mới: Giang-Đĩnh có Vận-tốc cao

            Nhu-cầu chiến-trường đ̣i-hỏi những giang-đĩnh có vận-tốc cao mà các giang-đĩnh Việt-Nam lúc đó, theo các cơ-quan T́nh-báo Mỹ th́ di-chuyển quá chậm-chạp.330

Giang-Tốc-Đĩnh PBR (Patrol Boat River) được xem là loại chiến-đĩnh rất hữu-hiệu trong việc tuần-giang. (Tranh vẽ của Hoạ-Sĩ Vũ-Khai-Cơ - Úc-Châu).

      Miền Nam Việt-Nam (Vùng 3 và 4 Sông-Ng̣i) có hệ-thống kinh-rạch dài 5,555Km (khoảng 3,000 hải-lư - Nautical Miles) chằng-chịt như mạng nhện, nên việc tổ-chức các cuộc tuần-tiễu ngăn-chặn, phục-kích hay hành-quân truy-lùng tiêu-diệt địch hết sức phức-tạp. Hoạt-động mang tính-chất đặc-thù của một Hải-Quân Nước Nâu (Brown-Water-Navy). Chính Đại-Tá Burton B. Witham, Tư-Lệnh Lực-Lượng Đặc-nhiệm 116 Hải-Quân Hoa-Kỳ cũng đă thừa-nhận những khó-khăn trở-ngại mà họ đă vấp phải khi thi-hành nhiệm-vụ trên "địa-h́nh bát-quái" (Eight sign terrain) này. Theo Witham, giang-đĩnh thích-nghi phải là loại có tốc-độ cao, vận-chuyển xoay đầu 180 độ dễ-dàng trong kinh-rạch chật-hẹp, và hoả-lực thực hùng-hậu trấn-áp được đối-phương để vượt qua thuỷ-tŕnh quá nhỏ mỗi khi bị phục-kích. Riêng tại vùng biên-giới Việt-Miên tỉnh Châu-Đốc, Giang-Tốc-Đĩnh PBR (Patrol Boat River) được xem là thích-ứng nhất cho việc tuần-tiễu.331

Cuộc hành-quân đổ-bộ Deck House V/Sóng Thần

      Vào tháng 1/67, Thuỷ-Quân Lục-Chiến Việt-Nam có dịp hoạt-động phối-hợp với Hải-Quân Hoa-Kỳ trong cuộc hành-quân Deckhouse V/Sóng-Thần tại Mật-khu Thạnh-Phong, Cù-lao Thạnh-Phú thuộc tỉnh Kiến-Hoà.

            Tổ-chức Lực-Lượng của Chiến-Đoàn B Thuỷ-Quân Lục-Chiến Việt-Nam gồm có:

*          Bộ Chỉ-Huy Chiến-Đoàn: Chiến-Đoàn-Trưởng, Trung-Tá Tôn-Thất-Soạn.

*          3 Tiểu-Đoàn Thuỷ-Quân Lục-Chiến gồm:

      - Tiểu-Đoàn 3 Thuỷ-Quân Lục-Chiến: Tiểu-Đoàn-Trưởng, Thiếu-Tá Nguyễn-Thế-Lương

      - Tiểu-Đoàn 4 Thuỷ-Quân Lục-Chiến: Tiểu-Đoàn-Trưởng, Thiếu-Tá Nguyễn-Thành-Trí

      - Tiểu-Đoàn 6 Thuỷ-Quân Lục-Chiến: Tiểu-Đoàn-Trưởng, Thiếu-Tá Phạm-Văn-Chung.

*          Một pháo-đội 105 ly.332

      Lực-Lượng Đặc-nhiệm Thuỷ-Bộ của Hải-Quân Hoa-Kỳ đă cung-cấp tàu để chuyển quân, từ vùng tập-trung Vũng-Tàu đến vùng đổ-bộ Kiến-Hoà. Đơn-vị Thuỷ-xa của Thuỷ-Quân Lục-Chiến Hoa-Kỳ chở các Đại-đội Thuỷ-Quân Lục-Chiến Việt-Nam tiến-chiếm các băi đổ-bộ làm đầu-cầu. Trực-thăng của Thuỷ-Quân Lục-Chiến Hoa-Kỳ trực-thăng-vận đến các mục-tiêu vào sâu trong đất liền. Hải-pháo và phi-pháo yểm-trợ khi cần.

H́nh-ảnh quen-thuộc của một cuộc đổ-bộ Thuỷ-Xa TQLC

      Vùng hành-quân của Chiến-Đoàn B Thuỷ-Quân Lục-Chiến: Mật-khu Thạnh-Phong, Cù-lao Thạnh-Phú thuộc tỉnh Kiến-Hoà nằm trong lănh-thổ Quân-Đoàn 4, Quân-Khu 4. Đây là một vùng śnh-lầy ngập-nước, sông-rạch chằng-chịt, dân-cư thưa-thớt. Lợi-dụng địa-thế hiểm-trở, Việt-cộng đă lập các Công-binh-xưởng, căn-cứ hậu-cần, và địa-điểm trú quân cho các đơn-vị của chúng. V́ địa-thế hiểm-trở và không đủ phương-tiện yểm-trợ nên Vùng 4 ít khi tổ-chức hành-quân vào mật-khu Thạnh-Phong này.

      Tuy cuộc hành-quân không mang lại chiến-thắng lớn hoặc thành-quả quân-sự nào đáng kể v́ không đụng lực-lượng Cộng-Quân, nhưng nó đă nổi-bật với những yếu-tố sau đây:

1.         Trong cuộc chiến-tranh Việt-Nam, đây là một cuộc hành-quân đổ-bộ duy-nhất của một Chiến-Đoàn Thuỷ-Quân Lục-Chiến Việt-Nam với đầy-đủ tầm-vóc, chuyên-môn, hiện-đại của một binh-chủng Thuỷ-Quân Lục-Chiến.

2.         Các cấp chỉ-huy hành-quân và tham-mưu có dịp phối-hợp hành-quân soạn-thảo kế-hoạch đổ-bộ thật-sự và có tầm-vóc quốc-tế.

3.         Các quân-nhân của những Tiểu-Đoàn tác-chiến có cơ-hội học-hỏi được nhiều điều bổ-ích về sinh-hoạt cũng như về chuyên-môn của Binh-chủng Thuỷ-Quân Lục-Chiến như leo lưới, đổ-bộ trên các loại tàu tối-tân. Sĩ-Quan các cấp có được khái-niệm về hành-quân Thuỷ-bộ thật sự.

4.         Chứng tỏ cho địch biết rằng, không có địa-thế nào là "bất-khả xâm-phạm" đối với đoàn quân lưỡng-thế và tinh-nhuệ như chúng ta - Binh-chủng Thuỷ-Quân Lục-Chiến Việt-Nam.333

Thuỷ-Quân Lục-Chiến Việt-Nam cũng đă có dịp hoạt-động phối-hợp với Tiềm-Thuỷ-Đĩnh Hoa-Kỳ trong một cuộc hành-quân năm 1966.334

Thanh-Thư Tàu-thuyền Cận-Duyên

            Một số công-tác điều-nghiên trước hết dùng cho quân-sự, nhưng lại rất hữu-ích cho những nhà khảo-cứu về khảo-cổ, văn-hoá, hàng-hải sau này. Nhờ ngân-khoản và phương-tiện dồi-dào của quân-đội Việt-Mỹ nói chung, Hải-Quân nói riêng, các quân-nhân Hải-Quân phối-hợp với Pḥng Thí-Nghiệm Columbus và Trung-Tâm Phát-Triển Khả-Năng Tác-Chiến đă thống-kê được nhiều dữ-kiện về các tàu-thuyền cận-duyên của Miền-Nam Việt-Nam. Công-tác liên-hệ đến hàng trăm người kể cả quân-nhân lẫn dân-sự mang lại kết-quả là sự ra đời của hai cuốn sách có uy-tín và quen thuộc với Hải-Quân và các giới hàng-hải VNCH vào hai thập-niên 1960 & 1970:

-           Hải-Thuyền Thanh-Thư (Junk Blue Book: A Handdbook of Junks of South Vietnam). Cuốn sách này phát-hành năm 1963, nhỏ hơn cuốn thứ hai (phát-hành năm 1967), nghiêng nhiều về khía-cạnh khảo-cổ hàng-hải khi bàn đến những đặc-điểm văn-hoá như truyền-thống, nguồn-gốc và sự tiến-hoá của ghe-thuyền Việt-Nam.335

      Các soạn-thảo-viên của "Advanced Research Project Agency" đặc-biệt lưu-ư đến sự phát-sinh loại thuyền nhiều thân Outrigger. Theo đó, Outrigger là những thân phụ nằm bên ngoài phần thân thuyền chính-yếu. Chúng tác-dụng như những phao nổi làm tăng thêm sự bền-vững cho thuyền, tránh cho thuyền khỏi lật úp. Ngày nay ta không thấy loại ghe-thuyền hai, ba thân ở Việt-Nam; nhưng những nhà nghiên-cứu này cho biết là dân Việt-Nam ta ngày xưa đă có sử-dụng (báo-cáo của Advanced Research Project Agency, 1962, trang A - 1-5.) Theo đó mà suy-diễn, kỹ-thuật hàng-hải Việt-Nam thời-cổ đă có ảnh-hưởng lan-tràn qua cả Đại-Dương-Châu, vượt qua hai đại-dương Thái-B́nh sang Mỹ-Châu và Ấn-Độ sang vùng Cận Đông.

-           Thanh-Thư về Tàu-thuyền Cận-Duyên Miền-Nam Việt-Nam, Blue Book of Coastal Vessels, South Vietnam (Remote Area Conflict Information Center, Columbus, Ohio, 1967.) Cuốn sách khổ lớn này là tài-liệu chính-yếu để Hải-Quân Việt-Nam nhận dạng ghe-thuyền địa-phương hay xâm-nhập.

Một số tài-liệu quư-giá về thuyền-bè trong thập-niên 1960 được ghi chép lại như sau:

-           Tài-liệu kỹ-thuật, vật-liệu, thời-gian và phí-tổn đóng thuyền.

-           Cách-thức bảo-tŕ thuyền-bè và dụng-cụ hàng-hải, ngư-nghiệp.

-           Các loại cá và ngư-trường.

Một trang quan-trọng của cuốn sách “Hải-Thuyền Thanh-Thư” (Junk Blue Book: A Handbook of Junks of South Vietnam).

Neo Tuổi Vàng, Thi-phẩm của tuổi Trưởng-thành.

            Trong giai-đoạn này, ngoài việc nghiên-cứu, cũng nên nói về hoạt-động văn-hoá.

            Hải-Quân VNCH có nhiều văn, thi, nhạc-sĩ sáng-tác đủ mọi cấp-bậc, từ cấp Thuỷ-thủ như Anh-Thi, cho đến cấp Tư-Lệnh Vùng Duyên-Hải. Người trẻ-tuổi ca-tụng t́nh-yêu say-đắm, người trưởng-thành trân-quư đoạn đời vàng-ngọc, thông-hiểu thêm nhiều điều lư-tưởng cao-quư hơn trong lẽ sống hải-hồ.

      Tập thơ "Neo Tuổi Vàng"336 ra đời, đánh dấu đỉnh cao thi-tài của thi-sĩ Hữu-Phương, tức HQ Trung-Tá Nguyễn-Hữu-Chí337. Ông làm thơ từ lúc c̣n là sinh-viên và đây là tác-phẩm được xuất-bản khi Ông đang nắm quyền chỉ-huy Hải-Quân cả một vùng biển rộng-lớn trong Vịnh Thái-Lan. Trước đây, những người yêu thơ Ông cũng đă t́m thấy nỗi-niềm tâm-sự của một người Lính Biển qua các tập thơ Tâm-Sự Người Đi-Biển, Luống-Biển.

 Nguyễn-Hữu-Chí tức Hữu-Phương không những làm thơ, c̣n làm nhạc. Ông chính là tác-giả của “Hải-quân Hành-Khúc” rất quen-thuộc của HQVNCH338. H́nh vẽ chân-dung của Ông trong quân-phục Phó-Đề-Đốc (1973).

Năm 1968

            Vào đầu năm 1968, Cộng-Sản Việt-Nam339 mở cuộc Tổng-Công-Kích - Tổng-Khởi-Nghĩa trên khắp lănh-thổ của Việt-Nam Cộng-Hoà trong ngày Tết Nguyên-đán năm Mậu-Thân 1968.340

      Như nhiều nhà nghiên-cứu khách-quan, James Wirtz thấy rằng quân-đội Hoa-Kỳ hoàn-toàn bị bất-ngờ và ngành T́nh-Báo của họ thất-bại lớn.341 Trong khi đó, theo các tài-liệu của Bộ Tổng-Tham-Mưu QLVNCH và của Sử-gia Phạm-Văn-Sơn th́ một số đơn-vị Quân-lực VNCH tại địa-phương đă nhận ra sự điều-động của quân Cộng-Sản, nên có đề-pḥng. Nhờ những biện-pháp đề-pḥng tại chỗ như vậy mà địch-quân không hoàn-toàn thi-hành được việc tổng-tấn-công, nhiều ít góp công giữ vững Miền-Nam Tự-Do.

      Hải-Quân bảo-toàn lực-lượng, không bị thiệt-hại ǵ đáng kể, lại c̣n yểm-trợ đắc-lực quân bạn tái-chiếm nhiều vị-trí quan-trọng... Đại-Tướng Westmoreland, Tư-Lệnh Lực-Lượng Hoa-Kỳ tại Việt-Nam đă nói một câu có ư-nghĩa: “Hải-Quân đă cứu-nguy toàn vùng Châu-thổ Cửu-Long-Giang.”

      Các Giang-Đoàn 21XP, 23XP trở-thành những đơn-vị giang-lực đầu-tiên của HQVNCH được tuyên-công đơn-vị đồng-minh US Navy Unit Commendation của Hoa-Kỳ342.

Giữa những ngày Tết Mậu-Thân1968, Miền-Nam VN ch́m trong biển lửa, nhà cháy, cầu găy, người chết ?! Thử hỏi có con “Chim Hoà-B́nh” Cộng-Sản (xâm-lăng) nào trong chiếc tem Tổng-Tiến-Công Tết Mậu-Thân 1968 hay không?

Trận chiến Mậu-Thân ác-liệt nhất diễn ra tại Huế. Cộng-Sản Việt-Nam chiếm một phần thành-phố Huế, tàn-sát dă-man hơn 5,000 đồng-bào trong những ngày Xuân 1968. Nạn-nhân bị đập bể sọ, bị chôn sống tập-thể. Thân-nhân của họ không nhận-dạng được thi-hài nên đành mai-táng chung cùng lúc.

Các dăy quan-tài của những nạn-nhân bị quân Cộng-sản thảm sát trong cuộc tiến-công Tết Mậu-Thân (1968) vào cố-đô Huế.

            Kể từ tháng 2 năm 1968, công-tác huấn-luyện chính của HQVNCH được phối-trí lại, giao-phó cho 3 trung-tâm:

-           Trung-Tâm Huấn-Luyện Hải-Quân Nha-Trang chuyên đào-tạo Sĩ-Quan và Hạ-Sĩ-Quan.

-           Trung-Tâm Huấn-Luyện Cam-Ranh huấn-luyện căn-bản quân-sự và đào-tạo Thuỷ-thủ.

-           Trung-Tâm Huấn-Luyện Bổ-Túc Sài-G̣n có trường Huấn-luyện Ngoài Khơi và các lớp trau-dồi thêm về kỹ-thuật cũng như kiến-thức chuyên-môn. Qua năm sau, Trung-Tâm này đổi tên thành Trung-Tâm Huấn-Luyện Hải-Quân Sài-G̣n gồm thêm các khoá Chỉ-Huy Tham-Mưu Trung-Cấp, Sĩ-Quan Đoàn-Viên, Hạ-Sĩ I Chuyên-Nghiệp, Trường Huấn-Luyện Ngoài-Khơi, các khoá Sĩ-quan OCS343 (phần huấn-luyện căn-bản ở Việt-Nam), vv...”

Các tân khoá-sinh tŕnh-diện tại Trung-Tâm Huấn-Luyện Cam-Ranh để được đào-tạo thành Thuỷ-thủ.

            Tháng 3, để tăng-cường cho Hải-Quân Việt-Nam, Đồng-minh Hoa-kỳ gửi 10 Quân-Vận-Đĩnh ATC, 3 Tiền-Phong-Đĩnh Monitor và 1 Soái-Đĩnh Thuỷ-bộ đến hoạt-động tại Vùng 1 Duyên-Hải.

            Tháng 6, Giang-Lực nhận nhiều Giang-Tốc-Đĩnh PBR (River Boat, Patrol) theo tinh-thần viện-trợ của chương-tŕnh MAP (Military Assistance Program).

PBR MK I

PBR MK II

Vào Tết Mậu-Thân, bất-kể thoả-ước ngưng bắn, Cộng-Sản đồng-loạt tấn-công khắp nơi.

Đầu năm 1968, các Trung-tâm Kiểm-Soát Duyên-Hải theo-dơi 5 chiếc tàu xâm-nhập loại SL của CSBV. Đây là không-ảnh chụp một trong những chiếc tàu này. Sau đó, HQVN và Đồng-minh đánh ch́m tàu đó tại Ḥn-Hèo Nha-Trang.

Tướng 3 sao đầu-tiên của HQHK tại Việt-Nam

            Ngày 30 tháng 9 năm 1968, Phó-Đô-Đốc Elmo R. Zumwalt, Jr. nhận quyền Tư-Lệnh Lực-Lượng Hải-Quân Hoa-Kỳ tại Việt-Nam344(COMNAFORV). Chỉ một tháng sau đó vào ngày 2 tháng 11, Zumwalt đại-diện HQHK cùng với đại-diện Không-Quân Hoa-Kỳ (KQHK) tại Việt-Nam hội-họp với Đại-Tướng Creighton Abrams, Tư-Lệnh Lực-Lượng Hoa-Kỳ tại Việt-Nam (U.S. Military Assistance Command, Vietnam - USMACV) về chương-tŕnh "Việt-Nam-hoá chiến-tranh" (Accelerated Turnover to the Vietnamese - ACTOV)345. Theo lịch-tŕnh, Hải-Quân Hoa-kỳ sẽ từ-từ rút quân ra, chuyển-nhượng lại cho Hải-Quân Việt-Nam 500 chiến-hạm và chiến-đĩnh đủ loại. Song-song với việc bàn-giao chiến-hạm, chiến-đĩnh, tất cả các Căn-cứ Hành-quân và Tiền-Doanh Yểm-Trợ của Hải-Quân Hoa-Kỳ cũng được bàn-giao cho Hải-Quân Việt-Nam theo tinh-thần chương-tŕnh ACTOVLOG346 (Accelerated Turnover of Logistics to Vietnam: Chuyển-Giao Cấp-Tốc về Tiếp-Vận cho Việt-Nam).

      Theo Thomas J. Cutler, buổi họp USMACV ngày 2-11-1968 bắt đầu căng-thẳng khi Không-quân Mỹ thuyết-tŕnh việc chuyển-giao. Một Đại-Tá KQHK đưa ra các biểu-đồ, thống-kê, và kết-luận là chương-tŕnh của Không-quân sẽ hoàn-tất vào năm… 1976. Trong khi nghe như vậy, Zumwalt cùng người phụ-tá vội-vă sửa-chữa lại bản báo-cáo, gạc-bỏ hết mấy chữ có vẻ "vơ-đoán" như dự-trù, có thể... Khi được mời lên thuyết-tŕnh, Phó-Đô-Đốc Zumwalt c̣n hứa gia-tốc kế-hoạch bàn-giao và ước-định luôn cả hạn-kỳ hoàn-tất là ngày 30 tháng 6 năm 1970. Các điều Zumwalt đưa ra không những đúng với những ước-muốn của Tướng Abrams347, mà c̣n thực-sự ăn-khớp với kế-hoạch chung của Chính-quyền Mỹ. Khi đó v́ áp-lực của phe phản-chiến, chính-phủ Mỹ phải tính-toán để làm sao rút chân ra khỏi Việt-Nam càng sớm càng tốt.

H́nh Elmo R. Zumwalt, Jr. khi mang cấp-bậc Đô-Đốc và làm TL/HQHK.

Chiến-dịch SEALORDS và First Sealord

      Khi Zumwalt qua Việt-Nam th́ t́nh-trạng của Việt-Cộng đă suy-yếu sau Tết Mậu-Thân 1968. Thảm-bại nặng-nề nhất là tất cả cơ-sở hạ-tầng của Cộng-Sản, v́ kế-hoạch Tổng-tấn-công sai-lầm mà bị lộ-diện và bị Việt-Nam Cộng-hoà tiêu-diệt hết.348

      C̣n về Hải-Quân Mỹ, quân-số vừa lên đến mức tối-đa. Các lực-lượng của họ đă gặt-hái được nhiều kinh-nghiệm chiến-trường nên đang hoạt-động một cách đều-đặn và hữu-hiệu.

            Lúc đó Hải-Quân Hoa-Kỳ có 38,386 quân-nhân tại Việt-Nam. Ngoài Zumwalt c̣n có 3 vị Đề-Đốc 2 sao là Tư-Lệnh-Phó NAVFORV, Chỉ-Huy-Trưởng Tiếp-Vận Đà-Nẵng HQHK và Chỉ-Huy-Trưởng Lực-Lượng Công-binh Kiến-tạo Hải-Quân HK.

            Elmo R. Zumwalt từng được nổi tiếng là một Phó-Đô-Đốc trẻ có nhiều ư-kiến rất tiến-bộ. Khi Zumwalt nhận quyền chỉ-huy th́ gặp một Tư-Lệnh Lực-Lượng dưới quyền Ông là Đại-Tá Robert S. Salzer sắp đáo-hạn hồi-hương. Salzer là một Sĩ-Quan ưu-tú có kinh-nghiệm chiến-trường Việt-Nam, sau khi thuyết-tŕnh cho Zumwalt biết t́nh-h́nh đă đưa ra một chiến-thuật mới. Salzer cho rằng thật là vô-ích và phí-phạm tiềm-năng tác-chiến nếu HQHK cứ tiếp-tục chiến-thuật “Truy-lùng và Tiêu-diệt” địch-quân (Search and Destroy). Trong những điều-kiện thuận-lợi đang có sẵn trong tay, tại sao Hải-Quân lại không tạo áp-lực buộc Việt-Cộng phải bỏ mật-khu mà lộ-diện để bị tiêu-diệt.

      Zumwalt thắc-mắc hỏi tại-sao địch-quân lại chạy ra trước (mũi súng của) ta. Câu trả lời của Salzer rất khẳng-định là “Cộng-Sản chỉ sống nhờ nguồn tiếp-vận từ ngoại-biên đem vào. Thay v́ dùng Lực-Lượng mạnh Hành-Quân lớn từng giai-đoạn một, nay Hải-Quân nên dùng những đơn-vị nhỏ chặn-đứng ngay yết-hầu của địch, nơi có những tuyến đường tiếp-tế quân-dụng từ Kampuchea đưa sang.349 Khi ngộp thở v́ thiếu-thốn tiếp-liệu, tất chúng sẽ phải tập-trung lực-lượng lại để phản-ứng. Đây là lúc Hải-Quân ra tay, nắm thế chủ-động. Lực-Lượng cơ-hữu của ta sẵn-sàng, sẽ tiêu-diệt chúng dễ-dàng mà khỏi mất công đi t́m-kiếm hay truy-lùng địch.”

            Zumwalt và Bộ Tham-Mưu nghiên-cứu kế-hoạch đó trong vài ngày và danh-từ SEALORDS (Southeast Asia, Lake, Ocean, River, Delta Strategy) ra đời. Zumwalt lại yêu-cầu Salzer cho thêm chi-tiết và kế-hoạch này mau-chóng được chấp-thuận. Salzer nhận cái vinh-dự được bổ-nhiệm làm First Sea Lord350.

            Lúc đó, Hải-Quân Hoa-Kỳ đang có 3 Lực-lượng Đặc-Nhiệm (Task Force - TF) là:

-           TF 115 Market Time gồm có 26 Tuần-duyên-đĩnh WPB và 81 Duyên-tốc-đĩnh PCF.

-           TF 116 Game Warden gồm có 197 Giang-tốc-đĩnh PBR.

-           TF 117 Mobile Riverine Assault Force gồm có 161 chiến-đĩnh có giáp sắt (armored river crafts – c̣n gọi là giang-đĩnh thuỷ-bộ).

\

Zumwalt và Salzer đàm-đạo trên phi-cơ năm 1971.

Một bích-chương nói về hoạt-động của Lực-Lượng Thuỷ-bộ HQHK hay c̣n gọi là Lực-Lượng Lưu-Động Sông-Ng̣i MRF (Mobile Riverine Force).

            Để thi-hành kế-hoạch, Salzer được phép điều-động một số phương-tiện do các Lực-Lượng biệt-phái để hành-quân dọc biên-giới Việt-Miên. Tại đây, hàng tháng có khoảng 175 đến 200 tấn quân-dụng được Việt-Cộng chuyển-vận từ Kampuchea sang cho quân-đội của chúng đang hoạt-động tại các vùng Quân-Đoàn 3 và Quân-Đoàn 4.

Sau khi nghiên-cứu những tuyến đường tiếp-tế quân-dụng của địch (h́nh trái), Salzer đề-nghị dùng những đơn-vị nhỏ tuần-tiễu cắt ngang, chặn-đứng ngay yết-hầu của địch. Chiến-dịch SALORDS là tập-họp những cuộc hành-quân đó (h́nh phải).

Một số LCPL (Landing Craft, Personnel) được gửi tới Nhà-Bè, một số ra V1ZH (H́nh trên là một chiếc LCPL đang giang-tuần trên sông Cửa Việt). Các Chiến-Đĩnh này sau đó đều được thay-thế bằng Giang-Tốc-Đĩnh PBR có vận-tốc cao hơn.

Phối-trí của LLĐN “Tuần-Thám” TF 116 Game Warden trước khi có Chiến-dịch Sealords (Căn-cứ bờ, LST – LCP - PBR – Trực-thăng UH-1…)

      Số chiến-đĩnh lấy ra từ các Lực-Lượng để tham-dự Chiến-dịch Sealords không nhiều nên không làm suy-yếu các Lực-Lượng cơ-hữu của Mỹ bao-nhiêu, mà kết-quả Hành-quân thấy rơ-ràng hữu-hiệu.

      Vào tháng 10 năm 1969, một năm sau khi Sealords khởi-sự, báo-cáo của HQHK cho hay Cộng-quân trong vùng đồng-bằng sông Cửu-Long phải gánh chịu áp-lực nặng-nề. Các thuỷ-lộ vùng biên-giới được Hải-Quân Việt-Mỹ tuần-tra hữu-hiệu, Những kế-hoạch tiếp-tế quân-cụ và di-chuyển nhân-viên của địch từ Cambodia sang Việt-Nam bị ngăn-chặn hay làm chậm-trễ đáng kể. Việt-Cộng cũng bị những cuộc đột-kích bất-ngờ vào tận căn-cứ mà trước đây chúng tưởng là an-toàn. Cộng-quân hiển-nhiên đă rơi vào thế bị-động. Lực-lượng ta tịch-thu hay phá-huỷ 500 tấn vũ-khí, đạn-dược, thực-phẩm, thuốc-men; 3,000 Cộng-quân bị giết, 300 bị bắt sống.

      Nhờ nắm hoàn-toàn thế chủ-động, lực-lượng Việt-Mỹ chỉ có 186 hy-sinh và 1,451 bị thương.

Chiến-dịch Sealords khởi-sự với mục-đích ngăn-chặn Cộng-quân xâm-nhập từ Cambodge qua biên-giới. Địa-bàn hoạt-động mở rộng ra nhiều cuộc hành-quân khắp vùng đồng-bằng sông Cửu-Long, sông Đồng-Nai và cả ở V1ZH.

Địa-bàn hoạt-động Sealords tại Vùng 1 Duyên-Hải.

Một số dụng-cụ tác-chiến điện-tử

Máy Ngắm ban đêm Starlighter được gắn cả trên súng cá-nhân, giúp xạ-thủ tác-xạ chính-xác giữa đêm tối.

Với trang-cụ đầy-đủ, Giang-Tốc-Đĩnh phục-kích và tuần-tiễu đêm rất hữu-hiệu.

      Trong phần Phụ-bản cuối cuốn sách này, chúng tôi cung-cấp những đặc-tính quan-yếu của các chiến-hạm và chiến-đĩnh chính của HQVNCH để làm tài-liệu cho những cuộc nghiên-cứu tương-lai.

Các Chiến-Đĩnh mới có vận-tốc rất cao.

Quân-nhân Giang-Lực rất thích loại giang-đĩnh có vận-tốc cao và đặc-biệt là khả-năng “quay tại chỗ 180 độ” của Giang-tốc-đĩnh PBR.

Kế-hoạch tăng thêm Sĩ-Quan cho Hải-Quân

      Như đă tŕnh-bày từ những chương trên, Đoàn-Viên Hải-Quân ngay khi được tuyển-lựa đă là những người có tŕnh-độ học-vấn cao. Sinh-hoạt trong một môi-trường học-thức, cầu-tiến, nặng kỹ-thuật; người có Trung-Học cố lấy bằng Tú-tài, người có bằng Tú-tài mong đoạt được Cử-nhân. Một số Đoàn-Viên có đủ điều-kiện đă xin nhập-học các khoá Sĩ-Quan tại Trường Bộ-Binh Thủ-Đức. Sau khi măn-khoá với cấp-bậc Chuẩn-Úy, thông-thường họ sẽ phục-vụ trong Lục-Quân.

            V́ thấy đây là một thất-thoát nhân-lực đáng kể, BTL/HQ đă tŕnh Bộ Tổng-Tham-Mưu và được chấp-thuận để Hải-Quân tổ-chức các khoá Sĩ-Quan Đoàn-Viên. Mục-đích của các khoá này là huấn-luyện các khoá-sinh có đủ khả-năng căn-bản của một Sĩ-Quan Hải-Quân, kể cả việc đương-phiên hải-hành trên các chiến-hạm.

      Bốn khoá đă được đào-luyện trong khoảng từ năm 1968 đến 1972, với các chi-tiết sau đây:

-           Thời-gian huấn-luyện mỗi khoá: 6 tháng,

-           Địa-điểm huấn-luyện: Trung-Tâm Huấn-Luyện Hải-Quân, Sài-G̣n,

-           Điều-kiện nhập-học: cấp-bậc từ Trung-Sĩ Nhất trở lên, có bằng Trung-học Đệ-Nhất-cấp, riêng các Thượng-Sĩ Nhất nếu có bằng Cao-đẳng Chuyên-Nghiệp có thể được miễn bằng THĐNC.

-           Sĩ số mỗi khoá: 60

-           Các môn học chính: Lănh-đạo chỉ-huy, Tổ-chức Hải-Quân, Hàng-hải, Vận-chuyển, Truyền-tin, Trọng-pháo, Cơ-khí, Điện-khí, Pḥng-tai.

            Tính tới tháng 4 - 1975, cấp-bậc cao nhất của các vị SQĐV này là Đại-Úy. Các khoá đào-luyện SQĐV này tỏ ra rất hữu-ích cho Hải-Quân v́ ít nhất đă đáp-ứng được các nhu-cầu quan-trọng sau đây:

1.         Bảo-toàn nhân-lực cho Hải-Quân nhờ giữ được các nhân-viên có khả-năng cao, giầu kinh-nghiệm và có hạnh-kiểm tốt.

2.         Thoả-măn được nhu-cầu tiến thân của các nhân-viên tốt, nhờ đó nâng cao tinh-thần của toàn-thể nhân-viên.351

Bản Nhạc Hoa Biển

            Một hiện-tượng văn-hoá rất đáng nói trong năm 1968 là tác-phẩm “Hoa Biển” của Nhạc-Sĩ Anh-Thy352. Bản nhạc là bức thư t́nh của người lính thuỷ ngoài biển-khơi gửi về người yêu chờ-đợi, nhắn nàng đừng buồn khi xa-cách. Mối t́nh của họ dạt-dào tựa trùng-dương nổi-sóng, trắng-xoá như hoa đại-dương.

Bản nhạc Hoa Biển phát-hành đầu năm 1968

      Thông thường lời ca353 của bản nhạc chỉ là những điệp-khúc ngắn-ngủi khó diễn-tả được t́nh-cảm đầy-đủ như một bài văn hay một cuốn tiểu-thuyết. Tuy thế, lời nhạc của Hoa Biển là những ư-thơ lăng-mạn trữ-t́nh, tuôn-trào theo ngọn nước dâng tràn, dồn-dập như những cơn sóng biển, lớp sau đùa lớp trước. Các điệp-khúc qua tài sáng-tạo của Anh-Thy, đă nói lên được nỗi ḷng của những chàng thuỷ-thủ trẻ tuổi đang lúc săn-đuổi quân thù mà ḷng vẫn nhớ về người t́nh yêu-dấu.

      Bản nhạc thai-nghén trong những ngày sau Tết Mậu-Thân, đang lúc quê-hương ngập ch́m khói lửa. Khi lưu-trại, súng trên vai pḥng-thủ căn-cứ, người nghệ-sĩ đă suy-tưởng không những đến bạn-bè áo trắng ngoài đại-dương sóng gió, mà cả đến những người yêu nhỏ-bé của họ sinh-sống nơi phố-thị an-toàn. Giặc-thù Miền-Bắc đă gửi toàn-lực tấn-công trên bờ, nay lại mang hàng chục chiếc tàu xâm-nhập để tiếp-tế cho đồng bọn “Giải-Phóng Miền-Nam”. Mối chờ mong người t́nh đang mịt-mù sương-gió ngăn-thù giữ nước ngoài góc-biển chân-trời, sao mà tha-thiết như vậy!

      Bản nhạc Hoa Biển phát-hành đầu năm 1968, được bán hết rất nhanh. Không những ca-sĩ chuyên-nghiệp tŕnh-diễn mà cả các người lính cũng ngâm-nga. Rồi một lần tái-bản được tung ra ngay trong mùa Hải-Quân mừng chiến-thắng thuỷ-táng 3 tàu địch. Người nhạc-sĩ Hải-Quân vô-danh một sớm một chiều đă nổi tiếng như cồn trên đài danh-vọng.354

Đời sống khó-khăn khi đồng Dollar và người Mỹ vào Việt-Nam

            Chiến-tranh làm đời sống vật-chất trở nên khó-khăn, đặc-biệt cho những quân-nhân có gia-đ́nh. Trong khi Cộng-quân nỗ-lực phá-hoại kinh-tế làm người dân khốn-khổ, đồng Dollar theo chân người Mỹ vào Việt-Nam lại làm suy-giảm nặng-nề giá-trị của tiền-tệ Việt-Nam. Mặc-dù tiền lương tăng dần-dần tới 30% sau 3 năm, lương của một Đại-Úy Hạm-Trưởng với vợ con chỉ bằng một phần ba tiền chạy xe của một người tài-xế Taxi trên đường phố Sài-G̣n. T́nh-trạng của những gia-đ́nh thuỷ-thủ sinh-hoạt thiếu-thốn đến độ Phó-Đô-Đốc Zumwalt phải nghĩ đến một nhiệm-vụ mới bất-thường ngoài quân-vụ là trợ-giúp các trại gia-binh xây thêm nhà cho lính và cất chuồng chăn-nuôi gà vịt làm thực-phẩm.

      Sự bất-lực của người lính Hải-Quân khi không cung-ứng nổi nhu-cầu sinh-sống thường ngày cho gia-đ́nh ḿnh có thể làm suy-giảm tinh-thần, gây ra sự mất-mát lớn-lao cho Hải-Quân nhanh hơn Cộng-sản có thể làm được. Về lâu về dài, mức sinh-hoạt thấp (của toàn-dân) theo ư-kiến của Zumwalt đáng ngại hơn là cả Việt-Cộng.355

            Một vài khía-cạnh sinh-hoạt của quân-nhân Hải-Quân đă được một Sĩ-Quan Hải-Quân, HQ Trung-Úy Vơ-Văn-Bảy miêu-tả qua cuốn tiểu-thuyết đầu-tiên của Ông xuất-bản hồi đó tại Sài-G̣n356.

Năm 1969

            Đầu năm 1969 do việc chuẩn-bị chuyển-giao trách-nhiệm chiến-trường Sông-Biển cho Hải-Quân Việt-Nam, nhu-cầu Sĩ-Quan tăng cao, số-lượng Sinh-Viên Sĩ-Quan mỗi khoá do đó phải tăng lên trên 200.

      Ba Lực-Lượng tác-chiến sông-ng̣i được thành-lập: Lực-Lượng Tuần-Thám, Lực-Lượng Thuỷ-Bộ, Lực-Lượng Trung-ương.

Tuần-Duyên-Đĩnh WPB là loại chiến-đĩnh nhỏ (82 feet) nhưng có khả-năng chịu-đựng sóng-gió rất cao.

Lực-Lượng Duyên-Pḥng nhận Tuần-Duyên-Đĩnh WPB.

         Liên-đội Người-Nhái trở-thành Liên-Đoàn Người-Nhái.

         Hải-Lực được chuyển-nhượng thêm Dương-Vận-Hạm LST Vũng-Tàu, HQ-503.

         Duyên-Pḥng nhận 8 Tuần-Duyên-Đĩnh WPB357 mang số từ HQ-700 đến HQ-707.

            Quân-số trực-thuộc những Vùng Duyên-Hải và Sông-Ng̣i trong nhiều năm đă gia-tăng đáng kể. Vào năm 1969, các Bộ Chỉ-Huy Hải-Quân Vùng được nâng lên thành các Bộ Tư-Lệnh. Cấp-số Tư-Lệnh Hải-Quân Vùng từ Đại-Tá tăng lên Phó-Đề-Đốc.

      Kể từ tháng 6/ 1968 đến cuối năm 1969, trong ṿng 17 tháng, HQVNCH nhận-lănh 242 tàu các loại, trị-giá 68,300,000 Mỹ-kim.358

Phân-tích Kết-quả Chiến-dịch Sealords

      Con số tương-quan tổn-thất tử-vong địch/ta 3,300/186 nói lên chiến-công lớn. Tỷ-số thương/ vong 1,451/186 của riêng phía Hải-Quân Đồng-minh cho ta thấy những nhận-xét sau:

      Muốn vào sào-huyệt của Cộng-Quân, quân ta phải mạo-hiểm, chịu-đựng những tổn-thất cao để đổi lại một con số tổn-thất gần hai chục lần cao hơn về phía địch. Sự thành-công nhờ vào yếu-tố chủ-động chiến-trường. Các mũi-dùi của ta nhanh-nhẹn chia-cắt địch-quân ngay trên những vùng chúng đă chiếm-đóng lâu-dài.

Nhờ tản-thương lẹ-làng, thương-binh được cứu-cấp kịp-thời. Các h́nh trên có tính-cách lịch-sử: (1) chiếc Quân-Vận-Đĩnh đầu-tiên nhận Trực-thăng Huey đáp xuồng sàn, mùa hè 1967, gần căn-cứ Đồng-Tâm (2) chiếc Trực-thăng tản-thương đầu-tiên đáp xuống Soái-hạm Chiến-dịch Sealords (USS Benewah).

      Địch cũng thất-bại ngay cả khi chúng tưởng rằng đă nắm được thế chủ-động khi phục-kích giang-đĩnh HQVN. Nhờ vận-tốc cao, các chiến-đĩnh vượt-thoát cơn nguy-hiểm chỉ trong chớp-nhoáng. Khi bị chiến-thương, nhân-viên ta thường rất ít người chết. Số tử-vong giảm v́ giang-đĩnh chạy nhanh, tản-thương lẹ-làng, thương-binh được cứu-cấp kịp-thời.

      Cũng cần phải ghi-nhận thêm là tỷ-lệ trung-b́nh chết/ thương trong các thế-chiến I và II là 1/3, nay tại Sealords - tỷ-số ấy giảm xuống chỉ c̣n 1 chết trong số 8 người bị thương (tức 1/8) mà thôi.

      Về phía địch-quân một khi đă bị thương, chúng rất dễ bị chết sau đó. Ngoài khả-năng điều-trị thương-binh yếu-kém, Cộng-Sản lại c̣n bị ta bóp nghẹt luôn các con đường tản-thương và tiếp-tế thuốc-men nữa.

Thánh-Tổ Hải-Quân

            Ư-tưởng nhận Thánh-tổ Trần-Hưng-Đạo đă manh-nha ngay từ những năm đầu HQVN c̣n sơ-sanh. Danh-hiệu những chiến-hạm đầu-tiên chính là tên các trận thuỷ-chiến đời Trần: Hàm-Tử, Chương-Dương, Bạch-Đằng.

      Trong các buổi đại-lễ, toán hầu-kỳ Hải-Quân Việt-Nam gồm có: Quân, Quốc và Thánh-kỳ. Vào ngày kỷ-niệm Thánh-tổ, chiến-hạm kéo Đại-kỳ rực-rỡ, có Thánh-kỳ ngũ-sắc phất-phới bay nơi cột cờ mũi.

      Ngày 20 tháng 8 âm-lịch năm 1969, Hải-Quân Việt-Nam Cộng-Hoà khánh-thành tượng Đức Thánh-Trần tại công-trường Mê-Linh bến Bạch-Đằng.

Thánh-kỳ ngũ-sắc phất-phới bay.

 Lễ Khánh-thành tượng Đức Thánh-Trần tại công-trường Mê-Linh bến Bạch-Đằng.

Sự hữu-hiệu của Trợ-Chiến-Hạm và Giang-Pháo-Hạm.

            Trong ṿng 25 năm chiến-tranh, loại Trợ-Chiến-Hạm LSSL là loại chiến-hạm có hoả-lực mạnh nhất trong sông-ng̣i Việt-Nam. Kế đó là các Giang-Pháo-Hạm LSIL. Khi hành-quân phối-hợp với lực-lượng bạn, hai loại tàu này thường được dùng như soái-hạm lưu-động cho Chỉ-Huy-Trưởng Hành-Quân. Với hoả-lực hùng-hậu, hai loại chiến-hạm này yểm-trợ hải-pháo rất đắc-lực khi tiến-quân.

Một số Sĩ-Quan và Đoàn-Viên HQVN đă làm quen với loại Trợ-Chiến-Hạm LSSL359 từ những năm 1952-1953. Trong h́nh chụp Thuỷ-Thủ-Đoàn chiếc Hallebarde LSSL-3 của Hạm-Trưởng Leroux, có chừng 4, 5 người hơi nhỏ dáng-dấp Việt-Nam.

      Tuy vậy đôi khi tại vùng đồng-bằng sông Cửu-Long, Trợ-Chiến-Hạm và Giang-Pháo-Hạm đă được sử-dụng vào các công-tác tuần-tiễu sông-ng̣i. Lâu-lâu, cấp Chỉ-huy c̣n dùng hai loại tàu này thường-trực để yểm-trợ cho lực-lượng diện-địa ven sông. Trong công-tác này, chiến-hạm thường đơn-độc nên dễ-dàng bị địch phục-kích khi giang-hành và cả khi neo lại nghỉ-ngơi.

      Một cựu Hạm-Trưởng đưa ra 2 nhận-định sau:

-           Thứ nhất, thời Đệ-Nhị Thế-chiến, Giang-Pháo-Hạm và Trợ-Chiến-Hạm là những pháo-đài đáng sợ cho địch-quân. Sự ra đời của B 40, B 41 tạo lợi-thế cơ-động và cán-cân hoả-lực nghiêng về lực-lượng phục-kích. Rất nhiều chiến-hạm bị phục-kích với nhiều thiệt-hại trong các năm 1966, 1967, 1968.

-           Thứ hai, Trợ-Chiến-Hạm và Giang-Pháo-Hạm chỉ có thể phát-huy tác-dụng trong cuộc Hành-Quân Thuỷ-Bộ. Nó đ̣i-hỏi sự phối-hợp nhịp-nhàng giữa chiến-hạm, chiến-đĩnh và lực-lượng tùng-tháp (của Thuỷ-Quân Lục-Chiến) lẫn lực-lượng diện-địa.360

Hai Trợ-Chiến-Hạm trong đội-h́nh mũi tên.361

Nhiệm-vụ thường-xuyên và chính-yếu của mọi loại chiến-hạm, chiến-đĩnh trong thời chiến-tranh là tuần-tiễu sông-ng̣i hay biển-cả. Chỉ có điều chiến-hạm không nên tạo thói quen để địch điều-nghiên nắm nhược-điểm khi hoạt-động, cấp chỉ-huy cao-cấp không nên dùng chiến-hạm lớn LSSL/LSIL như một giang-đĩnh nhỏ trong việc tuần-tiễu thường-xuyên th́ tai-hoạ ch́m tàu hay thiệt-mạng nhân-viên362 đỡ xảy ra. Suy cho cùng, có lẽ sự tiến-hoá trong "Luật Chiến-Tranh" đă chứng-minh thời-đại huy-hoàng của "Mighty Midgets" Trợ-Chiến-Hạm và Giang-Pháo-Hạm trong sông-ng̣i đă lặng-lẽ trôi qua.

 Thời-đại huy-hoàng của "Mighty Midgets" trong hai thập-niên 1940 và 1950.

Diễn-tiến ACTOV và chương-tŕnh SCATTOR.

      Chương-tŕnh ACTOV mới khởi-sự vài tháng là đă có ngay gia-tốc (Accelerated). Những chiến-đĩnh đầu-tiên của chương-tŕnh được bàn-giao vào tháng 2 năm 1969. Căn-cứ Mỹ-Tho trong ACTOVLOG qua tay Việt-Nam vào tháng 11 năm 1969.

Chiếc Tuần-Duyên-Đĩnh WPB đầu-tiên HQ-700 mang tên Lê-Phước-Đức, một Hạ-Sĩ-Quan đă anh-dũng hy-sinh tại Rạch Bà-Rai ngày 29/9/1965.

      Lực-Lượng Duyên-Pḥng Hoa-Kỳ363 từ trước đă gửi nhân-viên và tàu-thuyền tác-chiến cạnh Hải-Quân Hoa-kỳ, nay cũng có chương-tŕnh chuyển-giao riêng của họ, mệnh-danh là SCATTOR (Small Craft Assets, Training, and Turnover of Resources). Công-tác huấn-luyện Sĩ-Quan và Đoàn-Viên Việt-Nam trên những chiến-đĩnh duyên-pḥng khởi-sự vào tháng 2 năm 1969. Chỉ hơn 3 tháng sau, hai chiếc WPB 82310 Point Garnett và WPB 82304 Point League được chuyển-giao tại Cát-Lở để trở-thành Tuần-Duyên-Đĩnh HQ-700 Lê-Phước-Đức và HQ-701 Lê-Văn-Ngà.

HQHK cũng đụng-độ với VC tại Rạch Bà-Rai mà họ gọi là Snoopy’s Nose.

            Tại quân-trường Nha-Trang kể từ khoá 19 đến khoá 23, thời-gian huấn-luyện chỉ c̣n 1 năm, Sinh-Viên ra trường với cấp-bậc Chuẩn-Úy Tạm-thời. Sau một năm thực-tập ngoài đơn-vị, các Chuẩn-Úy này được mang cấp-bậc Thiếu-Úy Trừ-bị Thực-Thụ.

      Khoá 19, Đệ-Nhị Thiên-Xứng có 268 Sinh-Viên gồm 189 ngành Chỉ-Huy và 79 ngành Cơ-Khí. Thời-gian thụ-huấn 1 năm, Sinh-Viên nhập-trường ngày 19 tháng 02 năm 1969. Đây là khoá đầu-tiên trong chương-tŕnh ACTOV. Đồng-thời các khoá Trần-Hưng-Đạo OCS (Officer Candidate School) tại Hoa-Kỳ cũng bắt đầu khai-giảng. Khoá 19 măn-khoá vào ngày 21 tháng 02 năm 1970.

Vai-tṛ của Lực-Lượng Duyên-Pḥng Hoa-Kỳ.

      Đứng cạnh cái bóng to-lớn của Hải-Quân Hoa-Kỳ, Lực-Lượng Tuần-Duyên hay Duyên-Pḥng Hoa-Kỳ (LLTD/HK - U.S. Coast Guard) của họ có vẻ như đóng vai-tṛ mờ-nhạt. Sự thật Lực-lượng (có vẻ như) nửa công-chức nửa quân-sự364 này đă đóng-góp khá nhiều cho cuộc chiến Việt-Nam. Chỉ nguyên công-tác yểm-trợ hải-pháo tiếp-cận với 77,000 trái đạn. hầu-hết để tiếp-cứu quân bạn Việt-Nam và Đồng-Minh cũng đă đáng kể. Ngoài ra những việc ǵn-giữ an-ninh thuỷ-lộ, các vùng cận-duyên..., đặc-biệt an-ninh các bến cảng được tốt-đẹp khi Lực-Lượng Duyên-Pḥng HK nhập-cuộc. Cựu chiến-binh LLTD/HK đă ngạc-nhiên khi đọc thấy trong cuốn sách "The Coast Guard at War, Vietnam 1965-1975"365 rằng mọi người, kể cả giới-chức quân-sự Hoa-Kỳ, lại quên-lăng vai-tṛ quan-trọng của U.S. Coast Guard đến như vậy.

            Khi mới trực-tiếp tham-chiến, Hải-Quân Hoa-Kỳ cần 17 tiểu-đĩnh pḥng-duyên của U.S. Coast Guard cho chiến-trường Việt-Nam. Lực-Lượng này đề-nghị HQHK đệ-tŕnh Tổng-Tư-Lệnh tức Tổng-Thống Hoa-Kỳ cho nhân-viên của họ được sang phục-vụ tại Việt-Nam.

Một số Tuần-Duyên-Đĩnh được trục lên tàu lớn chở thẳng qua Việt-Nam. Một số khác hải-hành từ Phi-Luật-Tân sang, trên hải-tŕnh được các Khu-Trục-Hạm DER tiếp-tế nhiên-liệu.

      Lực-Lượng Duyên-Pḥng Hoa-Kỳ chỉ tham-chiến có vài ngàn người, nhưng thực-sự là những chuyên-viên về tiểu-đĩnh, hoạt-động hữu-hiệu hơn HQHK trong công-tác tuần-duyên. Việc sử-dụng súng cối 81 ly trực-xạ trên có gắn đại-liên 50 (the piggy-back mortar) là sáng-kiến riêng của họ. Hai khẩu pháo đi cặp với nhau, không những đă không chiếm chỗ lại rất hữu-hiệu để gia-tăng hoả-lực tác-chiến.366

      Trong khi bàn về nhiều chuyện “xấu-bẩn nhỏ-nhặt” về chiến-tranh Việt-Nam, hai tác-giả James F. Dunnigan and Albert A. Nofi đă đặc-biệt phải khen-ngợi LLTD/HK như sau: “Trong hai năm đầu của Hành-Quân Market Time, hầu-hết công-tác là do Lực-Lượng Duyên-Pḥng chu-toàn. Trong suốt cuộc chiến, nhân-viên Duyên-Pḥng đă khám xét 250,000 ghe-thuyền, yểm-trợ Hải-pháo 6,000 lần. Lực-Lượng này đă cung-cấp nhân-viên và phương-tiện pḥng-thủ hải-cảng, ngoài ra c̣n phụ-giúp HQHK huấn-luyện HQVN.”367

Trong giai-đoạn đầu, Lực-Lượng Duyên-Pḥng HK chia ra 3 Liên-đoàn CG-Div.11 hoạt-động tại Vùng Phú-Quốc tới cửa Sông Hậu-Giang, CG-Div.12 từ Giới-Tuyến đến Quy-Nhơn, CG-Div.13 phần duyên-hải c̣n lại.

Nhóm Sĩ-Quan và Đoàn-Viên đầu-tiên thuộc Lực-Lượng Duyên-Pḥng Hoa-Kỳ hữu-công trong việc ngăn-chặn tàu CSBV xâm-nhập.

Súng cối 81 ly trực-xạ trên có gắn Đại-liên 50.

            Khi chấm-dứt chương-tŕnh SCATTOR vào 15 tháng 8 năm 1970, ảnh-hưởng LLTD/HK trong những phương-thức hoạt-động của HQVNCH khá nhiều. Các chiến-hạm từ chiếc lớn nhất là Tuần-Dương-Hạm qua các Tuần-Duyên-Đĩnh, cho tới những Tiểu-đĩnh tuần-cảng nhỏ-bé đều xuất-xứ từ Lực-Lượng Duyên-Pḥng Hoa-Kỳ.368

Đài Loran Côn-Sơn là một trong những công-tŕnh xây-dựng của Lực-Lượng Duyên-Pḥng Hoa-Kỳ giúp cho việc hải-hành trong vùng Biển-Đông rất nhiều.

Những Tuần-Dương-Hạm đầu-tiên của HQVNCH

            Cho đến cuối thập-niên 1960, HQVNCH sử-dụng Hộ-Tống-Hạm PCE loại 680 tấn, hải-pháo lớn nhất là 76.2 ly như những nỗ-lực chính của công-tác tuần-dương và yểm-trợ hải-pháo. Chương-tŕnh trang-bị Tuần-Dương-Hạm WHEC làm cả HQVN hết sức hứng khởi. Tuy vậy việc huấn-luyện Sĩ-Quan và Đoàn-Viên để nâng cao khả-năng chuyên-nghiệp hầu điều-hành một chiến-hạm lớn hơn 3 lần PCE không phải là chuyện dễ-dàng.

            Trong các chiến-hạm chủ-lực, Tuần-Dương-Hạm sẽ là loại tàu không những có bài-thuỷ-lượng lớn nhất mà c̣n là chiến-hạm có hoả-lực mạnh nhất với dàn hải-pháo 5 inches, tức 127 ly.   

Tuần-Dương-Hạm WHEC không những có bài-thuỷ-lượng lớn mà c̣n là chiến-hạm có hoả-lực mạnh nhất với dàn hải-pháo 127 ly.

Tổ-Chức Điều-Hành ACTOV

      Khi ACTOV khởi-sự, Văn-pḥng Tham-Mưu-Trưởng Hải-Quân đầy nghẹt văn-thư giấy-tờ liên-hệ đến công-việc chuyển-giao.

      Để tiếp-nhận thêm chiến-hạm, chiến-đĩnh, căn-cứ; Hải-Quân Việt-Nam phải nghiên-cứu ngay kế-hoạch tuyển-mộ nhân-viên, huấn-luyện, thực-tập và thi-hành làm sao cho Sĩ-Quan và Đoàn-Viên có đầy-đủ khả-năng tiếp-nhận và sử-dụng những phương-tiện mới. Là cơ-quan đảm-trách về Tổ-Chức, Pḥng 3 đă trở-thành trung-tâm điều-hành chương-tŕnh. Trưởng-Pḥng 3 lúc này rất bận-rộn. Ngoài công-việc thường-nhật về nghiên-cứu và cải-thiện kế-hoạch hoạt-động của Hải-Quân, tổ-chức, điều-hành nghi-lễ, phân-nhiệm trực-nhật, pḥng-thủ khu-vực... nay lại phải họp-hành liên-miên tại BTTTM/QLVNCH, tại MACV, tại NAFORV... rồi lại gánh thêm nhiều nhiệm-vụ mới như điều-nghiên, phối-hợp các pḥng-sở và đơn-vị trong mục-đích tái-tổ-chức những đơn-vị cũ, thành-lập các đơn-vị mới...

      Cuối năm 1969, Chức-vụ Giám-Đốc Điều-Hành ACTOV được giao cho Phó-Trưởng-Pḥng 3 đảm-nhiệm. Tuy có chức Giám-Đốc nhưng v́ cấp-bực thấp369 nên mọi văn-kiện quan-trọng, Phó-Trưởng-Pḥng 3 đều phải đệ-tŕnh Trưởng Pḥng 3, TMT/HQ hay TL/HQ duyệt-kư.

      V́ chương-tŕnh ACTOV mang tính-cách đoản-kỳ nên Sĩ-Quan điều-hành thực-sự không có cấp-số và không có nhân-viên thường-trực phụ-giúp. Nhờ sự hợp-tác chặt-chẽ giữa các pḥng-sở trung-ương và đơn-vị địa-phương cùng sự góp công-sức của nhiều Sĩ-Quan và Đoàn-Viên các cấp Hải-Quân mà chương-tŕnh được tiến-hành và hoàn-tất.

Quốc-kỳ Việt-Nam được kéo lên, Sĩ-Quan và Đoàn-Viên Hải-Quân nghiêm-chỉnh chào kính.

Sau khi Quốc-kỳ Việt-Nam được kéo lên, Sĩ-Quan và Đoàn-Viên Hải-Quân Hoa-kỳ rời chiến-đĩnh và chuẩn-bị hồi-hương.

 ACTOV và ACTOV-X

            Vào đầu năm 1970, kế-hoạch ACTOV chuyển qua ACTOV-X. Hải-Quân Hoa-Kỳ muốn việc chuyển-giao chiến-cụ được hoàn-tất cho sớm hơn nữa, cho vượt luôn cả đà rút quân chung của Lục-Quân và Không-Quân Hoa-Kỳ ra khỏi Việt-Nam.

            Lúc trước, HQVNCH chỉ có mười ngàn người. Theo chương-tŕnh ACTOV, quân-số tăng lên 40,000 người, tức là Hải-Quân bành-trướng lên 4 lần trong ṿng 2 năm. Như vậy, Hải-Quân Việt-Nam phải hoàn-thành một mục-tiêu vĩ-đại trong một thời-hạn quá ngắn. V́ kế-hoạch này không khác ǵ thổi cho “Ễnh-Ương lớn thành Ḅ”, hầu-hết các Sĩ-Quan Việt-Nam đều có ư-kiến phản-đối. Trong buổi họp tại BTL/HQVNCH, vị chủ-toạ là Tham-Mưu-Trưởng chuyển cho các vị Tham-mưu-phó và Sĩ-Quan Điều-hành ACTOV mỗi người một tập hồ-sơ bằng tiếng Anh mang tên ACTOV-X. Hồ-sơ đến từ NAFORV, muốn nghiên-cứu cũng phải hết cả tuần, nay Bộ Tư-Lệnh Hải-Quân Việt-Nam phải đưa ra quyết-định thi-hành phần ḿnh trong ṿng 24 giờ. Rơ-ràng Hoa-Kỳ rất nhanh-nhẹn t́m mọi cách chuyển gánh nặng của ḿnh và rút sang vai người khác để một ḿnh thoát-chạy ra khỏi Việt-Nam cho sớm.

            Hơn 18 năm sau khi được hỏi về ACTOV-X, Cựu Phó-Đề-Đốc Hoàng-Cơ-Minh đă nói những câu có ư-nghĩa như sau:

      “Nhiều người nói Hải-Quân Việt-Nam rất thông-minh và sắc-bén, họ lại nhanh-nhẹn chạy đến đích trước cả Lục-Quân VN và Không-Quân VN. Nhiều người cũng đă nói là Đô-Đốc Zumwalt rất... thông-minh và sắc-bén. Như vậy HQVNCH đă cùng đóng chung vai với Zumwalt trong kết-quả là Ông trở-thành Tư-Lệnh Hải-Quân Hoa-kỳ.370”

Elmo R. Zumwalt, Jr. trở-thành Tư-Lệnh Hải-Quân Hoa-kỳ (1-7-1970 - 30-6-1974). Trong Bộ Tham-Mưu Liên-Quân lúc đó, HQHK chiếm tới 2/5 ghế vớí Đô-Đốc Admiral Thomas H. Moorer giữ ghế Chủ-tịch (1-8-1967 - 30-6-1970).

Đường Hồ-Chí-Minh trên Biển nối-dài

            Thời-gian này Cộng-sản thay-đổi kế-hoạch xâm-nhập mới. Chúng kéo dài con đường Hồ-Chí-Minh trên Biển với điểm đến cuối-cùng nằm trong vùng cảng Sihanoukville của Cambodge. Vị Phụ-tá TL/ HQ Hành-Quân Sông báo-cáo biến-chuyển mới này như sau:

      Hành-Quân Market Time đă gây khó-khăn cho công-tác tiếp-vận bằng đường biển từ Bắc vào Nam Việt-Nam của Cộng-Sản Bắc Việt. Mặt khác Hà-Nội đă hoàn-tất đường ṃn Hồ-Chí-Minh để tiếp-vận cho các đơn-vị của chúng tại Vùng I và Vùng II Chiến-Thuật. Tại Miền-Nam, Hà-Nội đă dàn-xếp để có thể sử-dụng hải-cảng Sihanoukville và tiếp-tế cho các đơn-vị của chúng qua hệ-thống sông-rạch tại Miền-Nam Việt-Nam371.

Sự liên-kết giữa “Đường ṃn Hồ-Chí-Minh trên Biển” với “Đường ṃn Sihanouk” và “Đường ṃn Hồ-Chí-Minh” dọc biên-giới Việt-Lào.

Tàu VC xâm-nhập bị bắn cháy và bị tịch-thu.

      Chính-phủ VNCH đă phản-đối mạnh-mẽ với chính-phủ Cambodge việc làm phi-pháp này của Hà-Nội, nhưng không có hiệu-quả372. Hải-Quân Việt-Nam sau đó đă quyết-định thiết-lập thêm 1 vùng viễn-duyên thứ 9 và 3 khu cận-duyên ngoài khơi của Sihanoukville với nỗ-lực tuần-phỏng chặn-đứng kế-hoạch xâm-nhập mới này của Cộng-Sản.

Năm 1970

            - Ngày 28 tháng 2, khoá 19 SVSQ tốt-nghiệp với 268 Sĩ-Quan hai ngành Chỉ-huy và Cơ-khí. Đây là khoá-học đông nhất trong lịch-sử HQVNCH.373

            - Vào đầu tháng 5 năm 1970, Bộ Tư-Lệnh Hải-Quân thiết-kế cuộc Hành-Quân Ngoại-biên quy-mô đầu-tiên374. Hồi 07:30 giờ sáng ngày 9 tháng 5 năm 1970, HQVNCH ồ-ạt vượt biên-giới Việt-Nam / Cambodge. Ngược ḍng Cửu-Long, mũi dùi Hải-Quân với 140 chiến-hạm chiến-đĩnh tiến qua Neak-Luong đến Thủ-đô Cambodge an-toàn, kiểm-soát thuỷ-lộ Tân-Châu / Nam-Vang375. Ngày hôm sau, theo lời yêu-cầu của chính-phủ Cambodge, một đoàn giang-đĩnh được biệt-phái mở đường thuỷ Mekong thông suốt lên tận Kompong Cham. Lực-Lượng mạnh, hành-quân thần-tốc là yếu-tố thành-công của HQVNCH. Quân Cộng-Sản bị bất-ngờ, không kịp trở tay. Áp-lực của Cộng-Sản đè nặng lên Thủ-đô Nam-Vang suy-giảm rơ-rệt.

Dương-Vận-Hạm Quy-Nhơn, HQ-504.

      - Trong năm 1970, các chiến-hạm, chiến-đĩnh quan-trọng sau đây được trao cho Hải-Quân Việt-Nam:

* 1 Hộ-Tống-Hạm (MSF) Hà-Hồi, HQ-13.

* 2 Hoả-Vận-Hạm (YOG) HQ-472 và HQ-473.

* 3 Dương-Vận-Hạm (LST) Quy-Nhơn, HQ-504, Nha-Trang HQ-505, Mỹ-Tho HQ-800.

* 18 Tuần-Duyên-Đĩnh WPB, mang số từ HQ-708 đến HQ-725.

* 1 Hộ-Tống-Hạm PCER Vạn-Kiếp HQ-14.

Trong ngày lễ Đỡ-Đầu và Gia-Nhập HQVN của 2 Dương-Vận-Hạm HQ-504 và HQ-505, Tuyên-Úy làm lễ cầu-an cho Thuỷ-Thủ-Đoàn.

Hộ-Tống-Hạm PCER Vạn-Kiếp II HQ-14.

Ngày 1-6-1970, Tư-Lệnh-Phó NAVFORV cũng là First Sealord, Đề-Đốc H. S. Matthews được chỉ-định làm Tư-Lệnh-Phó Hành-Quân cho Phó-Đề-Đốc Trần-Văn-Chơn. Ngay sau đó, Tư-Lệnh HQVN Trần-Văn-Chơn được thăng-cấp Đề-Đốc vào ngày 19-6-1970.376

      Tháng 7 năm 1970, Bộ Tư-Lệnh Hành-Quân Sông được thành-lập tại B́nh-Thuỷ, gần Cần-Thơ để chỉ-huy các lực-lượng của HQVN trong sông, ngoại-trừ các Giang-Đoàn biệt-phái cho Vùng I Duyên-Hải và Vùng V Duyên-Hải đặt dưới quyền của Tư-Lệnh của các Vùng Duyên-Hải đó.

      Trong chiến-dịch ngoại-biên, ngoài việc tác-chiến, Hải-Quân Việt-Nam c̣n hoàn-tất việc di-chuyển 82,000 Việt-Kiều hồi-hương an-toàn khỏi những vùng bất-ổn bên Cambodge.

Thuỷ-thủ-đoàn Việt-Nam chuẩn-bi nhận-lănh chiếc Tuần-Duyên-Đĩnh WPB cuối-cùng, HQ-725, tại Vũng-Tàu.

            Theo chương-tŕnh gia-tăng, quân-số Hải-Quân Việt-Nam tăng lên 33,121 quân-nhân t́nh-nguyện. Trong số đó, có 5,000 Sĩ-Quan. Với quân-số này HQVNCH được sắp hàng 14 trong số các Hải-Quân lớn nhất thế-giới.377

Tư-Lệnh HQVN 2 nhiệm-kỳ, Đề-Đốc Trần-Văn-Chơn.

Sự Hữu-hiệu của Không-tuần

            Quan-niệm không-thám ở xứ ta đă có từ lâu đời378 dù chưa thực-dụng.

      Khi người Pháp bắt-đầu dính-líu vào Việt-Nam, hàng-không đă có ngay vai-tṛ của nó. Các chí-nguyện-quân người Pháp phục-vụ Nguyễn-Ánh như Cha Bá-Đa-Lộc đă nghĩ tới việc sử-dụng kỹ-thuật hàng-không. Tết năm 1791, một khinh-khí-cầu được thả lên ở Sài-G̣n, tạo ra ấn-tượng mạnh-mẽ cho dân-chúng.379

      Từ năm 1961, công-tác không-tuần Biển-Đông được các Thuỷ-phi-cơ Martin P-5 thực-hiện. V́ căn-cứ ở Đài-Loan quá xa, tầm hoạt-động của phi-cơ này bị rút ngắn. HQHK cho tăng-cường loại Phi-cơ P-2 Neptune khởi-hành từ phi-trường Tân-Sơn-Nhất. Khu-trục-cơ A-1 Skyraider bay tuần-thám một giai-đoạn ngắn. Quan-sát-cơ L-19 của KQVN cũng bay quan-sát duyên-hải khi có nhu-cầu.

Pháp dùng Khinh-Khí-Cầu380 khi đánh đồn Hưng-Hoá năm 1887. Trong trận chiến Quốc-Cộng tại Việt-Nam, HQ Pháp sử-dụng thuỷ-phi-cơ và máy-bay Cricquet381. HQVN dùng A-1 Skyraider (KQVN) bay tuần-thám một giai-đoạn ngắn. Sau đó, những loại máy-bay lớn của Hoa-Kỳ có tầm-bay xa tuần-tiễu khắp Biển-Đông.

      Kể từ tháng 5 năm 1965 đến tháng 4 năm 1967, các Chiến-Hạm Yểm-trợ Thuỷ-Phi-Cơ Seaplane Tenders như Currituck (AV 7) và Salisbury Sound (AV 13) được dùng làm mẫu-hạm cho các Thuỷ-phi-cơ Martin P5. Hai chiếc tàu thả neo trong những vùng Côn-Sơn, Cù-lao Chàm và Cam-Ranh để làm căn-cứ xuất-phát tại chỗ. Thỉnh-thoảng loại phi-cơ Bird Dog của Lục-Quân Hoa-kỳ và phi-cơ Douglas C-47 của Không-Quân Việt-Nam cũng bay tuần biển.

Chiến-hạm Currituck (AV 7) là mẫu-hạm cho các Thuỷ-phi-cơ Martin P5.

      Từ đầu năm 1967, Hoa-kỳ cho đồn-trú một Phân-Đoàn 12 chiếc P2 Neptune tại Cam-Ranh. Sau hết, Phi-cơ P3 Orion là loại Không-thám-cơ tối-tân nhất của HQHK, cất-cánh từ Sangley Point Philippines, Utapao Thái-Lan dần-dần thay-thế những phi-cơ cũ, đảm-nhiệm hầu-hết công-tác tuần-thám.382 Đến tháng 1-1968, Không-Đoàn Tuần-Thám 40 Patrol Squadron Forty căn-cứ tại NAS Iwakuni Nhật-Bản gửi phi-cơ P3 đến Cam-Ranh như một trạm tiền-phương383 để có thể tuần-thám được khắp Biển-Đông.           

 P3 Orion là loại Phi-cơ Không-thám tối-tân

      Từ khi có sự phối-hợp với Không-tuần Mỹ, một số Sĩ-Quan thuộc BTL/HQ/Pḥng 3 và Trung-Tâm Hành-Quân được huấn-luyện tại chỗ để làm Quan-sát-viên phụ-giúp HQHK trong trách-nhiệm nhận-diện tàu-thuyền Cộng-Sản Bắc-Việt xâm-nhập.

Một Sĩ-Quan HQVN chuẩn-bị bay Không-Tuần.

            Trong suốt cuộc chiến, số-lượng chiến-cụ của địch-quân di-chuyển sát bờ-biển không có bao-nhiêu so-sánh với số-lượng do tàu của chúng xâm-nhập từ Bắc-Việt vượt-biển mang vào. Hầu-hết những khám-phá về tàu xâm-nhập của Cộng-Sản Bắc-Việt đều do các phi-cơ thực-hiện. Các thuyền lớn bằng gỗ và tất cả tàu chuyển-vận bằng sắt trọng-tải 100 tấn trở lên thuộc Lữ-Đoàn 125 của HQ Bắc-Việt hơn quá nửa đều bị t́m thấy trước từ những vùng viễn-duyên.

Những SL may-mắn

            Khi cuộc chiến chống Cộng khốc-liệt tốn-hao xương máu quân-dân Miền-Nam quá nhiều, người ta vẫn ghi-nhận những chuyến tàu công-tác của HQ Cộng-Sản không bị tiêu-diệt. Nhiều chiếc SL384 (với kư-số Suspect trawler thường do BTL/LLZP và các Trung-Tâm Kiểm-Soát Duyên-Hải – TTKS/DH385 chỉ-định) đă được tự-do trở lại Bắc-Việt.

      Những con tàu tốt-số này thoát chết chỉ v́ HQVN và HQHK tôn-trọng một luật-lệ do chính VNCH đặt ra: không bao-giờ tấn-công một "trawler" xâm-nhập nếu chúng không đi vào lănh-hải 3 hải-lư (Sắc-lệnh quy-định hải-phận số 081NG ngày 27-04-1965)386.

      Chỉ có một trường-hợp hăn-hữu, khi chiếc tàu số 645 của chúng đă xâm-nhập vịnh Phú-Quốc rồi chạy trở ra khơi, bị Khu-Trục-Hạm Trần-Khánh-Dư HQ-4 bắn ch́m387 tại hai chục hải-lư cách bờ. Quyết-định sở-dĩ được đưa ra v́ lư-do tàu 645 này đă lỳ-lợm cố-gắng thử xâm-nhập mấy lần trước đó.

      Có cả những con tàu sắt đă vào vùng lănh-hải VNCH rồi lại quay ra ngoài, hay bỏ nửa chừng chuyến công-tác quay về bến xuất-phát đều không bị tấn-công. Những hải-tŕnh của chúng tuy vậy đều được không-tuần ghi-nhận, giữ làm tài-liệu. Hiển-nhiên cho sự “nhân-đạo” này là chưa bao-giờ Phi-cơ và Chiến-Hạm Việt-Nam và Đồng-minh tấn-công các tàu SL khi chúng c̣n ở ngoài khơi.

      Bỏ qua những bản-tin t́nh-báo không kiểm-chứng, những con tàu xâm-nhập sau đây được coi như nhận-lănh "ân-xá". Tài-liệu c̣n ghi lại trong các sách sử-liệu Hoa-Kỳ và Việt-Nam như sau:

      Ngày 31-12-1965, Khu-Trục-Hạm Hissem (DER 400) khám-phá một tàu ngoài khơi Cà-Mau. Khi biết bại-lộ, tàu này quay trở ra khơi t́m đường về Bắc.

      Sau nhiều ngày bị theo-dơi tại ngoài hải-phận B́nh-Định trong tháng 12-1966, một chiếc tàu Bắc-Việt bỏ đi, không bị Hải-Quân Việt-Nam và Hoa-Kỳ tấn-công.

      Từ tháng 7 đến cuối năm 1967, t́nh-h́nh xâm-nhập tạm yên được mấy tháng. Sau Tết Mậu-Thân, v́ vấn-đề sống-c̣n của quân Bắc-Việt đang chiến-đấu tại Miền-Nam, Hà-Nội khẩn-cấp gửi tới 5 chiếc tàu xâm-nhập ra đi trong một tháng (tháng 2-1968) hy-vọng đưa quân-dụng tiếp-cứu đồng bọn. Cả 5 năm chiếc bị theo-dơi, tuy vậy chỉ có 3 tàu bị tiêu-diệt khi chúng tiến vào sát bờ, cố-ư đổ-bộ quân-dụng.

      Các bản tường-tŕnh của HQVNCH cũng như HQHK hồi đó cho thấy rằng các tàu xâm-nhập SL thường mang số giả388, không treo quốc-kỳ hay treo cờ giả Trung-Cộng. Tàu luôn-luôn dùng những đống lưới đánh cá trên sàn tàu để ngụy-trang. Hy-vọng trà-trộn vào những tàu-thuyền đánh-cá của họ thật mỏng-manh v́ họ không dám mang quốc-kỳ (chỉ khi thấy nguy-cấp mới kéo cờ giả Trung-Cộng). Vả lại v́ có rất ít loại tàu sắt vào cỡ đó đánh cá trên Biển-Đông nên khi thám-thính thấy là HQ đồng-minh nhận ra không lẫn-lộn. Các SL của CSBV trang-bị yếu-kém, vận-tốc chậm (thường là khoảng 7 - 10 gút), không có hải-pháo, radar, dụng-cụ thiên-văn… hải-hành thường là phỏng-định389. Tàu không có cả la-bàn điện và hải-đồ chi-tiết390. Phi-cơ không-tuần hay chiến-hạm tuần-dương nhận-diện các tàu này rất dễ-dàng khi so-sánh với h́nh-ảnh t́nh-báo cung-cấp. Ngay cả các ấn-bản thường-niên Jane’s Fighting Ships cũng in h́nh-ảnh của đủ loại SL. Thuỷ-thủ-đoàn CSBV ra đi xâm-nhập một cách liều-mạng. V́ phương-tiện quan-sát độc-nhất là với thị-giác (bằng mắt thường), nhiều tàu không biết là bị phát-giác và đă bị theo-dơi nhiều ngày. Nếu hăn-hữu công-tác có thành-công trong giai-đoạn th́ cũng hoàn-toàn chỉ nhờ vào may-mắn.

      Những Khu-Trục-Hạm Việt-Nam và Đồng-Minh theo-dơi tàu địch bằng radar, thường giữ vị-trí nằm dưới đường chân-trời thị-giác391. Nhờ vận-tốc săn-đuổi thường cao hơn tàu xâm-nhập đến 2, 3 lần; mỗi khi nghi-ngờ có tàu Nga do-thám trong vùng, chiến-hạm ta và Đồng-minh có thể ngưng phát sóng radar trong chu-kỳ ½ tiếng, rồi chạy lại vài ba phút vừa đủ th́-giờ để xác-định vị-trí và kiểm-chứng mục-tiêu. Tàu địch chỉ di-chuyển được 4 - 5 hải-lư tối-đa trong ṿng 30 phút nên nhờ giải toán vận-chuyển392, tàu ta thi-hành chiến-thuật “mèo vờn chuột” này rất dễ-dàng. V́ chiến-hạm ta luôn-luôn nằm “dưới chân trời” và thời-gian Radar “tắt nhiều, mở ít” như vậy, không những tàu VC xâm-nhập không biết mà nếu tàu Nga có cố-công truy-ḍ điện-tử cũng thường-thường bị bó-tay.

      Thuỷ-thủ-đoàn CSBV cứ lầm-lũi đi phỏng-định, mù-tịt về các hoạt-động của ta nên rơi vào bẫy lúc nào không hay biết.

Hệ-thống Radar Kiểm-báo tiêu-chuẩn thiết-trí trên các Khu-Trục-Hạm loại DER.

ACTOVRAD và các Đài Kiểm-Báo

      Chương-tŕnh ACTOV của HQHK và SCATTOR của LLTD/HK đă giúp Hải-Quân Việt-Nam đủ phương-tiện để kiểm-soát vùng cận-duyên. Khi Hoa-Kỳ rút-lui, họ cũng rút đi hết các phi-cơ không-thám. Chương-tŕnh ACTOVRAD (Accelerated Turnover of Radars to Vietnam) nhằm xây-dựng hệ-thống Đài Kiểm-Báo dọc duyên-hải để thay-thế không-tuần, phát-hiện các tàu địch xâm-nhập từ ngoài khơi.

      Theo Edward Marolda, hai chương-tŕnh ACTOVRAD và ACTOVLOG trách-nhiệm việc xây-cất, tân-trang cơ-sở, doanh-trại và cả cư-xá cho quân-nhân các Đài Kiểm-Báo. Vào cuối năm 1970, 3 trong số 15 đài Kiểm-Báo được chuyển-giao.

      Các đài Kiểm-Báo trên núi được trang-bị 2 bộ Radar AN/TPS-62393 để bảo-đảm sự hoạt-động liên-tục 24 giờ một ngày. Loại máy này nguyên của Thuỷ-Quân Lục-Chiến Mỹ dùng cho không-kiểm, tuy vậy cũng sử-dụng được cho hải-thám. Tầm hoạt-động radar ảnh-hưởng bởi khoảng xa của "đường chân trời radar". Các đài Kiểm-Báo do đó, cần phải đặt trên những núi cao. Theo báo-cáo, các thương-thuyền lớn như SeaLand cho hồi-ba trong khoảng cách 80 hải-lư. Các SL xâm-nhập của Bắc-Việt bị khám-phá một cách chắc-chắn trong tầm 40 hải-lư (73 Km). Những chiến-hạm chiến-đĩnh Việt-Nam đi tuần-tiễu cũng được các Đài Kiểm-Báo hướng-dẫn hải-hành đến chặn-bắt mục-tiêu.

      Kiểm-Báo-Hạm dùng radar của Hải-Quân, SPS-53J. Theo lư-thuyết radar có tầm hoạt-động 32 hải-lư, Trong những điều-kiện thuận-hảo, có lúc tầm xa tới ngoài 40 Hải-lư. Đối với những đối-vật nhỏ như tàu-thuyền dưới 30 m, tầm radar hữu-hiệu chừng 15-20 hải-lư.394

Chương-tŕnh Huấn-luyện OCS tại Hoa-Kỳ

      Để cung-ứng đầy-đủ nhân-viên trang-bị cho các tàu-bè mới, Hải-Quân Việt-Nam bắt-đầu gửi Sĩ-Quan, Sinh-Viên Sĩ-Quan, Hạ-Sĩ-Quan và Đoàn-Viên du-học tại Hoa-Kỳ.

      Năm 1969, một Phái-đoàn quan-sát gồm có Trung-Tá Khương-Hữu-Bá, Trung-Tá Bùi-Hữu-Thư, Thiếu-Tá Hà-Ngọc-Lương được gửi đi thăm các quân-trường Hoa-Kỳ, chú-tâm nhất đến trường Officer Candidate School (OCS) tại New Port Rhode Island. Khi về lại Sài-G̣n, phái-đoàn đă soạn-thảo chương-tŕnh huấn-luyện Sĩ-Quan cho Hải-Quân Việt-Nam tại trường OCS này.395

Huy-Hiệu Trường OCS của HQHK.

      Các Sinh-Viên được BTL/HQ tuyển-lựa cho theo học các khoá OCS phải có đủ điều-kiện đặt ra và đă trải qua các giai-đoạn như sau:

-           Có văn-bằng Tú-Tài 2.

-           Đă hoàn-tất 12 tuần huấn-luyện Căn-Bản Quân-Sự tại TTHL/Quang-Trung hoặc tốt-nghiệp trường Bộ-Binh Thủ-Đức.

-           Thi trắc-nghiệm Anh-Ngữ, đạt từ 70% trở lên.

            Trường OCS nằm trên một ḥn đảo lớn của tiểu-bang Rhode Island, gần trường Naval War College và Căn-Cứ Đệ-Lục Hải-Khu Hoa-Kỳ. Trường có diện-tích rộng-lớn hơn TTHL/HQ Nha-Trang, có khả-năng cung-cấp nơi ăn chỗ ở cho trên 1300 khoá-sinh. Chương-tŕnh huấn-luyện các Sĩ-Quan OCS kéo dài 6 tháng, bao-gồm các môn học chú-trọng nhiều về thực-hành như sau: Vận-Chuyển, Hàng-Hải, Pḥng-Tai, Cứu Tàu Lâm-Nạn, Hải-Pháo, Lư-Thuyết Thuyền-Bè, Vận-Chuyển Chiến-Thuật, Căn-Bản Quân-Sự, Lănh-Đạo Chỉ-Huy và Hành-Quân tập-trận đổ-bộ.

            Sau 26 tuần-lễ thi tốt-nghiệp, khoá-sinh tiếp-tục học về Chiến-Tranh Sông-Ng̣i (Brown Water Navy Operation) tại Treasure Island, San Francisco California. Có khoảng 2 tuần-lễ thực-tập trên những Giang-Đĩnh các loại như: Command Boat, Monitor, ASPB, Tango, LCVP, LCM, PBR, kể cả các Duyên-Tốc-Đĩnh ngoài biển như PCF. Trong thời-gian này có 3 ngày đêm tập-trận hành-quân Thuỷ-Bộ tại Mare Island California. Địa-h́nh và dàn-cảnh nơi đây rất giống chiến-trường VN. Những trận địch-quân phục-kích và Chiến-đĩnh đánh-trả bằng vũ-khí đủ loại diễn-tiến như thật-sự ngoài chiến-trường.396

Chứng-chỉ tốt-nghiệp lớp Huấn-Luyện Giang-đĩnh.

            Sau khi hồi-hương, một buổi lễ gắn cấp-bậc Chuẩn-Úy được tổ-chức trọng-thể tại BTL/Hạm-Đội. Một năm sau, các Sĩ-Quan này sẽ có Quyết-Định thăng-cấp Thiếu-Úy Trừ-bị. Số-lượng Sinh-Viên Sĩ-Quan OCS được huấn-luyện mỗi khoá vào khoảng 60 người. Khoá cuối-cùng là OCS 12 gồm có cả các Sĩ-Quan Bộ-Binh từ Thiếu-Úy đến Trung-Úy cũng được tham-dự. Sau khi măn-khoá, họ về phục-vụ tại những đơn-vị Hải-Quân VN đủ loại.

SVSQ/HQ Việt-Nam trong Lễ Măn-khoá vào mùa Đông, tổ-chức trong nhà Gym, Trường Hải-Quân OCS, tiểu-bang Rhode Island.

      Khoá OCS đầu-tiên khai-giảng vào tháng 02 năm 1970, khoá 2 vào giữa tháng 03, cứ thế mỗi khoá cách nhau 6 tuần-lễ. Khoá OCS 12 hoàn-tất vào tháng 09 năm 1971. Gần xong chương-tŕnh OCS thuần-túy Việt-Nam, Hải-Quân Hoa-Kỳ chuyển qua việc huấn-luyện quy-mô lớn, có tính-cách quốc-tế hơn. Trong chương-tŕnh IOCS (International Officer Candidate School) này, 22 SVHQVN theo khoá đầu-tiên bên cạnh 1 Sĩ-Quan Ba-Tư, 7 Sĩ-Quan Thổ-Nhĩ-Kỳ, 8 Sĩ-Quan Á-Căn-Đ́nh, 2 Sĩ-Quan Campuchia, số c̣n lại là Sinh-Viên và Sĩ-Quan Hoa-Kỳ. Khoá đông-đảo lên tới 197 Sinh-Viên.

      Tổng-cộng khoảng trên 750 Sinh-Viên và Sĩ-Quan Việt-Nam đă thụ-huấn các khoá Trần-Hưng-Đạo tại Hoa-Kỳ.

Chương-tŕnh Huấn-luyện Đoàn-Viên tại Hải-ngoại

      Năm 1969 là năm mà nhiều Hạ-Sĩ-Quan và Đoàn-viên được gửi đi thụ-huấn tại các Trung-tâm Huấn-luyện Hoa-Kỳ ở Great Lakes, Michigan, và San Diego, California. Có nhiều lớp căn-bản B1 và B2 về các ngành pḥng-tai, Trọng-Pháo, thám-xuất, giám-lộ, cơ-khí, v..v..

      Để nhận-lănh các chiến-hạm mới, lúc đầu các Sĩ-Quan, Hạ-Sĩ-Quan và Đoàn-Viên được gửi đi học trước khi họ được đưa về San Diego hay Norfolk để lănh tàu. Thời-gian huấn-luyện thay-đổi tùy theo chuyên-nghiệp, từ vài tháng đến một năm. Riêng việc chuẩn-bị lănh tàu có thể chiếm tới 2 năm trời từ khi gửi nhân-viên đi cho đến khi chiến-hạm về cặp bến Sài-G̣n.397

      Cũng trong năm 1969, Hải-Quân Mỹ đă giúp huấn-luyện một khoá tân-binh căn-bản duy-nhất. Khi khoá 50 tân-binh Hải-Quân đang học tại TTHL/HQ Cam-Ranh, th́ được Phái-Bộ Viện-Trợ Quân-Sự Hoa-Kỳ tuyển-chọn một nửa khoá đi thụ-huấn căn-bản quân-sự tại Hoa-Kỳ. Đại-Úy CB Bùi-Nhật-Ích hướng-dẫn toán này. Khi trở về các Thuỷ-Thủ này đă tŕnh-diễn lối diễn-hành đặc-biệt của Hải-Quân Hoa-Kỳ rất tân-kỳ và đẹp mắt, nhưng không bao-giờ áp-dụng cho Hải-Quân Việt-Nam.

Loại Tuần-Duyên-Hạm PG này có vận-tốc tối-đa tới 40 gút.

Tiêu-chuẩn Danh-hiệu và Số-hiệu các Chiến-hạm

            Kể từ khi Sĩ-Quan Việt-Nam nhận quyền Hạm-Trưởng, các chiến-hạm đă được chỉ-định số vỏ tàu và danh-hiệu. Số-lượng chiến-hạm chiến-đĩnh dần-dần gia-tăng, nhiều loại tàu-thuyền mới trang-bị cho HQVN. Danh-hiệu và số-hiệu các chiến-hạm v́ vậy có một vài thay-đổi theo tiêu-chuẩn mới.

      Khoảng năm 1967, các danh-hiệu Nỏ-Thần (HQ-225) và Linh-Kiếm (HQ-226) của loại Trợ-Chiến-Hạm LSSL được thay-đổi và thay-thế bằng những tên mới. Đó là tên của các Sĩ-Quan Hải-Quân đă anh-dũng hy-sinh trong cuộc chiến bảo-vệ Tự-Do cho Miền-Nam: Nguyễn-Văn-Trụ, Lê-Trọng-Đàm, Lê-Văn-B́nh, Đoàn-Ngọc-Tảng, Lưu-Phú-Thọ, Nguyễn-Ngọc-Long, Nguyễn-Đức-Bổng.

      Sau đó, Các Tuần-Duyên-Đĩnh được mang tên các Hạ-Sĩ-Quan và Đoàn-Viên Hải-Quân anh-hùng đă hy-sinh v́ lư-tưởng Quốc-Gia: Lê-Phước-Đức, Lê-Văn-Ngà, Huỳnh-Văn-Cự, Nguyễn-Đào, Đào-Thục, Lê-Ngọc-Thanh, Nguyễn-Ngọc-Thạch, Đặng-Văn-Hoành, Lê-Đ́nh-Hùng, Trương-Tiến, Phạm-Ngọc-Châu, Đào-Văn-Đáng, Lê-Ngọc-Ẩn, Huỳnh-Văn-Ngàn, Trần-Lô, Bùi-Viết-Thanh, Nguyễn-An, Nguyễn-Ân, Ngô-Văn-Quyền, Văn-Diên, Hồ-Đăng-Là, Đàm-Thoại, Huỳnh-Bộ, Nguyễn-Kim-Hưng, Hồ-Duy, Trương-Ba.

      Các chiến-hạm chủ-lực Khu-Trục-Hạm và Tuần-Dương-Hạm mang tên các tướng-lănh Hải-Quân Việt-Nam lừng-danh trong lịch-sử: Trần-Hưng-Đạo, Trần-Khánh-Dư; Trần-Quang-Khải, Trần-Nhật-Duật, Trần-B́nh-Trọng, Trần-Quốc-Toản, Phạm-Ngũ-Lăo, Lư-Thường-Kiệt, Ngô-Quyền.

      Về số-hiệu, các chiến-hạm được mang những chiến-số như sau:

             Số 1 và 4 Khu-Trục-Hạm,

             Số 2, 3, 5, 6, 15, 16, 17 Tuần-Dương-Hạm,

             Số 07, 08, 09, 10, 11, 12, 13, 14 Hộ-Tống-Hạm,

             Số từ 225 - 231 Trợ-Chiến-Hạm,

             Số từ 327 - 331 Giang-Pháo-Hạm,

             Số từ 400 - 401 Bệnh-Viện-Hạm,

             Số từ 402 - 406 Hải-Vận-Hạm,

             Số từ 470 - 475 Hoả-Vận-Hạm,

             Số từ 500 - 505 Dương-Vận-Hạm,

             Số từ 600 - 619 Tuần-Duyên-Hạm,

             Số từ 700 - 725 Tuần-Duyên-Đĩnh,

             Số 800, 801 Dương-Vận-Hạm Cơ-Xưởng và       

             Số 802 Cơ-Xưởng-Hạm398.

Quan-niệm Tổ-Chức Đặc-Nhiệm.

            Một trong những tiến-bộ đáng kể nhất về tổ-chức HQVN là sự minh-định rất chính-xác giữa các đơn-vị hành-chánh và các đơn-vị đặc-nhiệm.

      Việc điều-hành các đơn-vị hành-chánh từ lâu đă được quy-định rơ-ràng. Các Đơn-Vị-Trưởng và nhân-viên của Ông đều nắm vững công-vụ phải làm. Theo với thời-gian, nhu-cầu hành-quân gia-tăng vượt qua mức đại-đơn-vị rồi liên đại-đơn-vị. Phương-thức tổ-chức Hải-Quân theo hệ-thống hành-chánh có tính-cách lănh-thổ đă lỗi-thời, không c̣n phù-hợp với t́nh-thế biến-chuyển mới.

      Trong quan-niệm thành-lập lúc sơ-khởi, các đơn-vị sông-ng̣i làm việc chung với các đơn-vị diện-địa trong Chi-Khu, Tiểu-Khu và Quân-Khu. Quan-niệm lưu-động-tính phát-triển mạnh khi HQVN thành-lập Giang-Đoàn 27 XP. Với danh-nghĩa Giang-Đoàn Tổng-Trừ-Bị, Giang-Đoàn này biệt-phái hoạt-động tại cả Miền Đông lẫn Miền Tây, với cả hai Quân-Đoàn III và IV. Giang-Đoàn 27 XP trang-bị bằng Tuần-Giang-Đĩnh RPC chạy nhanh, và Quân-Vận-Đĩnh LCM 8 là những giang-đĩnh chuyển-vận chiến-xa, sức chuyên-chở quân-sĩ gấp 3 lần Giang-Đoàn cũ và vận-tốc đường-trường cũng cao hơn, tới 50%. Đôi khi v́ nhu-cầu hành-quân thay-đổi, tuần-lễ này Giang-Đoàn phối-hợp với một Sư-Đoàn Vùng 3 Chiến-thuật, tuần-lễ tới lại làm việc với Sư-Đoàn khác tại Vùng 4 Chiến-thuật.

      Càng về sau, Hải-Quân QVNCH càng có thêm nhiều đại đơn-vị lưu-động mới, tầm-cỡ to-lớn hơn xưa, hoạt-động trong những khu-vực rộng-lớn ngoài phạm-vi trách-nhiệm lănh-thổ của các Trung-Đoàn, Sư-Đoàn, và cả Quân-Đoàn nữa. Lực-Lượng Thuỷ-Bộ, Lực-Lượng Ngăn-Chặn là những thành-phần tấn-công (assault) trong các cuộc hành-quân Thuỷ-bộ liên vùng. Lực-Lượng Tuần-Thám là thành-phần tuần-tiễu tiền-thám, cắt đứt các đường dây giao-liên của địch, hộ-tống và giữ-ǵn an-ninh thuỷ-tŕnh khắp lănh-thổ Vùng 1, Vùng 3 và Vùng 4 Chiến-thuật.

Huy-hiệu Lực-Lượng Thuỷ-Bộ.

      Thêm vào đó là các công-tác mới như hộ-tống thương-thuyền trên sông Cửu-Long, có khi kéo dài tới tận Nam-Vang, những đoàn Giang-vận chiến-lược tiếp-tế cho Thủ-đô cũng như giữ an-ninh những đoạn thuỷ-lộ huyết-mạch cả Miền-Nam cũng như Miền-Trung. Những cuộc hành-quân thêm phức-tạp, phối-hợp các Giang-Đoàn Xung-phong, Thuỷ-bộ, Tuần-Thám, Ngăn-chặn, Chiến-hạm, Bộ-binh, Không-trợ, Địa-phương-quân, Thiết-kỵ, Pháo-binh, Thuỷ-Quân Lục-Chiến, Quân-đội Đồng-minh...

Tổ-chức Căn-bản về Đặc-Nhiệm

            Trong tổ-chức hành-quân cấp Lực-Lượng, hệ-thống chỉ-huy căn-bản quy-định từ lớn đến nhỏ như sau:

      Trước hết là Lực-Lượng Đặc-Nhiệm (LLĐN), theo thứ-tự đi xuống thấp là Đoàn: Liên-Đoàn, Phân-Đoàn, Chi-Đoàn. Nhỏ hơn nữa là Đội: Liên-đội, Phân-đội, Chi-đội... nghĩa là:

            - Liên-Đoàn Đặc-Nhiệm (LĐĐN)

            - Phân-Đoàn Đặc-Nhiệm (PĐĐN)

            - Chi-Đoàn Đặc-Nhiệm (CĐĐN)

            - Liên-đội Đặc-Nhiệm

            - Phân-đội Đặc-Nhiệm   

            - Chi-đội Đặc-Nhiệm.

      Thông-thường trên thực-tế, tổ-chức đặc-nhiệm xem ra giản-dị hơn. Lấy thí-dụ của Lực-Lượng Duyên-pḥng trước khi giải-tán vào cuối năm 1973, hệ-thống chỉ-huy như sau:

      Tư-lệnh Lực-Lượng Duyên-pḥng LLĐNDP 213 (CTF 115) với phương-tiện điều-động Trung-Tâm Hành-Quân của Lực-Lượng.

            Dưới Tư-Lệnh có 5 Chỉ-Huy-Trưởng Liên-Đoàn Duyên-Pḥng:

            - CHT/LĐĐNDP 213.1 (CTG 115.1),

            - CHT/LĐĐNDP 213.2 (CTG 115.2),

            - CHT/LĐĐNDP 213.3 (CTG 115.3),

            - CHT/LĐĐNDP 213.4 (CTG 115.4),

            - CHT/LĐĐNDP 213.5 thành-lập sau cùng.

      Phương-tiện điều-động của mỗi CHT/LĐĐNDP (CTG - Commander Task Group) là Trung-Tâm Kiểm-Soát Duyên-Hải (C.S.C - Coastal Surveillance Center).

      Dưới CHT/LĐĐNDP có thể có 2 Chỉ-Huy-Trưởng Phân Đoàn Đặc-Nhiệm - CHT/PĐĐNDP (CTU 115.2.1 - Commander Task Unit). Đó là trường-hợp của LĐĐNDP 213.2 gồm có:

             - CHT/PĐĐNDP 213.2.1 (CTU 115.2.1) đồn-trú tại Quy-Nhơn,

             - CHT/PĐĐNDP 213.2.2 (CTU 115.2.2) đồn-trú tại Cam-Ranh.

      Dưới CHT/LĐĐNDP có Chỉ-Huy-Trưởng Chi-Đoàn Đặc-Nhiệm CHT/CĐĐNDP (CTE: Commander Task Element). Chi-Đoàn Đặc-Nhiệm chỉ được thành-lập khi có nhu-cầu hành-quân.

            Tuy vậy sau khi các Lực-Lượng Đặc-Nhiệm (LLĐN) được thành-lập trong Sông và ngoài Biển, nhu-cầu hành-quân vẫn đ̣i-hỏi một vị Tư-Lệnh cao-cấp hơn phối-hợp hành-quân liên Lực-lượng. Sau chót, Tư-Lệnh Hạm-Đội Đặc-Nhiệm được chỉ-định để chỉ-huy những cuộc hành-quân lớn, trong đó có nhiều Lực-Lượng Đặc-Nhiệm tham-dự.

      Văn-thư căn-bản của BTL/HQ và Huấn-Lệnh Hành-Quân của các Lực-Lương Đặc-nhiệm đều có quy-định những quy-luật về phương-thức tổ-chức đặc-nhiệm này.399

Hệ-thống Hành-Chánh của Lực-Lượng Duyên-Pḥng sau khi được Hoa-Kỳ (CTF 115) chuyển-giao.

Hệ-thống Chỉ-Huy Đặc-Nhiệm CTF 115 của HQHK.

Những Diễn-tiến Tổ-Chức của Hạm-Đội Đặc-Nhiệm

      Trong khi điều-hành Chương-tŕnh ACTOV dự-trù cho kế-hoạch hành-quân, Bộ Tư-Lệnh Hải-Quân Pḥng 3 đă phác-hoạ ra tổ-chức hai Hạm-đội Đặc-Nhiệm (HĐĐN) là HĐĐN 21 và HĐĐN 22. Theo tài-liệu của Edward J. Marolda viết trong cuốn sách "By Sea, Air, and Land, An Illustrated History of the U.S. Navy and the War in Southeast Asia", khi TL/HQVN nhận quyền chỉ-huy chiến-dịch Trần-Hưng-Đạo vào tháng 7 năm 1970, thành-phần hai Hạm-đội được dự-trù tổ-chức theo sơ-đồ (Vietnamese Navy Operational Commands, July 1970 400) dưới đây. Chúng tôi xin chép lại nguyên-văn về tổ-chức Hạm-đội Đặc-Nhiệm 21 (SEALORDS) và Hạm-đội Đặc-Nhiệm 22 (không thuộc SEALORDS) như sau:

      Task Fleet 21 SEALORDS Operations

            Task Force 210 Special

            Task Force 211 Amphibious

            Task Force 212 Trần Hưng Đạo I

            Task Force 213 Coastal

            Task Force 214 Giant Slingshot

            Task Force 215 Fleet Command

            Task Force 216 Ready Deck

            Task Force 217 4th Riverine Area

      Task Fleet 22 Non-SEALORDS Operations

            Task Force 221 1st Coastal Zone

            Task Force 222 2d Coastal Zone

            Task Force 223 3d Coastal Zone

            Task Force 224 4th Coastal Zone

            Task Force 225 3d Riverine Area

            Task Force 226 4th Riverine Area

            Task Force 227 Rung Sat Special Zone

            Task Force 228 Capital Military District

      Thời-gian sau đó, quan-niệm về hai Hạm-Đội Đặc-Nhiệm (HmĐĐN) này thay-đổi, có khuynh-hướng để trở-thành HmĐĐN 21 trong Sông và HmĐĐN 22 ngoài Biển. Tại Bộ Tư-Lệnh Hải-Quân đă có hai giới-chức được chỉ-định nhiệm-vụ Tham-Mưu cao-cấp trợ-giúp TL/HQVN điều-động hành-quân là:

            - Phụ-Tá Tư-Lệnh Hải-Quân Hành-Quân Lưu-động Sông.

            - Phụ-Tá Tư-Lệnh Hải-Quân Hành-Quân Lưu-động Biển.

      Cho đến khi QLVNCH bị tan-ră vào năm 1975, chưa có Sĩ-Quan nào chính-thức được bổ-nhiệm riêng-biệt vào chức-vụ Tư-Lệnh hai Hạm-Đội Đặc-Nhiệm Sông và Biển. Bản Cấp-số cũng chưa được BTTM/QLVNCH chấp-thuận ban-hành.

      Chức-vụ Tư-Lệnh HmĐĐN 21 trong những năm cuối 1974-1975 do Phó-Đề-Đốc Đặng-Cao-Thăng TL/V4SN tạm-thời kiêm-nhiệm.401 Tài-liệu khả-tín thu-nhặt được không thấy có ghi danh-tánh vị Tư-Lệnh HĐĐN 22.402

Phó-Đề-Đốc Đặng-Cao-Thăng, TL/V4SN kiêm-nhiệm Tư-Lệnh HmĐĐN 21.

Năm 1971

            Vào đầu thập-niên 1970, tinh-thần người lính thuỷ rất cao. Hải-Quân đă có những chiến-hạm lớn như Khu-Trục-Hạm, Tuần-Dương-Hạm403. Sĩ-Quan và Đoàn-Viên được nhiều cơ-hội xuất-ngoại công-du, thực-tập, huấn-luyện, du-học, nhận-lănh chiến-hạm...

            Hải-Quân Hoa-Kỳ chuyển-giao cho Hải-Quân Việt-Nam:

-           Hai Khu-Trục-Hạm Tiền-Thám (DER - Radar Picket Escort Ship404) Trần-Hưng-Đạo HQ-1 và Trần-Khánh-Dư, HQ-4.

-           Bốn Tuần-dương-Hạm (WHEC - High Endurance Cutter405) Trần-Quang-Khải HQ-2, Trần-Nhật-Duật HQ-3, Trần-B́nh-Trọng HQ-5, Trần-Quốc-Toản HQ-6.

-           Hai Dương-Vận-Hạm loại Cơ-Xưởng (LST) Cần-Thơ HQ-801, Vĩnh-Long HQ-802.

Khu-Trục-Hạm Trần-Hưng-Đạo HQ-1 hải-hành ngoài khơi Hawaii.

Dương-Vận-Hạm Cơ-Xưởng Cần-Thơ HQ-801.

Tuần-Dương-Hạm WHEC nguyên lúc Thế-Chiến 2 là một loại Chiến-hạm yểm-trợ Thuỷ-Phi-Cơ, trang-bị hoả-lực rất hùng-hậu. Sau này, các dàn hải-pháo được tháo-gỡ bớt đi.

WHEC 380-Yakutat vừa được sơn màu xám, đang vào sông Sài-G̣n, chuẩn-bị chuyển-giao cho HQVN để trở-thành HQ-3.

Các khoá Sĩ-Quan Đặc-biệt

      Cuối năm 1971, sau khi khoá 22 SQHQ ra trường th́ Trung-Tâm Huấn-Luyện Nha-Trang chuẩn-bị tiếp-nhận thêm các Sĩ-Quan khoá-sinh, được gọi là khoá Sĩ-Quan Đặc-Biệt. Những Sĩ-Quan này có cấp-bậc từ Chuẩn-Úy đến Thiếu-Tá đă tốt-nghiệp tại các quân-trường Bộ-Binh (tại Đà-Lạt và Thủ-Đức) đang làm việc tại các đơn-vị bờ của Hải-Quân, kể cả các Sĩ-Quan ngành Cảnh-Sát thuộc các Lực-Lượng Giang-Cảnh.

      Đại đa-số các Sĩ-Quan này nguyên là những Sinh-Viên Sĩ-Quan Hải-Quân được tuyển-mộ vào năm 1969 và đă thụ huấn tại các trường huấn-luyện Sĩ-Quan trừ-bị bộ-binh như Thủ-Đức và Đồng-Đế. Theo học các khoá Đặc-Biệt này c̣n có các Sĩ-Quan hiện-dịch tốt-nghiệp các khoá 22B, 23 và 24 Vơ-Bị Quốc-Gia Đà-Lạt chuyển sang Hải-Quân.

      Thời-gian thụ-huấn là 6 tháng. Các môn chính nặng về Hải-Nghiệp như Hàng-Hải-lư-thuyết, Vận-Chuyển lư-thuyết, Khí-Tượng, Vận-Chuyển Chiến-Thuật, một số môn phụ do Khối Văn-Hoá-Vụ chọn-lựa và soạn-thảo riêng cho thích-hợp với nhu-cầu.

      Riêng về các Sĩ-Quan gốc là SVSQ/Hải-Quân, con đường đào-tạo được đi qua tới 4 giai-đoạn như sau: 

-           Giai-đoạn 1: dự tuyển vào Hải-Quân và được gởi thụ huấn Căn-bản Quân-Sự tại Trung-tâm Huấn-Luyện Quang-Trung (TTHL/Quang-Trung) 3 tháng. 

-           Giai-đoạn 2: thụ huấn Kỹ-thuật Tác-chiến Bộ-binh và Lănh Đạo Chỉ-Huy tại các trường huấn-luyện Sĩ-Quan Bộ-binh như Thủ-Đức và Đồng-Đế, thời-gian 6 tháng. Tốt-nghiệp mang cấp-bậc HQ-Chuẩn-Úy CB (CB viết tắt của từ Chiến-Binh). 

-           Giai-đoạn 3: sau khi tốt-nghiệp giai-đoạn 2 kể trên các tân Sĩ-Quan được Bộ Tư-Lệnh Hải-Quân bổ-sung về phục-vụ các đơn-vị bờ, Căn-cứ Hải-Quân và những đơn-vị tác-chiến sông-ng̣i (trung-b́nh trên dưới 2 năm). 

-           Giai-đoạn 4: bổ-túc Hải-nghiệp tại Trung-tâm Huấn-luyện Hải-Quân Nha-Trang (6 tháng). Sau khi tốt-nghiệp trở-thành Sĩ-Quan Hải-Quân Ngành Chỉ-Huy và được ưu-tiên chọn các đơn-vị Hạm-Đội hay Hải Đội Duyên-pḥng.406

      Khi tốt-nghiệp khoá-sinh vẫn mang cấp-bậc như cũ nhưng đổi chuyên-nghiệp sang ngành chỉ-huy, t́nh-nguyện bây giờ là Hải-Quân407. Hầu-hết các Sĩ-Quan này được chỉ-định phục-vụ trên các chiến-hạm.408

Chương-Tŕnh Sĩ-Quan Hải-Quân Ngành Hiện-Dịch

      Hải-Quân là một Quân-Chủng gồm những quân-nhân có ngành-nghề chuyên-biệt. Tuy vậy lịch-sử Hải-Quân VNCH có ghi một điều thật là trái với lẽ thường: trường Sĩ-Quan Hải-Quân Việt-Nam chỉ đào-tạo Sĩ-Quan Hải-Quân ngành Trừ-bị.409

      Từ chỗ đứng khiêm-nhường của ḿnh trong quân-lực, Hải-Quân đă không thể nào tự-ư giải-quyết được vấn-đề cho thoả-đáng. Bộ Quốc-Pḥng và Bộ Tổng-Tham-Mưu đă cung-cấp Sĩ-Quan Hiện-Dịch cho Hải-Quân Việt-Nam với cách riêng của họ. Theo kế-hoạch này, Hải-Quân chỉ được cung-cấp các Hải-Quân Thiếu-Úy Hiện-dịch qua Trường Vơ-Bị Quốc-Gia mà thôi. Khoá 16 TVBQG/VN Đà-Lạt là khoá thử-nghiệm đầu-tiên nhưng số-lượng quá ít. Chỉ có 7 Sĩ-Quan410 tham-dự và tốt-nghiệp Khoá 13 SQHQ mà thôi.

      Việc cung-cấp các Sĩ-Quan cũng như các SVSQ Hiện-dịch cho Hải-Quân không được thi-hành đều-đặn, có lẽ v́ nhu-cầu Sĩ-Quan cho quân-chủng Lục-quân quá lớn.

Một toán SVSQ Hiện-dịch thủ Quốc-Quân-Kỳ thuộc trường Vơ-Bị Quốc-Gia Đà-Lạt

      Kể từ năm 1971, Trung-Tâm Huấn-Luyện Hải-Quân huấn-luyện 3 tháng chuyên-nghiệp cho các khoá-sinh trường Vơ-Bị Quốc-Gia Đà-Lạt trong mùa văn-hoá hàng năm. Đầu năm 1973 có 30 Sinh-Viên Sĩ-Quan Đà-Lạt thuộc 2 khoá 24 và 25 đến thụ-huấn 3 tháng lư-thuyết. Sau khi tốt-nghiệp, các Sĩ-Quan này sẽ phục-vụ Hải-Quân ngành Hiện-dịch.

      Theo Cựu HQ Thiếu-Uư Nguyễn-Đức-Phương411, Khoá 27/TVBQG/VN nhập-khoá ngày 27/12/1970 và măn-khoá ngày 27/12/1974. Đây là khoá thứ ba liên quân-chủng của TVBQG/VN. Theo chỉ thị của Bộ Tổng-Tham-Mưu, 1/8 quân-số của mỗi khoá sẽ được tuyển-chọn để gia-nhập Hải-Quân. Kết-quả là khoá 27 có 24 người sang Hải-Quân.

Cấp-Hiệu chính-thức sau cùng của Hải, Lục, Không-Quân thuộc Quân-Lực Việt-Nam Cộng-Hoà.

Cấp-Hiệu cấp Đô-Đốc Hải-Quân, Quân-Lực Việt-Nam Cộng-Hoà.

Hoa-Kỳ, Đến cũng Nhanh mà Đi cũng Chóng

            Cuộc Hành-Quân Trần-Hưng-Đạo vượt-biên năm 1970 mở đầu cho chương-tŕnh chuyển-giao các cuộc hành-quân SEALORDS của Hoa-Kỳ thành các cuộc hành-quân Trần-Hưng-Đạo do Hải-Quân Việt-Nam đảm-trách. Vào tháng 6 năm 1971, công-việc chuyển-giao đă hoàn-tất412. Về phía Hoa-Kỳ, ngoại-trừ một thành-phần Trực-thăng Vơ-trang, Lực-Lượng Hải-Quân Hoa-Kỳ tại Việt-Nam đă hoàn-toàn triệt-thoái khỏi Việt-Nam. Một Sĩ-Quan HQVN cấp Đô-Đốc đă nhận-xét như sau: "Âu cũng là một đặc-tính của Hoa-Kỳ, đến cũng nhanh mà đi cũng chóng."413

      Hoa-Kỳ đă vội-vàng đổ-quân tham-chiến, rồi lại rút-lui nhanh-chóng khi chưa đạt được chiến-thắng sau cùng. Sự hiện-diện ngắn-hạn của Quân-Đội Hoa-Kỳ đă tác-hại đến khả-năng quyết-thắng của Quân-Lực VNCH. Bàn về đường lối chiến-tranh của Mỹ thời đó, Giáo-Sư Phạm-Kim-Vinh đă viết rằng:

            “... Tại Hội-nghị Paris 1970-1973, nước Mỹ đạt thoả-hiệp (nhục-nhă) với Hà-Nội để cho quân Mỹ được hồi-hương (hay trốn chạy) trong an-toàn. Trong khi đó, quân Bắc-Việt không hề được Mỹ yêu-cầu phải rút ra khỏi lănh-thổ Nam Việt-Nam.

      Khi mang quân tới Nam Việt-Nam414, người Mỹ đă làm tiêu-tan chính-nghĩa của Nam Việt-Nam. Khi (hèn-nhát) rút đi người Mỹ làm tiêu-tan chút chính-nghĩa c̣n sót lại của Việt-Nam Cộng-Hoà qua việc thừa-nhận cái quái-thai chính-trị của CS Hà-Nội là Mặt-Trận Giải-Phóng Miền-Nam...”415

      Tem thư “mừng Ngày Quân-Lực 19-6-1971”của Hoạ-Sĩ Vi-Vi Vơ-Hùng-Kiệt.

Phụ-bản về ACTOVRAD

 Tài-liệu của Ông Trần-Trọng-Hải.

Hệ thống RADAR pḥng vệ duyên hải Nam Việt-Nam gồm có 15 Đài Kiểm-Báo (ĐKB) trên đất liền và một đài là tầu hải đăng (HQ 460 có tên là Kiểm Báo Hạm Ba-Động neo tại vùng biển Ba-Động cách bờ 6 hải lư nằm giữa Côn-Sơn và Vũng-Tàu). Vị trí các đài như sau:

1 ĐKB 101 . Nằm trên đỉnh núi HỒN VƯỢN giữa HUẾ và QUẢNG TRỊ.

2 ĐKB 102 . Nằm trên đỉnh núi SƠN TRÀ, ĐÀ NẴNG.

3 ĐKB 103 . Nằm trên đỉnh núi phía đông CÙ LAO RÉ.

4 ĐKB 104 . Nằm trên đỉnh núi thuộc ĐÚC PHỔ, QUẢNG NGĂI.

5 ĐKB 201 . Nằm trên đỉnh đồi sát cửa biển ĐỀ GI, TAM QUAN

6 ĐKB 202 . Nằm trên đỉnh núi CHÓP CHÀI thuộc TUY H̉A.

7 ĐKB 203 . Nằm trên đỉnh núi H̉N TRE, NHA TRANG.

8 ĐKB 204 . Nằm trên đỉnh núi cùng vị trí với hải đăng MŨI DINH.

9 ĐKB 301 . Nằm trên đỉnh núi TÀ KÚ thuộc PHAN THIẾT.

10 ĐKB 302 . Nằm trên đỉnh NÚI LỚN, VŨNG TÀU.

11 ĐKB 303 . Nằm trên đỉnh núi lớn CÔN SƠN.

12 ĐKB 304 . Nằm trên HQ 460 neo tại cửa BA ĐỘNG.

13 ĐKB 401 . Nằm trên đỉnh núi cùng vị trí với hải đăng H̉N KHOAI.

14 ĐKB 402 . Nằm trên đỉnh núi H̉N NAM DU.

15 ĐKB 403 . Nằm trên đỉnh núi AN THỚI.

16 ĐKB 404 . Nằm trên đỉnh núi H̉N DỌC trong quần đảo HẢI TẶC.

Các máy RADAR trang bị trên các Đài Kiểm Báo trên đất liền là loại RADAR của Thủy Quân Lục Chiến HOA KỲ, mang danh hiệu: UPS-1B. Những máy này được Hải Quân HOA KỲ biến cải cho phù hợp với nhu cầu của Hải Quân Việt Nam. Sau khi biến cải, các RADAR này mang danh hiệu mới là: TPS-62.

Tất cả những Đài Kiểm Báo trên đất liền đều được trang bị máy TPS-62 với đầy đủ các cơ phận và phụ tùng thay thế. Riêng Kiểm Báo Hạm BA ĐỘNG, được trang bị loại RADAR mang danh hiệu RAYTHEON-1500B, giống như đa số các máy RADAR trên các chiến hạm cỡ nhỏ.

Ông Trần-Trọng-Hải, HQ Trung-Tá Cựu Hạm-Trưởng HQ-16, cũng là Giám Đốc chương tŕnh ACTOVRAD (1970-1972).

Chương 5

Giai-đoạn Trưởng-thành

(1972-1974)

      Giai-đoạn trưởng-thành của Hải-Quân VNCH được kể từ cuối năm 1972. Khi đó toàn-thể quân chính-quy 516,000, c̣n Quân-số Hải-Quân, không kể TQLC, lên tới khoảng 42,000 Sĩ-Quan, Hạ-Sĩ-Quan và Đoàn-Viên.

Lục-Quân

Không-Quân

Hải-Quân

TQLC

Tổng-Số

1954-55

170,000

3,500

2,200

1,500

177,200

1959-60

136,000

4,600

4,300

2,000

146,000

1964

220,000

11,000

12,000

7,000

250,000

1967

303,000

16,000

16,000

8,000

343,000

1968

380,000

19,000

19,000

9,000

427,000

1969

416,000

36,000

30,000

11,000

493,000

1970

416,000

46,000

40,000

13,000

515,000

1971-72

410,000

50,000

42,000

14,000

516,000

Bảng kế-hoạch quân-số Việt-Nam Cộng-Hoà 1954-1972.

Cũng nơi cầu tàu quân-cảng Sài-G̣n này 10 năm về trước, HQVN chỉ có các Hộ-Tống-Hạm PC 400 tấn. Vào đầu thập-niên 1970, người ta nh́n thấy các Tuần-Dương-Hạm 2,800 tấn.

Năm 1972

            Đầu năm 1972, Trung-tâm Huấn-luyện Hải-Quân Nha-Trang [TTHL/HQ] bắt đầu khai-giảng khoá 1 Đặc-Biệt Sĩ-Quan Hải-Quân [SQHQ] 416

            Theo kế-hoạch Actov, Hải-Quân Việt-Nam nhận tiếp:

-           Ba Tuần-dương-Hạm (WHEC) Phạm-Ngũ-Lăo HQ-15, Lư-Thường-Kiệt HQ-16, và Ngô-Quyền HQ-17.417

-           Một Hoả-Vận-Hạm, HQ-475.

-           Và hầu-hết các Căn-cứ Hải-Quân do Hải-Quân Hoa-Kỳ tạo-lập trước đây.

            Bốn Sĩ-Quan tu-nghiệp tại trường Hậu-Đại-học Naval Postgraduate School ở Monterey, California.

            Chương-tŕnh ACTOVLOG báo-cáo các dự-án sau cùng đă xong vào tháng 4 năm 1972. Các Căn-Cứ Yểm-Trợ Tiếp-Vận Nhà-Bè, B́nh-Thuỷ, Cam-Ranh, Đà-Nẵng đă hoàn-toàn thuộc về Hải-Quân Việt-Nam.

      Chương-tŕnh ACTOVRAD hoàn-tất việc thiết-trí và bàn-giao 16 đài radar Kiểm-Báo (trong đó có một Kiểm-Báo-Hạm) vào tháng 8 năm 1972.

      Ngày Quân-lực 19-6-1972, 5 Sĩ-Quan cấp Đại-tá gồm TMT/HQ và 4 Tư-lệnh Lực-Lượng được thăng-cấp Phó-Đề-Đốc.

      Tính tới cuối năm 1972, tổng-số chiến-hạm, chiến-đĩnh và chiến-thuyền đă tăng lên đến hơn 1,500 chiếc. Có đến 16 Căn-Cứ Yểm-Trợ và Tiền-Doanh Yểm-Trợ Tiếp-vận.418

Tuần-dương-Hạm (WHEC) Phạm-Ngũ-Lăo HQ-15 tŕnh-diễn ngang khán-đài.

Radar trên Đài Kiểm-báo Ḥn-Tre

Vị-trí 16 đài radar Kiểm-Báo419 (trong đó có Kiểm-Báo-Hạm Ba-Động 304).

Thuỷ-Quân Lục-Chiến và Chiến-trận Vùng Giới-Tuyến

      Trong năm này, Bắc-Quân ào-ạt tấn-công vào lănh-thổ Vùng I, II, III và IV của Việt-Nam Cộng-Hoà. Mở-màn được ít lâu, Vùng IV tương-đối yên-lặng, c̣n lại cả ba mũi tiến-công vào Ban-Mê-Thuột, B́nh-Long và Quảng-Trị cũng đều bị chặn lại. Thấy khó đạt được ư-định chiếm-đóng Ban-Mê-Thuột hay B́nh-Long, Trung-Ương đảng Cộng-Sản quyết-định đổi diện thành điểm, tăng-cường thêm lực-lượng nhắm vào Vùng giới-tuyến là nơi gần với hậu-phương Bắc-Việt hơn cả. Cuộc chiến bùng-nổ mạnh hơn tại Quảng-Trị vào cuối tháng 3/1972, sôi-động nhất là vào Mùa Xuân, Hè 1972. Hải-Quân VNCH tại Vùng Duyên-hải đă sử-dụng tối-đa khả-năng trang-bị để yểm-trợ cho những đơn-vị bộ-chiến hoạt-động tại vùng ven biển của hai quận Hải-Lăng và Triệu Phong.420

            Trên bộ, trận Quảng-Trị được mô-tả là khủng-khiếp, ác-liệt, đẫm máu không thua ǵ các trận đánh đẫm máu khác trên thế-giới. Sau khi chiếm được Thị-Xă Quảng-Trị, Cộng-Quân bị Lữ-Đoàn 369 TQLC chặn-đứng bước tiến vào ngày 3-5-72.

            Một vài hoạt-động phối-hợp giữ các Lực-Lượng đồng-minh Việt-Mỹ rất có hiệu-quả tại khu-vực duyên-hải gần hoả-tuyến như sau:

-           Ngày 13-5-72, dùng Trực-thăng TQLC Hoa-Kỳ trên Chiến-Hạm Okinawa (LPH 3), TQLC Việt-Nam bất-thần đổ-bộ nhiều cây-số đằng sau pḥng-tuyến của Cộng-Sản.

-           Ngày 24-5-72, rồi liên-tiếp cả ngày 29-6-72, với các phương-tiện thuỷ-bộ của Hải-Quân, Lục-Quân VNCH đă đổ-bộ đánh vào sườn của địch và chiếm cả hậu-tuyến của chúng.

Đầu năm 1972, CSBV ào-ạt tấn-công khắp lănh-thổ VNCH nhưng không đạt mục-tiêu. Cuối Xuân sang Hè, chúng dồn nỗ-lực tấn-công Quảng-Trị.

      Mũi dùi TQLC từ phía bờ-biển đánh lên, phối-hợp với sự yểm-trợ phi-pháo và hải-pháo đă đẩy Cộng-Quân Bắc-Việt phải rút-lui.

      Sau đó Sư-Đoàn TQLC và các lực-lượng bạn đă ngày đêm giao-tranh với địch, giành lại từng tấc đất đă mất. Ngày 16-9-1972 vào hồi 12 giờ 45 phút trưa, chính TQLC đă cắm được cờ VNCH trở lại trên cổ-thành Quảng-Trị.421           

            Các cuộc yểm-trợ hải-pháo của các chiến-hạm Hạm-Đội rất đắc-lực,422 giúp Quân-lực VNCH giữ vững các vị-trí khác dọc duyên-hải Vùng 1 và Vùng 2 Chiến-Thuật.

Những cuộc Hành-Quân Tiếp-cứu

      Những cuộc Hành-Quân tiếp-cứu trong chiến-tranh xảy ra rất thường nhưng trường-hợp cứu Trung-Tá Không-Quân HK Hambleton khi thi-hành phi-vụ mật "BAT 21" ở vùng gần Giới-tuyến 17 là nổi tiếng hơn cả. Có cả sách, báo, tiểu-thuyết đă viết và Hollywood quay thành phim-ảnh vế chuyến công-tác cứu-cấp gian-nan này.

      Hạ-Sĩ I Người-Nhái Hải-Quân Việt-Nam Nguyễn-Văn-Kiệt với thành-tích phi-thường của anh và Hải-Quân Đại-Úy Tom Norris đă cứu-thoát Trung-Tá Hambleton thuộc Không-Lực Hoa-Kỳ khi phản-lực-cơ "Điện-Tử Tiền-Thám" (Electronic Early Warning) của ông này bị hoả-lực pḥng-không của CSBV bắn rơi tại Đông-Hà, Quảng-Trị vào mùa hè đỏ lửa năm 1972. Chiến-công này đă được HQHK vinh-danh. HQ Đại-Úy Norris đă được trao-tặng huy-chương cao-quư nhất của Quân-đội Hoa-Kỳ Medal of Honor. Riêng Hạ-Sĩ I Kiệt là người "ngoại-quốc" (không phải là người Hoa-Kỳ) duy-nhất trong cuộc chiến-tranh Việt-Nam được nhận-lănh Hải-Quân Huân-Công Bội-Tinh (Navy Cross) cao-quư nhất của Hải-Quân Hoa-Kỳ.

Trung-Cộng và những Bao Gạo tiếp-tế cho CS Việt-Nam

            Trong nỗ-lực đẩy mạnh cuộc chiến-tranh xâm-lược Việt-Nam Cộng-Hoà, Cộng-Sản đă đưa toàn-thể Miền-Bắc lâm vào hoàn-cảnh kiệt-quệ. Đặc-biệt dân-chúng những tỉnh sát phía Bắc Vĩ-tuyến 17 rất đói khổ. V́ bom-đạn đổ xuống khu-vực gần đầu đường ṃn Hồ-Chí-Minh, dân Quảng-B́nh đă nhiều năm không canh-tác được ruộng-vườn, trong khi đó lương-thực lại bị Cộng-Sản dùng nuôi Quân-đội. Trong những ngày đen-tối nhất của quân xâm-nhập, Trung-Cộng đă tiếp-tế cho đồng-bọn Cộng-Sản Việt-Nam bằng đường biển. V́ Cộng-Sản không có phương-tiện tân-tiến như máy-bay thả dù, lại không dám đương-đầu với Hải-Quân VNCH và Đồng-minh; Trung-Cộng dùng những tàu vơ-trang giả-dạng thương-thuyền đi làm việc tiếp-tế một cách lén-lút. Từ hải-phận quốc-tế, Trung-Cộng cho các bao gạo 100 kg bọc trong nhiều lớp nylon rồi thả-trôi từ ngoài xa, hy-vọng ḍng nước và gió-mùa Đông-Bắc sẽ đẩy gạo vào bờ.

Không-ảnh một tàu Trung-Cộng đang thả gạo cho đồng-bọn Cộng-Sản Bắc-Việt bằng đường biển. Những tàu vơ-trang giả-dạng thương-thuyền đi làm việc tiếp-tế này một cách lén-lút.

            Do sự tính-toán sai-lầm gió nước, rất nhiều bao gạo tiếp-tế Cộng-Sản Bắc-Việt như vậy xuôi Nam, lọt vào tay người phe Quốc-gia. Các chiến-hạm, chiến-đĩnh trong khi tuần-dương Vùng 1 Duyên-Hải; vớt được rất nhiều, có khi đến hàng trăm bao gạo trong một chuyến công-tác.

Năm 1973

            Sau ngày kư-kết Hiệp-Định Ngừng Bắn 27-1-1973, tất cả quân-nhân Hoa-Kỳ rút ra khỏi Việt-Nam. Bộ Tư-Lệnh Hải-Quân Hoa-Kỳ tại Việt-Nam NAVFORV được chính-thức giải-tán vào ngày 29 tháng 3 năm 1973.

      Từ khi HQHK rút đi, Hải-Quân VNCH tại Vùng 1 Duyên-Hải và một số chiến-hạm tăng-phái đóng-góp đáng kể vào những chiến-thắng chung của QL/VNCH, đặc-biệt trong cuộc hành-quân tổng-phản-công tái-chiếm Sa-Huỳnh vào tháng 2/1973.

      Trong khi đó, Hải-Quân Công-Xưởng đă đào-tạo được một đội-ngũ chuyên-viên kỹ-thuật cao. Được hưởng một ngân-khoản 8 triệu Mỹ-kim để gia-tăng kinh-phí cải-thiện, cho đến đầu năm1973, HQCX hoàn-tất việc hạ-thuỷ 58 chiến-thuyền ferro-cement423, trong đó một số Duyên-Tốc-Đĩnh PCF với kiểu vẽ vỏ tàu rất đẹp mắt. Hơn nữa, HQCX c̣n đủ khả-năng đại-kỳ các chiến-hạm tối-tân nhất của HQVN lúc đó.

Vỏ tàu Duyên-Tốc-Đĩnh PCF ferro-cement do HQCX vẽ kiểu trông rất đẹp mắt.

Công-tŕnh làm Vỏ tàu Duyên-Tốc-Đĩnh PCF ferro-cement tại HQCX.

      Về Huấn-luyện, đầu năm 1973 có 30 Sinh-Viên Sĩ-Quan Đà-Lạt thuộc 2 khoá 24 và 25 đến thụ-huấn 3 tháng lư-thuyết tại Trường Sĩ-Quan Hải-Quân Nha-Trang. Các khoá 3 tháng của Sinh-Viên trường Vơ-Bị Quốc-Gia Đà-Lạt nhằm chú-trọng vào các môn Hải-Nghiệp như Vận-Chuyển, Hàng-Hải lư-thuyết và thực-hành.

      Trong năm này, 6 Sĩ-Quan Hải-Quân được sang Hoa-Kỳ tu-nghiệp tại Naval Postgraduate School ở Monterey, California.424

-           Các khoá huấn-luyện tiếp-tục tiến-triển, đặc-biệt về chỉ-huy, tham-mưu.

-           Để đánh dấu sự trưởng-thành, nhằm ngày kỷ-niệm Thánh-Tổ (20 tháng 8 âm-lịch), các đơn-vị Hải-Quân Việt-Nam tổ-chức một cuộc tŕnh-diễn lớn-lao trên sông Sài-G̣n. Tổng-Thống Nguyễn-Văn-Thiệu đă đến chủ-toạ cuộc lễ.425

Tư-Lệnh Hải-Quân Việt-Nam, Đề-Đốc Trần-Văn-Chơn, tháp-tùng Tổng-Thống VNCH Nguyễn-Văn-Thiệu duyệt các chiến-hạm HQVNCH trên sông Sài-G̣n.

Các Tuần-Giang-Đĩnh đang diễn-hành ngang qua Khán-đài Danh-Dự. Cận-cảnh là Tuần-Dương-Hạm Trần-Quang-Khải HQ-2 trương đại-kỳ.

Các Trợ-Chiến-Đĩnh ASPB đang diễn-hành trên Sông Sài-G̣n.

Bản Báo-cáo T́nh-trạng HQ Việt-Nam-hoá khi HQHK Triệt-thoái

            Như một đoạn trên đă tŕnh-bày, Hải-Quân Hoa-Kỳ nhảy vào trực-tiếp tham-chiến trong khoảng 3 năm th́ từ-từ rút ra khỏi Việt-Nam. Sau khi hoàn-tất giai-đoạn trợ-giúp HQVN bành-trướng, Bộ Tư-Lệnh HQHK tại Việt-Nam (COMNAVFORV) đă soạn-thảo một báo-cáo. Bản tường-tŕnh tổng-kết được trực-tiếp gửi lên Bộ Tư-Lệnh Hạm-Đội Thái-B́nh-Dương (CINCPACFLT), thông-báo Bộ Quốc-Pḥng Hoa-Kỳ và các cơ-quan liên-hệ. Nhan-đề tài-liệu Mật là "Bản báo-cáo t́nh-trạng Việt-Nam-hoá khi HQHK triệt-thoái". Phần nhận-xét về Hải-Quân Việt-Nam được tường-tŕnh như sau:

      "Kết-luận lại, Hải-Quân Việt-Nam và Thuỷ-Quân Lục-chiến Việt-Nam đă được lượng-giá cả hai ngành là thành-công và đạt được tiêu-chuẩn đă ước-định, đủ khả-năng thi-hành nhiệm-vụ giao-phó ngay trong hiện-tại và cả trong tương-lai cận-kề. Riêng trường-hợp HQVN, khả-năng tác-chiến hiện nay đă đầy-đủ nhưng để cho tổ-chức này tiến được tới mức tự-túc, chắc-chắn cần phải có những biện-pháp cải-thiện các khuyết-điểm"426.

Vi-Phạm Ngưng-bắn

            Kể từ tháng 02 năm 1973, mặc-dù Cộng-Sản Bắc-Việt đă kư-kết hiệp-định ngưng bắn, tái-lập hoà-b́nh tại Ba-Lê ngày 27 tháng 01 năm 1973, nhưng vẫn ngoan-cố vi-phạm, công-khai tấn-công vào các Lực-Lượng thuộc Quân-Lực Việt-Nam Cộng-Hoà. Hải-Quân Việt-Nam đă ghi-nhận tất cả 827 vụ vi-phạm do CSBV gây ra cho các đơn-vị Hải-Quân, gồm có: 575 vụ tấn-công, 155 vụ pháo-kích và 97 vụ đánh ḿn, gài lựu-đạn. Để tự-vệ, Hải-Quân đă gây thiệt-hại cho CSBV trong thời-gian này như sau: 263 CSBV bị giết và 16 CSBV bị bắt, ngoài ra ta c̣n tịch-thu 57 súng cá-nhân và phá-huỷ hàng trăm quả ḿn, lựu-đạn...

Hải-chiến Hoàng-Sa      

      Ngày 19 tháng 01 năm 1974, Lực-Lượng Hải-Quân Việt-Nam gồm có 1 Khu-Trục-Hạm (HQ-4), 2 Tuần-Dương-Hạm (HQ-5, HQ-16) và 1 Hộ-Tống-Hạm (HQ-10) đă anh-dũng chiến-đấu chống-trả cuộc xâm-lăng của Đế-quốc Trung-Cộng vào quần-đảo Hoàng-Sa thuộc lănh-thổ Việt-Nam Cộng-Hoà.427

       Bộ Ngoại-giao Việt-Nam Cộng-Hoà ra tuyên-cáo ngay trong ngày đó, đại-ư như sau: Sáng ngày hôm nay 19.1/1974, hồi 10 giờ 20, để bảo-vệ lănh-hải, Khu-Trục-Hạm Trần-Khánh-Dư mang số HQ-4, 428 đă pháo-kích vào Hộ-Tống-Hạm Trung-Cộng429... mở đầu trận Hải-Chiến Hoàng-Sa.430

      Website Trung-Cộng viết: Những trái đạn đầu tiên từ HQ-4 bắn ra, do ngắm từ lâu nên trúng đích, hạ các Hạm-Trưởng và làm tử-thương chính-ủy (Mă Ṭng Bách 马松柏) .(Dịch âm Hán-Việt từ : Nam việt quân hạm đích đệ nhất pháo miểu chuẩn đích thị trung phương hạm đĩnh đích chỉ huy thai, do vu ḱ miểu chuẩn liễu ngận trường th́ gian, sở dĩ pháo đạn đả đích ngận chuẩn. Nhất bài pháo hạ lai, trung phương đích kỉ cá hạm trường dữ chánh ủy phi tử tức thương)431…

      Theo Tài-liệu và h́nh-ảnh trưng-bày của Trung-Cộng, trong giai-đoạn chót của Hải-chiến; HQ-4 tả-xung hữu-kích giữa các chiến-hạm địch. Trừ Tảo-Lôi-hạm 389 đang nguy-cấp, các tàu Trung-Cộng 271/274/396 “tập-trung cận-xạ” vào HQ-4 vv…

      Phía Việt-Nam, Sĩ-Quan Chỉ-Huy ra lệnh đoạn-chiến hồi 11:00 trong khi Hạm-đội địch ào-ạt tăng-cường.

H́nh-ảnh tại cầu tàu Tiên-Sa Đà-Nẵng sáng ngày 20-1-1974. Hậu-cảnh là HQ-4, nhân-viên đang làm việc tu-bổ chiến-hạm. Từ phải sang trái: HQ Đại–tá Hà-Văn-Ngac (bị thương ở chân v́ vấp té), CHT/HhQ; HQ Trung-Tá Vũ-Hữu-San, HT/HQ-4; Tư-Lệnh Hải-Quân VNCH; HQ Đại–tá Nguyễn-Viết-Tân, CHT Sở Pḥng-Vệ Duyên-Hải; 2 Sĩ-Quan Biệt-Hải và 2 Sĩ-Quan Người-Nhái.

      Nhận-xét về tương-quan lực-lượng Hải-Quân đôi bên trong trận Hải-chiến này, Đại-Tướng Cao-Văn-Viên, Tổng-Tham-Mưu-Trưởng QLVNCH thời ấy đă viết như sau: “Hải-Quân Việt-Nam được trang-bị cho nhiệm-vụ chính-yếu là tuần-tiễu các vùng sông-ng̣i và ngăn-chặn địch-quân xâm-nhập vào vùng duyên-hải, thực-sự không phải là đối-thủ của một Hải-Quân tân-tiến như Hải-Quân Trung-Cộng trong một trận Hải-chiến tuy ngắn-ngủi nhưng ác-liệt tại Hoàng-Sa vào năm 1974”.432

            Có nhiều bài viết và sách báo quốc-tế đă bênh-vực cho lẽ phải chủ-quyền của Việt-Nam433. Riêng pho sách bàn-luận về chiến-lược Hải-lực Thế-giới "Conway's All the World's Fighting Ships 1947-1982" đă đề-cao tinh-thần kiên-quyết của HQVN chống xâm-lược. Chủ-biên là Robert Gardiner viết rằng: "Không những chiến-hạm Việt-Nam đă dũng-cảm bắn ch́m hai tàu địch, gây hư-hại nặng cho 2 chiếc khác của Siêu-cường Trung-Cộng ngoài Hoàng-Sa, mà lại c̣n (có khả-năng) gửi thêm quân pḥng-thủ tăng-cường cho Trường-Sa tiếp-tục chặn-đứng âm-mưu lấn-chiếm của chúng."434

      Đổi lại, thiệt-hại của HQVNCH rất nhẹ, chỉ có Hộ-Tống-Hạm HQ-10 bị ch́m.435

Tổng-kết thiệt-hại của HQ Trung-Cộng và HQ Việt-Nam

            Nhờ thi-hành những âm-mưu thâm-độc và lợi-dụng đúng thời Việt-Nam Cộng-Hoà suy-yếu; Trung-Cộng đă xâm-lăng cưỡng-chiếm được cả vùng biển đảo này của VNCH. Thế nhưng nếu chỉ nh́n vào góc-cạnh nhỏ-bé là hải-chiến không thôi, Hải-Quân Việt-Nam Cộng-Hoà với tinh-thần quyết-tử đă hoàn-toàn chiến-thắng địch-quân436. Tổng-kết thiệt-hại đôi bên chứng-minh rơ-ràng điều đó.

            Khi bàn-luận về Hải-lực Thế-giới, giới quân-sự tin-tưởng ở những báo-cáo chính-xác như của "Conway's All the World's Fighting Ships 1947-1982" v́ uy-tín quá lớn của Ban Biên-Tập và Nhà Xuất-bản kỳ-cựu hàng mấy thế-kỷ qua. Như trên đă nói, Chủ-biên Robert Gardiner viết ngắn-gọn: "chiến-hạm Việt-Nam đă bắn ch́m hai tàu địch, gây hư-hại nặng cho 2 chiếc khác của Trung-Cộng. Thiệt-hại của HQVNCH rất nhẹ, chỉ có một Hộ-Tống-Hạm bị ch́m.

            Theo Bách-Khoa Từ-Điển Wikipedia Encyclopedia, từ-mục “Battle of Hoang Sa 1974” căn-cứ vào các nguồn tin Trung-Cộng th́ có tất cả 6 chiến-hạm (TC) trúng đạn của Hải-Quân Việt-Nam. Nguyên-văn: From the sources of China, on the Chinese side, all No. 274, No. 271, No. 389 and No. 396 were hit, No. 281, No. 282, No. 402 and No. 407 malfunctioned; on Vietnamese side, HQ-10 was sank. China captured 48 prisoners, including 1 American.437

      Phía VNCH, vào ngày 19-1-1974, Bộ Tổng-Tham-Mưu QLVNCH lập-tức công-khai phát-thanh hay đưa lên mặt báo về kết-quả trận đánh Hoàng-Sa. Một tập tài-liệu có thể gọi được là tiêu-chuẩn, nhan-đề “Thế-giới lên án Trung-Cộng Xâm-lăng Hoàng-Sa của Việt-Nam” tường-tŕnh tổn-thất đôi bên như sau:

VNCH: 1 chiếc chiến-hạm bị hư-hại toàn-diện,

      1 chiếc bị hư-hại nặng,

      2 chiếc bị hư-hại nhẹ.

Trung-Cộng: 1 chiến-hạm loại Kronstadt bi cháy toàn-diện và đắm-ch́m,

      1 chiếc bị trúng đạn hư-hại nặng, phải ủi vào bờ, sau đó nổ-tung,

      2 chiếc bị hư-hại nặng.438

      Và sau cùng, muốn xác-nhận lại kết-quả, người ta xem tài-liệu Trung-Công viết ra sao. Tuy Quân-đội Trung-Cộng thường tuyên-truyền, nhưng cũng đă nói ra sự thật.

      “http://military.china.com/zh_cn/bbs/11018441/20040713/11779747.html” là trang thuộc mạng-lưới điện-toán của họ trưng-bày hai h́nh-ảnh mà họ gọi là “lịch-sử” sau đây:

(1)        H́nh chiếc T-389 (Tảo-Lôi-Hạm) ch́m tại Hoàng-Sa (trưng-bày tại Bảo-Tàng-Viện HQ, Qingdao Navy Museum) và

(2)        H́nh Liệp-Tiềm-Đĩnh K-274 sau khi trục-vớt, được một chiếc Trục-Vớt-Hạm kèm hông đưa về bến. Một số người tượng-trưng đứng đón chiếc tàu tơi-tả, hoàn-toàn bất-khiển-dụng đang được đẩy vào cầu tàu.

　　389艇遭越舰重创后抢滩成功（某军迷网友翻拍自青岛海军博物馆）439

H́nh trưng-bày tại Bảo-Tàng-Viện HQ/TC (Qingdao Navy Museum) về Tảo-Lôi-Hạm T-389 ch́m tại Hoàng-Sa.

　　274号猎潜艇---西沙海战的主力舰艇之一

　　图为274艇从西沙巡航回到亚龙湾时的情景440

H́nh Liệp-Tiềm-Đĩnh K-274 được một chiếc Trục-Vớt-Hạm kèm hông đưa về bến.

            Đặc-biệt theo Trung-Cộng th́ ngoài những hoạt-động tác-chiến của HQVNCH cũng tương-tự như các bản tường-tŕnh của VNCH441, nhưng “thời-khoảng” hải-chiến Hoàng-Sa của họ lại khác. Trong một số báo-cáo Hải-chiến, Trung-Cộng cho rằng cuộc chiến kéo dài tới hơn 4 tiếng đồng-hồ442. Diễn-tiến “tác-chiến” sau hồi 11:00 được kể lại kèm với các công-tác khẩn-cấp pḥng-tai và cứu-trợ nhau để tàu khỏi ch́m.443 Đặc-biệt là sự “tác-chiến anh-dũng” của hai Hộ-Tống-Hạm cao-tốc 30.5 gút (281 & 282). Dưới sự điều-động của (Hải) Đội-Trưởng Lưu-Hi-Trung, hai Liệp-Tiềm-Đĩnh444 này “nhập chiến-tràng” bắn ch́m HQ-10 của HQVN vào hồi 2 giờ 52 phút chiều.

V́ HQ Trung-Cộng tại Hoàng-Sa đă bị tê-liệt, lại sợ tàu HQVN phản-ứng bất-lợi, Quân-Ủy Trung-Ương TC phải ra lệnh vội-vă cho 2 Liệp-Tiềm-Đĩnh lớp 037 cao-tốc (30.5 gút) này chạy đến thanh-toán HQ-10 vào buổi chiều ngày 19-1-1974.

H́nh trái: HQ Đại-Tá Hà-Văn-Ngạc, Chỉ-Huy-Trưởng cuộc Hành-Quân Bảo-Vệ Hoàng-Sa trong giai-đoạn chót khi hải-chiến.

H́nh phảii:HQ Thiếu-Tá Ngụy-Văn-Thà (h́nh chụp khi c̣n là SVSQ), vị Hạm-Trưởng chết theo chiến-hạm HQ-10.

*

* *

Ngày HQ-4 trở về Quân-Cảng Sài-G̣n. Trong tiếng hát hùng-tráng "Tiếng Sóng Vân-Đồn", Đô-Đốc Diệp-Quang-Thuỷ và toán danh-dự chào-đón, Ban Nghi-Lễ mời một số thân-nhân thăm chiến-hạm. Bản tuyên-dương trước Quân-Đội được đọc và Đài Chỉ-Huy chiến-hạm gắn Nhành Dương-Liễu thứ nh́, Thuỷ-Thủ-Đoàn mang thêm Giây Biểu-Chương màu Anh-Dũng Bội-tinh. 

Những h́nh trên đây là các chiến-hạm thuộc Lực-Lượng Hải-Quân Việt-Nam: Khu-Trục-Hạm Trần-Khánh-Dư (HQ-4), 2 Tuần-Dương-Hạm Trần-B́nh-Trọng (HQ-5), Lư-Thường-Kiệt (HQ-16) và Hộ-Tống-Hạm Nhật-Tảo (HQ-10).

Vị-trí Quần-đảo Hoàng-Sa, nơi diễn ra trận hải-chiến ngày 19-1-1974.

Sơ-đồ điều quân của trận hải-chiến Hoàng-Sa quanh hai đảo Duy-Mộng và Quang-Hoà Đông (chữ Nho là ghi-chú của phía Trung-Cộng, vị-trí chiến-hạm TC khá phù-hợp với thực-tế). Sơ-đồ này dựa theo các vị-trí trong Phúc-tŕnh Hành-Quân Hoàng-Sa của Soái-hạm HQ-5 có chữ kư và đóng dấu của HQ Trung-Tá Pham-Trọng-Quỳnh.

H́nh-ảnh Kronstadt 274 và 271 của Trung-Cộng, chụp từ Khu-Trục-Hạm Trần-Khánh-Dư HQ-4 (khoảng cách chừng 400 và 450m) ngay trước trận hải-chiến một giờ. Lưu-ư Chiến-hạm Trung-Cộng 274 chĩa tất cả hải-pháo thẳng vào HQ-4, trong khi súng sân sau chiếc 271 cũng vậy,  sẵn-sàng nhả đạn.

Một bản hùng-ca về Hải-Chiến Hoàng-Sa: “HQ-4 đánh ch́m tàu Trung-Cộng”.

Yếu-tố tập-kích bất-ngờ với số-lượng lớn-lao những chiến-đĩnh có vận-tốc cao đă từng được dự-trù trong kế-hoạch tái-chiếm Hoàng-Sa.

Đặc-tính của Hộ-Tống-Hạm Kronstadt thuộc Lực-Lượng Hải-Quân Trung-Cộng. Lưu-ư là HQ-4 có cỡ hải-pháo nhỏ hơn nhiều, chỉ 3 inches mà thôi.

Đặc-tính của Trục-Lôi-Hạm T 43 thuộc Lực-Lượng Hải-Quân Trung-Cộng. Vũ-khí sân trước, thay v́ 37 ly kép tiêu-chuẩn, hai tàu tham-chiến 389 và 396 đều được trang-bị súng 3.9 in.

Hải-Quân Công-Xưởng và các Căn-Cứ Yểm-Trợ Tiếp-Vận

      Là một cơ-xưởng có tiềm-năng lớn, HQCX không chịu ảnh-hưởng tức-thời của sự cắt-giảm quân-viện. Khả-năng của HQCX tiếp-tục gia-tăng nhiều trong những năm cuối-cùng của cuộc chiến. Hàng năm, HQCX vẫn thực-hiện được 2,865,073 giờ sản-xuất, trong đó dành cho sửa-chữa chiến-hạm 1 triệu giờ, sửa-chữa bất-thường gần 1,1 triệu giờ và đóng mới các loại tàu tuần-duyên Cement lưới thép445 chiếm 237 ngàn giờ.

            Kể từ năm 1973, các Căn-Cứ Yểm-Trợ Tiếp-Vận cũng tiến-bộ, đủ khả-năng kỹ-thuật để đại-kỳ những Tuần-Duyên-Hạm PGM.

Bảng Tổng-kết Thành-tích đầu Năm 1973

      Từ tháng 11 năm 1966 đến tháng 1 năm 1973, Hải-Quân Việt-Nam đă tạo được những thành-tích446 như sau:

      Nhân-mạng:

         - 2219 Cộng-Sản Bắc-Việt bị chết

         - 1277 Cộng-Sản Bắc-Việt bị bắt

         - 6798 T́nh-nghi bị giữ

         - 509 Hồi-chánh-viên

      Vũ-khí: Ta tịch-thu được:

         - 382 súng cộng-đồng

         - 2851 súng cá-nhân

Số ghe tàu đánh-đắm và tịch-thu:

      Từ năm 1965 đến tháng 1 năm 1973, Hải-Quân Việt-Nam đă tịch-thu và đánh-đắm các ghe tàu Cộng-Sản Bắc-Việt xâm-nhập hải-phận Việt-Nam Cộng-Hoà:

-           467 ghe xuồng-bị tịch-thu

-           14 tàu lớn của Cộng-Sản bị đánh-đắm và tịch-thu tại các địa-điểm vào những ngày tháng sau đây:

a.          Vũng-Rô ngày 19 tháng 02 năm 1965

b.         Cửa Tiểu ngày 08 tháng 01 năm 1966

c.          Bồ-Đề ngày 10 tháng 05 năm 1966

d.         Ba-Động ngày 20 tháng 06 năm 1966

e.          Bồ-Đề ngày 01 tháng 01 năm 1967

f.          Mũi Ba-Làng-An ngày 14 tháng 03 năm 1967

g.         Sa-Kỳ ngày 15 tháng 07 năm 1967

h.         Đức-Phổ ngày 01 tháng 03 năm 1968

i.          Ḥn-Hèo ngày 01 tháng 03 năm 1968

j.          Cửa-Việt ngày 01 tháng 03 năm 1968

k.         Bồ-Đề ngày 01 tháng 03 năm 1968

l.          Cung-Hầu ngày 22 tháng 11 năm 1970

m.        Gành-Hào ngày 12 tháng 04 năm 1971

n.         Phú-Quốc ngày 24 tháng 04 năm 1972.

Bộ Tư-Lệnh Hải-Quân Vùng 5 Duyên-Hải

      Năm 1974, Bộ Tư-Lệnh Hải-Quân Vùng 5 Duyên-Hải được thành-lập.

      Tổ-chức lănh-thổ VNCH gồm 4 Quân-Khu. Theo lẽ thường Hải-Quân cũng cần tổ-chức ra 4 Vùng Duyên-hải. Tuy-nhiên v́ nhu-cầu hành-quân đ̣i-hỏi, sau nhiều lần nghiên-cứu, Hải-quân đă quyết-định thành-lập thêm Vùng 5 Duyên-Hải. Một số trọng-điểm của Vùng này được chính vị Tư-Lệnh Vùng này nêu ra như sau:

      "Năm-Căn là trọng điểm của vùng đồng-bằng, rừng đước âm u, những khúc sông nguy-hiểm, là sào-huyệt dưỡng-quân của Cộng-Sản, đồng-thời c̣n là vựa lúa bát-ngát có thừa khả-năng nuôi sống cả Miền-Nam. Như thế, ở giữa ḷng địch, dù gặp rất nhiều áp-lực, đầy cam-go nguy-hiểm, nhưng sự hiện-diện của ta đă gây khó-khăn rất lớn cho địch. Địch không có lúc nào yên để dưỡng-quân, sắp-xếp các chiến-dịch to-lớn mà không bị ta làm khó-dễ. Và như ai cũng biết, hàng tháng, đoàn Giang-vận xuất-phát từ Sóc-Trăng, qua các thuỷ-lộ huyết-mạch và nguy-hiểm. Việc chuyển-vận vẫn đi lại điều-hoà từ Sài-G̣n đến Sóc-Trăng và ngược lại. bao-nhiêu ngàn tấn lúa, cá tôm từ đây tiếp-tế cho Sài-G̣n. Và bao-nhiêu tấn phẩm-vật, nhiên-liệu từ Sài-G̣n là nguồn tiếp-tế cho các tỉnh thuộc vùng Cà-Mau và phụ-cận quan-trọng lắm chứ. Không có Năm-Căn làm cứ-điểm, làm sao ta giữ được sự điều-hoà đi lại của đoàn Giang-vận. Sài-G̣n làm sao tiếp-tế được đầy-đủ như vậy"447.

      Bộ Tư-Lệnh Vùng V Duyên-hải đóng tại Năm-Căn, thuộc tỉnh An-Xuyên. Trực-thuộc Vùng V Duyên-hải, có các đơn-vị cơ-hữu sau đây:

-           Căn-cứ Hải-Quân Năm-Căn, cũng là nơi đặt Bộ Tư-Lệnh Hải-Quân Vùng V Duyên-hải.

-           Tiền-Doanh Yểm-Trợ Tiếp-Vận Năm-Căn đồn-trú chung doanh-trại với Căn-cứ Hải-Quân Năm-Căn

-           Duyên-Đoàn 36 đóng tại Long-Phú, Tỉnh Ba-Xuyên

-           Duyên-Đoàn 41 đóng tại Ḥn-Khoai c̣n có tên là hải-đảo Giáng-Tiên, tên trên hải-đồ là Poulo-Obi.

-           Đài Kiểm Báo 401 đặt trên núi Ḥn-Khoai bên cạnh hải-đăng trên đỉnh núi này.

-           Hải-Đội V Duyên-pḥng,

-           Giang-Đoàn 43 Ngăn-chặn.

-           Giang-Đoàn 65 Tuần-Thám, ba đơn-vị sau này đồn-trú chung doanh-trại Căn-cứ Hải-Quân Năm-Căn.

Khu-vực trách nhiệm hoạt-động của Vùng V Duyên-Hải.

      Ngoài các đơn-vị cơ-hữu trên, một chiến-hạm thuộc Hạm-Đội được tăng-phái cho V5ZH để tăng-cường hoạt-động duyên-pḥng và yểm-trợ chiến-đĩnh, chiến-thuyền thuộc Hải-Đội 5 Duyên-pḥng, Duyên-Đoàn 36 và 41 trong khi hoạt-động dọc duyên-hải.

      Đơn-vị tăng-phái gồm:

- Một Tiểu-Đoàn Địa-Phương-Quân đóng tại Tân-An, cách cửa Bồ-Đề khoảng hơn 10 cây-số.

- Hai Trung-Đội Pháo-Binh 105 ly, một đóng tại BTL/V5ZH, một đóng tại Tân-An.

      Vùng V Duyên-Hải có nhiệm-vụ giữ-ǵn an-ninh thuỷ-tŕnh các sông-ng̣i liên-hệ trong 3 tỉnh Ba-Xuyên, Bạc-Liêu, An-Xuyên và phối-hợp hành-quân với các đơn-vị bạn trong lănh-thổ liên-hệ. Về mặt duyên-hải, vùng trách-nhiệm của Vùng V Duyên-hải từ cửa sông Định-An, mặt Đông Cà-Mau, bao-vùng xuống Ḥn-Khoai và ngược lên phía Tây Cà-Mau, tới Ḥn-Đá-Bạc.

Hoàn-thiện Tổ-Chức

            Sau nhiều năm liên-tục bành-trướng, quân-số Hải-Quân đă lên đến mức tối-đa quy-định bởi cấp-số vào cuối năm 1972. Năm 1973, HQVN không lấy thêm Hạ-Sĩ-Quan hay Đoàn-Viên mà chỉ tuyển-mộ Sinh-Viên Sĩ-Quan mà thôi.448

Đề-Đốc Trần-Văn-Chơn khánh-thành một cuộc triển-lăm văn-hoá do HQVNCH tổ-chức tại Sài-G̣n năm 1974.

      Năm 1974 được Hải-Quân VNCH mệnh-danh là năm "Hoàn-hảo Tổ-Chức" và "Ưu-Tú Nhân-Sự" v́ những hoạt-động sau:

    - Hoàn-hảo Tổ-Chức. Trong chiều-hướng chung của Quân-Lực, Hải-Quân đă nghiên-cứu và hoàn-tất việc thi-hành như sau:

            . tân-lập 4 đơn-vị.

            . cải-danh và cải-tổ 10 đơn-vị.

            . giải-tán và di-chuyển 8 đơn-vị.

            . minh-định nhiệm-vụ và tái tổ-chức 5 đơn-vị.

            Tính từ cuối năm 1973 đến tháng 10-1974, các công-việc quan-trọng nhất về Tổ-chức gồm có:

            . Thành-lập Bộ Tư-Lệnh Hải-Quân Vùng 5 Duyên-Hải.

            . Giải-tán Bộ Tư-Lệnh Lực-Lượng Duyên-Pḥng.

            . Sáp-nhập các Hải-Đội Duyên-Pḥng vào các Vùng Duyên-Hải.

. Tháng 3 năm 1974, các Lực-Lượng Đặc-Nhiệm tại Vùng 4 Sông-Ng̣i được gom thành Hạm-Đội Đặc-Nhiệm 21. Tư-Lệnh V4SN kiêm-nhiệm chức-vụ TL/HĐĐN 21 yểm-trợ cho QĐ IV. Sau khi HĐĐN 21 thành-h́nh, BTL/ Hành-Quân Sông được di-chuyển về Sài-G̣n.449

    - Ưu-Tú Nhân-Sự: Một số quân-nhân có tinh-thần phục-vụ và kỷ-luật kém bị sa-thải khỏi quân-chủng.450

Đề-Đốc Lâm-Nguơn-Tánh làm Tư-Lệnh Hải-Quân

      Sau một nhiệm-kỳ dài từ 1-11-1966 đến tháng 30-10-1974, Đề-Đốc Trần-Văn-Chơn hồi-hưu v́ đáo-hạn tuổi. Đề-Đốc Lâm-Nguơn-Tánh nắm quyền Tư-Lệnh từ tháng 1-11-1974 đến tháng 3-1975.451

Đề-Đốc Lâm-Nguơn-Tánh

T́nh-h́nh Tiếp-vận Thiếu-hụt Trầm-trọng

      James F. Dunnigan and Albert A. Nofi.452 đă ghi lại nhận-xét rất đúng-đắn: Hoa-Kỳ không có kế-hoạch hữu-hiệu. Khi ồ ạt đưa Cố-Vấn vào, rồi lại mang cả Quân-lực Hoa-Kỳ tham-chiến, người Mỹ đă làm suy-giảm hiệu-năng của Quân-lực Việt-Nam Cộng-Hoà. Tai-hại đó thật rơ-rệt khi Hoa-kỳ rút ra và đột ngột giảm-thiểu quỹ viện-trợ vào những năm 1974-1975. Trong khi Việt-Nam Cộng-Hoà thiếu-hụt tiếp-vận trầm-trọng th́ Cộng-Sản Bắc-Việt lại nhận được viện-trợ gia-tăng khoảng 3, 4 lần hơn nữa từ phía Nga-Sô và Trung-Cộng.453

      Về Hải-Quân, vào lúc cao-điểm hoạt-động, HQVN có quân-số 42,000 quân-nhân, không kể dân-chính. Với 672 Chiến-đĩnh đổ-bộ, 20 Trục-Lôi-Đĩnh, 450 Chiến-đĩnh tuần-tiễu, 56 Chiến-đĩnh tiếp-vận và 242 Hải-Thuyền; HQVN hoạt-động rất hữu-hiệu. Văn-pḥng Tùy-Viên Quân-sự Mỹ DAO (Defense Attaché Office) ghi-nhận t́nh-trạng an-ninh tại những vùng Hải-Quân trách-nhiệm khá tốt-đẹp, Cộng-Sản không đạt được một mục-tiêu đáng kể nào trong suốt hai năm 1973 và 1974. Ngay cả đầu năm 1975, an-ninh khắp Vùng 4 CT được kể là yên-tĩnh.

      Quân-viện hàng năm cho Việt-Nam Cộng-Hoà từ nhiều tỷ Mỹ-kim bị hạ-giảm xuống c̣n 700 triệu Mỹ-kim. HQVN đành cắt bớt nhịp-điệu hành-quân xuống 50 phần trăm. Hoạt-động hành-quân trong sông thật là cần-thiết, cũng bị xén xuống 70 phần trăm. Đạn-dược và nhiên-liệu thiếu-hụt trầm-trọng. HQVN chỉ c̣n cách là cho 600 giang-đĩnh và tuần-cảng-đĩnh nghỉ bến bất-động. 22 chiến-hạm hạm-đội cũng không c̣n chạy được.454

      Lực-Lượng Thuỷ-Bộ, một thành-phần tác-chiến quan-trọng của HQVN, cũng gặp cảnh thiếu-thốn cơ-phận. T́nh-trạng "đ́nh-động" v́ sự giảm-sút tiếp-vận đă được chính Vị Cựu Tư-Lệnh Lực-lượng đó mô-tả như sau: "Khi tôi nhận đơn-vị Đặc-Nhiệm Thuỷ-Bộ từ Phó-Đề-Đốc Hoàng-Cơ-Minh tháng 9 năm 1974, đă có một phần ba chiến-đĩnh trong t́nh-trạng "đ́nh-động" v́ thiếu cơ-phận thay-thế. Phần c̣n lại th́ bị xé-lẻ thành từng đơn-vị Giang-Đoàn Thuỷ-Bộ tăng-phái xuống cấp Tiểu-Khu. Lực-Lượng Thuỷ-Bộ không c̣n tham-gia những cuộc hành-quân quy-mô như trước. Tại các Tiểu-Khu, Giang-Đoàn Thuỷ-Bộ được ưa-chuộng nhờ giáp dày, hoả-lực mạnh. Cho nên Phiếu-tŕnh đề-nghị tái-lập lại Lực-Lượng Thuỷ-Bộ như trước vẫn c̣n nằm đâu đó trên những pḥng-sở thuộc Bộ Tổng-Tham-Mưu QLVNCH".

Thành-Quả Năm 1972 của Hải-Quân Việt-Nam

      Trong năm 1972, nhiều biến-chuyển xảy ra và Hải-Quân VNCH đă đạt được nhiểu thành-quả tốt-đẹp. Sau đây là phần trích từ Đặc-San Lướt-Sóng455 phát-hành ngày Hải-Quân 1974.

Tổ-Chức:

      Trong chiều-hướng "hoàn-hảo tổ-chức", suốt năm qua, Hải-Quân Việt-Nam tân-lập được 4 đơn-vị, cải-danh và cải-tổ 10 đơn-vị, giải-tán và di-chuyển 8 đơn-vị, minh-định lại nhiệm-vụ và tổ-chức của 5 đơn-vị.

      Đặc-biệt, cải-tổ quan-trọng nhất là việc giải-tán Lực-Lượng Duyên-Pḥng, sáp-nhập các Hải-Đội Duyên-Pḥng vào các Vùng Duyên-Hải và việc thành-lập Bộ Tư-Lệnh Vùng 5 Duyên-Hải.

      Về quân-số thực-hiện, th́ năm 1972 đă quá cao so với quân-số quy-định. Do đó để quân-b́nh quân-số, năm 1973 Hải-Quân chỉ tuyển-mộ Sinh-Viên Sĩ-Quan mà thôi.

      Ngoài ra, để đạt mục-tiêu "Ưu-Tú Nhân-Sự" trong năm qua, một số quân-nhân có tinh-thần phục-vụ và kỷ-luật kém đă bị sa-thải khỏi quân-chủng.

Huấn-Luyện:

      Nói chung, trong năm qua, chương-tŕnh huấn-luyện của Hải-Quân vẫn được tiến-hành một cách tốt-đẹp, đúng theo lịch-tŕnh ấn-định, đặc-biệt chú-trọng vào mục-tiêu "Bồi-Dưỡng Chuyên-Nghiệp" và " Tinh-Tiến Chuyên-Môn".

      Trong tất cả nỗ-lực nhằm đào-tạo Sĩ-Quan thành cấp chỉ-huy đa-năng đa-hiệu, cũng như bồi-dưỡng Hạ-Sĩ-Quan thành những cán-bộ chuyên-nghiệp và huấn-luyện Đoàn-viên thành những Thuỷ-Thủ lành nghề, kể từ Ngày Hải-Quân 1973 đến nay, khối Quân-Huấn Hải-Quân đă thực-hiện các khoá huấn-luyện sau đây:

-           30 Khoá dành cho Sĩ-Quan, gồm các Khoá: Cao-cấp chuyên-môn, Trung-cấp chuyên-môn, Sinh-Viên Sĩ-Quan, Đặc-biệt Sĩ-Quan Hải-Quân, Sĩ-Quan Tiếp-Liệu Bổ-Túc, Sĩ-Quan Huấn-Luyện-Viên, Sĩ-Quan Trực Trung-Tâm Chiến-Báo.

-           51 Khoá dành cho Hạ-Sĩ-Quan và Đoàn-Viên gồm các Khoá Cao-Đẳng, Trung-Đẳng, Sơ-Đẳng Chuyên-Nghiệp, Khoá Tân-Binh Hải-Quân.

-           23 Khoá huấn-luyện tại các quân-trường liên-quân gồm các khoá ngắn hạn như An-Ninh, Chiến-Tranh Chính-Trị..vv..

      Ngoài ra tại các quân-trường Hải-Ngoại có các Sĩ-Quan, Hạ-Sĩ-Quan và Đoàn-Viên Hải-Quân đang thụ-huấn các Khoá chuyên-môn khác.

      Song-song với chương-tŕnh huấn-luyện đặt ra, dù với ngân-khoản eo hẹp và phương-tiện quá thiếu-thốn, pḥng Binh-Thư thuộc Khối Quân-Huấn đă ấn-hành một số sách giáo-khoa đáng kể, đồng-thời pḥng Trợ-Huấn cũng không ngừng trong việc xúc-tiến thiết-lập các mô-h́nh và dụng-cụ huấn-luyện để yểm-trợ tối-đa cho các quân-trường.

Hoạt-Động An-Ninh456

      Hoạt-động an-ninh Hải-Quân trong năm, nổi-bật trong 3 hoạt-động chính-yếu là an-ninh phối-hợp kiểm-soát phong-toả duyên-hải và duy-tŕ ưu-thế trên sông-biển hầu bảo-vệ an-ninh quốc-pḥng và quyền-lợi kinh-tế quốc-gia. Đặc-biệt nhất là trận hải-chiến bảo-vệ chủ-quyền quốc-gia tại quần-đảo Hoàng-Sa ngày 19-01-74 giữa Hải-Quân Việt-Nam anh-hùng và Hải-Quân Trung-Cộng xâm-lăng.

      Về hoạt-động an-ninh Hải-Quân, nhằm chặn-đứng mọi mưu-đồ lấn đất giành dân, vi-phạm trắng-trợn Hiệp-định ngưng bắn của quân Cộng-Sản Bắc Việt, Hải-Quân Việt-Nam, trong thời-gian qua, đă mở được 1,028 cuộc hoạt-động an-ninh biệt-lập, chặn-xét 375,250 ghe-thuyền và 1,053,604 người, bắt giữ 140 ghe và 276 người. Đồng-thời, trong các phản-ứng tự-vệ đối với 474 vụ vi-phạm ngưng-bắn của Cộng-Sản Bắc-Việt từ tháng 9-73 đến nay, con số tổn-thất về nhân-mạng cùng vũ-khí quân-dụng của địch bị ta tịch-thu và phá-huỷ đă nói lên được hoạt-động hữu-hiệu của HQVN.

      Về phương-diện kiểm-soát lănh-hải và bảo-vệ quyền-lợi kinh-tế quốc-gia, HQVN trong năm qua, đă đạt được các thành-tích đặc-biệt như bắt giữ 12 ghe-thuyền Thái-Lan gồm 200 ngư-phủ vi-phạm lănh-hải đánh cá của Việt-Nam Cộng-Hoà. Gần đây nhứt là việc Khu-Trục-Hạm Trần-Khánh-Dư HQ-4, ngày 26-6-74 đă lập được thành-tích chặn-bắt được chiếc tàu Luang Lapsri số 093393 tại 48 hải-lư Nam Côn-Sơn và tịch-thu được một số bạch-phiến, 2,005 kg thuốc phiện đựng trong 55 bao lớn và 2 bao nhỏ.

      Ngoài ra, lúc này công-tác yểm-trợ các công-ty khai-thác các mỏ dầu-hoả tại thềm lục-địa VNCH đă nói lên được tính đặc-thù và hữu-hiệu của quân-chủng Hải-Quân. Nhưng nổi-bật nhất, phải nói là cuộc chiến hào-hùng của HQVN tại quần-đảo Hoàng-Sa vào những ngày đầu năm 1974 nhằm chống lại cuộc xâm-lăng của Hải-Quân Trung-Cộng. Kết-quả, Hải-Quân Trung-Cộng đă bị tổn-thất nặng-nề với 2 chiến-hạm loại Kronstadt bị HQVN bắn ch́m, trong khi 2 chiến-hạm khác bị hư-hại và hàng trăm binh-sĩ thương-vong.

      Mặt khác, trong năm qua, HQVN đă tổ-chức được 28 chuyến hộ-tống convoi trên thuỷ-tŕnh huyết-mạch, đồng-thời chuyển-vận 164,319 người và 1,237 tấn đạn-dược, quân-dụng.

Yểm-Trợ Tiếp-Vận:

      Với chiều-hướng phát-triển tự-túc, yểm-trợ cho các đơn-vị, ngành Tiếp-Vận Hải-Quân đă cải-tiến không ngừng và thâu-đạt được nhiều thành-tích khích-lệ...

      Mặc-dù ngân-khoản eo hẹp, ngành Tiếp-Vận Hải-Quân cũng đă cố-gắng đóng thêm các Duyên-Kích-Đĩnh xi-măng và hoàn-tất tới chiếc thứ 87. Đồng-thời, trong nỗ-lực cải-tiến kỹ-thuật hầu gia-tăng khả-năng hoạt-động cho các chiến-hạm và chiến-đĩnh, Tiếp-Vận Hải-Quân đă hoàn-tất thiết-trí nhiều loại đại-bác pḥng-không trên các Khu-Trục-Hạm và Tuần-Dương-Hạm, tăng-cường hoả-lực cho nhiều giang-đĩnh, biến-cải hệ-thống đẩy-tàu và chân-vịt cho một số Giang-Pháo-Hạm và Trợ-Chiến-Hạm.

      Song-song với việc tiếp-vận nặng-nề có tính-cách quân-sự nêu trên, Hải-Quân c̣n giúp đỡ các gia-đ́nh binh-sĩ bằng cách xúc-tiến mạnh-mẽ công-tác xây-cất các trại gia-binh tại các đơn-vị Hải-Quân. Với sự yểm-trợ của Tổng-Cục Tiếp-Vận và Hoa-Kỳ, trong năm qua, Hải-Quân đă xây-cất được 50 căn nhà tại CCYT-TV Cát-Lở và 120 căn nhà tại Duyên-Đoàn 43, 44 cùng một số đơn-vị tại B́nh-Thuỷ... Ngoài ra trong tân Công-tác do Tổng-Cục Yểm-Trợ Tiếp-Vận yểm-trợ, Hải-Quân đă thực-hiện được 2 dự-án khác. Phần do Hoa-Kỳ yểm-trợ gồm có các thoả-hiệp về 44 dự-án tân công-tác, 7 dự-án vét bùn và 6 dự-án cải-tiến hệ-thống nước tại 6 Đài Kiểm-Báo.

Hoạt-động Quân-Y

      Thể-xác có tráng-kiện, tinh-thần mới được minh-mẫn và hiệu-năng công-việc của các chiến-sĩ Hải-Quân mới dồi-dào. Do đó ngành Quân-Y Hải-Quân đă được đặt ra để thi-hành các công-tác trong phạm-vi y-tế.

      Trong năm qua, các Y-sĩ đă khám ngoại-chẩn cho 28,253 quân-nhân và gia-đ́nh, thử-nghiệm 74,428 người, chụp điện-tuyến 40,541 người, trám nhổ răng 30,412 người và điều-trị tại bệnh-viện, bệnh-xá 14,848 người.

      Về dược-phẩm, Kho Y-Dược Trung-Ương Hải-Quân yểm-trợ cho các đơn-vị Quân-Y Hải-Quân trung-b́nh khoảng 85% so với nhu-cầu. Tuy-nhiên nhờ những kế-hoạch cải-tiến và tiết-kiệm dược-phẩm do Cục Quân-Y phát-động và nhờ những phương-thức mà Khối Quân-Y đề ra nên cũng tạm đủ dùng cho việc điều-trị. Ngoài ra, đồng-minh Hoa-Kỳ c̣n yểm-trợ trong việc huấn-luyện chuyên-khoa tại Hoa-Kỳ.

Y-Tế-Hạm Hát-Giang (HQ-400).

      Đặc-biệt nhất của ngành Quân-Y Hải-Quân là 2 Y-Tế-Hạm Hát-Giang (HQ-400) và Hàn-Giang (HQ-401) được dân-chúng cả nước biết đến và xưng-tụng là "Chiến-Hạm T́nh-Thương". Hoạt-động Quân-Y Dân-Sự-Vụ của hai Y-Tế-Hạm này rải đều khắp các Vùng Duyên-Hải và Sông-Ng̣i, đến tận các hải-đảo xa-xôi, đem sức-khỏe và an-vui đến cho đồng-bào.

Chiến-Tranh Chính-Trị:

      Hoạt-động Chiến-tranh Chính-trị bao-gồm trên 4 lănh-vực Tâm-Lư-Chiến, Chính-Huấn, Xă-Hội và Tuyên-Úy nhằm vào 3 đối-tượng Dân-Binh-Địch quá rộng-lớn và phức-tạp cho nên hoạt-động Chiến-Tranh Chính-Trị ngày càng trở nên cần-thiết trong nhiệm-vụ nâng-cao tinh-thần quân-sĩ Hải-Quân các cấp để chống Cộng cứu-quốc, đồng-thời giữ lập-trường quốc-gia vững-chắc.

      Trong nỗ-lực thực-thi các chiến-dịch, chương-tŕnh, kế-hoạch thuộc lănh-vực Tâm-Lư-Chiến, ngành Chiến-Tranh Chính-Trị Hải-Quân đă gặt-hái được nhiều thành-tích khả-quan. Riêng kết-quả Chiến-Dịch V́ Dân, trong năm qua, Hải-Quân đă điều-trị được 239 quân-nhân nghiện ma-túy, bắt giữ 348 quân-nhân can tội buôn-lậu, vi-phạm tệ-đoan xă-hội, đồng-thời tịch-thu 923 thùng và 1,398 cây thuốc lá đủ loại... Về kết-quả của Chiến-Dịch T́m Về Tự-Do, với công-tác chiêu-hồi cán-binh CSBV trở về với chánh-nghĩa quốc-gia, trong thời-gian qua, Hải-Quân kêu-gọi được 6 Cán-binh CS về hồi-chánh mang theo nhiều vũ-khí đạn-dược... Hoạt-động Dân-Vụ năm qua được ghi-nhận khả-quan với 83,786 đồng-bào được phát-thuốc, khám-bệnh, phân-phát 430 phần quà và 35 thùng quần-áo, đồng-thời phân-phối 154,000 truyền-đơn và 562 sách báo đủ loại.

“Chiến-Hạm T́nh-Thương” HQ-401 trên đường đi công-tác Miền Tây.

Các mẫu truyền-đơn HQVNCH phân-phối.

Truyền-đơn ghi các chiến-tích oai-hùng của Đức Lê-Lợi & Thánh-Tổ HQVNCH.

Truyền-đơn kêu-gọi người hồi-chánh về với chính-nghĩa cùng HQVNCH.

      Mặt khác, ngành CTCT Hải-Quân cũng đă thực-hiện trong năm qua 3 cuốn phim: "Ngày Hải-Quân 73", "HQVN Ngày Nay" và "43 Quân-Công Từ Ngục-Tù Trung-Cộng Trở Về", Mỗi cuốn phim dài 1,200 feet. Về hoạt-động thể-thao, được ghi-nhận là rất khả-quan với 15 lần đoạt giải trong các bộ-môn bóng tṛn, bóng rổ, bóng chuyền, vũ-cầu, quyền-thuật, thái-cực-đạo và xe đạp.

      Ngoài ra, trong nhiệm-vụ cải-tạo và ổn-định nếp sống gia-đ́nh binh-sĩ, uỷ-lạo các Thương Bệnh Binh, giáo-dục con em quân-nhân, trong năm qua, cán-bộ CTCT Hải-Quân đă thăm-viếng uỷ-lạo 1,058 lần, trợ-cấp 19,863,922$ cho 2,076 người; đồng-thời lập Kư-Nhi-Viện Cửu-Long, yểm-trợ học-phẩm, học-cụ cho 23 trường Ấu, Sơ, Tiểu-Học Hải-Quân gồm 3,474 học-sinh.

      Về hoạt-động giáo-vụ cũng đáng khích-lệ với nghi-lễ cầu-an, cầu-siêu, mai-táng, giảng-thuyết..v..v..

      Sau cùng là hoạt-động của Biệt-đội Chiến-Tranh Chính-Trị trong năm qua đă thực-hiện 491 chuyến công-tác, tập-trung 190,557 đồng-bào tham-dự trong 70 buổi Sinh-Hoạt Lănh-Đạo Chỉ-Huy.

      Nh́n lại thành-tích trong một năm qua, phải nhận rằng đó là một khích-lệ lớn-lao cho quân-chủng, ghi dấu một giai-đoạn trưởng-thành của quân-chủng Hải-Quân trên mọi lănh-vực. Trong tương-lai, khi hoà-b́nh văn-hồi, HQVN ngoài việc xây-dựng củng-cố lực-lượng ngày thêm hùng-mạnh, sẽ c̣n lănh trọng-trách phát-triển kinh-tế bằng cách khai-thác hải hoặc khoáng-sản dọc theo duyên-hải, góp phần xây-dựng quốc-gia phú-cường theo kịp các quốc-gia tân-tiến trên thế-giới.

Quần-đảo Trường-Sa và Hải-Quân VNCH

      Vào tháng 6 năm 1956, HQVNCH đă chỉ-thị Hộ-Tống-Hạm Tụy-Động HQ-04 tuần-tiễu vùng biển Trường-Sa.

Hộ-Tống-Hạm Tụy-Động HQ-04.

      Từ năm 1960 đến năm 1967, Hải-Quân VNCH phái nhiều chiến-hạm thường-xuyên tuần-tiễu cũng như hoàn-tất đặt bia chủ-quyền trên nhiều đảo như Song-Tử Đông, Song-Tử Tây, Nam Yết, Thị-Tứ... trong Quần-Đảo Trường-Sa. Đến tháng 7-1973, VNCH kư giấy phép cho các công-ty ngoại-quốc thăm-ḍ và khai-thác dầu-hoả gần vùng Trường-Sa. Chính v́ sự-kiện trên, Trung-Cộng bắt đầu phản-đối và tranh-giành chủ-quyền với những luận-điệu hoàn-toàn vô-căn-cứ. Dương-Vận-Hạm Qui-Nhơn HQ-504 là chiến-hạm công-tác thường-xuyên nhất tại Vùng Trường-Sa. Chiến-hạm đă chuyên-chở dụng-cụ và vật-liệu cho việc xây-cất; đồng-thời yểm-trợ Công-Binh Việt-Nam và các đơn-vị bạn hoàn-tất công-sự pḥng-thủ trên các đảo Nam-Yết, Song-Tử-Tây, Sơn-Ca, Sinh-Tồn, An-Bang. Chiến-hạm cũng gửi tiểu-đĩnh thám-sát các đảo phụ-cận. Đặc-biệt Đại-diện HQVN tránh, không gây rắc rối ǵ với Lực-Lượng Trung-Hoa Dân-Quốc trấn-đóng trên đảo Thái-B́nh.

Dương-Vận-Hạm Qui-Nhơn HQ-504.

      Tháng 12 năm 1973, Tiểu-Khu Phước Tuy biệt-phái một đơn-vị Địa-Phương-Quân ra Quần-Đảo Trường-Sa, đồn-trú trên các đảo Trường-Sa và Nam-Yết. Các đơn-vị Địa-Phương-Quân này thường-xuyên được những chiến-hạm Hải-Quân yểm-trợ và tiếp-tế.

      Vào tháng 1 năm 1974, Trung-Cộng cưỡng-chiếm Quần-đảo Hoàng-Sa của VNCH sau một trận hải-chiến dữ-dội. Để đề-pḥng quân Trung-Cộng tiến xa hơn về hướng Trường-Sa. VNCH tăng-cường thêm nhiều chiến-hạm tuần-tiễu cũng như quân trú-pḥng tại các đảo Song-Tử-Tây, Sơn-Ca, Nam-Yết, Sinh-Tồn, An-Bang và các đảo lớn phụ-cận.

H́nh-ảnh ghi-nhận của Phóng-Viên Phạm-Kim về những hải-đảo chính tại Trường-Sa khi công-sự pḥng-thủ được khởi-công xây-cất.

Một căn nhà do Công-Binh VNCH xây-cất tại quần-đảo Trường-Sa.

Phụ-Bản 1

Chương 5

Tuyên-cáo của Bộ Ngoại-giao Việt-Nam Cộng-Hoà

số 015/BNG/TTBC/TT (Ngày 19.1.1974)

      Sau khi mạo-nhận ngày 11-1-1974 chủ-quyền trên hai quần-đảo Hoàng-Sa và Trường-Sa của Việt-Nam Cộng-Hoà, Trung-Cộng đă đưa Hải-Quân tới khu-vực Hoàng-Sa, và đổ-bộ quân lính lên các đảo Cam-Tuyền, Quang-Hoà và Duy-Mộng. Lực-lượng Hải-Quân Trung-Cộng gồm 11 chiến-đĩnh thuộc nhiều loại và trọng-lượng khác nhau, kể cả tàu loại Komar có trang-bị hoả-tiễn.

      Để bảo-vệ sự vẹn-toàn lănh-thổ và nền an-ninh quốc-gia trước cuộc xâm-lăng quân-sự này, các lực-lượng Hải-Quân Việt-Nam Cộng-Hoà trấn-đóng trong khu-vực này đă ra lệnh cho bọn xâm-nhập phải rời khỏi khu-vực. Thay v́ tuân-lệnh, các tàu Trung-Cộng, kể từ 18.1.1974, lại có những hành-động khiêu-khích như đâm thẳng vào các chiến-đĩnh Việt-Nam.

      Sáng ngày nay 19.1/1974, hồi 10 giờ 20, một Hộ-Tống-Hạm Trung-Cộng thuộc loại Kronstadt đă khai-hoả bắn vào Khu-Trục-Hạm Trần-Khánh-Dư mang số HQ-04 457 của Việt-Nam Cộng-Hoà. Để tự-vệ, các chiến-hạm Việt-Nam đă phản-pháo và gây hư-hại cho Hộ-Tống-Hạm Trung-Cộng. Cuộc giao-tranh hiện c̣n tiếp-diễn và đang gây thiệt-hại về nhân-mạng và vật-chất cho cả đôi bên.

      Các hành-động quân-sự của Trung-Cộng là hành-vi xâm-phạm trắng-trợn vào lănh-thổ Việt-Nam Cộng-Hoà, và một lần nữa vạch-trần chính-sách bành-trướng đế-quốc mà Trung-Cộng liên-tục theo-đuổi, đă được biểu-lộ qua thôn-tính Tây-Tạng, cuộc xâm-lăng Đại-Hàn và Ấn-Độ trước kia.

      Việc Trung-Cộng ngày nay xâm-phạm lănh-thổ Việt-Nam Cộng-Hoà không những chỉ đe-doạ chủ-quyền và an-ninh của Việt-Nam Cộng-Hoà, mà c̣n là một hiểm-hoạ đối với nền hoà-b́nh và ổn-cố của Đông-Nam-Á và toàn thế-giới.

      Với tư-cách một nước nhỏ bị một cường-quốc vô-cớ tấn-công, Việt-Nam Cộng-Hoà kêu-gọi toàn-thể các dân-tộc yêu-chuộng công-lư và hoà-b́nh trên thế-giới hăy cương-quyết lên án các hành-vi chiến-tranh thô-bạo của Trung-Cộng nhằm vào một quốc-gia độc-lập và có chủ-quyền để buộc Trung-Cộng phải tức-khắc chấm-dứt các hành-động nguy-hiểm đó.

      Làm ngơ để cho Trung-Cộng tự-do tiến-hành cuộc xâm-lấn trắng-trợn này là khuyến khích kẻ gây-hấn tiếp-tục theo-đuổi chính-sách bành-trướng của chúng và sự hiện-diện này đe-doạ sự sống c̣n của những nước nhỏ đặc-biệt là những nước ở Á-Châu.

      Trong suốt lịch-sử, dân-tộc Việt-Nam đă đánh bại nhiều cuộc ngoại-xâm. Ngày nay, Chánh-phủ và nhân-dân Việt-Nam Cộng-Hoà cũng nhất-định bảo-vệ sự toàn-vẹn lănh-thổ quốc-gia.

      (Tài-liệu ronéo của Bộ Ngoại-giao VNCH, số 015/BNG/TTBC/TT).

      Làm tại Sài-G̣n, ngày 14 tháng 2 năm 1974.

Phụ-Bản 2

Chương 5

Về Tổn-thất của HQVN trong Hải-Chiến Hoàng-Sa

Tổn-thất Hải-Chiến TC chỉ có một Tàu Cá hư-hại Đài chỉ-huy!?

      Trong những năm sau 1974, Trung-Cộng bưng-bít không hề loan-báo những thiệt-hại về tàu-bè của họ khi đụng-độ với HQVNCH tại Hoàng-Sa.

      Tờ báo có tiếng nói chính-thức của họ tại hải-ngoại là nguyệt–san Peking Review sau này là Beijing Review chỉ lập đi lập lại mấy ḍng tương-tự như: Ngày 18-1-1974, HQVN vô-cớ tông ngang các tàu cá 402 và 407 của họ, phá bể đài chỉ-huy tàu số 407 của Nam-Hải Ngư-nghiệp Công-ty. Ngày 19-1, HQ Sài-G̣n bắn giết ngư-dân và đổ-bộ xâm-lăng đảo nhưng không thành-công. Hồi 10:30 giờ cùng ngày, máy-bay và chiến-hạm Việt-Nam đồng-loạt tác-xạ vào các tàu tuần Trung-Hoa. Quá sức chịu-đựng nên ngư-dân và tàu tuần của họ bắt-buộc phải phản-pháo để tự-vệ.458 Tuy Trung-Hoa có nói đến một chiến-hạm Việt-Nam bị bắn ch́m, nhưng không đả-động ǵ đến thiệt-hại của chiến-hạm phía họ, làm như chuyện đánh nhau chỉ làm cho một chiếc tàu cá hư-hại đài chỉ-huy mà thôi!

      Ba tuần sau khi Hải-chiến chấm-dứt, Bộ máy tuyên-truyền vĩ-đại của Trung-Cộng hoạt-động mạnh-mẽ để tung khói-mù chủ-quyền Hoàng-Sa khắp thế-giới. Trong khi hàng triệu cuốn sách lớn “Tây-Sa Hải-Chiến” phát ra cho một tỷ người Tàu trong nước, mấy trăm ngàn cuốn thơ (verse) nhỏ hơn đă được dịch vội-vàng sang tiếng Anh. Sách nhan-đề “Tây-Sa Hải-Chiến, Tường-thuật bằng Thơ”-Battle of the Hsisha Archipelago- xuất-bản tại Bắc-Kinh ngày 10-3-1974459 đă được phổ-biến ở hải-ngoại, tất cả các trường đại-học Hoa-kỳ đều được tặng miễn-phí.

      Tập thơ anh-hùng-ca này cũng như cuốn sách lớn hơn, “Tây-Sa Hải-Chiến”, đều được viết dưới sự chỉ-đạo của Chính-Trị Bộ và Quân-Ủy Trung-Ương, tŕnh-bày rất hào-nhoáng màu-mè, đầy vẻ tuyên-truyền; không có phần nào nói chiến-hạm Hồng-quân bị ch́m đắm hay bất-khiển-dụng. Tác-giả “thi-sĩ lớn” Chang Yung-Mei có đề-cập đến một chiến-hạm Việt-Nam bị ch́m, một tàu cá “hợp-tác xă” bị HQ-4 điên-cuồng húc bể pḥng lái. Mấy câu thơ của Chang khá khôi-hài khi kể chuyện những anh-hùng của họ tung lựu-đạn, dùng súng tay bắn tiêu-diệt để loại-trừ Hải-quân Việt-Nam.

H́nh b́a cuốn sách “Tây-Sa Hải-Chiến, Tường-thuật bằng Thơ” -Battle of the Hsisha Archipelago- 1974, Hồng-Quân TC hải-chiến với lựu-đạn!

Hiện nay (năm 2008) rất nhiều h́nh-ảnh tương-tự được t́m thấy trên sách-báo và Websites Trung-Cộng. Cuốn sách sắp xuất-bản của Tác-giả: “H́nh-ảnh Hải-Chiến Hoàng-Sa với HQ-4” sẽ công-bố thêm các tài-liệu từ năm 1974 c̣n lưu-trữ như các Công-Điện Hành-Quân, Phúc-Tŕnh Báo-Cáo Hành-Quân, thủ-bút các giới-chức và nhiều tài-liệu liên-hệ khác.

H́nh-ảnh rất khôi-hài: vận tiểu-lễ áo trắng đầu trần, Hồng-Quân quăng lựu-đạn vào Khu-Trục-Hạm “Trần K…” của VNCH…Nhưng cuối cùng rồi lính Tàu cũng mạng vong.

Loạt pháo đầu tiên của tàu HQ-4 bắn sập đài chỉ huy của tàu Trung Cộng 274

Mấy phân-cảnh khi HQ-4 khai-hoả những phát súng đầu tiên tại HoàngSa và ủi thủng lỗ đài chỉ-huy của tàu vơ-trang Trung-Cộng.

H́nh-ảnh những phút cuối cùng của hải-chiến. “Tàu radar” KTH Trần-Khánh-Dư HQ-4 đang tả-xung hữu-kích giữa 3 chiến-hạm Trung-Cộng 271/274/396 “tập-trung cận-xạ”. Bài viết được Quân-Ủy Trung-Cộng cho phép lên mạng: http://war.news.163.com/07/0803/15/3KVT172H00011232_2.html.460

在西沙海战中，中国海军的6604型猎潜艇向南越驱逐舰猛烈射击。

http://war.news.163.com/07/0803/15/3KVT172H00011232.html

Việt-Nam Cộng-Hoà và Giới Truyền-thông Quốc-gia

      Phía Việt-Nam Cộng-Hoà ngay sau biến-cố, Tư-Lệnh HQVN cũng như Tư-Lệnh HQ Vùng 1 Duyên-Hải lập phiếu-tŕnh lên thượng-cấp461 về diễn-tiến hành-quân và báo-cáo kết-quả thiệt-hại đôi bên. Giới truyền-thông quốc-gia và các cơ-quan phát-ngôn chính-thức của chính-phủ Việt-Nam462, kể cả Bộ Tổng-Tham-Mưu lập-tức công-khai phát-thanh hay đưa lên mặt báo về kết-quả trận đánh Hoàng-Sa. Riêng trong tập-thể Quân-lực một triệu người của VNCH, ngoài báo định-kỳ như tờ Quân-đội và Chiến-Sĩ Cộng-Hoà463, c̣n có những ấn-phẩm quan-trọng được in tới hơn 20,000 bản do Tổng-Cục Chiến-Tranh Chính-Trị phân-phối ngay. Đó là tập tài-liệu nhan-đề “Thế-giới lên án Trung-Cộng Xâm-lăng Hoàng-Sa của Việt-Nam”. Qua hơn 50 trang giấy, nhiều tác-giả đă hợp-tác với Cục Tâm-Lư-Chiến để tŕnh-bày hoạt-động hành-quân của HQVN tại Quần-đảo Hoàng-Sa. Đặc-biệt, tổn-thất đôi bên trong Hải-Chiến Hoàng-Sa được ghi-nhận rơ-ràng như sau:

      VNCH: 1 chiếc chiến-hạm bị hư-hại toàn-diện,

            1 chiếc bị hư-hại nặng,

            2 chiếc bị hư-hại nhẹ.

      Trung-Cộng: 1 chiến-hạm loại Kronstadt bi cháy toàn-diện và đắm ch́m

            1 chiếc bị trúng đạn hư-hại nặng, phải ủi vào bờ, sau đó nổ tung,

            2 chiếc bị hư-hại nặng.464

Báo-chí VNCH đă ghi chép, vẽ lại h́nh-ảnh và cả hướng đi của các chiến-hạm HQVN khi tác-chiến. HQ-4 bên phải hướng 070, HQ5 bên trái hướng 270. Đây là những h́nh-ảnh trên báo Lướt-Sóng năm 1974, số Đặc-biệt “Chiến-thắng Hoàng-Sa” H́nh dưới trích & duyệt lại Sơ-đồ của BTL/HhQ Biển.

Xác-định Kết-quả trận Hải-Chiến Hoàng-Sa 1974 làm sao cho Chính-đáng trong Hải-Sử

      Đối với các Nhà Quân-Sự, nhất là các các Nhà Chiến-Thuật Chiến-Lược Hải-Quân theo đúng binh-thư binh thuyết th́ việc đo lường mức-độ thành-công hay thất bại của một cuộc chiến trên biển phải căn-cứ trên khả-năng c̣n lại của hai bên Hạm-đội sau khi đụng-độ.

      Như vậy cuộc Hải-Chiến Hoàng-Sa thưc-sự là một cuộc toàn-thắng về phía Hải-Quân Việt-Nam. Mục tiêu của ta là dùng số lượng ít ỏi là 4 chiến-hạm quyết chiến quyết thắng, tiêu-diệt chớp-nhoáng số lượng địch-quân không những đông-đảo mà c̣n đang được ồ-ạt tăng-viện.  Mục-tiêu như vậy đă được chu-toàn v́ tất-cả lực-lương địch trực-chiến với ta đều bị trúng đạn tê-liệt, bị KO Knock-Down “nằm bất-động trên vơ-đài’, và hiển-nhiên đă bị loại ra khỏi ṿng chiến.465

      Khi Trung-Cộng nói khoả-lấp, nêu cao sự “tác-chiến anh-dũng” của hai Liệp-Tiềm-Đĩnh cao-tốc mới tới (281 & 282). họ cũng phô-bày rơ-rệt sự đại-bại hoàn-toàn trong hải-chiến. Trung-Cộng không thể che-dấu được sự tê-liệt của Lực-lượng TC kéo dài suốt 3 tiếng đồng-hồ. Chỉ tiếc rằng VNCH lúc đó trơ-trọi có 4 chiến-hạm. Giả-dụ như nếu ta điều-động được 6, được 8 chiến-hạm (hay nhiều hơn) th́ t́nh-h́nh đă đổi khác. Chắc-chắn rằng HQ-10 được cứu, và rất có thể quần-đảo Hoàng-Sa vẫn c̣n trong tay Việt-Nam ta.

      Lại c̣n có người chỉ nghe nói “toàn thắng hải-chiến” mà suy-luận ra cái lỗi của HQVN không quay lại giữ Hoàng-Sa. Sự thực là chiến-hạm ta đă tṛn nhiệm-vụ, quay lại cũng hy-sinh vô ích mà thôi. Với ḷng yêu nước có nồng-cháy bao nhiêu đi nữa th́ hậu-thế cũng nên hiểu khả-năng đoàn chiến-hạm Hoàng-Sa bé-nhỏ, thông-cảm cho quyền-hạn của Hạm-Trưởng thật ít-ỏi, hạn-chế trước một trách-nhiệm quá lớn lao. Khi có lệnh của cấp chỉ-huy nói đoạn-chiến là phải thi-hành ngay lập-tức, không tŕ-hoăn, rời khỏi chiến-trường...

Chương 6

Đột-ngột bị khai-tử

1975

Biến-chuyển Bất-thường

            Sau gần hai năm 1973-1974, Việt-Nam Cộng-Hoà tương-đối tạm ổn-định, t́nh-h́nh Miền Cao-Nguyên và Duyên-Hải Trung-phần đă đột-ngột biến-đổi mau-lẹ vào đầu năm 1975. Sau hai lần đại-bại vào Tết Mậu-Thân 1968 và Tổng-Tấn-Công vượt Vĩ-Tuyến 17 năm 1972, Cộng-Sản Bắc-Việt lại quyết-định mở một cuộc tấn-công nữa với toàn-lực quân-đội chính-quy của chúng.

      Ngày 10 tháng 3 năm 1975 Ban-Mê-Thuột bị thất-thủ, rất ít quân trú-pḥng QLVNCH rút về được duyên-hải. Tổng-Thống Nguyễn-Văn-Thiệu ra lệnh triệt-thoái luôn các tỉnh chiến-lược của cao-nguyên là Pleiku và Kontum. Ngày 15-3, quân-đội cao-nguyên rút-lui về Tuy-Hoà. V́ thiếu kế-hoạch và cũng v́ phải vướng chân khi kéo theo hàng chục ngàn dân di-tản trốn chạy Cộng-Sản, Quân-Đoàn 2 đă bị thiệt-hại lớn.

      Trong khi ảnh-hưởng tâm-lư gây náo-loạn khắp nơi, th́ lệnh điều-động từ Sài-G̣n ban-hành lại bất-nhất, hệ-thống pḥng-thủ của Quân-Đoàn 1 bắt đầu bị rạn-nứt.

Tổng-Thống Nguyễn-Văn-Thiệu.

Công-tác Di-tản Vùng 1 Chiến-thuật

      Ngày 25 tháng 3, quân-đội bỏ Cố-đô Huế một cách vô-tổ-chức rút về phía Đà-Nẵng, kéo theo hàng trăm ngàn người tị-nạn. Trong cảnh hỗn-loạn tại Vùng 1 Chiến-thuật lúc đó, Hải-Quân đă thành-lập 2 Phân-Đoàn Bắc và Nam, mạo-hiểm đưa các chiến-hạm, chiến-đĩnh đổ-bộ vào di-tản nhiều ngàn quân-nhân chạy ra cửa-biển Thuận-An.466

      Trước đó một ngày (24 tháng 3), Trung-Tướng Ngô-Quang-Trưởng, Tư-Lệnh Quân-Đoàn I đă dự-tính rút Sư-Đoàn 2 từ Quảng-Ngăi ra ngoài đảo Cù-lao Ré.467

            Chiều ngày 26 tháng 3, Phân-Đoàn Nam gồm có HQ-802, HQ-505, HQ-404, Liên-Đoàn Đặc-Nhiệm Chu-Lai, một số Giang-Vận-Hạm tăng-phái; được giao nhiệm-vụ vào Chu-Lai đón Sư-Đoàn 2 ra Đảo Lư-Sơn (Cù-Lao Ré). Chiều-ngày 27 tháng 3, một số quân-nhân Sư-Đoàn 2 gây áp-lực đ̣i HQ-404 đưa họ về Đà-Nẵng.

      Rồi đến lượt Đà-Nẵng, v́ số-lượng quá lớn quân-nhân và dân tị-nạn kéo về, nên cũng lọt ra ngoài ṿng kiểm-soát của Quân-Đoàn 1. Trong việc di-tản, BTTM/QLVNCH dự-trù chuyển-vận chính-quyền, quân-đội và một số thường-dân tị-nạn về Cam-Ranh. Các chiến-hạm tận-dụng mọi phương-tiện khả-hữu để cứu-vớt quân-nhân và thường-dân. Các giới-chức Quân-đội quên ḿnh lo cho công-vụ đến độ Phó-Đề-Đốc Hồ-Văn Kỳ-Thoại, Tư-Lệnh Hải-Quân Vùng 1 Duyên-Hải cùng Trung-Tướng Ngô-Quang-Trưởng, TL/QĐ1/V1CT suưt nữa bị kẹt lại tại Tiên-Sa.

Tuần-Dương-Hạm di-tản Quân-nhân Vùng 1 Chiến-thuật.

Các Thương-thuyền và cuộc Di-tản

            Các thương-thuyền, tàu kéo và các xà-lan thuộc Bộ Chỉ-Huy Hải-Vận Military Sealift Command468 (MSC) cũng tham-gia trong cuộc di-tản miền Trung.

            Ngày 24 tháng 3, có 6 xà-lan do các tàu kéo sau đây được mang từ Vũng-Tàu ra Đà-Nẵng:

             - Asiatic Stamina

             - Chitose Maru

             - Osceola

             - Pawnee

             - Shibaura Maru

      Ngày 25 tháng 3, cơ-quan MSC đặt các thương-thuyền sau đây trong t́nh-trạng sẵn-sàng thi-hành kế-hoạch di-tản tại Miền Trung của Việt-Nam Cộng-Hoà:

             - SS American Racer

             - SS Green Forest

             - SS Green Port

             - SS Green Wave

             - SS Pioneer Commander

             - SS Pioneer Contender

             - SS Transcolorado

             - USNS Greenville Victory

             - USNS Sgt Andrew Miller

             - USNS Sgt. Truman Kimbro

      Những thương-thuyền bán quân-sự này có sức chuyển-vận rất lớn, ngay sau đó đă giúp rất nhiều trong công-tác đưa người và vật-dụng từ Miền Trung xuôi Nam.

Những “người bỏ phiếu bằng chân” tiếp-tục xuôi Nam. Các tàu và xà-lan của Cơ-quan MSC giúp họ di-tản rất nhiều.

Những Người Bỏ Phiếu cho Tự-Do bằng Chân

      Trong cuộc chiến đă có gần triệu dân Bắc di-cư bỏ Cộng-Sản năm 1954-1955, chạy vào Nam t́m tự-do. Những người dân Việt-Nam hiền-hoà vô-tội khắp nơi chạy theo Quốc-gia rất nhiều. Kể từ 1954 đến 1975 có tới 5 triệu người tị-nạn Cộng-Sản, đă được gọi chung là những “Người Bỏ Phiếu Bằng Chân". Tuy vậy trong lần di-tản Vùng 1 này, chỉ với một thời-gian ngắn-ngủi năm ba ngày, một số-lượng lớn-lao đến hàng trăm ngàn người, bỏ nhà cửa ruộng-vườn, mồ-mả tổ-tiên trốn chạy Cộng-Sản. Trong cơn hoảng-hốt sợ-hăi, lần đầu-tiên “Người Bỏ Phiếu Bằng Chân" của miền Trung đă chạy nhanh" đến như vậy. Đà-Nẵng có dân-cư b́nh-thường là 600,000 người, đột-nhiên tăng vọt lên 2,000,000...469

Cộng-Sản đến, dân Bắc-Việt chạy trốn bằng bè tre năm 1954-1955 (tem thư Bưu-Chính Việt-Nam).

Những “Người Bỏ Phiếu Bằng Chân" của miền Trung đầu năm 1975.

            V́ dân tị-nạn tràn vào, t́nh-trạng Đà-Nẵng trở nên hỗn-loạn, ngoài ṿng kiểm-soát của chính-quyền. Số-phận của những người tị-nạn lần này bi-đát hơn những đợt di-cư lần trước. Trong tổng-số 2 triệu thường-dân trốn chạy Cộng-Sản, chỉ có khoảng 50,000 người may-mắn lên được tàu ra khỏi Đà-Nẵng.

Những Ngày chót của Công-tác Triệt-thoái Vùng 1 Chiến-thuật.

            Theo nhà Khảo-cứu Pham-Kim-Vinh: Khi Tướng Trưởng vẫn c̣n nắm rất vững sự chỉ-huy các đơn-vị quân-sự th́ Ông đă phải chịu thua đám thường-dân chạy giặc Cộng-Sản.470

            Ngày 28 tháng 3, có tin cho biết Việt-Cộng đă chiếm cửa-biển Hội-An.

            Rạng sáng ngày 29 tháng 3, Tướng Trưởng đặt bản-doanh tại Căn-cứ Hải-Quân ở Tiên-Sa. Ông ra lệnh cho Sư-Đoàn 3 lập đầu-cầu ở phía Bắc Hội-An để tàu Hải-Quân đến đón binh-sĩ.

            Trong khi các phi-trường bị tê-liệt v́ bị địch-quân pháo-kích tấn-công, Hải-Quân trở-thành phương-tiện độc-nhất để ra vào Vùng 1 Chiến-thuật. Có 6,000 binh-sĩ TQLC được tàu chuyên-chở. Sư-Đoàn 3 không được may-mắn bằng Sư-Đoàn TQLC. Sau khi 1,000 binh-sĩ lên chiến-hạm di-tản th́ đến đợt thứ nh́ cách đó 6 tiếng, một vài binh-sĩ Sư-Đoàn 3 đă mất kiên-nhẫn, bắn vào chiến-hạm. Công-tác triệt-thoái Sư-Đoàn 3 theo Sử-gia Phạm-Kim-Vinh, chỉ v́ các "phản-ứng" đó mà Hải-Quân đành phải ngừng lại không vào đón nữa.

            Trong một bài viết được ghi là của Trung-Tướng Ngô-Quang-Trưởng phổ-biến tại Hoa-Kỳ trong thập-niên 1990471, tác-giả đă viết về những biến-cố trên khá rơ. Chúng tôi xin trích-dẫn lại một vài đoạn như sau:

      “... Đúng ngày 22 tháng 3 năm 1975, tôi được lệnh rút Sư-Đoàn Dù và Sư-Đoàn Thuỷ-Quân Lục-Chiến về giữ Nha-Trang.

      ... Ngày 24 bỏ Tam-Kỳ Quảng-Ngăi, Hải-Quân đưa Sư-Đoàn 2 từ Chu-Lai ra Cù-lao Ré.

      ... Ngày 25 bỏ Huế.

            ... Ngày 29 tháng 3, Cộng-Quân tràn vào Đà-Nẵng với những trận giao-tranh nhỏ. Tôi được chiến-hạm HQ-404 đưa về Sài-G̣n. Trên tàu cũng có một Lữ-Đoàn Thuỷ-Quân Lục-Chiến. Khi tàu chạy ngoài khơi, Tổng-Thống Thiệu liên-lạc yêu-cầu tôi ra tái-chiếm lại Đà-Nẵng. Tôi trả lời ngay là bây giờ tôi lấy ai để theo chân tôi tái-chiếm Đà-Nẵng? Lính-tráng đă phân-tán mỗi người một nơi. Cấp chỉ-huy th́ mạnh ai nấy thoát. Làm sao tôi có thể làm chuyện đó (tái-chiếm Đà-Nẵng) được?

      Sau đó tôi được lệnh cho Hạm-Trưởng ghé tàu vào Cam-Ranh, bỏ hết Thuỷ-Quân Lục-Chiến xuống, rồi chỉ chở một ḿnh tôi về Sài-G̣n. Tôi không chịu, mặc-dù lúc đó tàu đă cặp bến Cam-Ranh rồi…”472

Trung-Tướng Ngô-Quang-Trưởng.

            Báo-cáo của cơ-quan MSC cho biết ngày 30-3, thương-thuyền American Challenger là chiếc tàu chót dời Đà-Nẵng. Theo Giáo-Sư Phạm-Kim-Vinh, Cộng-Quân thấy chúng không cần tiến-chiếm ngay Đà-Nẵng. Cũng có thể Cộng-Quân không dám ngăn-cản sự tiếp-cứu số người Mỹ c̣n sót lại tại Đà-Nẵng. Phải chăng Cộng-Quân sợ Hoa-Kỳ chờ một điều ǵ đó để có lư-do can-thiệp trở lại? Người ta chỉ biết rằng chúng đă dừng lại ở ngoại-ô Đà-Nẵng, để mặc cho tàu-thuyền các quốc-gia Nhật, Trung-Hoa, Mỹ và cả VNCH đón vớt hàng ngàn người tị-nạn Cộng-Sản trốn chạy ra khơi.473

Trong cuốn sách nhan-đề “Can Trường Trong Chiến-Bại” xuất-bản năm 2007, Phó-Đề-Đốc Hồ-Văn Kỳ-Thoại kể lại một số chi-tiết liên-hệ đến việc rút quân khỏi Vùng 1 Chiến-Thuật.

Hải-Quân Triệt-Thoái tại Vùng 2 Chiến-thuật.

            Vùng 1 đă mất. Sư suy-sụp lan-tràn nhanh-chóng đến duyên-hải Vùng 2 Chiến-thuật.

      Ngày 31-3, Quy-Nhơn bị mất.

      Ngày 2-4, Nha-Trang mất theo.

            Chương-tŕnh di-tản Vùng 1 Chiến-thuật vào Cam-Ranh bị thay-đổi v́ toán chót đang đến nơi th́ ngay Cam-Ranh cũng lại gặp bất-ổn. Từ ngày 1-4 đến ngày 4-4, số người vừa đổ xuống Cam-Ranh lại được bốc lên hối-hả để chuyển-tiếp đi Phú-Quốc. Một số-lượng quân-nhân và gia-đ́nh không lớn lắm được phép đổ-bộ xuống Vũng-Tàu.

            Ngày 10 tháng 4, tất cả các chiến-hạm và thương-thuyền hoàn-tất công-tác đổ-bộ người xuống Phú-Quốc.

      Coi như công-tác trợ-giúp Việt-Nam Cộng-Hoà di-tản đă hoàn-tất, vào ngày 14 tháng 4, Chính-phủ Hoa-Kỳ ra lệnh cho tất cả các chiến-hạm của họ dời xa hải-phận Việt-Nam.

 Giới-chức Hải-Quân giúp việc rút quân khỏi Vùng 2 Chiến-Thuật là Phó-Đề-Đốc Hoàng-Cơ-Minh. H́nh trên, khi Ông mang cấp-bậc Thiếu-Tá.

Ngày giờ chót chiến-đấu của HQVNCH

            Cuộc di-tản Miền Trung vào Miền Nam thực-hiện được là nhờ những phương-tiện đường biển.

      Theo giáo-sư Sử-Địa Nguyễn-Khắc-Ngữ, chính nhờ vào những nỗ-lực của Hải-Quân trong giai-đoạn cuối-cùng của cuộc chiến mà Việt-Nam Cộng-Hoà kéo dài sự tồn-tại tới ngày 30 tháng 4 năm 1975.474

      Cho đến ngày cuối-cùng 30-4, vào khoảng 9g30, đoàn xe tăng Bắc-Việt bị chặn lại tại cầu Sài-G̣n. Những chiếc giang-đĩnh của Hải-Quân VNCH neo đậu ở Tân-Cảng đă phối-hợp hoả-lực với các chiến-xa M48 và M113 nă đạn như mưa vào đoàn tăng của địch. Hai chiếc T54 đi đầu bị bắn cháy, hai chiếc khác bị hỏng và lao xuống vệ đường. Tiểu-Đoàn-Trưởng tiểu-đoàn 1 xe tăng địch và nhiều Sĩ-Quan cùng Binh-sĩ khác của chúng bị chết tại chỗ.

      Vào lúc này, trên radio, Tổng-Thống Dương-Văn-Minh đă đơn phương tuyên-bố ngừng bắn và Chuẩn-Tướng Nguyễn-Hữu-Hạnh “yêu-cầu binh-sĩ chấp-hành lệnh của Tổng-Thống”. Nhưng bất-chấp lệnh đó, tiếng súng kháng-cự của quân-đội VNCH vẫn nổ và cuộc giao-tranh vẫn diễn ra ác liệt ngay cửa ngơ Sài-G̣n.475

Tư-Lệnh Hạm-Đội chuẩn-bị Kế-hoạch Di-tản

      Vào những ngày cuối tháng 4 năm 1975, Hạm-Đội có thay-đổi nhân-sự. Tư-Lệnh Hải-Quân, Phó-Đô-Đốc Chung-Tấn-Cang chỉ-định Hải-Quân Đại-Tá Phạm-Mạnh-Khuê thay-thế Hải-Quân Đại-Tá Nguyễn-Xuân-Sơn ở chức-vụ Tư-Lệnh Hạm-Đội. Khi đó Đại-Tá Khuê đang làm Tham-Mưu-Trưởng BTL/ Hành-Quân Biển. Lư-do của sự thay-đổi là để Bộ Tư-Lệnh Hạm-Đội có thể phối-hợp chặt-chẽ hơn với BTL/ Hành-Quân Biển, hầu thi-hành kế-hoạch hành-quân di-tản một cách nhanh-chóng và hữu-hiệu.476

Lui Binh Chiến-Lược và Di-tản

      Đoạn văn dưới đây được trích từ một bài phỏng-vấn Cựu Phó-Đô-Đốc Chung-Tấn-Cang được thực-hiện bời Nhà Văn Phan-Lạc-Tiếp.

      Cuối tháng 4 năm 1975, Tổng-Thống Nguyễn-Văn-Thiệu từ-chức, giao quyền cho Phó-Tổng-Thống Trần-Văn-Hương. Dưới nhiều áp-lực, Tổng-Thống Chỉ-định Trần-Văn-Hương phải nhường quyền-hành lại cho Đại-Tướng Dương-Văn-Minh. Người ta hy-vọng có một giải-pháp ôn-hoà trước sự tiến quân ồ ạt của Cộng-quân.477

Ông Trần-Văn-Hương và các phụ-tá.

      Giữa lúc khó-khăn ấy, Phó-Đô-Đốc Chung-Tấn-Cang, sau nhiều năm biệt-phái đảm-nhiệm các trách-vụ ngoài Hải-Quân, đă trở lại Hải-Quân. Quanh Sài-G̣n Cộng-quân đă có mặt.

      “Thuỷ-tŕnh huyết mạch, hơi thở của Sài-G̣n trong bao-lâu là con sông Ḷng-Tàu và Soài-Rạp phải được giữ vững. Và đó c̣n là con đường cuối-cùng của đoàn tàu Hải-Quân Việt-Nam Cộng-Hoà dời Sài-G̣n trước khi quá muộn. Ra đi nghiêm-túc và an-toàn. Đó là một cuộc lui-binh đẹp-đẽ, đầy kỷ-luật.”

Phó-Đô-Đốc Chung-Tấn-Cang, Tư-Lệnh cuối-cùng của Hải-Quân VNCH.

      Trên đây là nhận-xét của Phó-Đô-Đốc Cang, Ông nói thêm; "Như tất cả mọi người đều biết, sức mạnh của Hải-Quân là sức mạnh tập-thể. Soạn-thảo kế-hoạch là ông Chí (Phó-Đề-Đốc Nguyễn-Hữu-Chí), ông Sơn (Nguyễn-Xuân-Sơn, Đại-Tá Cựu Tư-Lệnh Hạm-Đội) ông Kiểm (Đỗ-Kiểm, Đại-Tá Tham-Mưu-Phó Hành-Quân) ông Luân (Ngô-Khắc-Luân, Đại-Tá Chỉ-Huy-Trưởng Tiếp-Vận) và ông Khuê (Phạm-Mạnh-Khuê, Đại-Tá Tham-Mưu-Trưởng Hành-Quân Biển). Đó là lúc sửa-soạn.

Sơ-đồ t́nh-h́nh quân-sự quanh khu-vực Sài-G̣n trong những ngày cuối tháng 4-1975.

      Đâu như hôm 26/4/75, tôi có họp Bộ Tham-Mưu nói đến ư-định là phải ra khỏi Sài-G̣n. Mà đi là cùng đi tất cả. Ra khỏi Sài-g̣n, giữ lấy toàn-thể lực-lượng rồi sẽ tính sau. Sự ra đi của đoàn tàu có tính-cách chiến-lược.

      Người giúp tôi nhiều nhất, đắc-lực nhất, ngày đêm lo cho đoàn tàu là ông Hùng (Phó-Đề-Đốc Đinh-Mạnh-Hùng, Phụ-Tá Tư-Lệnh Hải-Quân / Hành-Quân Sông ).”

      “Khi đoàn tàu dời khỏi Sài-G̣n, đă ở ngoài biển, mà Tổng-Thống Dương-Văn-Minh không đầu hàng th́ sao ?!" Ông Cang đáp: "Th́ ít nhất ta vẫn giữ được toàn lực-lượng của Hải-Quân ḿnh. Khi ấy, nếu thời-cuộc thuận-tiện ta lại quay trở lại, vào Cần-Thơ chẳng-hạn. Ở đó vấn-đề tiếp-liệu c̣n đầy-đủ. Dầu-nhớt và đạn-dược c̣n nhiều.

      C̣n Phó-Đề-Đốc Hoàng-Cơ-Minh? Đô-Đốc Cang lại cười và nói: "Ông Minh lo về liên-lạc, nên các chiến-hạm chỉ nghe thấy tiếng ông ấy. Trên thực-tế, từ lúc tàu ra đi cho đến khi giao tàu cho Mỹ, trên đường đi chúng ta đều tiếp-cứu các ghe-xuồng của đồng-bào vượt biển, hệ-thống chỉ-huy do tôi điều-khiển vẫn rất nghiêm-chỉnh. Tuy đất-nước đă lọt vào tay Cộng-sản, nhưng đoàn tàu Hải-Quân vẫn c̣n trương cờ Việt-Nam Cộng-Hoà.

HQ-405 đưa người di-tản ra khỏi Sài-G̣n.

HQ-500 trong ngày di-tản khỏi Sài-G̣n.

Hải-Quân CSBV ở đâu?

            Trong những ngày Miền-Nam suy-sụp, HQVNCH di-tản từ Vùng 1 về Vùng 2, rồi về Phú-Quốc; sau cùng rút-lui cả Bộ Tư-Lệnh cũng như quân-nhân Hải-Quân và gia-đ́nh họ ra biển. Nhiều người đặt câu hỏi: “Trong những giờ giấc sôi-động như vậy, Hải-Quân Nhân-Dân của CSBV đă làm những ǵ?

      Trước hết Tướng Vơ-Nguyên-Giáp viết trong “Tổng-hành-dinh trong mùa Xuân toàn-thắng”: Ngày 13/4, Quân khu V điện về Bộ Tổng-tham-mưu báo-cáo kế-hoạch đánh-chiếm các đảo. Tôi điện ngay cho anh Mân: "...Các anh đă tích-cực tổ-chức thực-hiện quyết-định của Quân-uỷ Trung-ương về việc đánh-chiếm các đảo... Ngày hôm sau, một nguồn tin đáng tin-cậy báo về: “Có triệu-chứng quân Ngụy chuẩn-bị rút khỏi quần-đảo Trường-Sa.” Thế là Giáp và Hoàng-Hữu-Thái, Tư-Lệnh-Phó Hải-Quân Nhân-Dân478, tổ-chức đổ-bộ, nổ súng tiến-công, ư-định tiêu-diệt quân trú-pḥng trên đảo Song-Tử-Tây479 cũng như các hải-đảo khác tại Trường-Sa

      Bỏ qua những bài viết tuyên-truyền của họ về chiến-công tiếp-thu Trường-Sa, giết-hại những toán Địa-phương-quân không khả-năng tự-vệ480 như vậy, người ta thấy một tài-liệu chính-thức của chính-quyền Hà-Nội ghi-nhận sự “lạc-bầy tụt-hậu” của Hải-Quân Nhân-dân như sau: “Khi Sài-g̣n thất-thủ, toán tiền-phương HQND tới được Nha-Trang”.481

      C̣n nữa, sau 30 năm, một kư-giả báo VNCS viết rằng: …trưa ngày 30 tháng 4 năm 1975… Chúng tôi cũng biết rằng: Khi hầu như nhân-dân cả nước đă được sống trong độc-lập tự-do th́ một số người lính hải-quân, đặc-công, bộ-binh vẫn phải tiếp-tục chiến-đấu ở vùng biển đảo phía Tây-Nam Tổ-Quốc-đến tận ngày 13-6-1975 mới giải-phóng hoàn-toàn các đảo này.482

      Đau ḷng cho dân Miền-Nam mất tự-do, nhưng thê-thảm và tệ-hại hơn khi “ở vùng biển đảo phía Tây-Nam Tổ-quốc” đó, vào tháng 5 năm 1975, có tới 515 người dân Việt-Nam vô-tội bị Hải-Quân Khmer Đỏ tàn-sát không chừa một mạng nào tại đảo Thổ-Chu. Nhiều nhà cửa và dân-chúng Phú-Quốc cũng bị tiêu-huỷ và chết-chóc khi tàu chiến Cộng-Sản Miên oanh-tạc bừa băi lên ḥn đảo lớn nhất và trù-phú nhất thời đó.483

      Đầu năm 2005, nhiều ngư-dân bị giết tại Vịnh Bắc-Việt, lần này kẻ sát-nhân cũng là Cộng-Sản anh em thuộc Hải-quân Trung-Quốc. Hải-Quân Nhân-dân CS Việt-Nam làm ǵ bất-động hay lẩn-tránh giữ hoà-b́nh484. Trước sau ǵ CSVN cũng phải trả lời nhân-dân! Hăy trả lời luôn cả lư-do485 về những chuyến tàu-bè xâm-nhập phá-hoại Miền-Nam mang quốc-kỳ Trung-Cộng.

      Từ Hạm-Đội HQ/VNCH chuyển sang Hạm-Đội Hải-Quân Phi

            Số chiến-hạm nguyên thuộc hạm-đội HQ/VNCH được chuyển-giao Hải-Quân Phi-Luật-Tân gồm có:

-           1 Khu-Trục-Hạm DER: Trần-Hưng-Đạo HQ-1.486           

-           6 Tuần-Dương-Hạm WHEC: Trần-Quang-Khải HQ-2, Trần-Nhật-Duật HQ-3, Trần-B́nh-Trọng HQ-5 (từng tham-dự trận hải-chiến Hoàng-Sa), Trần-Quốc-Toản HQ-6, Lư-Thường-Kiệt HQ-16 (từng tham-dự trận hải-chiến Hoàng-Sa) và Ngô-Quyền HQ-17.

-           5 Hộ-Tống-Hạm PCE: Đống-Da II HQ-07, Chi-Lăng II HQ-08, Chí-Linh HQ-11, Ngọc-Hồi HQ-12 và Vạn-Kiếp II HQ-14.

-           5 Dương-Vận-Hạm LST (Landing Ship Tank): Cam-Ranh HQ-500, Thị-Nại HQ-502, Nha-Trang HQ-505, Mỹ-Tho HQ-800 và Cần-Thơ HQ-801.

-           1 Cơ-Xưởng-Hạm ARL Vĩnh-Long HQ-802.

-           3 Hải-Vận-Hạm LSM (Landing Ship Medium): Hát-Giang HQ-400, Hàn-Giang HQ-401 và Hương-Giang HQ-404.

-           3 Trợ-Chiến-Hạm LSSL (Landing Ship Support Large): Đoàn-Ngọc-Tảng HQ-228, Lưu-Phú-Thọ HQ-229 và Nguyễn-Đức-Bổng HQ-231.

-           3 Giang-Pháo-Hạm LSIL (Landing Ship Infantry Large): Thiên-Kích HQ-329, Lôi-Công HQ-330 và Tầm-Sét HQ-331.

-           2 Hoả-Vận-Hạm (Tàu chở dầu): HQ-470 và HQ-471.

-           1 Tuần-Duyên-Đĩnh PGM: Ḥn-Tróc HQ-618.

Khu-Trục-Hạm Trần-Hưng-Đạo HQ-1 trở-thành Soái-Hạm của Hải-Quân Phi-Luật-Tân, mang tên BRP Rajah Lakandula (PS 4).

Tuần-Dương-Hạm Lư-Thường-Kiệt HQ-16 trở-thành PS7 Andres Bonifacio của Hải-Quân Phi-Luật-Tân.

Hộ-Tống-Hạm Đống-Đa II HQ-07 trở-thành PS22 Sultan Kudarat của Hải-Quân Phi-Luật-Tân.

Trên bước đường tị-nạn, hầu-hết các Cựu Quân-nhân HQVNCH đều có một giai-đoạn ngắn tạm-trú trong những căn lều vải tại đảo Guam.

Chương 7

Hệ-thống Tổ-Chức Tổng-Quát Hải-Quân Việt-Nam Cộng-Hoà

            Khởi đi từ số không, sau hơn 20 năm tiến-triển, Hải-Quân Việt-Nam487 đă thực-sự trưởng-thành.488 Về tổ-chức, nói một cách tổng-quát, Hải-Quân được mô-tả như dưới đây:

Bộ Tư-Lệnh Hải-Quân

            Bộ Tư-Lệnh Hải-Quân489 có nhiệm-vụ điều-hành, quản-trị và phát-triển Quân-chủng. Đứng đầu cơ-quan đầu-năo có Tư-Lệnh Hải-Quân Việt-Nam. Phụ-Tá là Tư-Lệnh-Phó, rồi đến Tham-Mưu-Trưởng trách-nhiệm tham-mưu.

Sơ-đồ Tổ-Chức HQVNCH.

H́nh-ảnh sân cờ Bộ Tư-Lệnh Hải-Quân và đường xuống cầu Đô-Đốc.

Bộ Tư-Lệnh Hải-Quân được chia ra làm các khối tham-mưu chính như sau:

             - Khối Hành-Quân

             - Khối Tiếp-vận

             - Khối Nhân-viên

             - Khối Chiến-tranh Chính-trị

             - Khối Quân-huấn

             - Khối Quân-y

             - Sở An-ninh Hải-Quân và

             - Văn-pḥng Tổng-Thanh-tra.

            Có 5 Tham-Mưu-Phó các Khối Hành-Quân, Tiếp-vận, Nhân-viên, Chiến-tranh Chính-trị và Quân-huấn. Có-Trưởng-Khối Quân-Y, Trưởng-Sở An-ninh Hải-Quân và Tổng-Thanh-Tra. Cấp-số Phó-Đề-Đốc.

      Mỗi khối chia ra nhiều pḥng. Trưởng-Pḥng có cấp-số Đại-Tá.

Chức-vụ Tư-Lệnh Hải-Quân Việt-Nam

            Chức-vụ Tư-Lệnh490 Hải-Quân Việt-Nam được lần-lượt đảm-nhiệm bởi các Sĩ-Quan sau đây:

-           HQ Thiếu-Tá Lê-Quang-Mỹ từ 20-8-1955 đến 11-1957 (thăng-cấp HQ Trung-Tá, rồi HQ Đại-Tá trong chức-vụ).

-           HQ Trung-Tá Trần-Văn-Chơn từ 11-1957 đến 6-8-1959 (thăng-cấp HQ Trung-Tá khi được bổ-nhiệm).

-           HQ Trung-Tá Hồ-Tấn-Quyền từ 6-8-1959 đến 1-11-1963 (thăng-cấp HQ Trung-Tá khi được bổ-nhiệm, thăng-cấp HQ Đại-Tá trong chức-vụ).

-           HQ Đại-Tá Chung-Tấn-Cang từ 11-1963 đến 4-1965 (thăng-cấp HQ Đại-Tá khi được bổ-nhiệm; thăng-cấp Phó-Đề-Đốc và Đề-Đốc trong chức-vụ).

-           HQ Đại-Tá Trần-Văn-Phấn từ 26-4-1965 đến tháng 9-1966.

-           Trung-Tướng Cao-Văn-Viên từ 9-1966 đến tháng 10-1966.

-           HQ Đại-Tá Trần-Văn-Chơn từ 1-11-1966 đến tháng 1-11-1974 (thăng-cấp HQ Đại-Tá khi được bổ-nhiệm; thăng-cấp Phó-Đề-Đốc và Đề-Đốc trong chức-vụ).

-           Đề-Đốc Lâm-Nguơn-Tánh từ tháng 1-11-1974 đến tháng 3-1975.

-           Phó-Đô-Đốc Chung-Tấn-Cang từ tháng 3-1975 đến 30-4-1975.491

Quang-cảnh nghi-lễ trang-nghiêm trên Cầu-Tàu Đô-Đốc trong một buổi đón-tiếp giới-chức Đồng-Minh.

Các Lực-Lượng Chiến-đấu 492

            Lực-Lượng Chiến-đấu của Hải-Quân Việt-Nam điều-hành bởi 7 Bộ Tư-Lệnh Hải-Quân Vùng và 9 Bộ Tư-Lệnh Lực-Lượng khác nhau như sau:

            - 5 Vùng Duyên-Hải

            - 2 Vùng Sông-Ng̣i

            - Hải-Quân Biệt-Khu Thủ-đô

            - Đặc-Khu Rừng-Sát

            - Liên-Đoàn Tuần-Giang

            - Hạm-Đội

            - Lực-Lượng Thuỷ-Bộ

            - Lực-Lượng Tuần-Thám

            - Lực-Lượng Trung-Ương

            - Sở Pḥng-vệ Duyên-Hải

            - Và Thuỷ-Quân Lục-Chiến, Lực-Lượng Tổng-Trừ-Bị của QL/VNCH.

Năm Vùng Duyên-Hải

            Để phù-hợp với tổ-chức lănh-thổ và chiến-thuật, Hải-Quân Việt-Nam chia duyên-hải thành 5 Vùng được gọi là: Vùng I Duyên-Hải, Vùng II Duyên-Hải Vùng III Duyên-Hải, Vùng IV Duyên-Hải và Vùng V Duyên-Hải.

            Vùng Duyên-Hải có nhiệm-vụ chính-yếu là

            - duy-tŕ an-ninh duyên-hải, các hải-đảo,

            - ngăn-chặn sự xâm-nhập bất-hợp-pháp bằng đường thuỷ,

            - điều-động hành-quân các đơn-vị Hải-Quân trực-thuộc,

            - tăng-phái và yểm-trợ hành-quân cho các Quân-Khu liên-hệ.

            Đơn-vị chính-yếu của Vùng Duyên-Hải là

            - các Duyên-Đoàn,

            - các Hải-Đội Duyên-pḥng,

            - các Đài Radar Kiểm-Báo,

            - các Căn-cứ Hải-Quân đồn-trú trong lănh-thổ trách-nhiệm.

            Suốt dọc duyên-hải Việt-Nam có 28 Duyên-Đoàn và 16 đài Radar Kiểm-Báo rải-rác. Mỗi Duyên-Đoàn có 12 chiến-thuyền gắn động-cơ và gồm các loại:

            - Ghe Chủ-lực,

            - Ghe Thiên-nga,

            - Duyên-Kích-Đĩnh.

            Mỗi Hải-Đội Duyên-pḥng được trang-bị với những loại chiến-đĩnh gồm:

            - Các Duyên-Tốc-Đĩnh- Patrol Craft, Fast (PCF).

            - Các Tuần-Duyên-Đĩnh (WPB).

Hai Vùng Sông-Ng̣i

            Hải-Quân Việt-Nam có hai Vùng Sông-Ng̣i:

            - Vùng 3 Sông-Ng̣i bao-gồm các sông-rạch thuộc lănh-thổ Quân-Khu III.

            - Vùng 4 Sông-Ng̣i bao-gồm các sông-rạch thuộc lănh-thổ Quân-Khu IV.

            Hai Vùng Sông-Ng̣i này có nhiệm-vụ chính-yếu là duy-tŕ an-ninh trên các sông-rạch, ngăn-chặn Cộng-Sản sử-dụng đường thuỷ để liên-lạc và xâm-nhập vùng trách-nhiệm; yểm-trợ hành-quân cho các đơn-vị bạn; phối-hợp hành-quân Liên-Quân và yểm-trợ kế-hoạch b́nh-định phát-triển địa-phương. Ngoài các Căn-cứ Hải-Quân, đơn-vị chính-yếu của Vùng Sông-Ng̣i là những Giang-Đoàn Xung-phong được trang-bị bởi các Giang-đĩnh cũ do Hải-Quân Pháp để lại, gồm có các loại sau đây:

            - Soái-Đĩnh

            - Tiền-Phong-Đĩnh

            - Quân-Vận-Đĩnh

            - Tiểu-Vận-Đĩnh

            - Tiểu-Giáp-Đĩnh.

Hải-Quân Biệt-Khu Thủ-Đô

            Hải-Quân Biệt-Khu Thủ-Đô là vùng sông-ng̣i thuộc lănh-thổ Biệt-Khu Thủ-đô, được thành-lập mục-đích thống-nhất việc điều-hành các đơn-vị Hải-Quân tại Sài-G̣n để góp phần bảo-vệ Thủ-Đô và cung-cấp những dịch-vụ cần-thiết cho các đơn-vị Hải-Quân đồn-trú tại Sài-G̣n. Ngoài ra Bộ Tư-Lệnh Hải-Quân Biệt-Khu Thủ-đô c̣n có nhiệm-vụ bảo-vệ an-ninh cho Quân-cảng và Thương-cảng Sài-G̣n.

Đặc-Khu Rừng-Sát

            Kể từ năm 1962, Hải-Quân Việt-Nam được chỉ-định trách-nhiệm an-ninh khu-vực bao-gồm hai con sông chiến-lược quan-trọng: sông Ḷng-Tàu và sông Soài-Rạp. Hai con sông này là trục-lộ huyết-mạch nối liền Thủ-đô Sài-G̣n với Biển-Đông. Đặc-Khu Rừng-Sát493 là một rừng chồi dày-đặc, thích-hợp cho hoạt-động của du-kích Cộng-sản; do đó việc đảm-trách an-ninh trên các sông-rạch liên-hệ rất khó-khăn. Tuy-nhiên Hải-Quân Việt-Nam đă giữ an-ninh cho hàng ngàn thương-thuyền tiếp-tế cho Sài-G̣n. Điều này chứng-tỏ khả-năng hữu-hiệu của các Lực-Lượng tuần-tiễu Hải-Quân tại Đặc-Khu Rừng-Sát. Cựu Đại-Tá Nelson, một Sĩ-Quan HQHK từng làm việc tại Đặc-khu này đă tiểu-thuyết-hoá những hoạt-động giữ an-ninh thuỷ-lộ chiến-lược này qua một cuốn sách của Ông.494

Huy-Hiệu Đặc-Khu Rừng-Sát

Trục-Lôi-Đĩnh MSB hoạt-động rất hữu-hiệu trên Sông Ḷng-Tàu.

Liên-Đoàn Tuần-Giang

            Trước đây Liên-Đoàn Tuần-Giang thuộc Địa-Phương-Quân, sau đó được sáp-nhập vào Hải-Quân; gồm có:

            - 24 Đại-đội Tuần-Giang,

            - 3 Đại-đội sửa-chữa,

            - 1 Trung-Tâm Huấn-luyện tại Cát-Lái.

      Các Đại-đội Tuần-Giang được thành-lập để yểm-trợ hành-quân cho những Tiểu-Khu liên-hệ và bảo-vệ an-ninh trên sông-rạch.

      Chiến-đĩnh Tuần-Giang gồm có các loại:

            - Quân-Vận-Đĩnh LCM,

            - Tiểu-Vận-Đĩnh LCVP.

Hạm-Đội

            Hạm-Đội là đại đơn-vị ṇng-cốt của Hải-Quân Việt-Nam, quản-trị hành-chánh cho các chiến-hạm có khả-năng hoạt-động ngoài biển.

            Các chiến-hạm Hạm-Đội VNCH thường-xuyên:

      (1)- tuần-tiễu

         (a) cận-duyên bảo-vệ lănh-hải và vùng cận-duyên,

         (b) tuần-tiễu vùng viễn-duyên để phát-giác và ngăn-chặn kịp-thời các hoạt-động của địch

      (2)- hành-quân đổ-bộ, chuyên-chở, tiếp-tế, yểm-trợ sửa-chữa các tiểu-đĩnh tại vùng hành-quân

      (3)- phối-hợp hành-quân và yểm-trợ Hải-pháo cho các đơn-vị bạn.

      (4)- bảo-vệ tài-nguyên, chống lại mọi hoạt-động bất-hợp-pháp.

      (5)- Phong-toả hải-phận địch-quân.

      (6)- Đổ-bộ chiếm-cứ lănh-thổ địch.

      (7)- Hành-quân phá-huỷ các vị-trí địch.

      (8)- Tiêu-diệt Hải-Quân của địch.495

Yểm-trợ Hải-pháo một ngày mù trời.

Lực-Lượng Thuỷ-bộ:

      Được thành-lập từ tháng 6 năm 1969 để thay-thế Lực-Lượng Đặc-nhiệm 117 của Hải-Quân Hoa-Kỳ. Lực-Lượng Thuỷ-Bộ hoạt-động tại vùng đồng-bằng sông Cửu-Long, gồm các chiến-đĩnh sau đây:

            - Soái-Đĩnh Thuỷ-Bộ

            - Tiền-Phong-Đĩnh

            - Quân-Vận-Đĩnh Tác-chiến

            - Trợ-Chiến-Đĩnh

Lực-Lượng Tuần-Thám

            Lực-Lượng Tuần-Thám được thành-lập từ tháng 10 năm 1969 và gồm có 14 Giang-Đoàn, chia ra thành 6 Liên-Đoàn Tuần-Thám.

      Nhiệm-vụ chính-yếu của Lực-Lượng Tuần-Thám là tuần-tiễu, bảo-vệ an-ninh sông-ng̣i và ngăn-chặn sự xâm-nhập lén-lút của Cộng-Sản Bắc-Việt bằng đường thuỷ qua ngă hành-lang biên-giới Miên-Việt.

      Mỗi Giang-Đoàn Tuần-Thám được trang-bị các Giang-Tốc-Đĩnh tối-tân có vận-tốc cao và khả-năng hoạt-động trong các nơi sông cạn và rất dễ-dàng vận-chuyển.

Lực-Lượng Trung-Ương

      Lực-Lượng Trung-Ương được thành-lập nhằm mục-đích tập-trung-một số đơn-vị Hải-Quân, để thi-hành những nhiệm-vụ đặc-biệt có tầm hoạt-động liên vùng.

      Lực-Lượng Trung-Ương gồm có các đơn-vị sau đây:

            - 07 Giang-Đoàn Ngăn-chặn

            - 02 Giang-Đoàn Trục-lôi

Thuỷ-Quân Lục-Chiến

            Thuỷ-Quân Lục-Chiến đă được bành-trướng tới cấp Sư-Đoàn. Tuy nằm trong Quân-chủng Hải-Quân một cách lỏng lẻo về phương-diện tổ-chức quân-binh-chủng, nhưng trên thực-tế về hành-quân, Binh-chủng này là Lực-Lượng Tổng-Trừ-Bị đặt dưới quyền điều-động hành-quân của Bộ Tổng-Tham-Mưu.

Phù-hiệu Thuỷ-Quân Lục-Chiến với 4 chữ Danh-Dự Tổ-Quốc.

            Cấp-số lư-thuyết của Sư-Đoàn Thuỷ-Quân Lục-Chiến là 14,072 người. Luôn-luôn, quân-số của Sư-Đoàn được bổ-sung kịp-thời mỗi khi bị hao-hụt v́ chiến-trận.

      Vào năm 1974 v́ nhu-cầu hành-quân, Lữ-Đoàn 468 gồm các Tiểu-Đoàn 14 Tiểu-Đoàn 16, Tiểu-Đoàn 18 và 1 Pháo-Đội 105 ly được ra đời để chuẩn-bi lần cho việc tổ-chức Sư-Đoàn Thuỷ-Quân Lục-Chiến thứ hai.496

      Truy-t́m công-báo chính-phủ cũng như văn-thư của Bộ Quốc-pḥng, không ai thấy có giấy-tờ nào quy-định Binh-chủng TQLC thay-đổi qua Lục-Quân (hay Không-quân). Hiển-nhiên các “Chiến-sĩ Mũ Xanh Cọp Biển” dù hệ-thống hành-quân có xa-cách, nhưng vẫn là những người lính thuỷ thuộc Quân-chủng Hải-Quân.

Sở Pḥng-Vệ Duyên-Hải

Huy-hiệu Sở Pḥng-Vệ Duyên-Hải.

      Sở Pḥng-Vệ Duyên-Hải thành-lập từ tháng 3 năm 1964, được đặt trực-thuộc Quân-chủng Hải-Quân về phương-diện nhân-viên và hành-chánh. Sở Pḥng-vệ Duyên-Hải có nhiệm-vụ thi-hành các chỉ-thị của Nha Kỹ-Thuật Bộ Tổng-Tham-Mưu để thi-hành các công-tác hành-quân đặc-biệt của Hải-Quân Việt-Nam Cộng-Hoà dọc duyên-hải Nam cũng như Bắc Việt-Nam.

H́nh-ảnh một số Sĩ-Quan phục-vụ Sở Pḥng-vệ Duyên-Hải năm 1968.

Biệt-hải, Huấn-luyện và hoạt-động.

      Sở Pḥng-Vệ Duyên-Hải-Sử-dụng Sĩ-Quan và Đoàn-Viên HQVN cho các hoạt-động trên biển. Sở cũng sử-dụng biệt-hải cho công-tác đổ-bộ trên bờ.

      Biệt-hải được huấn-luyện như một điệp-viên chiến-tranh thuần-túy để thích-nghi với mọi môi-trường như lặn, đổ-bộ và nhảy trực-thăng từ một cao-độ khá nguy-hiểm mà không cần dù. Biệt-hải biết sử-dụng tất cả loại vũ-khí, của ta lẫn của địch, và có khả-năng xâm-nhập, trốn-thoát và sống-c̣n (survival).

H́nh chụp trong ngày tốt-nghiệp một lớp huấn-luyện Biệt-Hải. 497

      Thời-gian huấn-luyện là mười sáu tuần-lễ, kể luôn cả "tuần-lễ địa-ngục". Muốn vượt qua "Tuần-lễ địa-ngục", học-viên phải qua các thử-thách rất khó-khăn mà một người thể-lực trung-b́nh không thể nào vượt qua nổi.

            Một số khoá-sinh Biệt-hải khi ra trường xin chuyển sang Sở Pḥng-vệ Duyên-Hải, chuyên thi-hành công-tác xâm-nhập Miền-Bắc, từ bắc Vĩ-tuyến 17. Một số tốt-nghiệp thuộc quân-số Hải-quân về phục-vụ tổ-chức Người-Nhái của quân-chủng HQVNCH.

Chỉ-huy và Điều-động Hành-Quân

            Để việc hành-quân được hữu-hiệu, các Lực-Lượng Chiến-đấu Hải-Quân được đặt dưới sự Chỉ-huy và điều-động hành-quân của BTL/Hhq/LĐ Sông và BTL/Hhq/ LĐ Biển.

Bộ Chỉ-Huy Hành-quân Lưu-động Sông

      Chỉ-huy và điều-động các cuộc hành-quân trong sông-ng̣i thuộc lănh-thổ Quân-Khu III - Quân-Khu IV và Biệt-Khu Thủ-Đô nhằm mục-đích ngăn-chặn địch-quân xâm-nhập và chuyển-vận tiếp-tế bằng đường sông. Bảo-vệ an-ninh sông-ng̣i và yểm-trợ các Sư-Đoàn Bộ-Binh hành-quân qua các cuộc Hành-Quân Trần-Hưng-Đạo 36, 41, 43, 44.

Bộ Tư-Lệnh Hành-Quân Lưu-động Biển

      Để việc kiểm-soát toàn-thể Hải-phận Việt-Nam Cộng-Hoà được thực-hiện hữu-hiệu và liên-tục, Bộ Tư-Lệnh Hành-Quân Lưu-Động Biển (BTL/HhQ/LĐ Biển) được thành-lập để chỉ-huy và điều-động các cuộc hành-quân Trần-Hưng-Đạo Biển dọc theo duyên-hải Việt-Nam, nhằm tạo một màn lưới ngăn-chặn mọi sự xâm-nhập của Cộng-Sản Bắc-Việt bằng đường biển, đồng-thời yểm-trợ các Lực-Lượng bạn dọc hải-biên, hành-quân diệt địch và b́nh-định phát-triển. Có 5 vùng Hành-Quân Biển, mỗi vùng được kiểm-soát bởi một Lực-Lượng Đặc-nhiệm gồm khoảng 100 chiến-hạm, chiến-đĩnh và chiến-thuyền.

      Tính từ bờ ra khơi, Hành-Quân Biển chia thành 3 hành-lang tuần-tiễu:

- Hành-lang cận-duyên từ bờ-biển ra đến 12 hải-lư và được các chiến-thuyền, Duyên-Tốc-Đĩnh, Tuần-Duyên-Đĩnh, Tuần-Duyên-Hạm đảm-trách hoạt-động tuần-tiễu.

- Hành-lang viễn-duyên từ 12 hải-lư ra đến 52 hải-lư được những loại chiến-hạm sau đây đảm-trách tuần-tiễu: Khu-Trục-Hạm, Tuần-Dương-Hạm, Hộ-Tống-Hạm.

- Hành-lang Không-thám từ 52 hải-lư đến 100 hải-lư do các phi-cơ Không-thám HQ Hoa-Kỳ trách-nhiệm hoạt-động.498

Hệ-thống Tiếp-vận Hải-Quân

            Kể từ năm 1970 với sự gia-tăng nhanh-chóng về quân-số, cũng như trang-cụ, chiến-hạm và chiến-đĩnh; Bộ Tư-Lịnh HQ có thêm các chức-vụ Tham-Mưu- Phó Hành-Quân, Tiếp-Vận, v.v...

            Tham-mưu-Phó Tiếp-Vận lúc bấy giờ, vừa điều-hành tiếp-vận cho các đơn-vị Hải-Quân, vừa phối-hợp tổ-chức các cơ-cấu yểm-trợ tiếp-vận tại mỗi địa-phương, sao cho phù-hợp với nhu-cầu hành-quân và các vị-trí chiếm-đóng của các đơn-vị Hải-Quân.

      Để điều-hành cả guồng máy tiếp-vận Hải-Quân, BTL/HQ quyết-định thành-lập Bộ Chỉ-huy Yểm-trợ Tiếp-vận HQ (BCH/YT/TV/HQ). Trong giai-đoạn tổ-chức và trang-bị cho các đơn-vị yểm-trợ tiếp-vận tại địa-phương, Tham-Mưu-Phó Tiếp-vận được chỉ-định kiêm-nhiệm chức-vụ Chỉ-huy-trưởng BCH/YT/TV/HQ.

Sơ-đồ Tổ-chức Tham-mưu Khối Tiếp-Vận thuộc BTL/HQ.

      Cho đến tháng 4 /72, để sự phân-nhiệm được rơ-ràng giữa hai phần-vụ Tham-Mưu tại BTL/HQ và việc điều-hành yểm-trợ tiếp-vận, một Sĩ-Quan Hải-Quân khác đă được bổ-nhiệm làm Chỉ-Huy-Trưởng BCH/YT/TV/HQ.499

            Các đơn-vị yểm-trợ tiếp-vận trung ương gồm có:

                        Hải-Quân Công-Xưởng,

      Trung-Tâm Tiếp-Liệu,

      Ty Công-Thự Tiện-Ích,

      Trung-Tâm Sửa-chữa Điện-Tử,

      Trung-Tâm Hành-Chánh HQ,

                        Khối Quân-Y HQ.

            Các đơn-vị yểm-trợ tiếp-vận tại địa-phương gồm có:

-           7 Căn-Cứ Yểm-trợ Tiếp-Vận:

                        CCYT / TV Đà-Nẵng,

                        CCYT / TV Cam-Ranh,

                        CCYT / TV Nhà-Bè,

                        CCYT / TV Đồng-Tâm,

                        CCYT / TV B́nh-Thuỷ,

                        CCYT / TV Cát-Lở,

                        CCYT / TV An-Thới.

-           7 Tiền-Doanh Yểm-trợ Tiếp-Vận:

                        TDYT / TV Quy-Nhơn,

                        TDYT / TV Cát-Lái,

                        TDYT / TV Rạch-Sỏi,                

                        TDYT / TV Năm-Căn,

                        TDYT / TV Bến-Lức,

                        TDYT / TV Thuận-An (trực-thuộc CCYTTV Đà-Nẵng),

                        TDYT / TV Mỹ-Tho (trực-thuộc CCYTTV Đồng-Tâm).

   -        2 tàu chuyển-vận và tiếp-tế.

            Nói đến quân-số, Bộ Chỉ-Huy này quản-trị hành-chánh, kỹ-thuật, tiếp-vận liên-hệ đến một quân-số thật lớn-lao, có khi lên đến trên 10,000 người.

Các Căn-Cứ Yểm-trợ Tiếp-Vận và Tiền-Doanh Yểm-trợ Tiếp-Vận thống-thuộc BCH/YT/TV/HQ.

      Các đơn-vị trực-thuộc Bộ Chỉ-Huy Yểm-Trợ Tiếp-Vận Hải-Quân gồm có:

*          Hải-Quân Công-Xưởng, Trung-Tâm Tiếp-Liệu, Ty Công-Thự Tiện-Ích, Trung-Tâm Sửa-chữa Điện-Tử.

*          07 Căn-cứ Yểm-Trợ Tiếp-Vận tại: Đà-Nẵng, Cam-Ranh, Cát-Lở, Nhà-Bè, An-Thới, Đồng-Tâm và B́nh-Thuỷ.

*          Các Tiền-Doanh Yểm-trợ Tiếp-Vận.

Sơ-đồ Điều-Hành Trung-Tâm Tiếp-Liệu.

Huấn-luyện

            Hải-Quân Việt-Nam có 03 Trung-Tâm Huấn-luyện tại Nha-Trang, Cam-Ranh và Sài-G̣n.500:

*          TTHL/HQ Nha-Trang: Có khả-năng huấn-luyện từ 1,200 đến 1,500 khoá-sinh gồm có các trường Sĩ-Quan Hải-Quân, trường Cao-Đẳng Chuyên-nghiệp và trường Trung / Sơ-Đẳng Chuyên-nghiệp (khi có nhu-cầu).

*          TTHL/HQ Cam-Ranh: Có khả-năng huấn-luyện từ 1,500 đến 1,800 khoá-sinh gồm các trường Huấn-luyện Chiến-hạm, trường Pḥng-tai, trường Sơ-Đẳng Chuyên-nghiệp và trường Tân-binh Hải-Quân.

 *         TTHL/HQ Sài-G̣n: Có khả-năng huấn-luyện 200 khoá-sinh gồm các trường Chỉ-huy Tham-Mưu Hải-Quân, trường Chuẩn-Úy Đoàn-viên, trường Trung-Đẳng Chuyên-nghiệp và các khoá huấn-luyện bổ-túc ngắn hạn.

            Một trong những nhóm Huấn-Luyện-Viên gương-mẫu, tối-yếu cho khả-năng hoạt-động của các chiến-hạm Hạm-Đội, thường được gọi là Trường Huấn-Luyện Ngoài Khơi. Trường này trực-thuộc TTHL/HQ Cam-Ranh (hay TTHL/HQ Sài-G̣n, hay TTHL Bổ-Túc trước đó), chưa bao-giờ là một đơn-vị biệt-lập, mặc-dù Trưởng Nhóm luôn-luôn là những Sĩ-Quan thâm-niên, kinh-nghiệm hải-nghiệp già-dặn.

Chỉ-Huy-Trưởng và các khoá-sinh trường Chỉ-huy Tham-Mưu Hải-Quân chụp h́nh trước cột cờ Trung-Tâm Huấn-luyện Hải-Quân Sài-G̣n.

            Ngoài ra c̣n có một Trung-Tâm Huấn-luyện Tuần-Giang tại Cát-Lái trực-thuộc Liên-Đoàn Tuần-Giang, chuyên phụ-trách huấn-luyện thêm các khoá Hạ-Sĩ-Quan và Sơ-Đẳng chuyên-nghiệp các ngành Quản-kho và Tiếp-vụ.

Chiếc bè này gồm nhiều ngăn kín nước được một tàu kéo ḍng rất xa đằng sau, dùng làm bia cho các chiến-hạm thực-tập tác-xạ.Trợ-huấn-cụ này không thể thiếu trong việc huấn-luyện của Trường Huấn-Luyện Ngoài-Khơi.

Chương 8

Điều-hành của một số Đại-Đơn-Vị và Đơn-vị Tiêu-chuẩn

      Hoạt-động và tổ-chức điều-hành một số đại-đơn-vị và đơn-vị tiêu-chuẩn được tŕnh-bày dưới đây:501

Trung-tâm Huấn-luyện Hải-Quân Nha-Trang

            Trung-Tâm Huấn-luyện Hải-Quân Nha-Trang toạ-lạc trên đường Duy-Tân nối dài, qua khỏi phi-trường quân-sự Nha-Trang và trước khi tới Chụt.

            Công-tác xây-cất Trung-Tâm Huấn-luyện được khởi-sự vào tháng 11-1951 và hoàn-tất vào tháng 7-1952. Hải-Quân Pháp chuyển-giao hoàn-toàn cho Hải-Quân Việt-Nam ngày 7 tháng 11 năm 1955.

Quang-cảnh Trung-tâm Huấn-luyện Hải-Quân Nha-Trang ngày Thanh-Tra.

    Từ ngày Hải-Quân Việt-Nam chính-thức điều-hành cho đến tháng 4-1975, Trung-Tâm Huấn-luyện Hải-Quân Nha-Trang đă được các Sĩ-Quan sau đây chỉ-huy:

- Hải-Quân Đại-Úy Chung-Tấn-Cang từ 7-11-55 đến 29-3-58 (thăng-cấp Thiếu-Tá trong chức-vụ).

- Hải-Quân Thiếu-Tá Đặng-Cao-Thăng từ 29-3-58 đến 10-2-60.

- Hải-Quân Thiếu-Tá Vương-Hữu-Thiều-từ 10-2-60 đến 19-1-63.

- Hải-Quân Đại-Úy Dư-Trí-Hùng từ 19-1-63 đến 23-12-63 (thăng-cấp Thiếu-Tá trong chức-vụ).

- Hải-Quân Trung-Tá Nguyễn-Đức-Vân từ 23-12-63 đến 26-2-66.

- Hải-Quân Thiếu-Tá Bùi-Hữu-Thư từ 26-2-66 đến 13-7-66.

- Hải-Quân Đại-Tá Đinh-Mạnh-Hùng từ 13-7-66 đến 1-3-69.

- Hải-Quân Đại-Tá Khương-Hữu-Bá từ 1-3-69 đến 6-8-71.

- Hải-Quân Trung-Tá Nguyễn-Trọng-Hiệp từ 6-8-71 đến 16-1-73 (thăng-cấp Đại-Tá trong chức-vụ).

- Hải-Quân Đại-Tá Nguyễn-Thanh-Châu từ 16-1-73 đến 4-75 (thăng-cấp Phó-Đề-Đốc trong chức-vụ).

Phó-Đề-Đốc Nguyễn-Thanh-Châu, vị Chỉ-Huy-Trưởng cuối cùng của TTHL/HQ Nha-Trang

Chỉ-Huy-Trưởng TTHL/HQ Nha-Trang trong buổi lễ chuyển-giao Quân-kỳ từ khoá đàn anh sang khoá đàn em.

            Từ khoá đầu-tiên do Sĩ-Quan Hải-Quân Việt-Nam tuyển-mộ và huấn-luyện, khoá 8 Sĩ-Quan Hải-Quân Nha-Trang, tiêu-chuẩn tuyển-chọn Sinh-Viên Sĩ-Quan Hải-Quân là bằng tú-tài toàn-phần, ban toán. Sinh-Viên được huấn-luyện quân-sự theo tiêu-chuẩn các Trung-tâm Huấn-luyện Hải-Quân quốc-tế. Về văn-hoá, Sinh-Viên được giảng-dạy theo chương-tŕnh Đại-học. Chương-tŕnh thụ-huấn là hai năm và Sinh-Viên ra trường với cấp-bậc Thiếu-Úy Hải-Quân.

            Sau năm 1962, v́ số-lượng Sĩ-Quan tốt-nghiệp không đủ cung-ứng cho nhu-cầu Hải-Quân, thời-gian huấn-luyện được rút ngắn bớt đi bốn tháng.

      Đến năm 1969 v́ t́nh-trạng đôn quân, sau khoá 18 Sinh-Viên Sĩ-Quan, một lần nữa Hải-Quân lại phải thay-đổi luôn chương-tŕnh huấn-luyện Sĩ-Quan mười tám tháng.

            Kể từ khoá 19, Sinh-Viên được tuyển-mộ nhiều hơn, khoảng hai trăm Sinh-Viên cho mỗi khoá. Về văn-hoá, Sinh-Viên vẫn được dạy theo chương-tŕnh Đại-học như các khoá đàn anh. Về quân-sự, Sinh-Viên được rèn-luyện theo hệ-thống tự chỉ-huy. Sau khi thụ-huấn một năm, Sinh-Viên được đi thực-tập trong thời-gian ngắn rồi tốt-nghiệp với cấp-bậc Thiếu-Úy Hải-Quân.

            Khoá 26 Sinh-Viên Sĩ-Quan Hải-Quân là khoá cuối-cùng của Trung-Tâm Huấn-luyện Hải-Quân Nha-Trang.

            Trong suốt thời-gian từ khi thành-lập cho đến tháng 4-1975, Trung-Tâm Huấn-Luyện Hải-Quân Nha-Trang đă huấn-luyện 26 Khoá Sĩ-Quan Hải-Quân cả hai ngành chỉ-huy lẫn cơ-khí; hoàn-tất nhiều khoá Sĩ-Quan Đặc-biệt, đào-tạo chừng 16,000 Hạ-Sĩ-Quan và Đoàn-Viên chuyên-nghiệp đủ mọi ngành.

      Bản tổng-kết ghi-nhận số-lượng Sinh-Viên của 26 Khoá Sĩ-Quan Hải-Quân như sau:

            Khoá 1: 9 Sinh-Viên

            Khoá 2: 16 Sinh-Viên

            Khoá 3: 23 Sinh-Viên

            Khoá 4: 15 Sinh-Viên

            Khoá 5: 23 Sinh-Viên

            Khoá 6: 21 Sinh-Viên

            Khoá 7: 46 Sinh-Viên

            Khoá 8: 50 Sinh-Viên

            Khoá 9: 38 Sinh-Viên

            Khoá 10: 55 Sinh-Viên

            Khoá 11: 81 Sinh-Viên

            Khoá 12: 103 Sinh-Viên

            Khoá 13: 87 Sinh-Viên

            Khoá 14: 100 Sinh-Viên

            Khoá 15: 108 Sinh-Viên

            Khoá 16: 134 Sinh-Viên

            Khoá 17: 136 Sinh-Viên

            Khoá 18: 95 Sinh-Viên

            Khoá 19: 272 Sinh-Viên

            Khoá 20: 261 Sinh-Viên

            Khoá 21: 269 Sinh-Viên

            Khoá 22: 248 Sinh-Viên

            Khoá 23: 282 Sinh-Viên

            Khoá 24: 279 Sinh-Viên

            Khoá 25: 186 Sinh-Viên

            Khoá 26: 182 Sinh-Viên 

            Tổng-Cộng vào khoảng 3,200 Sinh-Viên. 502

Tổ-Chức TTHL/HQ Nha-Trang

      Theo Sơ-đồ tổ-chức, hai khối Quân-Sự-Vụ và Văn-Hoá-Vụ liên-hệ mật-thiết đến việc huấn-luyện cho khoá-sinh.

1) Khối Quân-Sự-Vụ: Có 2 Liên-Đoàn:

a)         Liên-Đoàn SVSQ gồm 2 khoá, một khoá đàn-anh và một khoá đàn-em.

b)         Liên-Đoàn Chuyên-nghiệp gồm các khoá-sinh tân-tuyển cũng như các khoá-sinh học chuyên-nghiệp, các HSQ học chuyên-nghiệp. Trách-nhiệm về sinh-hoạt, quân-phong quân-kỷ, hệ-thống tự chỉ-huy, các cuộc thanh-tra, tổ-chức các cuộc lễ diễn-hành và lễ măn-khoá.

   c)      Pḥng Thể-Thao đảm-trách việc huấn-luyện thể-dục, thể-thao và vơ-thuật.

2) Khối Văn-Hoá-Vụ: Có 2 trường:

a)         Trường Sĩ-Quan Hải-Quân, có một Hiệu-Trưởng.

b)         Trường Sơ-Đẳng Chuyên-Nghiệp Hải-Quân, có một Hiệu-Trưởng. Trách-nhiệm về các chương-tŕnh huấn-luyện, tổ-chức thi định-kỳ, thi trắc-nghiệm và thi măn-khoá.

c)         Quản-Lư Thư-viện và pḥng Trợ-Huấn-Cụ.503

Sơ-đồ tổ-chức Trung-Tâm Huấn-Luyện Hải-Quân Nha-Trang trong giai-đoạn Trung-Tâm điều-hành Trường Sĩ-Quan Hải-Quân và các Trường Chuyên-Nghiệp.

      Hải-Quân Trung-Tá Hà-Ngọc-Lương (Thủ-khoa Khoá 9 SQHQ) cùng vợ con tại Trung-Tâm Huấn-luyện Hải-Quân Nha-Trang ngày 28-3-1975 sau khi đơn-vị của ông di-tản vào Sài-G̣n. Khi Quân-lực VNCH rút-lui khỏi Nha-Trang di-tản vào Sài-G̣n, Hải-Quân Trung-Tá Hà-Ngọc-Lương, không muốn hàng giặc đă tự-sát cùng vợ con tại văn-pḥng Văn-Hoá-Vụ-Trưởng Trung-Tâm Huấn-luyện Hải-Quân.

Hải-Quân Công-xưởng Sài-G̣n

            Vào thời Nguyễn-Ánh chiến-tranh với Tây-Sơn, một xưởng Chu-Sư tại Gia-Định được h́nh-thành. Sử-gia Trịnh-Hoài-Đức ghi-nhận: xưởng lập vào tháng 12 năm Canh-Tuất (đầu năm 1791), dọc từ bờ sông Tân-B́nh đến sông B́nh-Trị, chứa những dụng-cụ thuỷ-chiến và các loại ghe tàu. Cuốn sách “Gia-Định Thành Thông Chí” viết: Xưởng Chu-Sư ở về phía Đông thành Phiên-An, dài 3 dặm. John Barrow cũng ghi chép là xưởng này vừa đóng tàu-thuyền vừa chế-tạo vũ-khí. Lelabrousse tả các xưởng này: Các xưởng thuỷ-quân và quân-cảng của Nguyễn-Ánh làm người ngoại-quốc ngạc-nhiên và chắc sẽ khiến cả Âu-châu thán-phục...504 Trong giai-đoạn đó (1792-1793) riêng số lính thợ làm thuốc súng ở xưởng đă có tới 8,000 người.505 Tóm lại, xưởng Chu-Sư vào cuối thế-kỷ 18 rất đông nhân-công và rất rộng, chạy dài theo sông Thị-Nghè suốt dọc từ Thảo-Cầm-Viên ra đến tận sông Sài-G̣n.

      Hải-Quân Công-Xưởng mà ta thấy sau này, chỉ chiếm một phần phía Đông-Nam của Xưởng cũ, số thợ làm việc cũng ít hơn. Tuy vậy, Hải-Quân Công-Xưởng vẫn c̣n là một trong những Thuỷ-xưởng lớn nhất Đông-Nam Á-Châu. Hải-Quân Công-Xưởng gồm 87 toà nhà; mỗi toà nhà được sử-dụng như một cơ-xưởng.

            Ngoài các cơ-xưởng c̣n có hai ụ ch́m; một ụ dài 520 feet và ụ kia dài 119 feet; một ụ nổi có khả-năng sửa tàu nặng một ngàn tấn; bốn đường rầy, bảy cần trục lưu-thông, một ḷ nấu-chảy. Các cơ-sở đó toạ-lạc trên 53 mẫu đất.506

            Nói tổng-quát, Hải-Quân Công-xưởng là một đơn-vị lớn, có hơn 4,000 thợ dân-chính và gần 1,000 quân-nhân các cấp có khả-năng nghề-nghiệp để đảm-nhiệm những công-việc sau:

                        - Sửa-chữa đại-kỳ, định-kỳ,

                        - Sửa-chữa bất-thường.

                        - Tân-trang và chế-tác chiến-đĩnh.507

            Các ghe Hải-Thuyền, ghe Ferro-Cement lưới gà được sản-xuất từ HQCX.

            Với cần trục cao và ụ lớn nhứt tại VN ngoài việc sửa-chữa cho các chiến-hạm HQ, HQCX c̣n giúp cho thương-thuyền VN được vào ụ để tu-bổ lườn-tàu.

            Phụ-Tá Giám-đốc HQCX là hai vị Phó-Giám-Đốc về Hành-Chánh và Kỹ-Thuật. HQCX chia ra 4 ty và 1 Khu: Ty Hành-Chánh Nhân-Viên, Ty Điều-Hành Công-Xưởng, Ty Kế-Hoạch Trù-Liệu, Ty Tiếp-Liệu, và Khu Tu-Bổ Vận-Chuyển.

Một hoạ-đồ kiến-trúc chiến-đĩnh Yabuta với “lưới gà” ferro-cement.

Sơ-đồ Điều-hành HQCX.508

      Ngay từ khi thành-lập, HQCX được tiếng là nơi trả lương rất hậu. Công-nhân có quy-chế như công-chức chính-phủ. Tuy vậy vào giữa thập-niên 1960, một biến-cố đột-ngột đă xảy ra, làm cho t́nh-trạng thiếu-thốn nhân-viên trầm-trọng. Khi các công-ty thầu-khoán ngoại-quốc theo người Hoa-Kỳ vào làm ăn ở Việt-Nam, họ trả lương thợ lành-nghề nhiều lần lớn hơn mức trung-b́nh cho xứ ta. Một số nhân-viên giỏi của HQCX đă bỏ đi. Từ những năm 1965-1968, Hải-Quân Công-xưởng mất 640 trong số 1,500 người thợ, bỏ đi làm các hăng trả tiền nhiều hơn.509 Rút-tỉa kinh-nghiệm này, ban Giám-Đốc nghiên-cứu lại chương-tŕnh thâu-nhận, huấn-luyện chuyên-viên cùng thay-đổi khế-ước cho công-nhân.

      Sau đó vài năm, t́nh-trạng nhân-viên Hải-Quân Công-xưởng mới dần-dần trở lại mức điều-hoà.

Các Vùng Sông-Ng̣i

Hành-Quân Lưu-động Sông

Tổng-quát: Hành-Quân Lưu-động Sông trực-thuộc Bộ Tư-Lệnh Hải-Quân.

      Phụ-tá Tư-Lệnh Hải-Quân Hành-Quân Lưu-động Sông chịu trách-nhiệm điều-hành tất cả hành-quân trong sông.

Thành-phần: - Về hành-quân, Hành-Quân Lưu-động Sông gồm có:

-           Vùng III và Vùng IV Sông-Ng̣i.

-           Lực-Lượng Thuỷ-Bộ (Lực-Lượng Đặc-nhiệm 211).

-           Lực-Lượng Tuần-Thám (Lực-Lượng đặc-nhiệm 212).

-           Lực-Lượng Trung-Ương (Lực-Lượng đặc-nhiệm 214).

-           Các Giang-Đoàn Xung-phong.

      Phụ-Tá Tư-Lệnh Hải-Quân Hành-Quân Lưu-động Sông cuối-cùng: Phó-Đề-Đốc Đinh-Mạnh-Hùng.

Vùng IV Sông-Ng̣i

Tổ-chức: Bộ Chỉ-Huy Vùng IV Sông-Ng̣i gồm:

            Tư-Lệnh,

            Tư-Lệnh-Phó và

            Tham-Mưu-Trưởng.

            Tư-Lệnh Hải-Quân Vùng IV Sông-Ng̣i kiêm Tư-Lệnh Hạm-Đội Đặc-nhiệm 21.510

            Về hành-quân, Hạm-Đội Đặc-nhiệm 21 chỉ-huy và điều-động các Lực-Lượng Đặc-nhiệm tăng-phái và Lực-Lượng Hải-Quân cơ-hữu thuộc vùng IV Sông-Ng̣i. Bộ Tư-Lệnh đặt tại Cần-Thơ.

Thành-phần: Các đơn-vị cơ-hữu của Hải-Quân Vùng IV Sông-Ng̣i gồm các Giang-Đoàn Xung-Phong sau đây:

- Giang-Đoàn 21 và 33 tại Mỹ-Tho.

- Giang-Đoàn 23 và 31 tại Vĩnh-Long.

- Giang-Đoàn 26 tại Long-Xuyên.

- Giang-Đoàn 25 và 29 tại Cần-Thơ.

      Về yểm-trợ tiếp-vận, có các Căn-Cứ Yểm-Trợ và Tiền-Doanh Yểm-Trợ. Tiền-phương Yểm-trợ là đơn-vị yểm-trợ tiếp-vận tại-chỗ cũng được thành-lập theo nhu-cầu hành-quân.

            Ngoài các đơn-vị cơ-hữu và yểm-trợ đó, Vùng IV Sông-Ng̣i c̣n kiểm-soát ba Lực-Lượng Đặc-nhiệm (Task forces) tăng-phái: LLĐN 211, LLĐN 212, LLĐN 214.

Phạm-vi hoạt-động: Địa-bàn hoạt-động của Hải-Quân Vùng IV Sông-Ng̣i gồm tất cả sông-rạch các tỉnh: Định-Tường, Kiến-Tường, Kiến-Phong, An-Giang, Châu-Đốc, G̣-Công, Phong-Dinh v.v... và được chia làm ba vùng, mỗi Lực-Lượng Đặc-nhiệm trách-nhiệm một vùng để yểm-trợ cho một Sư-Đoàn Bộ-Binh.

            Tư-Lệnh cuối-cùng: Phó-Đề-Đốc Đặng-Cao-Thăng.

Huy-Hiệu Vùng 4 Sông-Ng̣i.

Vùng III Sông-Ng̣i

Tổ-chức: Vùng III Sông-Ng̣i gồm Tư-Lệnh, Tư-Lệnh-Phó và Tham-Mưu-Trưởng. Bộ Tư-Lệnh đặt tại Long-B́nh.

Thành-phần: Các đơn-vị cơ-hữu của Vùng III Sông-Ng̣i gồm:

-           Giang-Đoàn 22 và 28 Xung-phong đóng tại Nhà-Bè.

-           Giang-Đoàn 24 và 30 Xung-phong đóng tại Long-B́nh và nhiều Tiền-Doanh Yểm-Trợ.

-           Ngoài ra, Vùng III Sông-Ng̣i có sự tăng-phái của các Lực-Lượng Đặc-nhiệm 211, 212, 214.

Phạm-vi hoạt-động: Vùng hoạt-động của Vùng III Sông-Ng̣i gồm sông-rạch các tỉnh: Biên-Hoà, Gia-Định, Long-An, Hậu-Nghĩa, B́nh-Dương, Tây-Ninh.

            Tư-Lệnh cuối-cùng: Hải-Quân Đại-Tá Trịnh-Quang-Xuân.

Huy-Hiệu Vùng 3 Sông-Ng̣i.

Giang-Đoàn Xung-phong

Tổ-chức: Mỗi Giang-Đoàn Xung-phong (River Assault Group) được chỉ-huy bởi một Thiếu-Tá hoặc Đại-Úy Hải-Quân. (Về sau, các Sĩ-Quan tốt-nghiệp trường Bộ-Binh Thủ-Đức cũng được huấn-luyện để giữ các chức-vụ này).

Trang-bị: Mỗi Giang-Đoàn Xung-phong được trang-bị như sau:

-           6 LCVP. Mỗi LCVP được trang-bị 1 Đại-bác 20 ly, 2 Đại-liên 7 ly 62.

-           6 FOM. Mỗi FOM được trang-bị 1 Đại-liên 12 ly 7, 3 Đại-liên 7 ly 62.

-           4 LCM. Mỗi LCM được trang-bị 2 Đại-bác 20 ly, 2 Đại-liên 12 ly 7.

-           Một Monitor Combat, trang-bị: 1 Đại-bác 40 ly, 1 Súng cối 81 ly, 2 Đại-liên 7 ly 62, một Đại-liên 12 ly 7.

-           Một Commandement trang-bị: 1 Đại-bác 20 ly, 2 Đại-liên 12 ly 7, 2 Đại-liên 7 ly 62 (hoặc 20 ly) và một súng cối 81 ly.

            Ngoài ra, trên mỗi giang-đĩnh đều có các loại súng cá-nhân như M79, M16...

Nhiệm-vụ: Chuyển-vận, yểm-trợ và phối-hợp hành-quân với quân bạn.

Vùng hoạt-động: Tất cả sông-rạch thuộc Miền-Nam Việt-Nam.

Đội-h́nh di-chuyển

            - 2 LCVP (Tiểu-Vận-Đĩnh)

            - 2 FOM (Tiểu-Giáp-Đĩnh)

            - 1 Monitor Combat (Tiền-Phong-Đĩnh)

            - 2 LCVP

            - 1 LCM

      - 2 FOM

      - 1 LCM

            - 2 LCVP

            - 1 LCM

            - 1 Commandement (Soái-Đĩnh)

            - 2 FOM.

* Đội-h́nh có thể thay-đổi tùy theo nhu-cầu chiến-trường.

Lực-Lượng Thuỷ-bộ

            Lực-Lượng đầu-tiên Hải-Quân Hoa-Kỳ chuyển-giao cho Hải-Quân Việt-Nam là River Assault Force (Giang-Lực Thuỷ-Bộ). Lễ chuyển-giao được thực-hiện tại Hải-Quân Công-Xưởng Sài-G̣n vào tháng 8 năm 1969. Hải-Quân Việt-Nam đặt tên là Lực-Lượng Thuỷ-Bộ. Khi hành-quân, danh-số đặc-nhiệm là: Lực-Lượng Đặc-Nhiệm 211 (LLĐN211).

Vũ-khí trên các Chiến-đĩnh Thuỷ-Bộ.

Thành-phần Lực-Lượng Thuỷ-Bộ gồm:

      - 1 Bộ Tư-Lệnh Lực-Lượng, đóng hậu-cứ tại Đồng-Tâm.

      - 3 Bộ Chỉ-Huy Liên-Đoàn Thuỷ-Bộ.

      - 6 Giang-Đoàn Thuỷ-Bộ.

      Mỗi Giang-Đoàn gồm có 15 giang-đĩnh gồm: 1 Soái-Đĩnh, 2 Thiết-Giáp-Đĩnh, 8 Quân-Vận-đĩnh và 4 Trợ-Chiến-Đĩnh.

      Khi Lực-Lượng Thuỷ-Bộ phối-hợp với 1 Lữ-Đoàn Thuỷ-Quân Lục-Chiến, nó trở-thành một Lực-Lượng Thuỷ-Lục. Đây là thành-phần tổng-trừ-bị trực-thuộc Bộ Tổng-Tham-Mưu Quân-Lực Việt-Nam Cộng-Hoà. Sau khi thành-lập, Lực-Lượng Thuỷ Lục được tăng-phái cho Quân-Đoàn IV, sau đó cho Sư-Đoàn 21 Bộ-Binh. Từ tháng 9 đến cuối năm 1969. Lực-Lượng Thuỷ-Lục hành-quân tảo-thanh trong mật-khu U-Minh và khai-thông kinh Cán-Gáo từ Kiên-An đến Cà-Mau.

      Vào tháng 5 năm 1970, Lực-Lượng Thuỷ-Bộ được chỉ-định tham-gia cuộc Hành-quân Trần-Hưng-Đạo vượt sang Cambodge cho đến hết năm 1970. Từ khi thành-lập cho đến tháng 4 năm 1975, Lực-Lượng Thuỷ-Bộ hoạt-động hầu-hết trong lănh-thổ Quân-Đoàn IV/ Vùng IV Chiến-Thuật.511

            Mỗi Liên-Đoàn có 2 Giang-Đoàn và được chỉ-huy bởi một Thiếu-Tá Hải-Quân; mỗi Giang-Đoàn được chỉ-huy bởi một Thiếu-Tá hoặc một Đại-úy. Các Liên-Đoàn điều-hành như sau:

-           Liên-Đoàn I Thuỷ-bộ (tức Liên-Đoàn Đặc-nhiệm 211.1) gồm hai Giang-Đoàn 70 và 71 Thuỷ-bộ. Hậu-cứ: Long-Phú.

Nhiệm-vụ: Liên-Đoàn I phối-hợp hành-quân với các Chi-Khu thuộc Tiểu-khu Sóc-Trăng và hộ-tống các đoàn thuyền chuyên-chở nhu-yếu-phẩm từ Bạc-Liêu, Sóc-Trăng về Sài-G̣n.

-           Liên-Đoàn II Thuỷ-bộ (tức Liên-Đoàn Đặc-nhiệm 211.2) gồm hai Giang-Đoàn 72 và 73 Thuỷ-bộ. Hậu-cứ: Cà-Mau.

Nhiệm-vụ: Liên-Đoàn II Thuỷ-bộ yểm-trợ Trung-Đoàn 32 Bộ-Binh đồng-thời phối-hợp hành-quân và tiếp-tế cho các đơn-vị thuộc vùng Cà-Mau.

-           Liên-Đoàn III Thuỷ-bộ (tức Liên-Đoàn Đặc-nhiệm 211.3) gồm hai Giang-Đoàn 74 và 75 Thuỷ-bộ. Hậu-cứ: Rạch-Sỏi thuộc tỉnh Kiên-Giang.

Vùng hoạt-động: Liên-Đoàn III Thuỷ-bộ tuần-tiễu, kiểm-soát các thuỷ-lộ của hai tỉnh Kiên-Giang và Chương Thiện.

Sơ-Đồ Tổ-chức Lực-Lượng Thuỷ-Bộ.

Giang-đĩnh Lực-Lượng Thuỷ-bộ. (tranh của Đại-Tá TQLC Cổ-Tấn Tinh-Châu).

Đội-h́nh di-chuyển:

            - 2 Giang-Đĩnh rà-ḿn.*

            - 2 Alpha.**

            - Monitor Combat.

            - 5 Tango, chở quân.

            - Monitor Commandement.

            - 2 Alpha.

            Đội-h́nh có thể thay-đổi tùy theo nhu-cầu chiến-trường.

* Trước năm 1973, v́ thường chuyển quân qua các băi ḿn của địch, các Giang-Đoàn Thuỷ-bộ được trang-bị thêm các giang-đĩnh rà và trục-ḿn. Trong các cuộc hành-quân với Sư-Đoàn 21 Bộ-Binh tại U-Minh, hai giang-đĩnh rà-ḿn thường đi tiên-phong, rà-ḿn mở đường.

 ** V́ chiến-trường đ̣i-hỏi hoả-lực, Bộ Tư-Lệnh Lực-Lượng Thuỷ-bộ đă biến-cải mỗi Alpha trang-bị thêm một súng 81 ly trực-xạ.

            Lực-Lượng Thuỷ-bộ c̣n có một Căn-Cứ Yểm-Trợ đặt tại B́nh-Thuỷ, Cần-Thơ để cung-cấp nhiên-liệu cũng như sửa-chữa và tu-bổ chiến-đĩnh.

            Tư-Lệnh cuối-cùng: Hải-Quân Đại-Tá Nguyễn-Bá-Trang.

Hải-Quân Đại-Tá Nguyễn-Bá-Trang trong buổi lễ nhận quyền Tư-Lệnh Lực-Lượng Thuỷ-Bộ. Đề-Đốc Lâm-Nguơn-Tánh, Tư-Lệnh-Phó Hải-Quân (trái) đang lấy lệnh-kỳ từ Phó-Đề-Đốc Hoàng-Cơ-Minh để trao cho Ông.

Lực-Lượng Tuần-Thám - Một Tiêu-chuẩn về Tổ-Chức

            Phần tổ-chức Lực-Lượng Tuần-Thám512 được tŕnh-bày chi-tiết dài-ḍng hơn các tổ-chức khác. Những trang sau đây bàn đến các vấn-đề thường-xuyên mà các lực-lượng khác cũng gặp phải, đẳc-biệt về hai trách-vụ chính:

             - hành-chánh

             - đặc-nhiệm.

Giang-Tốc-Đĩnh là chiến-đĩnh căn-bản của Lực-Lượng Tuần-Thám.

 I. Thành-Lập.

      Vào tháng 4, năm 1966, thi-hành Chương-tŕnh Viện-Trợ Quân-Sự (MAP), Bộ Tư-Lệnh Hải-Quân Hoa-Kỳ tại Việt-Nam (COMNAFORV) trang-bị và huấn-luyện 2 Giang-Đoàn tuần-thám đầu-tiên513 cho Hải-Quân Việt-Nam. Đó là các Giang-Đoàn 51 Tuần-Thám (CHT: HQ Đại-Úy Trần-Văn-Lâm) và Giang-Đoàn 52 Tuần-Thám (CHT: HQ Đại-Úy Nguyễn-Thế-Sinh).

      Trong khi trú-đóng tại Cát-Lái, hai giang-đoàn này hoạt-động chung với các giang-đoàn tuần-thám Hoa-Kỳ thuộc TF-116 trên Sông Đồng-Nai và các sông-rạch thuộc Đặc-Khu Rừng-Sát.

      Tháng 7 năm 1969, Lực-Lượng Tuần-Thám được chính-thức thành-lập theo kế-hoạch ACTOV. Việt-Nam tiếp-nhận các doanh-trại, giang-đĩnh và chiến-cụ do Lực-Lượng Tuần-Giang Hoa-Kỳ và Lực-Lượng Đặc-Nhiệm 116 chuyển-giao. Diễn-tŕnh chuyển-giao, tiếp-nhận, và huấn-luyện thực-tập (on the the job training - OJT) hoàn-tất vào cuối năm 1969.

II. Tổ-chức Lực-Lượng.

      Lực-Lượng Tuần-Thám (LLTT) là một đại đơn-vị, thống-thuộc BTL/HQ, bao-gồm

-           Bộ Tư-Lệnh Lực-Lượng Tuần-Thám (BTL/LLTT),

-           6 Liên-Đoàn Tuần-Thám (LĐTT),

-           15 Giang-Đoàn Tuần-Thám (GĐTT), và

-           5 căn-cứ:          

      CCHQ/Mỹ-Tho (Định-Tường),

            CHQ/ Cái-Dầu (Châu-Đốc),

            CCHQ/Tân-Châu (Châu-Đốc),

            CCHQ/Tuyên-Nhơn (Kiến-Tường), và

            CCHQ/ B́nh-Thuỷ (Phong-Dinh)514.

2.1 Tổ-chức Tham-mưu

      Tổ-chức tham-mưu của BTL/LLTT rập khuôn theo tổ-chức tham-mưu của BTL/HQ nhưng trong một phạm-vi hạn-hẹp hơn.

      Tổ-chức này gồm có:

      Tư-Lệnh, Tư-Lệnh-Phó, Tham-Mưu-Trưởng, Tham-Mưu-Phó Hành-quân, Tham-Mưu-Phó Tiếp-vận.

      Dưới TMP/HQ có Trung-Tâm Hành-Quân, Pḥng 2, Pḥng 3 và GĐ 65 TT (trừ-bị). Thuộc quyền TMP/TV có Pḥng 1, Pḥng 4, Pḥng Quân-Y, Pḥng Chiến-Tranh Chính-Trị.

      Ngoài ra, BTL/LLTT c̣n có Pḥng An-Ninh, là một đơn-vị do Khối An-Ninh Hải-Quân tăng-phái, được đặt dưới quyền điều-động trực-tiếp của TMT/LLTT.

      Khi mới thành-lập BTL/LLTT đồn-trú tại CCYTTV/B́nh-Thuỷ. Tháng 10, 1971, BTL/LLTT di-chuyển sang CCHQ/B́nh-Thuỷ sau khi tiếp-nhận căn-cứ này từ BTL/V4SN. Đến tháng 11, 1972, BTL/LLTT chuyển-giao CCHQ/B́nh-Thuỷ cho BTL/LLTB và di-chuyển về đồn-trú tại CCHQ/Mỹ-Tho.

      Tư-Lệnh LLTT đầu-tiên, cũng là sau chót, là HQ Đại-Tá Nghiêm-Văn-Phú. Ông thăng-cấp Phó-Đề-Đốc năm 1974.

2.2 Các đơn-vị tác-chiến cơ-hữu

-           Liên-Đoàn 1 Tuần-Thám, hậu-cứ: CCYTTV/ Nhà-Bè, gồm các Giang-Đoàn 51 TT, hậu-cứ: CCHQ/Cát-Lái, Giang-Đoàn 52 TT, CCHQ/ Long-B́nh. và Giang-Đoàn 57 TT, hậu-cứ: CCYTTV/Nhà-Bè. CHT đầu-tiên là HQ Thiếu-Tá Nguyễn-Thế-Sinh.

-           Liên-Đoàn 2 Tuần-Thám, hậu-cứ: TZYT/ Bến-Lức, gồm các Giang-Đoàn 53 TT, hậu-cứ: TZYT/ Bến-Lức, và GĐ 54 TT, hậu-cứ: TPYT/ Bến-Kéo, Tây-Ninh. CHT đầu-tiên là HQ Trung-Tá Phạm-Văn-Tiêu.

-           Liên-Đoàn 3 Tuần-Thám, hậu-cứ: CCHQ/Tân-Châu, gồm các Giang-Đoàn 59 TT, hậu-cứ: CCHQ/Tân-Châu, và Giang-Đoàn 63 TT, hậu-cứ:Tiền-Phương Yểm-trợ/Phước Xuyên. CHT đầu-tiên là HQ Trung-Tá Lưu-Trọng Đa.

-           Liên-Đoàn 4 Tuần-Thám, hậu-cứ: CCHQ/Cái-Dầu, Châu-Đốc, gồm Giang-Đoàn 55 TT, hậu-cứ: CCHQ/Cái-Dầu, và 1 KSB. CHT đầu-tiên là HQ Trung-Tá Đinh-Vĩnh-Giang.

-           Liên-Đoàn 5 Tuần-Thám, hậu-cứ: Tiền-Doanh Yểm-Trợ/ Vĩnh-Long (sau di-chuyển về Tiền-Doanh Yểm-Trợ (TZYT) Rạch-Sỏi, gồm các Giang-Đoàn 56 TT (Tiền-Doanh Yểm-Trợ/ Vĩnh-Long) và GĐ 58 TT, hậu-cứ: Tiền-Phương Yểm-Trợ/ Sa-Đéc. CHT đầu-tiên là HQ Trung-Tá Vơ-Trọng-Lưu.

-           Liên-Đoàn 6 Tuần-Thám, hậu-cứ: CCHQ/ Mỹ-Tho, gồm các Giang-Đoàn 60 TT (Tăng-phái cho BTL/V1ZH) và GĐ 62 TT (hậu-cứ: Năm-Căn, tăng-phái chi BTL/V5 ZH). CHT đầu-tiên là HQ Trung-Tá Phạm-Thành-Nhơn.

III. Lực-Lượng Đặc-Nhiệm 212 (LLĐN-212)

3.1 Tổ-chức Đặc-Nhiệm. Trên cương-vị hành-quân, Lực-Lượng Tuần-Thám (LLTT) được gọi là Lực-lượng Đặc-Nhiệm 212 (LLĐN-212). LLĐN-212 gồm các đơn-vị tác-chiến cơ-hữu của LLTT, các đơn-vị tăng-phái thuộc các Vùng Sông-Ng̣i, Lực-Lượng Trung-Ương (LLTU), Lực-Lượng Thuỷ-Bộ (LLTB), các Tiền-Doanh và Tiền-Phương Yểm-Trợ Tiếp-Vận hiện-hữu trong vùng trách-nhiệm, các Toán Tác-Chiến Điện-Tử và Hải-Kích thuộc Liên-Đoàn Người-Nhái.

      Trong tổ-chức đặc-nhiệm của Hải-Quân, LLĐN-212 thống-thuộc BTL/HQ/ Hành-Quân Sông và được tổ-chức thành 6 Liên-Đoàn Đặc-Nhiệm (LĐĐN).

-           LĐĐN-212.1 do Chỉ-Huy-Trưởng LĐ1/ TT chỉ-huy. Các đơn-vị trực-thuộc hành-quân gồm có: GĐ 51TT, GĐ 52 TT, GĐ 57 TT, GĐ Trục Lôi, và 1 GĐ/XP, 1 Toán Tác-Chiến Điện-Tử và Hải-Kích (tăng-phái). Vùng hành-quân: Sông Đồng-Nai và các sông-rạch thuộc Đặc-Khu Rừng-Sát.

-           LĐĐN-212.2 (BCH tại hậu-cứ Bến-Lức) do Chỉ-Huy-Trưởng LĐ2/ TT chỉ-huy. Các đơn-vị trực-thuộc hành-quân gồm có: GĐ 53TT, GĐ 54 TT, 1 Giang-Đoàn Ngăn-Chặn do LLTU tăng-phái, 1 Toán Tác-Chiến Điện-Tử và Hải-Kích (tăng-phái). Vùng hành-quân: Sông Vàm Cỏ Đông và Vàm Cỏ Tây.

-           LĐĐN-212.3 (BCH tại CCHQ/Tân-Châu, Châu-Đốc) do Chỉ-Huy-Trưởng LĐ3/ TT chỉ-huy. Các đơn-vị trực-thuộc hành-quân gồm có: GĐ 59TT, 1 Giang-Đoàn Ngăn-Chặn do LLTU tăng-phái, 1 Phân-đội của Hải-Đội 5 Duyên-Pḥng, 1 Toán Tác-Chiến Điện-Tử và Hải-Kích (tăng-phái). Vùng hành-quân: Trách-nhiệm hành-quân hộ-tống công-voa trên thuỷ-tŕnh Tân-Châu - Nam-Vang (HQ THĐ-18).

-           LĐĐN-212.4 (BCH tại CCHQ/Cái-Dầu, Châu-Đốc) do Chỉ-Huy-Trưởng LĐ2/ TT chỉ-huy. Các đơn-vị trực-thuộc hành-quân gồ có: GĐ 55TT, GĐ 61 TT, và 1 GĐ/XP do V4SN tăng-phái, 1 Toán Tác-Chiến Điện-Tử và Hải-Kích (tăng-phái). Vùng hành-quân: Kinh Vĩnh-Tế, Kinh Cái-Sắn (Vàm-Cống), Sông Bassac (HQ THĐ-1).

-           LĐĐN-212.5 (BCH tại hậu-cứ Tiền-Doanh Yểm-Trợ Rạch-Sỏi, Kiên-Giang) do Chỉ-Huy-Trưởng LĐ5/ TT chỉ-huy. Các đơn-vị trực-thuộc hành-quân gồm 1 phân-đoàn của GĐ 58 TT, 1 phân-đoàn của GĐ 61 TT, và 1 Giang-Đoàn Thuỷ-Bộ do LLTB tăng-phái, 1 Toán Tác-Chiến Điện-Tử và Hải-Kích (tăng-phái). Vùng hành-quân: Sông Cái-Lớn và Kinh Cái-Sắn (phần phía Nam).

-           LĐĐN-212.6 (BCH tại hậu-cứ Tiền-Doanh Yểm-Trợ Cà-Mau, An-Xuyên) do Chỉ-Huy-Trưởng LĐ6/ TT chỉ-huy. Các đơn-vị trực-thuộc hành-quân gồm Giang-Đoàn 62TT, và 1 Giang-Đoàn Thuỷ-Bộ do LLTB tăng-phái, 1 Toán Tác-Chiến Điện-Tử và Hải-Kích (tăng-phái). Vùng hành-quân: Sông Bồ-Đề, Sông Cửa-Lớn và các kinh-rạch bao-quanh tỉnh-lỵ Cà-Mau.

-           BTL/LLĐN-212 Tiền-Phương do TL, TLP hoặc TMT Lực-Lượng trực-tiếp chỉ-huy, đặc-trách những cuộc hành-quân phối-hợp thuỷ-bộ và hộ-tống các đoàn công-voa trên thuỷ-tŕnh Tân-Châu/NamVang.

Các Giang-Tốc-Đĩnh PBR đang diễn-hành trên sông Sài-G̣n trong ngày Lễ Thánh-Tổ Hải-Quân năm 1973.

3.2 Quan-niệm hành-quân

-           Tuần-tiễu và bảo-vệ an-ninh các thuỷ-tŕnh thuộc V3SN, V4SN, Biệt-Khu 44 và Đặc-Khu Rừng-Sát.

-           Truy-lùng, phục-kích, tấn-công các đơn-vị địch trên các sông và kinh-rạch trong vùng trách-nhiệm.

-           Phối-hợp hành-quân với các đơn-vị bộ-binh và địa-phương-quân khi được chỉ-định.

-           Hộ-tống các đoàn công-voa thương-thuyền trên thuỷ-tŕnh Tân-Châu – Nam-Vang.

3.3 Trang-bị.

      Mỗi Giang-Đoàn Tuần-Thám được trang-bị 20 Giang-Tốc-Đĩnh PBR, trong đó 5 Giang-Đoàn sử-dụng Giang-Tốc-Đĩnh PBR loại MK1 (GĐ 51, 53, 56 và 57 TT), và 10 Giang-Đoàn sử-dụng Giang-Tốc-Đĩnh PBR loại MK2. Cả hai loại PBR MK1 và MK2 đều không có chân-vịt và bánh-lái, nhưng được vận-chuyển bằng tác-dụng của hai bơm phản-lực.

3.3.1.    Giang-Tốc-Đĩnh PBR MK1

      Đặc-tính kỹ-thuật:

Vỏ: Được kiến-tạo bằng chất Fiberglass loại nhẹ. Chiều-dài: 31 ft. Bề ngang: 10.9 ft. Trọng-lượng: 19,000 lbs. Vận-tốc: 28 knots.

Máy: 2 máy Diesel hiệu Detroit hoặc GM kiểu 6V-53 với tổng-số công-xuất là 500 mă-lực..

Bơm: 2 bơm phản-lực hiệu Jacuzzi Corporation với lưu-lượng thoát nước 6,000 gal/phút qua ống thoát, đường kính 6 inches.

      Trang-bị vũ-khí:

Sân mũi: một pháo-tháp đại-liên 50 kép, khai-hoả bằng điện.

Sân sau: Một đại-liên 50 đơn.

Hai bên thành tàu: mỗi bên gắn một dàn trung-liên M-60 4 hoặc 6 ṇng như loại được gắn trên trực-thăng Cobra. Vũ-khí cá-nhân gồm có 4 súng M-16, 1 súng phóng-lựu M-18. Ngoài ra, một số (6 hoặc 7) Giang-Tốc-Đĩnh của mỗi Giang-Đoàn Tuần-Thám c̣n được trang-bị đặc-biệt hơn, với 1 súng cối 60 ly có khả-năng bắn trực-xạ gắn cùng giá với đại-liên 50 ở sân sau, 1 súng phun lửa, 1 súng 90 ly không giật, một pháo-tháp đại-bác 20 ly ở sân mũi thay cho pháo-tháp súng đại-liên ṇng kép

      Trang-bị điện-tử:

1 Radar hiệu Raytheon 1900, 2 máy truyền-tin URC-46.

            Trang-bị nhân-viên:

Thuyền-Trưởng: 1 HSQ ngành Vận-chuyển hoặc Giám-lộ.

Cơ-khí: 1 HSQ ngành Cơ-khí hoặc Điện-khí.

Vũ-khí: 1 HSQ ngành Trọng-pháo. Đoàn-viên: 2 Đoàn-viên từ cấp HS1 trở xuống. Khi Giang-Tốc-Đĩnh tham-dự hành-quân, mỗi cặp Giang-Tốc-Đĩnh có một Thượng-Sĩ hay Chuẩn-Úy hay Thiếu-Úy chỉ-huy.

 Giang-Tốc-Đĩnh PBR loại MK1.

      Đặc-tính kỹ-thuật:

Vỏ: Được kiến-tạo bằng chất Fiberglass loại nhẹ.

Chiều-dài: 31 ft 11 inches.

Bề ngang: 11 ft 7 inches. Trọng-lượng: 15550 lbs.

Vận-tốc: 28 Knots. Máy: 2 máy Diesel hiệu Detroit hoặc GM kiểu 6V-53N với tổng-số công-xuất là 500 mă-lực.

Bơm: 2 bơm phản-lực hiệu Jacuzzi loại 14YJ, với lưu-lượng thoát 9600 gal/phút qua ống thoát đường kính 8 inches.

      Trang-bị vũ-khí:

Sân mũi: một pháo-tháp đại-liên 50 kép, khai-hoả bằng điện.

Sân sau: Một đại-liên 50 đơn.

Hai bên thành tàu: mỗi bên gắn một dàn trung-liên M-60 4 hoặc 6 ṇng như loại được gắn trên trực-hăng Cobra. Vũ-khí cá-nhân gồm có 4 súng M-16, 1 súng phóng-lựu M-18. Ngoài ra, một số (6 hoặc 7) Giang-Tốc-Đĩnh của mỗi Giang-Đoàn Tuần-Thám c̣n được trang-bị đặc-biệt hơn, với 1 súng cối 60 ly có khả-năng bắn trực-xạ gắn cùng giá với đại-liên 50 ở sân sau, 1 súng phun lửa, 1 súng 90 ly không giật, 2 súng M-79 bắn liên-thanh từng tràng, 1 pháo-tháp đại-bác 20 ly kép ở sân mũi, thay-thế cho pháo-tháp súng đại-liên 50 ṇng kép.

            Trang-bị điện-tử:

1 máy   900 W, 2 máy truyền-tin PRC-25

            Trang-bị nhân-viên:

Như trang-bị cho PBR MK-1.

Giang-Tốc-Đĩnh PBR loại MK2.

Sơ-đồ kỹ-thuật kiến-trúc một Giang-Tốc-Đĩnh.

3.4.3.    Ưu-điểm của các Giang-Tốc-Đĩnh PBR

            Với hoả-lực mạnh và đa-dạng, Giang-Tốc-Đĩnh PBR có thể áp-đảo mau-chóng các ổ phục-kích của địch, và yểm-trợ hữu-hiệu cho các đồn-bót và các đơn-vị bộ-binh trong các cuộc hành-quân phối-hợp thuỷ-bộ. Vận-tốc cao và dễ vận-chuyển.

LỰC-LƯỢNG TRUNG-ƯƠNG

Tổ-chức: Bộ Chỉ-Huy Lực-Lượng Trung-Ương đặt tại Đồng-Tâm (Mỹ-Tho, thuộc tỉnh Định-Tường) và được điều-động bởi: Tư-Lệnh, Tư-Lệnh-Phó và Tham-Mưu-Trưởng. Khi hành-quân, danh-số đặc-nhiệm là: Lực-Lượng Đặc-Nhiệm 214 (LLĐN214).

      Về hành-chánh, Lực-Lượng Trung-Ương gồm có:

-           Liên-Đoàn Người-Nhái.

-           2 Giang-Đoàn Trục-lôi

-           6 Giang-Đoàn Ngăn-chặn và các Căn-cứ Hải-Quân tại Tuyên-Nhơn, Kinh Chợ-Gạo, Cao-Lănh.

            Giang-Đoàn Ngăn-chặn được trang-bị cùng loại chiến-đĩnh với Giang-Đoàn Thuỷ-bộ và có thêm máy phun lửa.

      Về hành-quân, Lực-Lượng Trung-Ương được tăng-phái 2 Giang-Đoàn Tuần-Thám, 2 Giang-Đoàn Xung-phong.

      Lực-Lượng Trung-ương có 300 Sĩ-quan và khoảng ba ngàn Đoàn-Viên. Lực-Lượng được chia làm 3 Liên-Đoàn. Mỗi Liên-Đoàn gồm 2 Giang-Đoàn và đặt dưới sự chỉ-huy của một Thiếu-Tá hoặc Trung-Tá Hải-Quân. Mỗi Giang-Đoàn Ngăn-chặn được chỉ-huy bởi một Thiếu-Tá hoặc Đại-úy.

Hậu-cứ của các Liên-Đoàn:

-           Liên-Đoàn 214.1 đóng tại Tuyên-Nhơn.

-           Liên-Đoàn 214.2 đóng tại Kinh Chợ-Gạo.

-           Liên-Đoàn 214.3 đóng tại Cao-Lănh.

Vùng hoạt-động:

      Miền Tiền-Giang, từ bên này sông Cửu-Long cho đến sông Vàm-Cỏ, gồm các tỉnh Định-Tường, Vĩnh-Long, Kiến-Tường v.v...

      Tư-Lệnh cuối-cùng: Hải-Quân Đại-Tá Nguyễn-Văn-Thông.

Liên-Đoàn Người-Nhái

Thành-lập: Liên-đội Người-Nhái được thành-lập năm 1961, gồm toàn quân-nhân t́nh-nguyện.515

            Những thành-viên đầu-tiên tốt-nghiệp khoá UDT (Underwater Demolition Teams) tại Đài-Loan. Họ là những huấn-luyện-viên đào-tạo những lớp Người-Nhái Hải-Quân Việt-Nam.

Toán Người-Nhái HQVN tập-trung, chuẩn-bị diễn-hành.

H́nh-ảnh oai-hùng của Người-Nhái HQVN khi diễn-hành qua khán-đài.

Tổ-chức: Bộ Chỉ-Huy Liên-Đoàn Người-Nhái trước đặt tại Ty Quân-cảng, trong Hải-Quân Công-xưởng, sau dời về Căn-cứ Hải-Quân Cát-Lái.

-           Tháng 10-1962, khoá Biệt-hải đầu-tiên tại Việt-Nam được huấn-luyện tại Đà-Nẵng, bởi Người-Nhái Mỹ (SEAL West coast) và một số Biệt-hải Việt-Nam tốt-nghiệp tại Đài-Loan. Khoá này có một Sĩ-Quan duy-nhất là Hải-Quân Trung-Úy Trịnh-Hoà-Hiệp, xuất thân khoá 7 Hải-Quân Nha-Trang và một số Hạ-Sĩ-Quan Hải-Quân, c̣n hầu-hết là nhân-viên Hải-Thuyền, gốc miền Trung.

-           Khoá II Biệt-hải cũng được tổ-chức tương-tự như khoá 1. Hải-Quân Thiếu-Úy Phan-Tấn-Hưng, xuất-thân khoá 9 Hải-Quân Nha-Trang, là Sĩ-Quan Hải-Quân thứ hai theo thụ-huấn.

- Các khoá kế-tiếp được huấn-luyện tại các địa-điểm khác nhau: Nha-Trang, Cam-Ranh, Vũng-Tàu…

-.Ngoài ra cũng có một số khoá Người-Nhái được huấn-luyện ở nước ngoài như tại Hoa-Kỳ, Phi-Luật-Tân gồm có : Hải-Kích, Tháo-gỡ Chất Nổ, Trục-vớt, Pḥng-thủ Hải-cảng v.v...

- Tất cả các cấp chỉ-huy của LĐNN đều được gửi tu-nghiệp tại Hoa-Kỳ.

            Trước năm 1968, Liên-đội Người-Nhái chỉ phụ-trách các công-tác thám-sát hành-quân, đổ-bộ, lặn, vớt tàu.

            Từ năm 1968 trở về sau, khả-năng Người-Nhái Hải-Quân Việt-Nam được tận-dụng đúng mức khi Liên-Đoàn Người-Nhái bắt đầu biệt-phái nhân-viên hoạt-động cùng các toán Người-Nhái “SEAL team” của Đồng-minh. Họ có mặt khắp bốn vùng chiến-thuật và tham-dự cả chiến-dịch Phụng-Hoàng.

            Năm 1971, một số Sĩ-Quan trẻ, xuất-thân từ trường Bộ-Binh Thủ-Đức t́nh-nguyện gia-nhập và được huấn-luyện theo các khoá Hải-Kích Người-Nhái Việt-Nam.

            Từ 1968 đến 1972, quân-số Người-Nhái từ 80 tăng lên 600 người.

Nhiệm-vụ: Nhiệm-vụ Người-Nhái rất chuyên-biệt như: xâm-nhập vùng đất địch, chống đặc-công thuỷ Việt-Cộng, vớt-tàu, cứu tù-binh, v.v...

Phạm-vi hoạt-động: Người-Nhái có thể hoạt-động trong sông lẫn ngoài biển.

Tiểu-đĩnh Hải-Kích hạng nhẹ LSSC (Light Seal Support Craft) của Người-Nhái.

Trang-bị thông-thường của Người-Nhái.

Thành-phần Liên-Đoàn Người-Nhái gồm 5 đơn-vị trực-thuộc

1. Hải-Kích (SEAL Team, SEAL là chữ viết tắt của Sea, Air, Land)

2. Phá-hoại dưới nước (UDT, là chữ viết tắt Underwater Demolition Team)

3. Tháo-gỡ chất nổ (EOD, là chữ viết tắt Explosive Ordnance Disposal)

4. Trục-vớt (Salvage)

5. Pḥng-thủ Hải-cảng (Harbor Defence)

      Ngoài ra c̣n những đơn-vị trực-thuộc như Seal Boats, Giang-Đoàn Trục-vớt, đơn-vị sửa-chữa và bảo-tŕ và một số quân-nhân biệt-phái cho Liên-Đoàn đảm-nhiệm việc chuyên-môn khác. Mỗi đơn-vị đều có riêng Chỉ-Huy-Trưởng, Chỉ-Huy-Phó và Bộ Chỉ-Huy Liên-Đoàn.

H́nh-ảnh Người-Nhái SEAL (Sea, Air and Land) với Xuồng Cao-Xu.